Estudante da Máfia

O novo professor não dava aula; apenas se sentava atrás da mesa e ficava entretido com o celular. Os alunos, percebendo a situação, começaram a se soltar: alguns cochichavam e conversavam, outros tiravam seus próprios celulares para brincar, havia quem lesse romances escondido. Liu Ziguang não se importava com nada disso.

Vinte minutos depois, a porta da sala foi batida suavemente. Liu Ziguang foi abrir e encontrou oito jovens cabisbaixos do lado de fora. Bei Xiaoshuai, com um cigarro pendurado na boca, estava logo atrás, com um ar satisfeito. “Mano, trouxe todo mundo pra você.”

Liu Ziguang lançou-lhe um olhar severo: “Apaga esse cigarro, aqui é escola.”

Bei Xiaoshuai rapidamente apagou o cigarro na sola do sapato. Quando ia jogá-lo pela janela, repensou e guardou no bolso, sorrindo constrangido para Liu Ziguang.

Liu Ziguang mandou os oito alunos entrarem e, alinhados, agacharem-se no canto da sala. O silêncio era absoluto. Aqueles delinquentes eram os mais temidos do nono ano, turma cinco. Tinham ligação com chefes do submundo, bastava um telefonema para reunirem dezenas de comparsas à porta da escola. Até mesmo os professores mais jovens tinham receio deles. Agora, diante do professor novo, estavam tão domados que nem ousavam levantar a cabeça. Era impressionante!

Liu Ziguang observou os oito: nenhum usava uniforme, todos vestidos como marginais, cabelos tingidos de vermelho ou roxo, jaquetas cintilantes, camisetas de gola baixa, calças justas, tênis de skate. Entre eles, uma garota; ao agachar-se, a calça abaixou ainda mais, revelando uma fita vermelha na cintura da qual pendia uma série de anéis de jade.

Que espécie de alunos eram aqueles? Pareciam claramente uma gangue de delinquentes.

Todos conheciam Liu Ziguang; eram seguidores fiéis de Bei Xiaoshuai, vagando pelos mercados noturnos e lan houses. Na última briga com a gangue do Quarto, todos tinham participado. Agora, vendo o chefe dos chefes zangado, estavam tão assustados que nem respiravam.

“O estudante tem que se portar como estudante. Olha o jeito de vocês! Bei!”

“Aqui!”

“Saia pelo portão, vire à esquerda, tem uma barbearia. Pegue uma máquina de cortar cabelo pra mim.”

“Pode deixar!”

Cinco minutos depois, a máquina estava ali. Liu Ziguang mandou os sete rapazes sentarem-se, um a um, e cortou o cabelo de todos. Não adiantava pedir outro estilo: o professor só sabia fazer um, o famoso “careca total”.

Com rapidez e precisão, a máquina passava como um trator pelos penteados elaborados dos jovens. Cachos coloridos caíam no chão. Vinte minutos depois, sete cabeças raspadas e tortas estavam prontas, pior que se tivessem sido mordidas por cachorro. Os rapazes, cabisbaixos, estavam à beira do desespero. Como iriam encarar as pessoas depois disso?

Nem a única garota escapou. Liu Ziguang pegou a tesoura e deu-lhe um corte ridículo, totalmente desalinhado, enquanto gritava: “Em vez de aprender coisas boas, só aprende o que não presta! Essa fita vermelha é sua? Você é estudante ou garota de programa? Sabe o que significam esses anéis de jade? Cada um representa um homem com quem você dormiu! Se quiser, hoje à noite mesmo te levo para a Casa das Águas de Huaqing pra atender cem homens! Vai ser famosa como a destruidora de cem!”

A menina cobriu o rosto e chorou copiosamente. O silêncio era total; ninguém ousava protestar. Quem lia ou mexia no celular escondeu tudo nas carteiras, olhando apavorado para o novo professor. Aquilo não era um professor, era um chefão do crime; a sala parecia um templo da máfia.

O sino de fim de aula, tão esperado, finalmente tocou. Aquela aula parecia ter durado um século. Felizmente, Liu Ziguang não ultrapassou o horário; assim que tocou, liberou os alunos. Mas, ao contrário de sempre, ninguém saiu correndo: ficaram sentados, esperando o professor ir embora antes de se mexer.

Liu Ziguang levou Bei Xiaoshuai para o pátio e disse: “Agora fui contratado como orientador pela escola, por indicação do diretor Wang. Diz a esses moleques pra se comportarem. Vida de marginal não é brincadeira.”

Bei Xiaoshuai respondeu: “Mano, não é que eu não queira te ouvir, mas esses caras não nasceram pra estudar. Trazer eles pra escola é tortura.”

Liu Ziguang replicou: “Não sou quadrado, sei o que faço. Se conseguir salvar um, já vale a pena. Vamos, preciso ir ao banheiro.”

Ao passar pela área dos equipamentos esportivos, viram alguns rapazes sentados nas barras paralelas, fumando. Notaram Liu Ziguang e Bei Xiaoshuai, mas não se importaram, parecendo não serem da mesma turma. Liu Ziguang gritou: “O que estão fazendo aí?”

Eles olharam e, vendo que não era professor da escola, responderam com arrogância, mostrando o dedo: “Vai cuidar da tua vida!”

“Como é que fala com o Liu?!” Bei Xiaoshuai avançou, puxou os garotos e começou a espancá-los. Alunos do nono ano, turma cinco, ao verem o chefe batendo nos outros, desceram correndo para ajudar, e logo os rapazes estavam sendo esmurrados até ficarem irreconhecíveis, de joelhos pedindo clemência.

“Olha aí, tão vendo quem é o chefe? É Bei Xiaoshuai, da Sociedade da Lealdade do Alto Morro! E esse é nosso professor Liu, não conhecem?! Bem feito, apanharam pouco!” Os alunos de cabeça raspada gritavam, demonstrando lealdade.

Liu Ziguang abaixou-se e pegou uma bituca do chão: “Ora, é cigarro de primeira. Ei, alguém vai comprar duas cartelas pra mim.”

Bei Xiaoshuai rapidamente tirou dinheiro e mandou um capanga comprar. O garoto correu até o muro da escola, escalou e, em dois minutos, estava de volta com duas cartelas de cigarro, ansioso para agradar: “Chefe Bei, professor, o cigarro chegou!”

Liu Ziguang disse: “Abram e deem pra eles. Só podem voltar à aula depois de fumarem tudo. Bei, fica de olho neles.”

Cada um dos três rapazes recebeu seis maços. Chorando, começaram a fumar, cercados por uma multidão de olhares hostis. Cada cigarro tinha de ser fumado até o filtro, tragado até os pulmões e solto pelo nariz; qualquer deslize, era um tapa na orelha.

Violência na escola era comum, mas geralmente oculta nos banheiros ou atrás do morro. Dificilmente ocorria assim, em público, à vista de todos. Das varandas do prédio, alunos se debruçavam para assistir ao espetáculo. Os três rapazes eram do nono ano, turma dois, mas seus colegas, ao verem Bei Xiaoshuai ali — o tirano do Alto Morro —, nem ousaram intervir.

Ao perceber o tumulto, o diretor Han apareceu, mas nada pôde fazer. Liu Ziguang declarou: “Se o diretor Wang me contratou, é porque quer que eu eduque os alunos à minha maneira. Pode ficar tranquilo, se der problema, eu assumo.”

O diretor Han disse: “Liu, os jovens de hoje são valiosos. Se os pais souberem desse castigo, vão reclamar.”

Liu Ziguang respondeu: “Eles gostam de fumar? Então vão fumar até cansar. E quanto a reclamações, pergunte se eles têm coragem de contar em casa.”

Han abanou a cabeça, impotente, e olhou para a varanda do quinto andar, onde estava o diretor Wang, impassível. Han subiu correndo e questionou: “Vai permitir que ele castigue os alunos assim?”

O diretor Wang acendeu um cigarro e disse: “E o que você sugere fazer com esses garotos contaminados pelo mau exemplo da sociedade?”

Han ficou sem palavras. Era verdade: a escola tinha chegado a um ponto crítico, onde os alunos fumavam diante dos professores, insultavam-nos publicamente, e nem professores nem pais sabiam como agir.

“Se os alunos já foram corrompidos pela sociedade, então que a própria sociedade os eduque. Esse é o motivo pelo qual contratei Liu”, disse o diretor Wang.

O sino tocou novamente. Os alunos, a contragosto, voltaram para a aula, deixando no pátio apenas os três desafortunados, chorando e fumando. O chão ainda estava cheio de bitucas; não sabiam quando terminariam aquelas duas cartelas.

No seu primeiro dia como professor substituto, Liu Ziguang sentia-se satisfeito. De mãos para trás, deu uma volta pelo pátio e subiu ao escritório do diretor para conversar e fumar mais meio maço de cigarros. Logo tocou o sino do final das aulas.

Ao soar o sinal, quase mil alunos deixaram as salas, pegaram suas bicicletas e saíram em grupos pela escola. Na porta, havia agora mais de dez jovens estilosos, agachados na calçada, fumando e observando as garotas bonitas. De vez em quando, murmuravam algo e caíam na gargalhada. Yuan Wei estava entre eles.

Liu Ziguang saiu empurrando sua bicicleta. No peito, exibia o crachá vermelho da escola, com alguns livros na cesta e óculos sem lentes no rosto, postura típica de educador.

Yuan Wei apontou para Liu Ziguang: “Aquele é o professor novo que me humilhou! Batam nele!”

Mas ninguém se mexeu. Yuan Wei virou-se e viu que seus “chefes” estavam pálidos, pernas trêmulas, nem ousavam falar, escondendo o rosto como avestruzes.

Sem entender, Yuan Wei perguntou: “O que houve?”

Um dos chefes gesticulou desesperado, com uma expressão de dor. Yuan Wei, sem compreender, viu Liu Ziguang aproximar-se sorridente, apoiado na bicicleta: “Ora, não é Yuan Wei? Nem terminou seu discurso e já fugiu? Está desprezando o professor?”

Yuan Wei, intimidado, não respondeu. Os “chefes” do colégio técnico, que ele tinha chamado, engoliam seco, apavorados. Sabiam muito bem: aquele professor era o mais temido dos chefões de Jiangbei. Quem conhecia o submundo sabia disso.

“Olha só, ainda chamou reforços pra me pegar?” continuou Liu Ziguang.

Os técnicos ficaram lívidos, tiraram o rosto do esconderijo e balançavam as mãos desesperados: “Não, não, chefe Liu, foi um engano!”

Liu Ziguang sorriu gentilmente: “Então sumam daqui. E não fiquem mais na porta da nossa escola, senão parece esterco de cabra, uma fila ridícula.”

Aliviados, os rapazes fugiram rapidamente, restando apenas Yuan Wei, desorientado.

“Continue falando o texto até o fim da tarde. Se parar, hmm...” sorriu Liu Ziguang maliciosamente, montou na bicicleta e foi embora.

No portão vazio da escola, restou apenas um garoto de cabelo moicano repetindo, uma e outra vez: “Meu nome é Yuan Wei, só falei, e daí...”