Tio Voador

O Volvo S40 freou bruscamente com um rangido, a porta se abriu de súbito e uma mulher de meia-calça preta saltou para fora. Ela nem fechou a porta, corria descalça — seus saltos altos há muito haviam se perdido em algum lugar. Os óculos escuros, usados de improviso como tiara, caíram da cabeça, e seus cabelos, desgrenhados, conferiam-lhe um ar de profundo desespero.

“Mamãe, mamãe!” — a criancinha chamava com voz doce de criança, e logo em seguida caiu numa risadinha. Ela, ao finalmente confirmar que o filho estava bem, sentiu os nervos relaxarem de repente; pouco se importando com o local ou a própria aparência, abraçou o filho e sentou-se no chão, aliviada.

“Mamãe, mamãe, o tio voa!” O menininho estendeu uma mãozinha inocente na direção de Liu Ziguan, olhando para cima, cruzando o olhar com ele.

“Você é um menino muito bom e muito corajoso”, disse Liu Ziguan, passando a mão na cabeça do garoto. Seu olhar era límpido e resoluto, sem qualquer traço de malícia.

Só então a mulher percebeu que Liu Ziguan era o grande benfeitor que havia salvado seu filho. Apressou-se em agradecer: “Obrigada!” Tentou levantar-se, mas suas pernas, tomadas pelo súbito relaxamento nervoso, simplesmente não responderam.

O rosto, levemente maquiado, tingiu-se de um vermelho intenso. Alguns fios de cabelo, colados pelo suor, só acentuavam seu charme natural. Liu Ziguan captou seu pedido de ajuda no olhar, pegou primeiro o menino no colo e, agindo com todo o cavalheirismo, estendeu a mão para ajudar a mulher a se levantar.

“Esse cara é incrível, perseguiu o carro de bicicleta e conseguiu alcançá-lo!”

“Deve ser atleta, daquele jeito só pode ser do time nacional.”

“Dizem que o sujeito do Santana é sequestrador de crianças.”

“Claro, esse homem é o pai do menino, perdeu o filho, é claro que correu atrás com tudo.”

“Bandido como esse devia ser morto!”

A multidão que se aglomerava comentava animadamente, confundindo Liu Ziguan e a mulher com um casal. Não era de se espantar — os dois tinham idades e aparências próximas, e Liu Ziguan, ao segurar o menino, realmente parecia o pai da criança.

Ela corou, mas como já estava vermelha, mal se notava. “Obrigada”, disse, estendendo os braços para pegar o filho. Mas o garoto, apegado a Liu Ziguan, se debatia, recusando-se a sair do colo do “tio voador”.

Dentro do carro, outro menino, de pele um pouco mais escura, sentiu-se deixado de lado e desatou a chorar. Tinha quase a mesma idade do filho dela, cerca de três anos, mas estava sujo e maltratado — sinais de que estivera desaparecido há tempos. O instinto materno da mulher falou mais alto; ela pegou o menino nos braços e disse: “Pobrezinho…”

De repente, uma voz se ergueu na multidão: “Xiaozhu, é você?” Logo um idoso, com aparência cansada e uma mochila cheia de panfletos, irrompeu pelo meio do povo.

Ao ver o rosto do menino nos braços da mulher, o velho parou, tomado de emoção. Lágrimas escorriam pelas rugas de seu rosto. “Xiaozhu, meu neto, é mesmo você! O vovô procurou você por seis meses!” Chorando copiosamente, largou a mochila, e os panfletos voaram ao vento. Curiosos, os presentes pegaram alguns e viram que eram anúncios de crianças desaparecidas — a foto sorridente do menino nos braços da mulher era a mesma dos panfletos.

A alegria e a tristeza se misturaram entre os presentes, e muitos se emocionaram. O velho tomou o neto nos braços, sem se importar se o menino ainda o reconhecia, e cobriu a criança de beijos. O menino, contrariado, fez xixi e molhou todo o avô, que, alheio a isso, perguntou com forte sotaque do interior: quem havia salvado seu neto.

Logo, a multidão relatou animadamente a façanha de Liu Ziguan, que perseguira o carro de bicicleta.

O velho, ao ouvir tudo, não hesitou. Aproximou-se de Liu Ziguan, pousou o menino no chão e se ajoelhou: “Benfeitor! Você é o salvador da nossa família!”

Liu Ziguan apressou-se a levantá-lo: “Por favor, não faça isso. Se cruzei com a situação, como poderia não agir?”

O velho respondeu: “Graças a você, senão nossa família Wang teria chegado ao fim! Esses monstros que traficam crianças merecem a morte cem vezes!”

Essas palavras fizeram Liu Ziguan se lembrar de algo. Correu até o porta-malas do Santana, abriu-o e tomou um susto — até ele mesmo ficou chocado. Havia ali oito bebês enrolados em cobertores imundos. Apesar do sacolejo violento, estavam todos dormindo profundamente.

A multidão ficou indignada. Estava claro que os bebês haviam sido dopados com doses cavalares de calmantes. Aqueles criminosos, em busca de lucros, eram mesmo monstros, dignos de serem executados, como dissera o velho.

Liu Ziguan, tomado de fúria, avançou sobre o sequestrador caído e o chutou com força. A multidão, sentindo-se parte da justiça, também partiu para cima dos dois criminosos, homem e mulher, desferindo socos e pontapés.

Nesse momento, uma grande quantidade de policiais chegou — havia agentes de trânsito, patrulheiros, investigadores, dezenas de viaturas, que logo controlaram a situação. Dispersaram a multidão, organizaram o trânsito e isolaram os carros envolvidos. Não havia mais muito o que fazer para os investigadores: um dos criminosos estava morto, os outros dois, espancados e à beira da inconsciência, foram levados de ambulância.

Os oito bebês do porta-malas e os dois meninos do banco traseiro foram levados também. Suas famílias os acompanharam. Repórteres se amontoaram ao redor de Li Shangting, disparando flashes e gravando a todo instante, tentando arrancar do policial herói detalhes do caso.

Li Shangting, atônito, avistou Liu Ziguan ao longe e tentou chamá-lo: “Ei!” Mas o rapaz desapareceu na multidão, sem olhar para trás.

Na ambulância, a mulher abraçava o filho, tomada de emoção por não ter perguntado o nome do herói. Quis procurá-lo, mas a ambulância já partia.

O velho do interior insistia com os policiais: a avó do menino estava doente de tanto sofrer; os pais haviam largado tudo para procurá-lo. Será que poderia levar o neto para casa logo? O investigador explicou, paciente, que, por serem crianças pequenas e por terem ficado muito tempo desaparecidas, era preciso aguardar os trâmites legais antes do reencontro definitivo, mas que ele poderia ligar para avisar a família.

O velho, resignado, voltou ao seu carro — um Hummer preto e enorme. Ao subir, olhou em volta, surpreso: “Ué, onde está o nosso benfeitor?”

...

Naquela noite, o telejornal de Jiangbei noticiou o caso. Foram exibidas imagens das câmeras de trânsito: um jovem de camiseta, pedalando uma bicicleta a uma velocidade incrível atrás de um Santana. Segundo a reportagem, a bicicleta chegou a sessenta quilômetros por hora, e, no sprint final, atingiu cem quilômetros! Os materiais oficiais foram complementados por vídeos de celulares de pessoas no local, todos subindo rapidamente para a internet. Curiosamente, ninguém conseguiu registrar o rosto do herói.

...

O Condomínio Jin Guancheng à beira do rio era um dos mais luxuosos da cidade, situado numa curva privilegiada do Huai Jiang, cercado de águas e grandes áreas verdes, um refúgio de tranquilidade no coração da metrópole. À noite, a vista das luzes de Jiangbei era de tirar o fôlego.

O preço dos apartamentos era tão alto que só os mais abastados podiam morar ali. Em um desses apartamentos de alto padrão, a mulher de meia-calça preta já trocara a roupa, vestindo agora calças de ioga de algodão puro, sentada de pernas cruzadas sobre uma almofada. A roupa leve realçava suas formas elegantes, e ela apreciava estar assim em casa.

Ao lado, um delicado berço de madeira. O filho dormia como um anjo, com uma lágrima cristalina ainda presa no canto do olho — resultado do choro por querer o “tio voador”.

A paisagem do rio sob a janela, navios passando lentamente, o som grave e distante das sirenes, o filho dormindo em paz — tudo fazia seu coração repousar. Ela ligou o computador e acessou o fórum, onde circulavam vídeos do ocorrido: o jovem voava sobre a bicicleta despedaçada, como uma águia em direção ao Santana, agarrando-se só ao para-choque e sendo arrastado pelo carro.

Cada vez que via aquela cena, não conseguia segurar as lágrimas. Entendia, enfim, por que o filho não parava de falar no “tio voador”. Repetiu o vídeo inúmeras vezes, até pegar o telefone.

“Oi, Jiang Xueqing? É a Li Wan. Sim, sim, meu filho está bem. Queria saber: vocês da TV conseguiram descobrir quem é aquele rapaz?”

A voz do outro lado elevou-se: “A chefia deu ordens expressas, temos que encontrá-lo de qualquer jeito! O anúncio procurando por ele não para de passar na TV, mas o homem sumiu. Wan, se souber de algo, me avise primeiro!”

Li Wan suspirou, desligou o telefone.

...

Ao mesmo tempo, na emergência do Primeiro Hospital Municipal, a enfermeira Fang Fei estava entediada em seu plantão quando o celular tocou. Era um número desconhecido. Atendeu despreocupada: “Alô?”

“Enfermeira Fang?”

Fang Fei levantou-se num pulo — aquela voz era inconfundível, ecoava em sua mente havia muito tempo, e agora ressurgia.

Como ele conseguiu meu número? Tentando controlar o coração disparado, respondeu: “Sou eu. Você é Liu Ziguan, não é?”

“Sim, sou eu. Estou ferido, não posso ir ao hospital. Você pode me ajudar?”

“Sim! Onde você está?” respondeu sem nem pensar.

A chefe de enfermagem estranhou o pedido de licença de Fang Fei, sempre tão dedicada e pontual. Mas, conhecendo bem a moça, permitiu a saída.

...

Seguindo o endereço que Liu Ziguan indicara, Fang Fei nem trocou de roupa, pegou um táxi e chegou a uma viela do bairro de barracos, no Alto do Morro. Um rapaz com jeito de marginal, ao vê-la de uniforme, fez sinal: “Nosso chefe está ali.”

Fang Fei o seguiu até uma casinha de telhado de zinco, onde havia alguns computadores desligados. Liu Ziguan estava sentado numa cadeira, sorrindo.

Seu peito, abdômen, joelhos e cotovelos estavam cobertos de feridas, carne exposta e sangue.

Acostumada a cenas de sangue, Fang Fei, no entanto, desabou em lágrimas: “O que aconteceu com você?”