Capítulo 92: Mais uma vez, o jogo de apostas
Mas os demais estavam animados; cada aposta audaciosa de Wen Dao seria registrada nos anais da história, e essas tramas, desde que não envolvam a própria pessoa, sempre atraem espectadores ávidos. Li Ye Zhou, tomado de impulso, quase aceitou, mas alguém atrás dele o puxou suavemente, trazendo-o de volta à razão.
Aquele diante dele, famoso por duas apostas grandiosas, conquistou a reputação de agitador das letras; todos que apostaram contra ele tiveram finais lamentáveis. Com um futuro promissor, valeria mesmo a pena medir forças com esse agitador?
— Como deseja apostar, senhor? — perguntou Li Ye Zhou friamente.
— O comandante derrotado Zhao Ji já disse certa vez: antes do exame, o melhor é apostar nos resultados. Que tal apostarmos quem ficará melhor colocado? — respondeu Lin Su.
Zhao Ji ficou escurecido de raiva; o ambiente literário parecia vacilar. Ainda falava dele, ainda o chamava de derrotado. Lin Su, por que não desapareces...
Mas a fúria foi substituída por uma excitação inesperada, pois ele apostaria contra Li Ye Zhou!
Li Ye Zhou, aprovado em dois exames consecutivos, primeiro em sétimo lugar, depois em segundo, sempre entre os dez melhores, com resultados sólidos. Lin Su, por mais extraordinário que seja, conseguiria superá-lo? Se apostasse contra Zhao Ji, este não teria coragem, mas Lin Su, arrogante, queria apostar contra Li Ye Zhou...
Seria possível virar o jogo?
Esse era o pensamento dele, e dos outros também...
O típico espírito do apostador... Não importa quantas vezes perderam antes, desta vez, com “três cartas de rei”, a chance de vitória parecia ser de noventa e nove por cento...
Li Ye Zhou manteve o rosto impassível: — O prêmio ainda é a Corrida de L?
— Não desta vez. Devemos ser mais elegantes. Uma corrida pública seria indigna. Que tal apostarmos dinheiro? — sugeriu Lin Su.
Os que já haviam feito a Corrida de L sentiram o sangue subir ao coração; até Lin Jia Liang segurou discretamente a própria testa, sem palavras.
Amigo, será que não pode sossegar? Está se indispondo com todos, será mesmo bom?
— Muito bem! Apostemos! Dez mil taéis! — declarou Li Ye Zhou.
— Está combinado! — confirmou Lin Su. — Zhao Ji, Zhou Liang Cheng, vocês também podem apostar.
A raiva de Zhao Ji, derrotado duas vezes, explodiu: — Aposto dez mil taéis em Li Ye Zhou!
Zhou Liang Cheng, olhos vermelhos, rangendo os dentes: — Eu também!
— Eu também!
— Eu também!
...
Num instante, dez pessoas apostaram, totalizando cento e trinta mil taéis!
Lin Jia Liang ficou alarmado e finalmente não pôde deixar de puxar a manga de Lin Su: uma quantia dessas, se perderem, a família Lin não teria como pagar.
Lin Su respondeu: — Não se preocupe! É só dinheiro. Se faltar bens, temos receitas secretas para cobrir!
Embora dito em tom leve, todos ouviram claramente; ao ouvir “receitas secretas”, ficaram ainda mais animados. No momento da assinatura oficial do contrato de aposta literária, o número de oponentes de Lin Su chegou a vinte e um!
Todos assinaram. Lin Su preparava-se para rubricar quando, do outro lado da linha dourada, entrou alguém suavemente: — Senhores, com tanto entusiasmo, será que posso me juntar à diversão?
Qiu Zi Xiu havia chegado.
— Qiu, veio adicionar algo a esta aposta ou quer criar uma nova? — perguntou Lin Su, semicerrando os olhos.
Qiu Zi Xiu sorriu suavemente: — Todos sabem que sou adaptável; apenas quero adicionar um prêmio. Aposto dez mil taéis em Lin Su!
Todos ficaram surpresos: Qiu Zi Xiu apostando em Lin Su?
Lin Su, porém, sacudiu a cabeça: — Desculpe, não quero estar atado a você!
Qiu Zi Xiu ficou perplexo: — Por quê?
— Porque não gosto de monges.
— Já não sou mais monge.
— Não gosto de carecas.
— Meu cabelo logo crescerá...
— Não gosto de homens!
Qiu Zi Xiu ficou sem reação; afinal, não poderia se mutilar só por uma aposta...
Lin Su assinou, e o contrato estava feito.
Todos, excitados, seguravam seus contratos assinados.
Zhou Liang Cheng abanou o leque suavemente: — Terceiro senhor Lin, sua poesia tem brilho sagrado? Para que saiba, senhor Wen Zhou já tem brilho prateado em sua poesia...
Lin Su estava perplexo: — O que é... poesia?
Todos ficaram atônitos.
Um estudante humilde se adiantou: — Irmão Lin, não sabe que este ano o exame exige uma poesia, uma canção, uma dissertação e um texto?
Lin Su pulou: — O quê? Precisa de uma canção? Nem sei o que é canção! Por que ninguém me avisou? Entendi... Qin Fang Weng, indigno de ser oficial! Por que me privou de informações? Absurdo! Baixeza! Não teme que a família Qin tenha filhos sem traseiro?
Após uma enxurrada de insultos, os presentes trocaram olhares.
Os recém-assinantes do contrato riam à vontade; o véu final fora levantado, revelando a verdade: uma família Lin humilde e decadente, tão arrogante, só podia estar cavando a própria cova. Já avisaram: basta um movimento da família Qin para destruí-los!
Muito bem, quando saírem os resultados, todos buscarão o pagamento do contrato; se não pagar, tudo da família Lin será dividido, incluindo receitas secretas e as mulheres da família...
Lin Jia Liang puxou Lin Su e perguntou diretamente: — Irmão, o que está tramando?
Lin Su respondeu misteriosamente: — Já ouviu o ditado? Descobrir o leopardo por uma mancha, prever o outono por uma folha!
Descobrir o leopardo por uma mancha, prever o outono por uma folha?
O coração de Lin Jia Liang pulsou levemente; começou a entender.
O irmão usava essa brincadeira para identificar as conexões da família Zhang e Qin.
Os filhos dos altos funcionários se aproximam, e quem aposta está ligado aos grandes clãs. Um dia, os irmãos Lin poderão comandar seu destino, ao menos saberão quem é inimigo e quem é amigo!
Assim, cada jogada do irmão tinha intenções além do jogo.
Ele já descobrira algumas, como na aposta de Hai Ning, percebeu que Zhao Xun e Zhang Wen Yuan estavam juntos.
Na aposta de Piao Xiang Lou, soube que as famílias Qin e Zhou também estavam aliadas.
E nesta aposta? Quem cairá em seu campo de visão?
...
Ao soar o sino dourado, uma estrada de luz apareceu diante deles, conduzindo diretamente ao topo da Academia Bai Shui.
Com o segundo toque, a plataforma transformou-se em barco, avançando por toda a via de luz.
Quando parou, estavam diante da sala de exame, familiar a Lin Su.
Três mil salas ao todo.
No exame de Hai Ning, também eram três mil salas, com duzentos aprovados.
Agora, na Academia Bai Shui, o número permanece, duzentos aprovados.
As cifras são iguais, mas a competição é incomparavelmente mais feroz.
Apenas os melhores de cada província podem participar: elite entre elites, pressão enorme.
Lin Jia Liang estava um pouco nervoso; no exame anterior, ficou em sétimo lugar, mas no exame maior não foi aprovado, já sabia da dificuldade.
Lin Su deu-lhe um leve tapinha na mão, tranquilizando-o.
Então, os dois irmãos se separaram, cada um entrando em sua sala.
As salas eram iguais às da Academia Qian Kun: uma luz, uma mesa, uma pena, uma pedra de tinta, uma cama, um balde. O tempo de prova foi ampliado em meio dia, pois havia uma disciplina extra: Sagrada Palavra.
O que é Sagrada Palavra? Basicamente, questões de preencher lacunas, abrangendo os Quatro Livros e Cinco Clássicos.
Gênios geralmente temem essa disciplina.
Por quê? Porque não exige talento, mas sim fundamentos.
Por mais genial que seja, pode escrever ótimos poemas e dissertações, mas não passará na Sagrada Palavra sem muito tempo de estudo e memorização.
Dizem que dez anos de estudo árduo são dedicados a isso.
Lin Jia Liang só temia pelo irmão nesse ponto.
A poesia, a canção e a dissertação do irmão eram extraordinárias, não havia preocupação; mas temia pela Sagrada Palavra, pois Lin Su era um típico “gênio popular”: brincalhão, agitado, praticava artes marciais e apostava, não se dedicava, raramente lia...
Ninguém sabia, mas Lin Su tinha os fundamentos mais sólidos: sempre com todos os livros à mão, e ao escrever dois caracteres, um texto inteiro era gerado automaticamente, como um mecanismo de busca moderno. Imagine o que isso significa.
Ao soar o terceiro sino, uma energia estranha envolveu tudo, isolando qualquer som e sinal. O exame começou.
A mesa diante de Lin Su se dividiu com um estalo, surgindo uma bandeja com as provas.
Lin Su abriu: uma poesia, uma canção, uma dissertação, uma Sagrada Palavra...
Ele começou pela Sagrada Palavra...
“Sábio governa... sempre faz com que o povo...” Era para preencher.
Lin Su escreveu: “Esvazia-se o coração, alimenta-se o ventre, enfraquece-se o desejo, fortalece-se os ossos”, e completou: “sem saber nem querer, para que os sábios não ousassem agir”.
Era um trecho do Dao De Jing.
A próxima era do Lun Yu, depois do Shang Shu, e então do Chun Qiu...
Em cerca de uma hora, completou cem questões da Sagrada Palavra, apenas memorização, nada de especial.
A seguir, veio o que lhe interessava: poesia!
Com o tema “Chuva Noturna”, expressando saudade, escreva uma poesia em sete versos.
Aí está o diferencial do exame maior: o exame local pedia apenas expressão de sentimento, sem restrições, mas aqui o tema era noite chuvosa e saudade, restringindo muito.
Lin Su refletiu por um momento e, internamente, pediu desculpas a Li Shang Yin; não podia evitar, no exame local já copiara dele, agora faria novamente.
“Noite Chuvosa”
“Perguntas quando voltarei, não há data. Montanha do Sul, chuva noturna enche o lago de outono. Quando poderemos cortar juntos a luz da janela ocidental, recordando o tempo da chuva na Montanha do Sul?”
Montanha do Sul era aquela atrás da casa dos Lin, vizinha ao Lago do Sul, famoso pela frase “Água do Lago do Sul, à noite sem névoa”; a Montanha do Sul, um pouco solitária.
Poema concluído.
A seguir, a canção, fonte de grande agitação.
Tema: “Festival da Lua”, escreva uma canção, pode ser “Flor que Ama Borboleta” ou criar um novo estilo.
Lin Su buscou rapidamente em sua mente, encontrando várias canções “Flor que Ama Borboleta”, mas percebeu algo: o propósito do exame era ampliar os estilos de canção.
Se usasse o estilo tradicional, não representaria o objetivo do exame, talvez não alcançasse nota máxima!
Canção era sua invenção, desconhecida dos outros, mas o exame sabia. Um dia, como criador, seria reconhecido; não poderia deixar que outros o superassem nesse campo.
Para manter sua posição, precisava criar um novo estilo, com uma canção suprema, que deixasse todos admirados.
Lin Su pegou a pena e começou:
“Jade Verde. Festival da Lua...”
Vento do leste libera mil flores à noite, sopra e cai, estrelas como chuva. Cavalos luxuosos, carruagens perfumadas pelas ruas, som de flauta, brilho de jade, uma noite de dança de dragões e peixes.
Moças com fitas douradas, sorrisos e perfumes discretos, busco alguém entre a multidão, de repente, ao virar, ela está ali, à luz das lanternas.
Essa canção, “Jade Verde”, é um pico entre as canções do Festival da Lua; venham, vejam quem pode superar!
Três disciplinas feitas, faltava apenas a dissertação.
Lin Su pegou o tema e leu:
“O antigo reino de Xi Mu, no sul, foi destruído há cem anos pelo reino de Chi. Com base nisso, escreva uma dissertação.”
Mais uma vez sobre reinos destruídos!
Por que o exame sempre traz esse tema? No exame local era sobre quatro reinos, agora sobre o reino Chi. Todos esses países já pereceram; haveria alguma grande mudança iminente? O exame buscaria soluções entre os estudantes?
Esse pensamento passou rapidamente pela mente de Lin Su...
O exame ainda estava distante dele, e as questões nacionais também; sua missão era escrever textos brilhantes, abrir as portas diante de si, e vislumbrar um mundo maior.
O reino Xi Mu era semelhante à dinastia Qin: o antigo monarca era sábio e forte, valorizava o poder militar, fortalecia o exército e as leis, tornando-se potência, dominando mais de dez pequenos estados, tornando-se o grande do sul. Mesmo o reino Da Cang, separado pelo reino Chi, temia seu ataque relâmpago.
Após a morte do monarca, o sucessor perdeu a ambição e vigor, herdando apenas os excessos; mobilizou a nação para construir o Palácio Celestial para seu prazer, sequestrou grande quantidade de sereias do Mar do Oeste para diversão, e qualquer ministro que protestasse era executado; em apenas dez anos, os honestos foram afastados, sobrando apenas bajuladores.
O poder decaiu visivelmente; o reino Chi, antes oprimido, reagiu, e o grandioso Xi Mu caiu, extinguindo-se.
Lin Su escreveu: “Xi Mu, guardando o rio Chi e as terras geladas, monarcas e ministros firmes, observando o leste, com intenções de dominar o mundo, unir os quatro campos...”