Capítulo 61: A Nobre Terra de Qingqiu, Lar das Raposas

Lin Su compreendeu a situação em detalhes: a tribo das raposas de Qingqiu originalmente nada tinha a ver com o clã dos Lobos Rubros, que vivia a bilhões de léguas de distância, na Montanha das Dez Mil Feras. Nenhum ancestral jamais imaginou que, um dia, se veriam em confronto direto com os Lobos Rubros, separados por inúmeros reinos.

Dez anos atrás, um antigo selo foi rompido. Este selo era extraordinário, pois ocultava um desfiladeiro; do outro lado, surpreendentemente, estava a própria Montanha das Dez Mil Feras, que deveria estar a bilhões de léguas dali. Um único desfiladeiro reduzia tal distância a um mero passo. Os Lobos Rubros, de pronto, avançaram.

E essa invasão não era trivial. Caso abrissem completamente essa passagem, o clã dos Lobos Rubros ultrapassaria as fronteiras. Ainda que as raposas de Qingqiu pudessem enfrentá-los, todas as bestas demoníacas da Montanha das Dez Mil Feras também avançariam, dilacerando as raposas até não restar sequer pó. Por isso, todo o povo de Qingqiu tornou-se guerreiro, lutando bravamente, jamais permitindo que os Lobos Rubros cruzassem a fronteira, nem mesmo por um passo.

Nos últimos anos, os ataques dos Lobos Rubros tornaram-se ainda mais ferozes. Após uma década de batalhas, as forças da tribo estavam esgotadas; quase todos capazes de lutar estavam no campo de batalha. Apenas membros da realeza, como ela, de sangue nobre mas sem grande poder de combate, não participavam das lutas.

O coração de Lin Su palpitava: "Levem-me até lá, eu posso ajudá-los a selar esse portal de novo! Acabarei com essa guerra de uma vez por todas."

"Você entende de selos antigos?" Xiao Jiu saltou, incrédula.

"Sei de muitas coisas", respondeu Lin Su. "Um simples selo, o que pode ser?"

"Se você realmente conseguir resolver essa calamidade, minha mãe certamente atenderá a qualquer pedido seu..." Xiao Jiu se animou, o rosto corado de entusiasmo.

"Sua mãe?"

"Minha mãe é a atual líder da tribo das raposas de Qingqiu! Vamos! Hoje não faremos... aquilo..."

Os olhos de Lin Su se arregalaram. Meu Deus, finalmente! Ela própria sugeriu não fazer aquilo hoje...

A guerra das raposas era sua oportunidade!

Se desejava o apoio incondicional da tribo, precisava oferecer algo à altura. Os sacrifícios comuns estavam além de suas posses, por isso recorrera a seduzir vergonhosamente a nona princesa. Só então percebeu que não precisava descer tão baixo; poderia ajudar a tribo realizando um feito grandioso.

Ele não entendia de selos antigos, mas dominava as artes de formação!

No mínimo, poderia erguer uma barreira que impediria a passagem dos Lobos Rubros.

Um clarão vermelho, e Lin Su e Xiao Jiu chegaram a Qingqiu. Xiao Jiu deu nove voltas ao redor de um penhasco; diante deles, o cenário mudou subitamente: pavilhões, pontes, riachos, inúmeras belezas, jovens encantadores — em Qingqiu, todos, homens ou mulheres, eram de beleza inigualável...

"Nona princesa, a líder está enviando pessoas para procurá-la."

Uma bela raposa emergiu de um arbusto, barrando o caminho à princesa.

"Minha mãe me procura? O que houve?"

"Dizem que... a tribo decidiu abandonar Qingqiu."

"O quê? Como assim?"

"Os Lobos Rubros enlouqueceram; em vários dias seguidos, os reis-demônio travaram batalhas intensas, jurando não recuar sem romper a fronteira. Nossos anciãos não conseguem mais resistir. Em apenas três dias, mais de dez anciãos tombaram. A líder disse que só resta a retirada."

"E para onde?"

"Para o Vale das Nuvens Elevadas, na Montanha das Duas Fronteiras!"

"Mas o Vale das Nuvens Elevadas pertence às raposas de fogo, eles..."

"O líder dos raposas de fogo sempre cobiçou a beleza de nossa líder. Prometeu permitir a migração do povo, desde que ela se torne sua rainha."

"Isso é um ultraje! Minha mãe recorrendo à sedução... Não, preciso vê-la imediatamente..."

Lin Su ficou atônito. Onde há pessoas, há intrigas; onde não há, também. Quem imaginaria que a sociedade dos demônios era igual à dos humanos, cheia de sobrevivência, escolhas, ponderações e sacrifícios...

Qingqiu era regida pela tribo, e a montanha tribal era, basicamente, o palácio real.

Dentro do palácio, os anciãos debatiam. Eram reis-demônio capazes de abalar montanhas, mas agora discutiam, seriamente, uma questão humilhante.

A líder oferecia-se em sacrifício para garantir a sobrevivência do povo.

"A líder é nobre e virtuosa, minha reverência..."

"Não pode ser! Os raposas de fogo têm mais homens, nós mais mulheres. Se nos submetermos, seremos inferiores; nossas mulheres serão humilhadas. Com o tempo, que restará do sangue de Qingqiu?"

Outro ancião retrucou: "Ancião Hu Feng, não seja insolente. Se a líder aceita servir ao rei, por que nós, povo, não aceitaríamos? A fusão das tribos fortalecerá nossa linhagem, por que não?"

Hu Feng explodiu: "Hu Lie, o que recebeu na missão junto aos raposas de fogo? Por que quer destruir nossa tribo para satisfazer a ambição daqueles lobos?"

Hu Lie também se enfureceu: "Líder, o ancião Hu Feng tem preconceito demais! Se formos para lá, trará desgraça à tribo. Ele deve ser expulso imediatamente!"

"Você..."

"Você..."

De repente, uma sombra branca subiu ao palco, colocando-se ao lado da líder.

A líder, já exausta, viu a filha e se surpreendeu. Aquela garota invadira a sala do conselho, um lugar proibido para ela, mesmo à beira do fim. Regras eram regras.

"Mãe, trouxe alguém que diz poder restaurar o selo do Abismo das Almas."

Com essa frase da nona princesa, todo o debate cessou.

Restaurar o selo?

Se fosse possível, que sentido teria discutir? Qingqiu sobreviveria, e não haveria aliança humilhante.

O coração da líder saltou, mas logo a esperança se apagou. Restaurar o selo? Quantos anciãos já estudaram, quantos sábios de longe já foram chamados, e ninguém conseguiu.

Hu Lie acenou: "Nona princesa, aqui é o salão de debates. Desça, saia!"

"Vim para debater, minha opinião é importante..."

"Não seja tola! Guardas..." bradou Hu Lie.

Nesse momento, Lin Su entrou. Todos os olhares se voltaram para ele...

Lin Su manteve-se impassível: "Saúdo a líder, sou Lin Su, da raça humana."

Fez uma leve reverência.

"Humano?" A voz da líder era melodiosa.

"Sim."

"Afirmas poder restaurar o selo antigo?"

"Não vi o selo ainda, então é cedo para garantir, mas afirmo uma coisa: se a tribo das raposas de Qingqiu não tentar, será certamente destruída!"

"Absurdo! Quer enganar-nos?" Hu Lie resmungou. "Ainda temos saída. Como ousa um humano..."

"Saída? Submissão é saída? Nossas mulheres serem humilhadas é saída? Talvez nossos dicionários sejam diferentes. Para mim, isso não é saída, é morte! Ainda que o corpo exista, o espírito morre. Um povo de mortos-vivos — não é isso o fim da tribo? Ao contrário, se todos lutarmos por uma chance, mesmo restando um só, Qingqiu viverá!"

O ancião Hu Feng levantou-se: "Muito bem!"

Muito bem!

Até do lado de fora veio o clamor de aprovação.

A líder disse:

"Queres mesmo tentar?"

"Quero!"

"Por que ajudar nossa tribo?"

A pergunta sensível deixou todos apreensivos.

No palco, a nona princesa fez sinais para que ele não falasse demais.

Se ela não fizesse, talvez ninguém suspeitasse, mas, corada, com o peito arfando, só aumentou a desconfiança.

Lin Su quase perdeu o fôlego...

Por que esses sinais, afinal?

Inspirou fundo: "Quero propor um acordo. Se eu tiver sucesso, desejo que a líder me empreste trinta e seis reis-demônio para uma missão e, além disso, me conceda... cem pedras de formação."

"Se conseguir, não só os reis e as pedras, mas toda a tribo lutará ao seu lado!"

"Ótimo!" Lin Su ficou eufórico.

"Não pode ser!" Hu Lie avançou. "Líder, jamais!"

"Por quê, grande ancião?" A líder manteve-se calma.

"Ele não é da tribo, seu coração é estranho. Como permitir que se aproxime do santuário?"

Antes que Lin Su respondesse, a nona princesa explodiu: "Grande ancião, isso é um disparate!" Parou, envergonhada, baixou a cabeça...

Todos se contiveram para não rir.

No grande salão de ouro, o ancião mais poderoso, abaixo apenas da líder, foi repreendido pela princesa...

Lin Su pigarreou: "A nona princesa foi franca, mas tem razão. Grande ancião, o santuário só é sagrado se puder ser protegido. Do contrário, que santuário resta?"

Essas palavras feriram fundo.

Se não podem proteger, que santuário existe?

Quando os Lobos Rubros chegarem, nem urinar em seu santuário poderão impedir.

Ninguém mais ousou contestar.

A líder levantou-se:

"Vamos ao Abismo das Almas!"

Lin Su sentiu-se como se andasse nas nuvens, logo perdendo completamente a orientação. Em instantes, o som dos combates ensurdeceu-o. Uma batalha como nunca vira desenrolava-se diante dele: inúmeras sombras vermelhas e verdes cruzavam os céus, luzes entrelaçadas, montanhas e rios destroçados. Bastou um olhar para que seu espírito vacilasse; se entrasse ali, seria reduzido a ossos em segundos...

Diante deles, erguia-se uma antiga lápide.