Caçador Urbano

A bicicleta deslizava velozmente pela avenida. Liu Ziguan cantarolava, balançando a cabeça ao ritmo da melodia, mas seus olhos, inquietos, lançavam olhares furtivos para trás. Tinha a nítida sensação de estar sendo observado, como se um par de olhos ocultos o vigiasse na escuridão, porém, a cada vez que se virava, nada via além do asfalto vazio.

Após o ajuste minucioso de seu tio Guo, a bicicleta modelo Erba Yongjiu seguia estável, prosseguindo em seu trajeto até tombar desajeitada quarenta metros adiante, estatelando-se no chão com estrondo. Nesse momento, a bicicleta que o seguia de longe disparou, mas Liu Ziguan foi rápido: agarrou o ciclista e, como se fosse um pintinho, o levantou do selim.

— Moleque, por que não ficou no hospital com sua mãe? Por que está me seguindo? — Liu Ziguan indagou, sério.

O garoto usava um velho uniforme camuflado urbano, preto e branco, largo demais para seu corpo magro, fazendo-o parecer envolto em uma túnica. Montava uma bicicleta feminina, desgastada, e seu olhar esquivo denunciava nervosismo. Liu Ziguan, impaciente, tirou o celular do bolso:

— Você não aprende mesmo. Sua mãe está doente daquele jeito, e você sai por aí aprontando. Vou ligar para Jianguo agora, para que venha te buscar.

— Não, tio Liu — o garoto finalmente balbuciou, esfregando as mãos sujas na calça, o rosto escurecido pela poeira refletindo medo e vergonha. — Eu... eu só queria te proteger...

Sentindo o peso do gesto, Liu Ziguan passou a mão pela cintura do garoto e, de fato, encontrou uma faca afiada de açougueiro. Aquele menino simples, sabendo dos perigos que rondavam Liu, o seguira em segredo para protegê-lo. Não era à toa que Jianguo sempre aparecia na hora certa.

Diante do silêncio de Liu, o menino continuou, hesitante:

— Minha mãe sabe... Ela disse que o senhor é um homem bom. Hoje em dia não há muitos... O mundo está complicado... Por isso eu...

Os olhos de Liu Ziguan umedeceram. Ele bateu forte no ombro do menino:

— Não precisa dizer mais nada. Obrigado, garoto.

O menino fitou-o, confuso, assoando o nariz:

— Tio Liu, não está mais bravo?

Liu Ziguan soltou uma gargalhada:

— Só estava te assustando. Mas deixa essa faca comigo, sim? Andar com uma dessas pela rua à noite só traz problema. Eu guardo pra você.

O garoto coçou a cabeça, sem graça, endireitou a bicicleta e passou a acompanhar Liu Ziguan a pé.

— E onde você aprendeu a seguir alguém desse jeito? Andou atrás de mim tanto tempo e eu nem percebi — Liu perguntou.

— Meu avô caçava. Desde pequeno eu ia com ele pra floresta caçar coelho, javali, faisão... Depois que o governo confiscou as armas, só restou perseguir os animais até cansá-los e capturá-los.

Liu Ziguan ficou impressionado. O menino possuía mesmo talento de caçador: saber se esconder, rastrear, mover-se sem ser notado — habilidades raras, especialmente no contraste entre a cidade e a mata.

Caminharam juntos até a entrada do beco. Liu perguntou:

— Onde você mora?

— Moro com meu tio, aqui perto, numa casa alugada.

— E quem mais vive com Jianguo? — indagou Liu, casualmente.

— Só eu e ele. Minha tia fugiu há uns anos, vendeu até a casa dele.

O menino coçou a cabeça, visivelmente alheio às complexidades dos adultos.

Liu Ziguan compreendeu. Cada família tem seus próprios dilemas, e naquele bairro miserável e decadente, todos carregavam lágrimas amargas.

Depois de deixar o garoto em casa, Liu Ziguan voltou para a sua. Encontrou os pais ainda acordados, sentados à mesa, de olhos atentos, à espera do retorno do filho que saíra para um encontro. Assim que ouviram o ranger da bicicleta no pátio, levantaram-se, ansiosos. A mãe, tomada pela expectativa, correu ao seu encontro.

— E então? Já estão juntos oficialmente?

Liu Ziguan sorriu, constrangido:

— Calma, mãe! Não é tão rápido assim. Não precisa tanta pressa para ter um neto, eu sei o que estou fazendo.

O pai pigarreou:

— Ziguan, mantenha a postura. Somos pobres, não temos grandes méritos. Não podemos nos comparar à família da Xiao Fang. Agora que você tem um emprego estável, trate de trabalhar direito, mostre caráter. Assim eles vão enxergar valor em você, entendeu?

— Pode deixar, pai. Vou me empenhar, não vou envergonhar vocês.

A mãe ainda queria saber mais, mas o pai a conteve:

— Deixa pra lá. Ele sabe o que faz. Amanhã tem que acordar cedo. Melhor descansar.

No dia seguinte, logo cedo, ao chegar ao escritório de segurança, Liu Ziguan encontrou três rapazes esperando na porta. Eram os mesmos contratados que, dias antes, haviam sido demitidos pelo chefe Bai. Após o telefonema de ontem, vieram de ônibus do interior logo ao amanhecer.

O reencontro foi caloroso. Vestiram novamente os uniformes, retomaram seus postos e, rejuvenescidos, mantiveram-se firmes como lanças. O ambiente mudou radicalmente; todos estavam mais motivados.

Somente às nove e meia o chefe Bai apareceu, incomodado ao ver os antigos funcionários de volta. Engoliu o orgulho e, sem cumprimentar ninguém, enfiou-se na sala do gerente para reclamar com o diretor Gao.

Liu Ziguan não se importou. Registrou pontualmente o atraso do chefe na folha de presença, enquanto marcava assiduidade para os colegas. Não era do tipo que puxa o saco de superiores à custa dos amigos. Todos eram trabalhadores humildes, mal sobrevivendo com seus salários miseráveis.

Os seguranças mais velhos, vindos das fábricas falidas, eram escalados para funções mais leves. Se chegassem atrasados ou saíssem mais cedo, bastava avisar. Muitos tinham filhos adolescentes e pais idosos, viviam sob enorme pressão. O que pudesse fazer para ajudá-los, Liu o fazia.

O resultado foi surpreendente. O desânimo desapareceu, jovens e veteranos passaram a trabalhar com disposição, pontuais, sem reclamações.

— Liu é leal, não podemos envergonhá-lo — diziam os jovens.

— Esse menino é bom, justo e honrado, puxou ao pai. Chegar a chefe não é fácil, temos que ajudá-lo, não atrapalhar — diziam os mais velhos.

A segurança no Jardim Sincero melhorou visivelmente desde que Liu Ziguan assumiu a chefia. Os pequenos furtos e catadores de sucata desapareceram. Os resultados eram tão bons que até o diretor Gao, mesmo contrariado, não podia reclamar. O rapaz realmente sabia o que fazia — nem que quisesse, conseguiria encontrar falhas.

Apesar disso, Liu Ziguan mantinha-se paciente. O Quarto havia invadido seu território e ferido seus amigos. Não poderia deixar barato, mas o momento não era aquele. A prudência lhe permitiria acumular forças, recolher informações, até o momento exato de dar o bote.

Quanto a Yang Feng, Li Zhengteng e o misterioso Terceiro Irmão, Liu não pretendia poupá-los. Vingança se faz passo a passo, como quem come devagar. Quanto aos pequenos aproveitadores, esses ele trataria aos poucos.

No centro de processamento de infrações da polícia de trânsito, Sun Wei, irritado, falava ao telefone:

— Alô? Aqui é o Wei. Qual equipe apreendeu? Fale com o supervisor Wang... O quê? Não adianta, foi ordem direta do comandante? Maldição, que azar!

Desligou furioso, socando uma coluna do salão. Sobre a mesa, uma pilha de multas somava vinte mil yuans, pontos na carteira a perder de vista — dez carteiras não dariam conta de tantos descontos. Para alguém como Sun Wei, acostumado ao submundo, multas e pontos não deveriam ser problema, bastaria forjar documentos.

Mas desta vez, a sorte o abandonara. O comandante da divisão viera em inspeção e flagrou, no sistema, a ficha do seu Mazda 6: uma dúzia de telas repletas de infrações — contramão, avanço de sinal, mudança de faixa, estacionamento proibido, entrada em área restrita, tudo menos acidente. O chefe ordenou punição exemplar; imediatamente, a equipe interceptou o carro de Sun Wei na rua, apreendeu-o e o levou ao pátio.

Com ordem expressa, Sun Wei não tinha saída. Se não pagasse logo, a multa cresceria com juros e, ao atingir certo valor, o carro seria leiloado. Sem alternativas, ele teve de engolir o prejuízo.

Desistiu de tentar dividir os pontos entre carteiras e, resignado, esgotou os do próprio documento. Com rosto fechado, pagou as multas no banco, onde os funcionários mal conseguiam conter o riso diante da pilha de papéis.

Quitadas as dívidas, foi buscar o carro. Mas o Mazda estava irreconhecível — rodas riscadas, lataria arranhada, tanque seco e sem dar partida.

Apesar de sua fama de bravo, Sun Wei nada podia fazer diante dos funcionários do pátio, ainda mais arrogantes que ele. Se quisesse, podia levar, mas teria que pagar duzentos por dia de estacionamento.

Engoliu a humilhação, pagou a taxa, comprou um galão de gasolina e, a pé, foi ao posto abastecer. Só então conseguiu ligar o carro e sair lentamente.

Já estava mal-humorado, e ainda caiu num engarrafamento. Quando o trânsito finalmente começou a andar, o carro preto à frente, um Honda, seguia devagar, emperrando tudo. Sun Wei, tomado de raiva, abriu a porta para ir lá reclamar.

Mas antes que pudesse agir, as duas portas traseiras do Honda se abriram ao mesmo tempo. Dois jovens fortes saltaram, um de cada lado, imobilizando Sun Wei. Algo frio e duro encostou em sua cintura — era uma arma!

— Wei, vamos conversar em outro lugar.

Era tudo o que ele mais temia. Aquela face era-lhe familiar e inquietante: Liu Ziguan, a quem temia e odiava, resistente a todas as suas tentativas de eliminá-lo.

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