Capítulo 67: Rompendo a Escuridão Noturna
Os olhos de Lin Su voltaram a se encher de calor. Anciã Noturna não sabia o que deveria fazer a seguir; jamais havia passado por algo assim. Questões entre homem e mulher, para ela, eram verdadeiros enigmas insondáveis.
Talvez devesse simplesmente forçar a situação! Tomar coragem, baixar-lhe as calças, endurecer o rosto e assumir a iniciativa. Eu prometo que não o espanco...
Ao ver a expressão dela, Lin Su já tinha tudo claro no coração: com esse semblante, quem é que acreditaria? Sua determinação é fraca desde o início.
Suspirou: “Vou dar uma saída!”
Virou-se e caminhou em direção à porta do escritório.
Anciã Noturna mordia o lábio com força, desesperada. Céus, exagerei; ele vai sair para procurar outra mulher...
Quando Lin Su estava prestes a atravessar a soleira, a voz dela o deteve: “Espere...”
No rosto de Lin Su surgiu um sorriso de raposa que acaba de pegar o pintinho...
“Não precisa ter tanta pressa. Você... você não precisa mesmo... resolver isso hoje...”
Lin Su voltou-se, aproximando-se passo a passo.
Anciã Noturna quis fugir por instinto, mas forçou-se a permanecer.
“Já que chegamos até aqui, por que não deixar as coisas fluírem naturalmente? Nas artes marciais também se fala de seguir o curso dos acontecimentos, não é?”
Ela respondeu baixinho: “É verdade...”
A luz do escritório se apagou...
Aqui se omitem três mil e duzentas palavras...
Do lado de fora, a janela clareou pouco a pouco. Na cama, Anciã Noturna abriu os olhos de repente, o corpo movendo-se com a leveza de uma andorinha. As roupas negras ao lado da cama a acompanharam e, num instante, ela já estava à beira do Lago Sul, encostada em uma grande árvore, olhando para o céu, o coração em alvoroço.
A máscara negra foi retirada devagar, e o lago, tão liso quanto um espelho, refletiu seu rosto. Ela já havia visto aquela face uma vez, de uma feiura chocante. Hoje, contudo, estava bastante mudada.
As marcas negras no rosto estavam muito mais tênues, embora, no conjunto, ainda fosse um rosto feio.
Apesar disso, Anciã Noturna sentia-se cheia de confiança.
E isso, após apenas uma noite.
Mais algumas noites como essa, estaria completamente curada.
No dia em que se recuperasse por inteiro, teria de partir, avançar para o próximo nível, rumo ao auge das artes marciais.
Esse era o destino de sua vida: a senda marcial. Não podia se prender aos laços dos sentimentos mundanos.
Somente quando o sol se ergueu por completo, Lin Su abriu os olhos.
Assim que acordou, sentiu algo diferente no dantian...
Ao examinar-se internamente, ficou animado: a energia do dantian havia se transformado em um dragão longo, percorrendo todo o corpo com o fluxo do seu qi. Era a primeira mutação do auge marcial: um dragão!
Com o domínio atingido, Lin Su sentia liberdade em cada movimento de seu corpo.
Num piscar de olhos, estava à porta do quarto; em seguida, atravessou o bosque e apareceu junto ao Lago Sul.
Junto ao lago, Anciã Noturna desapareceu de repente e, num instante, estava no pico mais alto, observando o homem à margem, o coração em sobressalto.
Aquele era seu homem!
Casados de fresco, deveriam estar juntos, desfrutando as delícias da aurora, mas ela sentia-se estranha, receosa de encontrá-lo.
Na verdade, ela o enganara sobre a noite anterior.
Dissera que o auge marcial requeria uma mulher, o que era pura mentira.
Quis apenas usar essa desculpa para justificar o que aconteceu entre eles, minimizando o peso dos sentimentos, buscando uma razão mais digna...
Lin Su levantou a mão; uma adaga apareceu em seus dedos. No instante seguinte, desapareceu. Num piscar de olhos, a adaga executou milhares de variações. A Pequena Adaga de Lin, ao alcançar o auge marcial, mudou de essência, sugerindo um traço de significado superior.
Assim como a famosa Adaga de Li, já não era apenas uma lâmina.
Ela parecia ter adquirido vida.
Anciã Noturna olhava fascinada para a adaga. Aquele homem era realmente especial. Talvez, com o tempo, sua adaga se tornasse uma lenda nos círculos marciais...
Na mansão Lin, Xiao Tao entrou no escritório. O terceiro filho dormira ali; ela precisava arrumar tudo.
Ao levantar os lençóis, ficou paralisada diante da desordem...
Meninas são sempre atentas aos detalhes; logo encontrou, no travesseiro, dois fios de cabelo macio...
Isso a abalou profundamente.
O jovem mestre passou a noite com uma mulher.
Por que não fui eu?
Tenho me esforçado tanto, comendo bem, já estou até mais cheinha...
Quem? Quem foi essa mulher?
Certamente não foi a irmã Chen, ela já está mais velha...
Xing’er! Só pode ter sido ela!
Xiao Tao saiu do escritório com os lençóis e cruzou com Liu Xing’er.
“Xiao Tao, deixa que eu lavo as roupas do jovem mestre.”
Sabia! Está mais preocupada em esconder as “provas”!
Xiao Tao passou por ela, os olhos marejados de lágrimas...
Xing’er ficou surpresa...
“O que houve com Xiao Tao?”, perguntou Xing’er a Chen Si.
Chen Si sorriu: “Está com ciúmes, só isso.”
“Ciúmes? Ciúmes de quem?”, Xing’er não entendeu nada.
Chen Si balançou a cabeça: “Xing’er, seja mais respeitosa com a Srta. Anciã Noturna. Ela é uma convidada importante e ontem ajudou muito a casa. Trate-a como... mais uma das moças da família!”
O que houve entre Anciã Noturna e Lin Su, Xing’er, Xiao Tao, a mãe de Lin e Lin Jialiang jamais saberiam, mas Chen Si sabia.
E quem era Chen Si? Mestre em artes leves, encarregada da vigilância; quem na casa poderia escapar de seus olhos?
Ao descobrir o que aconteceu entre o jovem mestre e Anciã Noturna, até ela se surpreendeu. Aquela mulher, tão fria e distante, foi facilmente seduzida pelo jovem mestre. Ele era mesmo formidável: tantas jovens enlouquecidas por seus poemas, a nona princesa da tribo demoníaca enganada facilmente, e agora até a fria cume das artes marciais caíra em sua rede. Haveria alguém capaz de resistir?
O tempo foi passando.
Sob a orientação de Bao Shan, mas sobretudo sob o cultivo dos tratados de Lin Su, Lin Jialiang progredia rapidamente em estratégia e argumentação.
Bao Shan se orgulhava muito dos avanços do pupilo, revisando diariamente seus tratados, o que era um verdadeiro deleite.
Nunca imaginara que, apesar de seus próprios fracassos nos exames, acabaria formando um verdadeiro gênio das estratégias!
Jamais desconfiou de outra origem para o talento de Lin Jialiang.
E Lin Su? Com Anciã Noturna, continuava mantendo o afastamento em público, mas em particular, o relacionamento só se aprofundava.
À noite, ele resmungava para o vazio: “Essa pílula demoníaca é mesmo terrível, esse dragão maldito quase me matou...”
E Anciã Noturna logo aparecia, suspirando, desfazendo as vestes, dedicando-se a neutralizar o veneno do dragão em Lin Su como se fosse apenas mais um treino. A pobre Rainha Dragão Negra, mesmo morta, ainda levava a culpa...
A cada dia, as marcas negras em seu rosto tornavam-se quase invisíveis. Olhando-se no espelho d’água, Anciã Noturna sentia-se dividida.
O veneno teria sido completamente eliminado?
Realmente?
Completamente mesmo?
Deveria avançar para o próximo nível?
Ou seria melhor purificar-se mais algumas vezes? Afinal, buscar a perfeição nunca é demais...
Lin Su continuava a treinar diariamente, e sua adaga atingia novamente o ápice...
O ápice da primeira mutação do auge marcial.
O que significava isso? Salvo se seu cultivo avançasse mais, não adiantava treinar mais a adaga.
O verão mais quente passou.
Chegou o outono.
O exame imperial se aproximava.
A mãe de Lin chamou o filho: “Sanlang, seu irmão progrediu muito; Bao Shan o elogia todos os dias. E você, como estão seus estudos?”
Estudos, sempre os estudos.
Lin Su poderia dizer à mãe que, com seu nível atual, até os melhores do país tremeriam ao enfrentá-lo? Só respondeu vagamente: “Mãe, veja como meu irmão está indo tão bem nos estudos; por que não voltamos ao que era antes? Eu me dedico à arte marcial e ele à erudição...”
“Xiao Tao! Traga o bastão de disciplina!”
Ao ouvir o grito, Xiao Tao trouxe mesmo o pesado bastão.
A raivinha não passava: ousou buscar outra para aquecê-lo? Pois que a mãe o castigue!
“Mãe, não se irrite! Mulher zangada envelhece rápido!” Lin Su agarrou o braço da mãe, conciliador: “Não se preocupe, estou pronto para o exame.”
“Pronto? E pretende ficar em qual posição?”
“Não dá para se gabar antes da hora, não é? Se depender de mim, digo que serei o primeiro, mas será que meu irmão aceitaria?”
A mãe ficou atônita.
Afinal, ele tinha ou não confiança?
Se dissesse que não, ele mesmo falava em ser o melhor do país.
Se dissesse que sim, ele mesmo dizia que era presunção.
“Mãe, vou até meu irmão ouvir os ensinamentos do Sr. Bao Shan.”
A frase não permitia recusa, e Lin Su escapou ileso.
Xiao Tao ficou ali com o bastão enorme, sem saber se deveria usá-lo.
A mãe a olhou atravessado: “Pedi para pegar o bastão, mas precisava ser esse trambolho? Era só para assustar, não para realmente bater nele!”
Xiao Tao voltou carregando o bastão.
Xiao Xue riu e cochichou algo ao ouvido da matriarca.
Os olhos da mãe de Lin se arregalaram: O quê? Xiao Tao com ciúmes porque Sanlang arranjou uma mulher? Foi a Xing’er? — segundo Xiao Tao, que, com sua visão limitada, só podia imaginar Xing’er.
Anciã Noturna, na verdade, só Lin Su sabia onde estava. Até Chen Si, que sabia de sua presença, raramente a via.
Os demais nem sabiam que ela ainda estava na casa; para eles, Anciã Noturna só aparecera na noite do ataque, nunca mais.
A senhora Lin suspirou fundo: “Embora nossa família não seja mais nobreza, ainda somos gente de prestígio. Se Xing’er tornou-se concubina do jovem mestre, não pode ser tratada como criada comum. Vá até o pavilhão oeste e peça que venha até mim.”
Xing’er logo apareceu.
Após ouvir um longo discurso da matriarca, Xing’er estava completamente perdida, até que a senhora Lin foi direta. Xing’er arregalou os olhos e caiu de joelhos: “Senhora, está enganada! Xing’er jamais foi favorecida pelo jovem mestre!”
Xiao Xue, Xiao Yue e Xiao Tao ficaram petrificadas; mais ainda, a mãe de Lin.
Ao ouvir o relato de Xiao Tao, até Xing’er ficou confusa: pela situação, realmente havia uma mulher.
“Será... será que foi a irmã Chen? Desde que entrou na casa, ela mudou tanto, está até com a pele melhor e mais sorridente...”
Puxa! Agora toda a família Lin virou suspeita...
Chen Si, agachada estudando uma pedra, espirrou ruidosamente. Ergueu a cabeça, olhou o céu sem entender nada, e voltou a estudar, alheia ao fato de estar sendo “acusada” sem saber...