3-25 O protótipo da Blackwater Chinesa

Vendo os olhares atônitos de todos, o intendente sorriu e disse: — Não façam escândalo. Isto são armas de brinquedo que o diretor Liu pediu a um amigo para trazer de Hong Kong especialmente para treinar vocês.

Os fuzileiros respiraram aliviados. Ao dar baixa e voltar para casa, ninguém queria se envolver com qualquer tipo de organização criminosa. Sendo brinquedos, não havia nada com que se preocupar. Todos acharam que a Empresa Estrela Vermelha era bastante interessante por usar brinquedos nos treinamentos. Para aquele grupo acostumado a lidar com armamentos reais, aquilo parecia um pouco infantil demais.

Notando a expressão deles, Li Jianguo sorriu friamente e disse: — Pelo visto, ninguém está cansado. Então, vamos brincar de um jogo primeiro. Eu irei sozinho para aquele edifício e vocês virão juntos para me enfrentar, usando estas armas de ar comprimido. Vamos simular um combate a distância reduzida.

Os veteranos soltaram um brado de aprovação, vestiram seus uniformes e recolheram os equipamentos. A variedade de armamentos era enorme: havia M4, MP5, a série AK, sem faltar nada, e até duas metralhadoras leves M249. Embora fossem réplicas de armas estrangeiras, o estilo era muito semelhante e o uso não diferia tanto. Cada um escolheu sua arma principal e secundária, inspecionando munições e baterias com um ar feroz, enquanto sorrisos travessos, típicos de quem está prestes a pregar uma peça, estampavam seus rostos.

Dezoito contra um não parecia mais do que uma brincadeira. E, afinal de contas, aquilo era apenas um jogo: os projéteis não doíam ao atingir o corpo, a pressão psicológica não era tão grande e certos movimentos táticos podiam ser executados melhor do que o habitual. Eles até tiraram os emblemas de boné e as patentes dos tempos de exército. As insígnias de gola com velcro foram coladas nos colarinhos, fazendo-os parecer exatamente com verdadeiros soldados do Exército de Libertação Popular.

Li Jianguo não trocou de roupa. Continuou com seu uniforme camuflado padrão 87, pegou um fuzil AK-47, uma pistola M1911 e alguns carregadores, e entrou nas ruínas da fábrica de tijolos.

Tratava-se de um edifício de dois andares, com portas e janelas severamente danificadas, paredes esfaceladas e capim crescendo no telhado. Bem perto dali ficava uma olaria abandonada, o que conferia ao local um aspecto extremamente isolado. Depois de entrar, Li Jianguo gritou: — Podem atacar!

Rindo e conversando, os veteranos avançaram com as armas em punho, assumindo a postura de invasores, sem notar os sorrisos maliciosos e zombeteiros de Liu Ziguang e Wang Zhijun.

As regras do jogo eram simples: atingir as partes vitais significava morte instantânea e eliminação da partida; acertar os membros permitia continuar lutando. Além dos disparos, o combate corpo a corpo com socos e pontapés era permitido, bastando tocar o oponente.

A dúzia e meia de homens entrou despreocupada. Pouco depois, irromperam sons de disparos semelhantes a fogos de artifício e gritos estridentes. Em menos de um minuto, três ou quatro pessoas já haviam sido eliminadas. Embora os projéteis não fossem letais, doíam ao atingir o corpo. Vários rapazes saíram com expressões carrancudas, soprando e gemendo de dor, enquanto puxavam a barra da blusa camuflada para cima, revelando pequenas vergastas vermelhas pelo corpo.

— Por que saíram tão rápido assim? — perguntou Wang Zhijun.

— Nem me fale. Subestimamos o inimigo. Antes mesmo de ver alguém, fomos postos fora de combate.

Os tiros continuavam a ecoar. Três minutos mais tarde, todos já haviam sido eliminados. Li Jianguo veio logo atrás, com a arma erguida. Como esperado, os dezoito foram totalmente aniquilados, sem sequer conseguir vislumbrar a sombra de Li Jianguo.

— Isso não vale, não vale! Nesta rodada nós vacilamos, além de não estarmos entrosados e desconhecermos o terreno — protestaram os veteranos, falando todos ao mesmo tempo, tomados por evidente indignação.

— Certo, não vou culpar vocês. Todos vêm da infantaria de exército e não estão acostumados a combates urbanos. Que tal tentarmos de novo, mas agora em combate na selva? Continuo eu sozinho contra vocês dezoito, o que acham?

Todos concordaram prontamente. Li Jianguo reabasteceu sua munição e subiu a montanha. Sentindo a honra ferida e determinados a se redimir, os veteranos dividiram-se rapidamente em três equipes, escolheram comandantes, definiram responsabilidades e, sem ousar qualquer excesso de confiança, adotaram uma formação de combate profissional de varredura antes de subirem também.

— Irmão Liu, o que acha que vai acontecer desta vez? — perguntou Wang Zhijun, oferecendo um cigarro a Liu Ziguang.

— O que você acha? — devolveu Liu Ziguang com outra pergunta.

— Acredito que nem cento e oitenta homens conseguiriam capturar o irmão Jianguo. — Wang Zhijun tragou o cigarro e apertou os olhos, parecendo lembrar-se de um passado distante. — Antigamente, quando o grupo Alfa vinha recrutar em nossa unidade, conheci aqueles caras e vi que suas habilidades eram realmente sobre-humanas. Acho que o irmão Jianguo já fez parte do grupo Alfa, não é, irmão Liu?

Liu Ziguang sorriu e respondeu: — Para falar a verdade, nem eu sei.

...

O sol já ia se pondo quando todos começaram a retornar, um a um. Procurar uma única pessoa na imensidão daquelas montanhas era como achar uma agulha no palheiro; nem mesmo enviar alguns pelotões resolveria, muito menos com apenas dezoito homens. Segundo relatos deles próprios, sequer viram a sombra de Li Jianguo antes de serem eliminados. Um ex-cabo da companhia de reconhecimento da infantaria contou que, enquanto caminhava, seu pé escorregou e ele caiu, sentindo logo em seguida que alguém lhe passara a mão pelo pescoço simulando um corte. Quando virou para trás, não havia ninguém; coube-lhe, portanto, descer a montanha cabisbaixo.

Dezesseis homens já tinham voltado. Sentados em grupo, conversavam sobre as circunstâncias de suas eliminações, cada relato aumentando o espanto geral. Li Jianguo era simplesmente um mestre em combates na selva, superando em muito a simplicidade de uma operação de CQB. No fim, a confiança inabalável e a arrogância que ostentavam antes haviam desaparecido por completo. Ninguém ousava dizer mais nada. Na base, uma fogueira foi acesa; todos se sentaram em silêncio, aguardando a chegada dos últimos três.

Meia hora mais tarde, Li Jianguo apareceu carregando um dos companheiros nas costas, seguido por Shi Tao, que mancava. Os dois haviam seguido Li Jianguo até as profundezas da montanha, mas acabaram sofrendo uma queda e se perderam. Se Li Jianguo não tivesse aparecido, provavelmente teriam morrido de frio e fome no meio daquelas matas.

O jantar foi farto, consistindo em carne bovina enlatada do exército cozida com vegetais silvestres e arroz. No entanto, ninguém tinha apetite; todos coçavam a cabeça, tentando entender onde haviam errado para que tantos homens não conseguissem derrotar uma única pessoa.

Dominados pela frustração e pela perplexidade, enfiaram-se nas barracas para dormir. Li Jianguo e Liu Ziguang continuavam do lado de fora conversando. No céu, a lua em quarto crescente recortava-se como um gancho de prata. O vento da montanha soprava em rajadas de um frio cortante, enquanto as brasas da fogueira ainda piscavam com um brilho avermelhado. Li Jianguo deu um gole na aguardente de seu cantil militar e suspirou: — Há muito tempo eu não vivia dias assim. Hoje, isso me trouxe muitas lembranças. Não sei onde andam agora aqueles pirralhos que treinei com minhas próprias mãos.

Liu Ziguang perguntou: — Você já foi instrutor antes?

Li Jianguo pegou um galho seco e mexeu nas brasas da fogueira, assentindo: — Pode-se dizer que sim. Treinei alguns elementos das forças especiais. O pai daquele garotinho foi um deles. É uma pena que tenha morrido tão jovem; até hoje descansa em solo estrangeiro. *Onde quer que haja colinas verdes, podem-se enterrar ossos leais, por que voltar com a pele de cavalo cobrindo o cadáver?* Comparado aos meus camaradas, sou um homem de sorte.

Seguiu-se um silêncio profundo, quebrado apenas pelo estalido miúdo das fagulhas na fogueira. Li Jianguo retomou a palavra: — A propósito, que tipo de tropa você pretende formar com este pessoal? Mercenários ou guarda-costas?

Liu Ziguang respondeu: — Um excelente guarda-costas costuma ser também um mercenário profissional, não é? A lança e o escudo sempre andam de mãos dadas. Este grupo servirá primeiro como projeto-piloto; você pode treiná-los de acordo com seus métodos. Vamos nos esforçar para construir uma Blackwater chinesa.

— Blackwater? Será possível? — questionou Li Jianguo com uma expressão de dúvida.

— Hoje não é possível, mas no futuro quem sabe. Precisamos nos precaver desde já — afirmou Liu Ziguang.

...

Na manhã seguinte, bem cedo, os dezoito veteranos foram despertados pelo som estridente da corneta de alvorada. Afinal, eram soldados de longas datas: vestiram-se às pressas e perfilaram-se em ordem decrescente de altura. Do outro lado, Li Jianguo aproximou-se com o rosto impassível e gélido. Wang Zhijun e a Barata Vermelha, ostentando braçadeiras vermelhas nas mangas e coldres na cintura, postaram-se atrás dele como dois guardiões severos.

— Eu os convidei porque são considerados elementos de elite em suas respectivas unidades. Contudo, os dois testes de ontem me deixaram extremamente desapontado, profundamente desapontado! Vocês são simplesmente um bando de lixo imprestável! Não é à toa que o exército não quis vocês; continuar na corporação seria apenas desperdício de comida!

Após essa saraivada de insultos, os veteranos coraram de vergonha. Sentiam-se terrivelmente humilhados, mas não havia como rebater: afinal, haviam falado de boca cheia e, no fim, dezoito homens não conseguiram dar conta de um único homem de meia-idade. O que podiam dizer?

— Não se conformam? Têm coragem de se envergonhar? Este é apenas o campo de treinamento de uma empresa de segurança privada, e vocês sequer passaram no teste! Ainda têm a audácia de afirmar que já pertenceram às forças armadas? A partir de agora, todas as suas menções honrosas e condecorações passadas estão revogadas! Esqueçam suas patentes, pois não são dignos delas! Agora, ordeno que retirem as insígnias de gola!

Em completo silêncio, os dezoito homens arrancaram as insígnias e enfiaram-nas nos bolsos.

Vendo que a soberba dos soldados havia sido totalmente aniquilada, Li Jianguo mudou o tom de voz: — Eu sei que vocês querem recuperar a honra perdida. Pois bem, há uma oportunidade: sigam minhas ordens e façam o treinamento intensivo aqui. Somente quando forem capazes de me derrotar é que poderão voltar a usar os emblemas no boné e as patentes no colarinho. Entendido?

— Entendido! — rugiram os dezoito em uníssono.

— Não almoçaram hoje?! Eu não ouvi!

— Entendido!

— São um bando de mulheres para falar com essa voz fraca?!

— Entendido!! — A plenos pulmões, com veias saltando nos pescoços de cada um, gritaram a ponto de assustar os pássaros adormecidos na floresta, enquanto no horizonte oriental o sol nascia com um esplendor rubro.

Na mata envolta pelo frio do início do inverno, um grupo de homens seminus, vestidos apenas com calças camufladas de combate e coturnos, erguia um tronco de árvore pesado nos ombros para iniciar seu exercício matinal peculiar.

...

O treinamento era monótono e enfadonho. Como Liu Ziguang não possuía experiências avançadas em preparação militar, delegou tudo a Li Jianguo e retornou à cidade de Jiangbei acompanhado da Barata Vermelha.

Ao chegar à sua residência em Gaotopo, deparou-se com um alvoroço: os moradores agrupavam-se em pequenas rodas para discutir a situação, todos exibindo expressões de indignação. Ao inteirar-se do caso, soube que um aviso oficial de desapropriação havia sido emitido. Os residentes de Gaotopo receberiam uma indenização de mil e quinhentos yuans por metro quadrado, cujo pagamento seria liquidado de uma só vez após a desocupação, encerrando o assunto. Todas as expectativas anteriores de reconstrução no mesmo local ou de reparações financeiras generosas baseadas no valor de mercado tinham evaporado como bolhas de sabão.

Mil e quinhentos yuans por metro quadrado! Como tinham coragem de propor uma quantia dessas? Aquilo era um verdadeiro roubo! No mercado atual, o preço dos imóveis naquela área já ultrapassava sete mil yuans para habitações comuns; se o terreno fosse destinado à construção de um distrito comercial centralizado, os lucros seriam ainda maiores. E toda essa imensidão de lucros e crescimento do PIB vinha sendo obtida à custa da desamparada população local de Gaotopo, reduzida à condição de sem-abrigo.