2-28 Dívida de amor paga com carne

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Liu Ziguang olhou para Jiang Xueqing e, apesar da expressão doce e inocente da garota, não viu nenhuma qualidade notável além de uma carinha de menina. Mesmo assim, ela ousava se oferecer para ser sua companhia — uma atitude que o fez estremecer. No entanto, por outro lado, ele respeitava a dedicação filial, e como essa jovem estava disposta a tanto pelo pai, considerava-a uma filha exemplar. Por isso, levantou o queixo e disse: “Venha falar comigo no meu escritório.”

Para ser honesto, Liu Ziguang não gostava de Jiang Xueqing, devido ao seu instinto nato de jornalista inquieta e à sua família problemática, o que sempre o deixava desconfortável. Além disso, eles mal tinham contato, exceto pela entrevista anterior; portanto, o fato dela aparecer para pedir ajuda a um quase desconhecido só indicava que estava realmente desesperada.

E era verdade. Desde que seu pai, Jiang Daming, foi colocado sob investigação disciplinar, parentes e amigos da família evitaram qualquer contato, temendo se envolver em problemas. Embora Jiang Xueqing aparentasse ser alegre e despreocupada, no fundo era uma jovem muito determinada, que relutava em pedir ajuda, exceto em casos extremos.

Mas naquele dia, ela se sentou diante de Liu Ziguang, e a postura de primeira âncora feminina da região norte da cidade, com sua aura de nobreza, havia desaparecido. No escritório, sem mais ninguém presente, Liu Ziguang sentou-se atrás da mesa sem sequer oferecer um copo d’água, falando friamente: “Fale, o que quer que eu faça?”

Jiang Xueqing mordeu o lábio, hesitando: “Meu pai está detido na delegacia. As pessoas que ele ofendeu antes ameaçaram acabar com ele lá dentro. Estou muito preocupada... Procurei todo mundo que podia, mas ninguém quer me ajudar, só você...”

Liu Ziguang a interrompeu: “Por que eu?”

“Não sei.” Jiang Xueqing balançou a cabeça. “Talvez porque você me ajudou com o diretor naquele dia. Acho que você é uma das poucas pessoas neste mundo que ainda luta pela justiça.”

Liu Ziguang sorriu levemente: “Não existe justiça pura neste mundo. Se você me perguntar, seu pai roubou milhões, gastou o dinheiro dos contribuintes em cassinos em Macau. Se ele for espancado ou até morto na delegacia, não será injusto. Ele pensou em justiça enquanto roubava?”

“Mas...” Jiang Xueqing tentou se defender com urgência. “Isso é justiça pelas próprias mãos! Meu pai cometeu erros, mas há um tribunal para julgá-lo. Não podemos deixar esses presos agirem. Já recuperamos quarenta milhões do dinheiro roubado, e eu vendi minha casa e meu carro para ajudar a pagar a dívida pública. Dei tudo de mim. Embora ele seja corrupto, e ainda tenha problemas... ele é meu pai.”

Lágrimas escorriam pelo rosto de Jiang Xueqing, sua voz embargada.

Liu Ziguang suspirou silenciosamente: “Tudo bem, posso falar com Meng Zhiqiu para que ele cuide do seu pai. Mas não vou fazer isso de graça.”

Secando as lágrimas, Jiang Xueqing respondeu com calma: “Vendi tudo o que tinha, imóveis, carro, e até minhas economias acabaram. Agora, a única coisa que tenho de valor é meu corpo. Se precisar, pode ficar com ele.”

Liu Ziguang a observou por um momento, depois assentiu: “Fechado.”

“Então está combinado. Quando precisar, me ligue.” Jiang Xueqing entregou-lhe um cartão de visita e se virou para sair.

“Espere.”

Ela parou e virou-se, encarando-o com um sorriso sarcástico: “Mudou de ideia? Quer me pegar aqui mesmo? Saiba que não sou tão fácil. Vou esperar meu pai ficar bem para isso.”

Liu Ziguang respondeu: “Só quero perguntar uma coisa. O programa sobre o motorista que matou o gari por atropelamento sumiu. Por quê?”

Jiang Xueqing percebeu o mal-entendido e sorriu nervosa: “Nada demais. O motorista, um jovem rico com muita influência, pressionou a emissora, e o programa foi cancelado. Eu perdi o emprego. É isso.”

“Esse motorista é um dos envolvidos no acidente em cadeia na via externa, que envolveu dezenas de veículos?” Liu Ziguang perguntou.

“Como sabe?” Jiang Xueqing arregalou os olhos, surpresa. “Sim, eles pertencem a um clube. Depois do acidente, trocaram todos os carros por modelos mais potentes e caros, o que causou a tragédia.”

“Então você sabe como o caso foi resolvido?”

“Perdi o emprego, não acompanhei. Acho que foi resolvido nos bastidores. Ouvi dizer que os policiais consideraram o gari parcialmente culpado e que a parte culpada pagou seis mil yuans de indenização. Se a família tivesse feito alarde, talvez fosse mais, mas eles são pessoas simples, sabe...”

Falando sobre seu programa, Jiang Xueqing parecia mais animada, mas logo a expressão escureceu ao lembrar do verdadeiro motivo de sua visita. Afinal, ela não estava em posição muito melhor do que aquela família.

“Entendi, obrigado.” Liu Ziguang se levantou e abriu a porta para ela.

Jiang Xueqing murmurou um agradecimento e saiu apressada.

Depois que ela foi embora, Liu Ziguang organizou para que alguém falasse com Meng Zhiqiu, pedindo que cuidasse de Jiang Daming, o corrupto, e evitasse que ninguém o molestasse.

Após a batalha em Jiangtan, o gigante do nordeste passou a respeitar Liu Ziguang de coração e se dispunha a servi-lo fielmente. Os homens do nordeste são generosos e respeitam os fortes; uma vez que te consideram irmão, são leais. Ele entrou na delegacia por homicídio em briga de grupo, e Liu Ziguang gastou dinheiro para contratar advogados e manter sua vida. Enquanto os advogados buscavam novas testemunhas e usavam artifícios para atrasar o processo, Meng Zhiqiu permanecia na cela.

O chefe Meng era temido e rapidamente virou líder da prisão; cuidar de alguém para ele era tarefa fácil. A menos que as autoridades quisessem realmente prejudicar Jiang Daming, os presos não ousariam mexer com ele.

No dia seguinte, Jiang Xueqing recebeu uma ligação do pai, o que a surpreendeu muito, pois não são todos os detentos que têm permissão para fazer chamadas. Ele disse que já estava protegido, ninguém o atacava, ele tinha cigarros, comida e até a cama superior garantida.

As lágrimas vieram instantaneamente, sua voz embargada: “Pai, fique bem aí dentro, sua filha vai ajudar.”

“Xueqing, minha boa menina, não chore. Desde o dia da investigação, aceitei tudo como merecido. Estou bem, apesar da comida simples, minha pressão e colesterol melhoraram, perdi mais de vinte quilos. Não chore, minha filha.”

Jiang Xueqing chorava inconsolavelmente. Depois de desligar, se acalmou, discou outro número e disse: “É Liu Ziguang? Obrigada, agora é minha vez de cumprir a promessa. Nos vemos às 20h30 no saguão do Hotel Verão.”

O Hotel Verão é um estabelecimento renomado na cidade de Jiangbei, localizado às margens do rio Huaijiang, com design que lembra a vela inflada de um navio. Todos os quartos têm vista panorâmica para o rio através de janelas de vidro do chão ao teto, inclusive os banheiros têm paredes transparentes. A cama é importada do Japão, de água, e o teto simula o céu estrelado, criando um ambiente extremamente romântico — um dos melhores da indústria hoteleira local.

Imagine estar com um amor no Hotel Verão, deitados na cama de água, olhando para o céu estrelado e a bela vista do rio, abrindo a geladeira para servir uma taça de vinho. É um cenário difícil de descrever.

Jiang Xueqing chegou ao hotel uma hora antes, reservou um quarto de cama grande, tomou banho, vestiu um roupão branco e deitou-se na cama de água. Seus cabelos negros e sedosos caíam como nuvens, e suas longas e esguias pernas apareciam sob o roupão, com a pele lisa e delicada, quase translúcida.

Olhando para seu reflexo no espelho, suspirou: “Vou vender meu corpo...”

Na mesa ao lado da cama, um pacote grande de preservativos sabor frutas da marca Durex estava ali, silencioso, esperando seu uso.

Às 20h, Liu Ziguang chegou de bicicleta ao Hotel Verão. Ao entrar no saguão, um atendente se aproximou: “O senhor é Liu Ziguang?”

“Sou eu.”

“Uma hóspede pediu para entregar isto ao senhor.”

Liu Ziguang recebeu um envelope, abriu e encontrou um cartão do quarto com o número indicado.

“Obrigado.” Ele guardou o cartão no bolso.

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Jiang Xueqing esperou a noite inteira, mas a pessoa que devia vir não apareceu até o amanhecer. Às 9h da manhã, com muita fome, ela ligou para pedir o café da manhã. Quando o atendente trouxe, também trouxe um envelope.

Ao abrir, deslizou um cartão do quarto e um bilhete.

No bilhete, escrito com caligrafia elegante, estava: “Você já não me deve nada.”

Naquele momento, as lágrimas de Jiang Xueqing transbordaram.

Desde que seu pai se meteu em problemas, a vida que parecia doce como mel se transformou em pesadelo. Ela viu olhares tortos, parentes e amigos virarem as costas, colegas e superiores mostrarem sua verdadeira face — interesseiros e cruéis, querendo aproveitar-se dela sem conseguir o que queriam, atacavam-na ainda mais. Nos últimos três meses, sua vida foi um inferno.

Mas naquele amanhecer, uma luz atravessou a escuridão. No início, ela chorava de forma contida, mas depois se entregou às lágrimas com força, liberando toda a raiva e pressão acumuladas.

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Na emergência do hospital municipal, Fang Fei andava de mau humor nos últimos dias. Sua colega, Xiao Li, a convidou para tomar um café. Recentemente, uma Starbucks abriu na cidade de Jiangbei, e os jovens, achando aquilo chique, queriam experimentar.

Fang Fei não estava muito interessada, mas não resistiu ao convite caloroso de Xiao Li. Depois do trabalho, foram tomar café. Pediram cappuccinos especiais e conversaram casualmente, mas Fang Fei estava distraída, pensando em Liu Ziguang, o homem sem coração.

De repente, uma figura familiar passou por ali, e os olhos de Fang Fei brilharam — era a garota envolvida com Liu Ziguang. E ela também estava ali!

Eram Wei Ziqian e Shen Fang. Hoje, raramente Wei Ziqian tinha tempo livre, e Shen Fang deixou a pequena Niuniu com “Velho Sobrancelha” para cuidar e veio tomar café com a velha amiga.

Sentaram-se, quase em frente a Fang Fei. Wei Ziqian tirou uma caneca de seu bolso e disse ao atendente: “Só bebo em minha própria caneca. Um Blue Mountain, por favor.”

Fang Fei arregalou os olhos e se animou, fingindo tomar café, mas suas orelhas estavam atentas, captando a conversa das duas mulheres.

Shen Fang e Wei Ziqian não conheciam Fang Fei, mas ela as conhecia muito bem. Shen Fang era a mãe cujo filho fora sequestrado por bandidos no banco, e Wei Ziqian era a mulher que, naquela noite, havia se enfiado no colo de Liu Ziguang. Fang Fei lembrava disso perfeitamente.