Ladrão + Ladrão

Às quatro horas, o sinal de saída da escola infantil soou. As regras ali eram rígidas: apenas os pais ou alguém previamente autorizado por eles podiam buscar as crianças. Caso houvesse uma troca de responsável, era necessário confirmar por telefone; fingir ser parente da criança para enganá-la era praticamente impossível.

O terceiro irmão observava atentamente a esposa de Cicatriz, só saindo do carro depois de vê-la chegar ao portão e conduzir para fora a menina de traços delicados. Saiu apressado, simulando urgência, e falou baixo: “Mana, aconteceu uma coisa.”

“Sou Sete, irmão do Cicatriz. Houve confusão hoje na loja, Cicatriz foi atacado e está sendo operado no hospital. Venham comigo, é melhor se apressarem.” Ele parecia genuinamente aflito, sua atuação digna de prêmio — se tivesse seguido carreira artística, talvez não fosse difícil ganhar um prêmio nacional.

Como era de se esperar, Shen Fang acreditou nele, pegou a filha no colo e correu para pegar seu carro. Mas o terceiro irmão insistiu: “Mana, venha comigo, meu carro é mais rápido.”

Shen Fang ponderou que, perturbada como estava, poderia se envolver num acidente se dirigisse. Concordou e, segurando a filha, encaminhou-se ao Passat, mas subitamente lembrou-se de algo e sacou o telefone para ligar ao marido.

O terceiro irmão já estava prevenido; disfarçadamente, repetia chamadas para o número de Cicatriz, ocupando a linha. Três tentativas de Shen Fang resultaram em linha ocupada, deixando-a ainda mais ansiosa e nervosa. Sem hesitar, entrou direto no Passat. A placa policial de Huai reluziu diante de seus olhos, mas ela não lhe deu atenção.

Toda a cena entre Shen Fang e o terceiro irmão foi observada por Liu Ziguan. Embora não escutasse suas palavras, seu instinto lhe dizia que o terceiro irmão não estava ali para boas ações.

“Xiao Bei, você conhece aquela mulher?” Liu Ziguan cutucou Bei Xiaoshuai.

“Deixe-me ver... parece familiar, acho que é a esposa do Cicatriz”, respondeu Bei Xiaoshuai.

“Isso não é bom, tem coisa errada!” Liu Ziguan levantou-se abruptamente e caminhou apressado em direção ao portão da escola.

Mãe e filha já estavam no carro quando o terceiro irmão tomou o volante, prendeu o cinto e, involuntariamente, deixou escapar um sorriso frio e traiçoeiro.

Por infelicidade, esse sorriso refletiu no retrovisor e foi percebido por Shen Fang. Um calafrio percorreu-lhe o corpo. Refazendo mentalmente as cenas, deparou-se com a lembrança da placa policial de Huai — seu marido não tinha amigos desse tipo.

Apesar do susto, Shen Fang era universitária e tinha presença de espírito. Disse: “Espere, deixei minha bolsa no carro, com cartões e dinheiro, preciso buscá-la.”

Tendo conseguido enganá-las até ali, o terceiro irmão não ia deixá-las sair tão fácil. Trancou as portas e respondeu, firme: “Não precisa, tenho dinheiro suficiente.” E arrancou com o carro.

Acostumada à vida de esposa de um chefão do submundo, Shen Fang percebeu de imediato que fora enganada. Tentou abrir a porta desesperadamente, mas estava trancada. A filha, assustada com o desespero da mãe, chorava alto. O terceiro irmão riu cruamente, engatou a marcha à ré, pronto para partir.

Shen Fang batia nas janelas, mas ninguém notava; todos os pais estavam atentos ao portão da escola, aguardando os filhos. Só Li Wan, de nervos à flor da pele desde que seu filho quase fora raptado, percebeu algo estranho no Passat. Em sua mente, duas palavras assustadoras surgiram: “Sequestro!”

Enquanto isso, em frente ao banco, dois homens num táxi vermelho começaram a agir: cobriram os rostos com toucas pretas, pegaram as malas e avançaram para a entrada.

A quinhentos metros dali, na viatura, Hu Rong segurava um chá com leite e falava pelo rádio: “Tudo normal, câmbio.”

Desde que Shen Fang entrou no carro do terceiro irmão, Liu Ziguan passara de apressado a corrida. Mas já era tarde: o Passat deu ré rapidamente, impossível de ser barrado. Liu Ziguan só conseguiu ver o rosto assustado de Shen Fang através do vidro, antes que o carro arrancasse com um giro brusco, pronto para sair. O terceiro irmão acelerou, engatou a primeira marcha.

Diante da urgência, Liu Ziguan não hesitou. Viu o Volvo de Li Wan parado, porta aberta e chave no contato. Num salto, entrou, e Li Wan, apanhada de surpresa, ouviu apenas: “Vou precisar do seu carro.” Viu Liu Ziguan ao volante.

O Volvo não estava bem posicionado; sair de ré exigiria várias manobras. Mas Liu Ziguan era direto: girou o volante ao máximo, e o carro subiu o meio-fio, invadiu o canteiro de flores, arranhou o para-choque traseiro e, com o ronco do motor e cheiro de borracha queimada, parecia uma cena de corrida.

O Passat, de câmbio manual, tinha um pequeno atraso em relação ao Volvo automático de Liu Ziguan, que, com movimentos bruscos e decididos, economizou tempo. O Volvo disparou como uma flecha vermelha, direto em direção ao Passat.

Nesse instante, os dois assaltantes mascarados já haviam entrado no banco. O segurança percebeu algo errado e tentou intervir, mas antes que pudesse sacar o cassetete, levou um tiro no peito. Uma escopeta serrada, usada à queima-roupa, fez um estrago terrível; o segurança voou para trás, o tórax dilacerado, morto na hora.

Dentro do banco, mais de uma dezena de clientes aguardava na fila. Gritos histéricos ecoaram. Os assaltantes, sem hesitar, destruíram três câmeras a tiros e, com sotaque estranho, anunciaram: “Assalto! Todo mundo no chão!”

Para não chamar atenção, o Passat seguia a rota convencional, saindo em marcha à ré antes de partir. Isso deu a Liu Ziguan a oportunidade — traçou uma linha reta pelo canteiro, o motor 2.4 rugindo, pneus levantando terra e flores. O Volvo saiu voando do jardim e colidiu de lado com o Passat.

Tudo aconteceu em questão de segundos. O terceiro irmão não teve tempo de reagir. Ouvindo o barulho, virou a cabeça e, de repente, viu o Volvo vermelho avançando como uma fera. Instintivamente, girou o volante e desviou, mas o Passat levou o impacto.

O embate entre o “carro dos deuses alemão” e o “carro dos deuses nórdico” foi ilustrativo. O Volvo, famoso pela segurança, disparou o airbag e o motorista saiu ileso.

Já os ocupantes do Passat não tiveram tanta sorte. Shen Fang bateu a cabeça na porta, desmaiou na hora, mas, no momento da colisão, abraçou a filha com todas as forças. A menina, protegida, saiu ilesa, sem um arranhão.

O terceiro irmão também teve sorte; o cinto de segurança o poupou do impacto, mas ficou zonzo, com zumbido nos ouvidos, vendo uma multidão correr da escola em sua direção.

“Droga, vou ser descoberto.” Ele lutou para soltar o cinto, saiu pelo lado do passageiro, abriu a porta, arrancou a menina dos braços da mãe inconsciente e correu, trôpego, com ela debaixo do braço.

Liu Ziguan, atordoado pelo airbag, demorou alguns segundos a mais. Quando saiu do Volvo, o terceiro irmão já havia avançado uns dez metros com a menina.

A garota se debatia, chorava e gritava, os cabelos do sequestrador, antes engomados, estavam desgrenhados. Carregando uma criança, ele não conseguia correr rápido. Olhou ao redor e viu o táxi em frente ao banco; dirigiu-se para lá, mas o veículo estava sem motorista. Atrás, uma multidão furiosa se aproximava; à frente, na esquina, uma viatura Santana da polícia chegava com as luzes piscando.

Sem saída, encurralado, só restou ao terceiro irmão tomar uma decisão desesperada: correu para dentro do saguão do banco.

Os tiros dados pelos assaltantes se confundiram com o barulho da batida, e, sob a tensão, ninguém percebeu o que se passava. O terceiro irmão entrou no banco com a menina, assustando os dois assaltantes, que se viraram rapidamente. Um deles, armado com a escopeta, ergueu a arma por reflexo.

“Espere!” O outro segurou o braço do companheiro e olhou para o terceiro irmão, para a menina chorando debaixo do braço dele. Experiente no mundo do crime, logo entendeu o que acontecia.

“No chão!” O assaltante puxou uma pistola preta da cintura, apontou para a cabeça do terceiro irmão e ordenou friamente.

O terceiro irmão ficou paralisado. Jamais imaginara cruzar com assaltantes de banco. Ele próprio era funcionário de alto escalão da Companhia Escudo Dourado, conhecia bem crimes desse tipo e sabia que bandidos desse calibre não hesitavam em matar — eram verdadeiros criminosos, bem diferentes dos mafiosos comuns.

Gente do submundo costumava administrar boates, bares ou negócios semi-legais; matar alguém era sempre uma decisão ponderada. Já esses assaltantes, matar para roubar era trivial. Ali, a três metros, um cadáver jazia numa poça de sangue.

Sem hesitar, o terceiro irmão ajoelhou-se, abraçando a cabeça com uma mão e segurando a menina com a outra.

O assaltante não o matou de imediato porque queria mais reféns. Durante esses segundos de distração, um funcionário do banco, atrás do balcão, conseguiu acionar o alarme silencioso com o pé.

Logo em seguida, alguém entrou no banco como um furacão — era Liu Ziguan, que vinha correndo atrás do terceiro irmão. Os dois assaltantes voltaram a erguer as armas, uma curta e uma longa, mirando Liu Ziguan.