Imprevistos

O mais surpreendente ainda estava por vir. Liu Ziguang entregou a bebida a Li Wan e perguntou casualmente: “Já comeu?”
“Hum…” Li Wan inclinou a cabeça, pensativa. Tinha acordado cedo demais, o filho ainda dormia quando saiu de casa e não teve tempo de preparar o café da manhã. Ao chegar ao escritório, se envolveu logo numa reunião de coordenação e não sobrou tempo para comer; até agora, sentia o estômago vazio.
“Ha, estava tão ocupada que esqueceu de comer,” disse Li Wan.
“Minha mãe preparou quatro ovos cozidos para eu comer no caminho, tome, pode ficar com eles.” Liu Ziguang retirou um saco plástico do bolso do paletó, contendo quatro ovos cozidos brancos.
Atrás, Wei Ziqian e as duas secretárias arregalaram os olhos. Isso era realmente...
Mais inesperado ainda foi Li Wan, que aceitou os ovos sorrindo.
“Que maravilha, quando eu era pequena, minha mãe também costumava preparar ovos para o café da manhã, mas só um por vez. Não consigo comer tantos, fico com metade.”
Li Wan pegou dois ovos, colocou um guardanapo sobre os joelhos e começou a descascar as cascas. Liu Ziguang embalou os dois restantes cuidadosamente.
Li Wan perguntou: “Você não vai comer?”
“Agora não estou com fome, deixo para mais tarde,” respondeu Liu Ziguang.
Ao vê-lo guardar com tanto cuidado os ovos que sua mãe preparara, Li Wan sentiu uma estranha emoção. A diferença entre o Liu Ziguang que conhecia e esse homem era imensa.
Da primeira vez que o viu, foi como um jovem honesto que devolveu um objeto perdido. Depois, o salvador corajoso que arriscou a vida num acidente. Por fim, o herói destemido e implacável, uma figura masculina de força e maturidade. Para Li Wan, Liu Ziguang era um homem de integridade e espírito, um adulto marcado pela experiência.
Mas naquele momento, ele exibia a simplicidade e calor de um rapaz do bairro, inocente e natural, como o sol de verão durante as férias de infância.
Para conhecer rapidamente um homem, observe sua cabeça e seus pés. Li Wan, acostumada ao mundo dos negócios, sabia bem disso. O corte de cabelo de Liu Ziguang era simples, típico de uma barbearia de esquina, mas limpo e arrumado. Nos pés, usava sapatos pretos de uma marca comum, um modelo antigo, com sola gasta, mas brilhando de tão bem polidos. Tudo indicava que vinha de uma família ordinária, gente trabalhadora e honesta.
A maneira como tratava os ovos da mãe mostrava que era atencioso, filial e cuidadoso. Seu dossiê indicava que ainda era solteiro; Li Wan pensava consigo mesma: que sorte teria a moça que se casasse com alguém assim? No grupo, havia muitas jovens solteiras, mas nenhuma parecia à altura dele.
Descascando o ovo, Li Wan se pegou distraída, perdida em pensamentos. O comboio já estava na estrada, com as luzes de emergência ligadas, rumando para o norte. Nas ruas matinais, poucos carros circulavam, logo deixariam o centro da cidade.
“Li Wan, telefone,” disse uma mão delicada do banco de trás, estendendo-lhe o celular. Era Wei Ziqian.
Liu Ziguang virou-se e sorriu: “Senhorita Wei, que coincidência!”
Wei Ziqian forçou um sorriso, pensando: Que sujeito sem jeito, sentando ao lado da chefe e agindo com tanta informalidade, é de tirar do sério.

O surpreendente era que, mesmo sabendo que Li Wan era a presidente, Liu Ziguang não demonstrou nenhum espanto ou reverência; ao contrário, permaneceu tranquilo, como se nada tivesse acontecido.
Li Wan atendeu ao telefone; era o vice-diretor Yin, do carro à frente, sugerindo que ela entrasse em contato antecipado com o vice-secretário Li de Longyang.
Li Wan respondeu que já havia falado com ele ontem, ainda era cedo para telefonar, deixaria para depois das oito.
Desligou e começou a comer o ovo. O modo como o fazia era elegante: segurava delicadamente o ovo e mordia devagar. O branco suave contrastava com os dentes alinhados e brancos, e a boca pequena, criando uma imagem bastante marcante.
Liu Ziguang não tirava os olhos dela. Percebendo o olhar, Li Wan virou-se e encontrou seus olhos, transparentes e firmes.
“O que foi? Tenho alguma marca no rosto?” Li Wan franziu levemente a testa. Como líder de um grande grupo, mesmo um leve aborrecimento bastava para tornar o ambiente do GL8 tenso; as três mulheres do banco de trás ficaram imediatamente apreensivas, preocupadas com o comportamento de Liu Ziguang.
“Não, apenas achei que a maneira como come não combina com sua posição,” respondeu Liu Ziguang sorrindo.
“E como deveria comer? Com um ar majestoso, devorando o mundo?” Li Wan riu.
O ambiente voltou a relaxar. De repente, Wei Ziqian compreendeu por que Li Wan havia promovido esse segurança da filial: saber manter a calma era talento raro.
O comboio avançou cerca de dez quilômetros para o norte; as paisagens passaram de prédios altos para vastos campos de trigo, árvores imponentes desfilando ao lado, o tráfego era leve, e em uma hora chegariam a Longyang.
Porém, a velocidade diminuiu. O carro líder avisou pelo rádio que havia obras na estrada à frente, era preciso desviar.
Mais obras! No estado, era comum ver estradas em reforma durante todo o ano — todos sabiam das irregularidades. Nos últimos anos, o cargo de diretor de transportes tornou-se de alto risco, ninguém conseguia manter-se no posto, mas as obras continuavam.
Sem alternativa, o comboio desviou para a rodovia estadual, o percurso ficou mais longo e o trânsito mais congestionado. Felizmente, os motoristas eram habilidosos e mantiveram o grupo unido.
Na rodovia, ônibus, caminhões, tratores e triciclos agrícolas bloqueavam o caminho. A cada trecho, um pedágio. O comboio avançava lentamente a sessenta quilômetros por hora, parando e andando, e assim passou mais de uma hora. Quando deu oito horas, Li Wan lembrou-se de que ainda não tinha contatado o vice-secretário Li.
Discou um número, mas ouviu apenas: “O número chamado está desligado, tente novamente mais tarde.” Estranho, o vice-secretário Li era um servidor diligente, sempre com o telefone ligado. Li Wan tentou o número do escritório, mas ninguém atendeu.
Ligou para a residência, e alguém atendeu ao primeiro toque.
“Alô, a senhora está?” Li Wan referia-se à esposa do vice-secretário.
Uma voz masculina desconhecida respondeu: “Ela não está. Quem é você?”
“Sou amiga dela, meu sobrenome é Li. E você, quem é?”

“Sou da delegacia, pode falar o que deseja.”
“Ah, não é nada,” disse Li Wan, desligando o telefone, intrigada. Um policial atendendo na casa do vice-secretário Li era um sinal preocupante.
Após ponderar, ligou para o celular de Jiang Xueqing, da TV Jiangbei.
“Xueqing, sou Li Wan. Tentei ligar para seu tio, mas está desligado. Liguei para casa, sua tia não estava. Sabe o que aconteceu?”
A voz de Jiang Xueqing estava embargada: “De manhã... minha tia ligou dizendo que meu tio... meu tio se jogou do prédio... Snif...”
A ligação caiu. O semblante de Li Wan ficou complexo. Wei Ziqian, inquieta, perguntou: “Li Wan, o que houve?”
“Nada. O vice-secretário Li teve um problema, mas nosso plano continua.”
Depois disso, Li Wan ficou olhando pela janela, pensativa. O cargo do vice-secretário não era dos mais altos, mas ele supervisionava as obras — e, como diz o ditado, o poder local supera o do condado. Com sua ajuda, o grupo Zhicheng teria menos obstáculos na licitação. Agora, com seu infortúnio, barreiras inesperadas surgiriam, especialmente de certos interesses.
Mas o grupo Zhicheng já investira recursos e esforço demais nesse projeto; só a elaboração da proposta consumiu dias e noites. Agora, era impossível recuar. Abandonar tudo por causa da morte do vice-secretário Li não era estilo de Li Wan, nem condizia com o espírito batalhador do grupo.
“Quando se mexe um fio, tudo se movimenta. A viagem a Longyang está cheia de incertezas,” comentou Liu Ziguang, que estava em silêncio, olhando para fora. Ele sabia bem das intrigas entre autoridades; o suicídio do vice-secretário Li certamente não era um fato isolado, havia relações complexas e forças entrelaçadas por trás. Ir a Longyang nesse momento não seria fácil.
“Se recuássemos a cada dificuldade, o grupo Zhicheng não teria chegado tão longe!” Li Wan elevou o tom, firme e decidida, tornando-se de repente uma mulher de negócios poderosa.
Liu Ziguang não disse nada e voltou a olhar para fora. Li Wan suspirou internamente: parece que superestimou esse homem; ao menor obstáculo, ele já recua — não é alguém destinado a grandes feitos.
O ambiente ficou constrangido, todos silenciaram. Li Wan virou-se para Wei Ziqian: “Ziqian, peça ao carro líder para acelerar, precisamos chegar a Longyang antes das nove.”
Wei Ziqian imediatamente pegou o rádio e pediu ao comandante do Land Cruiser, Cao Dahua, para aumentar a velocidade. O chefe Cao aceitou a ordem com firmeza.
O Land Cruiser ativou as luzes de emergência e, por alto-falante, ordenou que o triciclo agrícola à frente liberasse o caminho. Parecia imponente, mas esqueceram que os moradores de Longyang eram indomáveis: nem mesmo carros de polícia conseguiam abrir caminho, quanto mais um veículo comum. Os veículos à frente não cederam.
O motorista, irritado, tentou ultrapassar pela lateral, tentando empurrar o triciclo carregado de pedras para fora da estrada. Essa manobra poderia funcionar em cidades maiores, mas os motoristas de veículos agrícolas geralmente não conhecem regras de trânsito nem olham pelo retrovisor. Dirigem como querem, especialmente em sua própria região. Ambos eram teimosos, e logo aconteceu um acidente: o Land Cruiser e o triciclo colidiram, o triciclo virou e as pedras se espalharam. Por sorte, o motorista e os dois acompanhantes não se feriram.
A situação piorou: o motorista do triciclo, furioso, saltou à frente do Land Cruiser, bloqueando a passagem e insultando os ocupantes. Lei Ming, já irritado, saiu do carro e acertou um soco direto, deixando o motorista com um olho roxo.
Era o início do caos: o motorista era do vilarejo local e, ao chamar, vários moradores cercaram o Land Cruiser. Cao Dahua tentou coordenar, mas era impossível; a confusão se instalou e os carros de trás ficaram presos em um grande engarrafamento.