Irmão Jian Guo

Liu Ziguang não dava a menor importância para aquele grupo de sujeitos. Que diferença fazia serem motoristas de diretores do departamento de finanças, chefes de pequenos setores da secretaria de terras, ou funcionários municipais? Para ele, eram casos de criança, nada dignos de sua atenção.

Mas para esses chamados "filhos de papai", a história era outra. Todos trabalhavam em repartições públicas ou empresas monopolistas, viviam sem se preocupar com o próprio sustento, tinham pais com algum poderzinho, e, diante de alguém como Liu Ziguang, um homem do subúrbio, sentiam-se claramente superiores.

Zhao Zhen esticou o braço para impedir Xiao Yang: "Aqui é território do Quarto Irmão, temos que respeitar." Só então Xiao Yang, resmungando, largou a garrafa.

Zhao Zhen tirou um maço de cigarros, distribuiu para todos, exceto Liu Ziguang. Cada um acendeu o seu, encarando Liu Ziguang com um ar ameaçador, as pontas dos cigarros luzindo na penumbra. Imaginavam que impunham respeito ao segurança, mas Liu Ziguang continuava impassível, batendo o pé no ritmo da música.

"Você é Niu Ziguang, não é? Vem aqui fora, vamos conversar", disse Zhao Zhen, levantando-se e fazendo um gesto com o dedo.

Liu Ziguang não se mexeu.

Xiao Yang, já furioso, pegou a garrafa novamente: "Quer morrer, é isso?"

Liu Ziguang finalmente esboçou uma reação. Sorrindo, disse a Xiao Yang: "Se tem coragem, vem. Ou faço você engolir todos os cacos de vidro."

"Desgraçado!" Agora nem Zhao Zhen conseguiu segurar Xiao Yang, que ergueu a garrafa pronto para atacar.

Mas, antes que a confusão explodisse, um grito agudo ecoou da pista de dança, as pessoas começaram a se agitar. Era evidente que algo havia acontecido. Zhao Zhen reconheceu a voz e saiu correndo: "É Wang Yali!"

Os outros, esquecendo Liu Ziguang, correram atrás.

No centro da pista, Liu Zhuo jazia no chão, ensanguentado, enquanto Wang Yali e Fang Fei, apavoradas, estavam ao lado. Em frente, dois homens de cabelo raspado e postura arrogante seguravam cigarros; ao redor, os clientes observavam divertidos. Quem fazia confusão ali certamente não era qualquer um; uma boa briga estava para começar.

Zhao Zhen e seu grupo não hesitaram, empurraram os adversários e começaram a xingar, sentindo-se protegidos por conhecerem os donos do lugar.

Havia quatro contra dois, mas logo outros homens se levantaram das mesas ao lado, braços tatuados, ar de malandros, claramente gente de gangue.

Zhao Zhen sentiu um calafrio e gritou: "Irmão Sisi!"

Alguns seguranças do bar chegaram, mas estavam claramente intimidados. O tal Sisi não apareceu, e o gerente do bar tentou apaziguar, sussurrando algo, mas os homens não deram atenção e ameaçaram Liu Zhuo.

No auge da confusão, Liu Ziguang apoiou levemente a mão no ombro de Fang Fei: "Gosta de ver briga?"

"Sim", respondeu Fang Fei animada, mas logo mudou de ideia: "Mas não é divertido, sempre sobra pra gente no pronto-socorro. Agora entendi por que aparecem tantos ensanguentados de madrugada. Melhor irmos embora."

Liu Ziguang também não queria se meter, quanto mais violenta a confusão, melhor, desde que não tivesse nada a ver com ele. Justo quando se preparavam para sair, um dos rapazes de cabelo raspado apontou para Fang Fei: "Ninguém sai, vocês entraram juntos!"

Fang Fei, apesar de gostar de confusão, assustou-se ao perceber que era com ela. Liu Ziguang entendeu na hora que estavam procurando briga e que aquilo não acabaria bem.

"Você pensa que é policial? Não deixa sair só porque quer?" disse Liu Ziguang com desprezo, já procurando ao redor algo para usar como arma.

"Quem você pensa que é, todo cheio de si?" Um dos líderes do grupo avançou, alto, musculoso, camisa preta justa deixando claro que treinava.

O homem de preto mediu Liu Ziguang, mas não o reconheceu. Então voltou-se para Fang Fei: "A sua garota é boa, corpo bonito, imagina essas pernas longas nos meus ombros..."

Nem terminou a frase; um estalo seco se ouviu. Ninguém viu Liu Ziguang se mover, só perceberam a marca de cinco dedos sangrentos na cara do homem de preto, que cambaleou.

Houve murmúrio entre os clientes. Muitos conheciam aquele homem, braço-direito de Scar, famoso por ter treinado musculação e taekwondo. Ninguém esperava que ele levasse um tapa antes mesmo de reagir.

Zhao Zhen e os outros já tinham ajudado Liu Zhuo a se levantar e entenderam o que aconteceu: Liu Zhuo esbarrou no sujeito, comum na pista de dança, mas foi xingado, revidou e acabou apanhando.

"E o Sisi, por que não está aqui?" Zhao Zhen perguntou ao chefe dos seguranças.

"O Sisi foi preso faz uns dias, o Quarto Irmão está fora, estamos sem proteção." O segurança, aflito, tentava desesperadamente ligar para alguém, sem sucesso.

O tapa de Liu Ziguang tinha sido moderado, podia ter quebrado todos os dentes do homem de preto, mas ele não agradeceu. Rugindo de raiva, usou uma técnica de taekwondo e tentou chutar a cabeça de Liu Ziguang com velocidade impressionante.

No mesmo instante, Liu Ziguang contra-atacou com um movimento simples: um chute na perna de apoio do adversário, que perdeu o equilíbrio e caiu de cara no chão.

Um dos comparsas, vendo o chefe humilhado, tentou acertar Liu Ziguang com uma cadeira, mas este já tinha pego uma garrafa de whisky da mesa ao lado e a lançou, acertando em cheio o rosto do agressor.

O homem de preto se levantou, limpando o sangue, lançou um olhar feroz para Liu Ziguang e resmungou: "Vamos embora!"

Os comparsas recolheram os feridos e saíram, derrotados.

"Quer ficar mais um pouco?", provocou Liu Ziguang, arrancando risos de alguns clientes.

O chefe dos seguranças, aliviado, se aproximou de Liu Ziguang e ofereceu um cigarro: "Irmão, você é de qual grupo?"

Liu Ziguang sorriu, recusou o cigarro e foi até Zhao Zhen: "Chefe Zhao, não queria falar comigo?"

"Não, está tudo certo", respondeu Zhao Zhen, lívido.

"Ótimo. Só um aviso: se alguém faltar com respeito à Fang Fei, eu quebro até a mãe não reconhecer mais." E, dizendo isso, Liu Ziguang passou naturalmente o braço pelos ombros de Fang Fei, que se aninhou nele, radiante.

Ninguém do grupo de Zhao Zhen disse nada, preferiram engolir o orgulho. Apenas Liu Zhuo olhou para Fang Fei com inveja e rancor, pensando: "De que adianta ser bom de briga? Quando os reforços chegarem, ele não sai inteiro daqui."

Confusões assim eram comuns no bar, e os clientes não ligaram. Mas Zhao Zhen e os outros sabiam que, depois de perderem a briga, os adversários voltariam reforçados. Era melhor sair logo, antes que fosse tarde. Não era hora de paquerar Fang Fei.

Pagaram rapidamente e deixaram o 1912, todos visivelmente tensos. Wang Yali estava pálida de susto, sem conseguir falar, nem sequer se despediu de Fang Fei.

Ao vê-los saindo, Fang Fei perguntou animada: "Você vai me proteger de agora em diante?"

Liu Ziguang assentiu: "Quem te fizer mal, eu resolvo."

"Mas... por que vai me proteger?", Fang Fei provocou, corando.

"Você é tão boazinha, claro que vou proteger!", respondeu Liu Ziguang, sem se declarar, apenas rindo.

"Resposta ruim... Olha, eles já foram, melhor irmos também. Se aqueles voltarem, vai ser um desastre." Fang Fei, percebendo o perigo, puxou Liu Ziguang para fora.

Só ao chegarem à porta perceberam que era tarde. Os adversários tinham trazido dezenas de reforços, lotando a entrada do 1912 — sentados, em pé, todos armados, sussurrando, com volumes suspeitos na cintura.

Zhao Zhen e os outros estavam cercados, nervosos, Zhao Zhen tentando negociar, Liu Zhuo ligando escondido, Wang Yali tremendo, os outros homens de cabeça baixa, sem coragem de falar.

Ao ver aquilo, Fang Fei quase voltou para dentro, mas Liu Ziguang a segurou: "Não tenha medo, estou aqui."

Fang Fei agarrou o braço de Liu Ziguang: "Não vai dar, são muitos, você não vai conseguir. Melhor fugir, me deixe."

Liu Ziguang afagou a cabeça dela, exibindo um sorriso de dentes brancos: "Boba, esse grupo não me assusta. Daqui a pouco, encontre um lugar e se esconda — só não se suje de sangue."

Fang Fei já estava quase chorando: "Você vai morrer!"

Liu Ziguang respondeu baixinho: "Alguém pode morrer, mas com certeza não serei eu."

No meio das dezenas de homens, os dois trocavam carinhos, ignorando o perigo. O homem de preto, furioso, apontou um taco de beisebol para Liu Ziguang: "Já acabou o papo? Você, moleque, vem cá! Vou te matar hoje!"

Liu Ziguang girou a cabeça de repente, o olhar cortante como uma lâmina, assustando o homem de preto, que sentiu um mau pressentimento, um frio na espinha.

Mas, com tantos aliados, bastava esmagá-lo pelo número. Não havia por que ter medo.

Liu Ziguang afagou o ombro de Fang Fei e, calmamente, foi até o homem de preto: "Vão todos juntos ou um de cada vez?"

A frase, carregada de provocação, fez o homem de preto recuar, incapaz de encarar Liu Ziguang nos olhos. Mas, lembrando da humilhação e sentindo ainda a marca dos dedos no rosto, explodiu: "Amigos, acabem com ele!"

Nesse instante, uma voz serena, mas carregada de autoridade, ecoou: "Quem ousar tocar no meu irmão?"

Todos se viraram e viram um homem de meia-idade, corpulento, vestido de maneira simples, mas com um ar que denunciava anos nos caminhos do submundo.

"Irmão Jianguo", exclamaram todos os capangas, escondendo as armas atrás das costas, ficando em posição, como escoteiros em revista, e gritaram em uníssono o nome do chefe.