Precisamos eliminar este rapaz.

Dois capangas passaram a manhã inteira matutando a melhor forma de encontrar Liu Ziguang, mas ao meio-dia, sem sucesso, decidiram primeiro ir comer em uma barraca de rua. Cada um pediu uma grande tigela de macarrão com carne de cordeiro, de um vermelho vivo, e comeram até ficarem satisfeitos, soltando até um arroto. Um deles segurava a tigela, bebendo o caldo, olhando ao redor, quando de repente avistou o cybercafé do outro lado da rua e exclamou animado: “Já sei como fazer.”

Pagaram a conta e entraram no cybercafé, ligaram os computadores e foram direto ao Baidu. Digitaram “Liu Ziguang” na barra de busca, mas apareceram uma infinidade de resultados irrelevantes. Tentaram então pelo endereço, mas também não encontraram nada útil. Quando estavam frustrados, ouviram alguém comentar ao lado:

“Você ouviu? Ontem o Príncipe mandou alguém ‘explodir’ o *bumbum* de um cara, que vergonha enorme!”

“Sério? Quem foi tão ousado?”

“Quem mais? O nosso irmão Liu do Gaotupo, com o Segundo Irmão e o Beishuai. Que ideia criativa!”

Os dois capangas se entreolharam, sorrindo. “Nada de procurar a esmo, essa informação veio até nós.” Pagaram e saíram direto para Gaotupo.

Gaotupo era uma área conhecida na cidade de Jiangbei, o maior bairro de barracos às margens do rio. Já havia sido alvo de várias tentativas de reforma urbana, mas questões de propriedade e sua localização especial impediram a demolição. Ao sul, limitava com o rio Huai; ao norte, com a avenida Huaihai. Fica a apenas dez minutos a pé do centro da cidade, localização excelente, mas justamente por isso o terreno era muito caro para qualquer empreendimento.

Os capangas chegaram vagarosamente a Gaotupo e compraram um maço de cigarros na pequena loja na entrada do beco. Um deles perguntou casualmente ao dono:

“Ei, aqui mora alguém de sobrenome Liu?”

O dono olhou para os dois e respondeu:

“Tem muita gente morando aqui, muitos Lius. Não sei dizer direito.”

Eles se entreolharam, deram de ombros e entraram no beco. O dono da loja os seguiu silenciosamente até perto da mesa de sinuca, cochichou algo para alguns jovens que jogavam ali. Imediatamente, os rapazes largaram os tacos, olharam desconfiados para as costas dos dois e balançaram a cabeça. Alguns até largaram a sinuca para segui-los devagar.

Andaram um bom trecho por entre construções improvisadas e desordenadas, sem placas de endereço. Os dois capangas pareciam ter entrado num labirinto, rodando sem achar a saída. Quando começaram a ficar sem jeito, uma senhora idosa saiu para esvaziar uma bacia. Eles se aproximaram e perguntaram:

“Ei, você conhece um tal de Liu Ziguang por aqui?”

A senhora olhou desconfiada e perguntou:

“Para que você quer ele?”

“Ah, temos um assunto com ele.”

Ela endireitou as costas, apontou para a frente e disse:

“Sigam por ali, no fim do beco vire à esquerda, depois à direita, e chegarão lá.”

Sem nem agradecer, os dois seguiram em frente. Quando desapareceram de vista, a senhora colocou a bacia no chão e tirou do cós da calça uma braçadeira vermelha com os caracteres “Vigilância Comunitária”.

Os capangas andaram calmamente, deram duas curvas e pararam, boquiabertos, salivando. Na frente deles, uma casa térrea tinha uma placa na porta com fundo branco e letras pretas: “Escritório de Segurança Pública de Gaotupo”.

Dentro, alguns homens de aparência dura, com cenho fechado, fumavam e os observavam.

Os dois tremeram por dentro e tentaram sair, mas o caminho por onde vieram estava bloqueado por um grupo de velhos usando braçadeiras vermelhas. Eles olhavam para os dois como lobos famintos que acabavam de capturar coelhinhos ingênuos.

...

“Diga para que vieram!” Um homem forte e corpulento bateu com força na mesa, fazendo o copo pular.

“Ah, ah, viemos só para brincar...” um dos capangas respondeu tremendo.

“Besteira! Por que está fuçando? Quem mandou vocês?”

“Ninguém, só estávamos dando uma volta depois de comer.”

Os dois pensaram que o escritório de segurança não teria coragem de bater neles, então mantiveram a versão. De fato, um bando de velhos e aposentados não representava ameaça, mas os garotos no salão de sinuca na porta não tinham essa restrição. Eles eram subordinados a Beixiaoshuai, que além de atuar naquela região, também protegia o território. Se não agissem agora, quando fariam?

“Vovô Wang, fique quieto, nós vamos perguntar.” Alguns jovens avançaram, agarraram os colarinhos dos dois e os arrastaram para trás da casa. Três minutos depois, escutou-se um choro de dor. Os jovens voltaram e disseram:

“Descobrimos. Eles querem arrumar confusão com o irmão Guang e ainda planejam roubar algumas bicicletas elétricas. Esses dois não vão contar a verdade sem levar uma surra.”

“Ótimo, liguem para a delegacia e mandem buscar esses caras!”

Meia hora depois, Liu Ziguang recebeu a notícia. O Príncipe realmente era um covarde que não conseguia vencer ninguém, e agora estava tramando algo sujo. Mas ele havia se enganado: Liu Ziguang já não morava mais naquele lugar.

O Grupo Zhicheng lançou um novo programa de recompensas, oferecendo direito de uso de moradia para os funcionários exemplares. Liu Ziguang ganhou um apartamento de 90 metros quadrados, com três quartos, no primeiro empreendimento da empresa, onde estava ocupado reformando.

Ele não pagou nada pelo imóvel, que não tinha escritura, apenas direito de uso. Mas isso não importava, afinal, o grupo todo pertencia a Li Wan. Liu Ziguang entendia a intenção dela: era um presente de nora para seus futuros sogros. Um imóvel pequeno demais não seria apropriado, e um muito grande também não. Noventa metros quadrados era perfeito.

A reforma estava a cargo de Mu Sanshui, que contratou alguns trabalhadores para o serviço, sem custos para Liu Ziguang. O mercado imobiliário estava em alta, e o preço da areia de alta qualidade do rio Nantai já havia subido para 110 yuans por metro cúbico, mas Liu Ziguang pagou Mu Sanshui apenas 100, um favor que o gerente da obra achava que não poderia ser retribuído.

Seus pais ainda moravam temporariamente no grande pátio coletivo de Gaotupo. Embora há anos desejassem se mudar, estavam relutantes em abandonar os velhos vizinhos. Morar em uma casa térrea tinha suas vantagens: o relacionamento entre vizinhos era próximo, todos se ajudavam, e era comum encontrar conhecidos na rua. Na entrada do beco, um grupo de velhos jogava cartas e dominó o dia todo, e as senhoras cuidavam da horta ou sentavam na porta para debulhar vegetais. Os jovens que jogavam sinuca eram pequenos delinquentes, mas a área era tão vigiada que era quase impossível entrar sem ser notado. O Príncipe ainda querendo causar problemas era motivo de riso.

Liu Ziguang e Zhuoli dividiram quinze mil yuans em dinheiro retirados do cofre do Príncipe, cada um ficando com cinco mil como “renda extra”. Os objetos confiscados foram guardados com segurança, pois não podiam ser liberados na sociedade, mas também não poderiam ser simplesmente descartados. Certamente teriam outra utilidade.

...

Nos últimos dias, todos os estabelecimentos na avenida Binjiang foram fechados pela polícia, mas sem grandes consequências. Quem tinha informantes já estava avisado e os envolvidos há muito tempo haviam desaparecido. Repressões assim eram rotina e todos estavam acostumados.

O Príncipe estava em casa, no computador, quando recebeu uma notificação de e-mail. Abriu sua caixa do QQ e viu uma mensagem de um informante, avisando para evitar sair, pois a polícia estava intensificando as operações.

...

O dinheiro mensal de cinco mil yuans como “suborno” não foi gasto em vão. O Príncipe rapidamente arrumou suas coisas e saiu. A casa era alugada e não tinha muitos bens próprios. Jogou algumas roupas no saco, guardou seu notebook e saiu como um vento. Saiu do condomínio, pegou um táxi.

O Príncipe tinha vários esconderijos, afinal, não era possível depender de apenas um. Chegou a outra residência no anoitecer, trocou de roupa, colocou um boné e saiu para dar uma volta. Na avenida Binjiang, todos os bares e KTVs exibiam placas de fechamento para reforma ou inventário, hotéis e centros de banho ainda funcionavam, mas os serviços de massagem certamente estavam suspensos.

Pegou o celular, fez algumas ligações, e seu ânimo caiu pela metade. Soube que na noite anterior, Da Fei fora preso pela polícia enquanto vendia drogas em um bar, e já estava na delegacia. As duas pessoas que havia enviado para colher informações também haviam sido detidas e não sairiam tão cedo.

Tentou contatar seus homens, mas não os encontrou. Boatos ruins se espalhavam rapidamente, e sua reputação já estava arruinada no submundo. Sem dinheiro, sem influência, sem poder, quem iria querer trabalhar com ele?

“Que azar...” pensou o Príncipe, lamentando a decadência da lealdade humana. Voltou para casa, ligou o computador e entrou no QQ. Precisava rapidamente organizar o fornecimento de drogas; perder o mercado era impensável.

Pela experiência, essas operações duravam cerca de um mês. Depois, os usuários de drogas ilegais certamente ficariam desesperados. Se ele fornecesse a mercadoria, o dinheiro continuaria a entrar.

Os traficantes de hoje usavam alta tecnologia. Telefones e celulares eram fáceis de interceptar, mas a internet era mais segura. O Príncipe, que já tinha experiência no sul do país, entendia de computadores. O notebook dele estava cheio de segredos obscuros e protegido por vários antivírus e firewalls.

O que ele não sabia era que o computador crucial já tinha sido infectado com um trojan. Todos os seus movimentos estavam sendo controlados por terceiros.

O Príncipe sempre usava o chat de voz do QQ para negociar, evitando deixar evidências. Após alguns minutos conversando com seus fornecedores, definiu preço, quantidade e horário da próxima entrega, desligou e foi dormir.

...

No cybercafé Juyou, Beixiaoshuai bateu no ombro do jovem ao lado e disse:

“Deng Miaofan, você é demais! Nem o famoso Panda Burning é tão bom quanto você.”

O garoto de quatorze anos sorriu timidamente. O trojan que ele criou fora originalmente para roubar equipamentos de outros, podia controlar remotamente tudo no computador da vítima, ativar câmera e microfone, e gravar tudo. O computador do Príncipe agora estava completamente transparente para eles.

“O Príncipe está encurralado e enlouqueceu. Ele até tentou atacar a nossa gente. Não podemos deixá-lo viver,” afirmou Liu Ziguang.

“Deixa comigo, vou lá agora e acabo com ele, sem deixar vestígios,” respondeu Zhuoli, levantando-se e saindo.

“Volte!” Liu Ziguang o chamou. “Não faça nenhuma besteira. Ele certamente está em alerta. Há muitas formas de acabar com ele. Atacar diretamente seria tolice. Precisamos usar a mão de terceiros...”

“Como assim, usar a mão de terceiros?” Beixiaoshuai perguntou, arregalando os olhos.

“Deixe comigo, tenho meus planos. Vamos não só eliminar o Príncipe, como também tirar proveito da situação,” Liu Ziguang sorriu astutamente.