Capítulo 6: Beleza Deslumbrante no Pavilhão Haining

O escritório de Lin Jialiang era repleto de livros, todos encadernados à moda antiga. Havia “Os Analectos”, o “Dao De Jing”, o “Primavera e Outono”. As bordas dessas obras estavam gastas, evidenciando incontáveis leituras. Lin Su passou os dedos suavemente sobre os volumes; em sua mente, sobre aquele galho seco, brotaram silenciosamente mais de dez folhas. Ninguém imaginaria que, apenas dando uma volta pelo cômodo, ele se tornasse um erudito; em dezessete passos, ganhou o equivalente a anos de estudo diligente neste mundo.

Ao lado das coleções dos mestres, repousava um livro de capa amarela. Lin Su abriu e leu: “Coleção de Poesias Coloridas de Da Cang”. Na introdução, constava: “Esta obra reúne os talentos poéticos dos últimos mil anos de Da Cang, ao todo trezentos e setenta e um autores, com quatrocentos e oito poemas, todos de cinco ou sete cores. O aroma dessas poesias atravessa gerações, seu brilho perdura milênios.”

A primeira era “Chuva Noturna em Xilin”: “Meia cidade encoberta por névoa e chuva, Xilin ao fundo, mil montes envoltos em bruma...” Autor: Ren Zifu, natural do centro de Da Cang, nascido no ano 108, falecido em 146. Seguia-se a análise do poema...

A segunda, “Inscrição na Parede de Lingyin”...

A terceira, “Dia de Inverno”...

Lin Su folheou mais de trinta poemas, nenhum lhe era familiar.

Deixou o livro de poesias de lado e se viu atraído por outro, este intitulado “Conversas sobre o Caminho Literário”. Ao abri-lo, seus olhos brilharam: a obra detalhava o caminho literário deste mundo, descrevendo os santos, as dádivas concedidas ao povo, o que era o caminho literário, suas etapas, como progredir, as proibições... Entre as proibições, lia-se claramente: “Quando um erudito sofre grave contratempo ou humilhação pública, o fórum literário é manchado. Uma vez manchado, a inspiração se estagna, e é impossível avançar no caminho literário. Nos casos graves, o caminho se encerra ali, tornando-se um inútil.”

O coração de Lin Su acelerou: então era verdade que um encontro literário podia destruir para sempre a busca de uma pessoa!

Ao abrir a gaveta sob a mesa, sentiu um aroma peculiar. Dentro havia uma folha de papel amarelo, cuidadosamente embrulhando metade de um incenso dourado, como se fosse feito de ouro — era o “Incenso Sagrado” mencionado no livro.

Lin Su pensou um instante, pegou o meio incenso e o guardou cuidadosamente no peito.

A porta do escritório se abriu suavemente, Lin Su virou-se abruptamente e viu Xiao Yao.

Xiao Yao carregava uma grande tigela. “Irmão, você está aqui! Procurei por você por toda parte.”

“Como está meu segundo irmão?” Lin Su perguntou.

“Está dormindo, a irmã Xiao Tao cuida dele.” Xiao Yao aproximou a tigela. “Beba esta papa de arroz, sua mãe... digo, a senhora pediu, pois você também está debilitado, não pode descuidar.”

Lin Su bebeu meia tigela, enfim sentiu o ventre aquecido. De repente, notou um brilho cristalino nos lábios de Xiao Yao...

Lin Su parou de beber: “Você não tomou café da manhã?”

Xiao Yao assentiu e logo balançou a cabeça: “Comi um pãozinho ontem à noite, ele sustenta, não estou com fome...” engoliu saliva, sem conseguir controlar o som...

Lin Su lhe entregou o resto da papa: “Beba.”

Xiao Yao hesitou, mas aceitou, esvaziou a tigela e lambeu o fundo; a tigela, na prática, não precisava ser lavada.

“Xiao Yao, quer comer carne?” perguntou Lin Su.

Carne? Xiao Yao engoliu em seco, os lábios reluziram de novo; ela balançou a cabeça devagar: “Irmão, Xiao Tao disse que não há carne na casa, é verdade...”

“Não, vou levar você a um banquete, vamos aproveitar uma boa refeição.”

Os olhos de Xiao Yao brilharam como duas estrelas.

A decisão de ir ao banquete foi imediata para Lin Su e Xiao Yao, mas encontrou resistência junto à mãe: “O quê? Você vai a um banquete? É uma reunião de eruditos... Que papel você tem nisso?”

Lin Su mostrou o convite: “Mãe, enviaram um convite. Se a família Lin não comparecer, o que dirão? Vão dizer que somos insignificantes, que cometemos crimes graves e nem ousamos aparecer.”

A firmeza da mãe começou a vacilar...

Após longa reflexão, ela disse: “Você ouviu, essa reunião é incomum, pode ser uma manobra da família Zhang para nos pressionar...”

“O que ele pode fazer comigo? Nem raízes literárias tenho, pode cortar meu caminho literário?”

Estas palavras dissiparam a última dúvida da mãe: de fato, a família Zhang pode causar tumulto na reunião, e o segundo filho está em perigo, mas o terceiro... o que pode perder?

Quem nada tem, nada perde!

O rosto da mãe relaxou: “Só temo que, com seu temperamento, você se irrite facilmente... Enfim, fale pouco e escute mais!”

“Sim!” Lin Su puxou Xiao Yao e saiu do pátio.

A menina limpou rapidamente o brilho dos lábios e partiu alegre.

Rumo ao Edifício Haining.

No caminho, Lin Su ergueu os olhos ao céu, murmurando: “A partir de hoje, assumo os fardos da família Lin.”

O Edifício Haining não era longe, situado no lado leste da cidade de Haizhou, junto ao rio Yangtze, salgueiros verdes balançando; nesta estação, seria um desperdício não o usar para contemplar o vento e a lua.

Por fora, o edifício parecia ter apenas três andares, com dez metros de altura; ao entrar, Lin Su ficou estupefato, mal acreditando no que via.

Ao centro, um salão principal, cercado por edifícios; a altura interna era de mais de doze andares, quarenta ou cinquenta metros!

Dois homens entraram junto com Lin Su. Um deles também ficou impressionado com a cena; o outro explicou: “Isto é poder literário!”

Viu aquela palavra no corredor?

“‘Início’!”

Foi escrita pelo mestre supremo do coração literário, Deng Xianchu. O Edifício Haining pagou uma fortuna por ela. Ao pendurá-la, o poder literário transformou o espaço: o prédio de três andares foi replicado quatro vezes, criando um interior de doze andares!

Lin Su ficou boquiaberto: uma palavra, e nove andares surgem no centro da cidade. Imaginava que, se levasse tal palavra para Pequim ou Xangai, valeria muito mais...

E Xiao Yao?

Seguindo seu olhar, Lin Su viu as mesas laterais, repletas de frango assado e carne de cordeiro.

“Glup!” Ambos engoliram em seco ao mesmo tempo.

Ao entrar, foram barrados por um atendente sorridente: “Terceiro jovem Lin, faz tempo que não o vejo! Desculpe, hoje há um evento especial, as atividades de apostas estão suspensas.”

Ele conhecia Lin Su! Mas o que queria dizer? Será que o antigo Lin Su só buscava apostas?

Lin Su assumiu uma postura séria: “Que diz? Vim para o evento principal!”

“Você? Haha...” O atendente riu.

Num gesto rápido, Lin Su exibiu o convite diante dele. O atendente parou de rir, abrindo os olhos de surpresa.

Lin Su passou por ele com confiança, subiu ao segundo andar, onde o recepcionista era bem mais cortês; ao ver o convite, curvou-se levemente: “Um convidado de honra da família Lin!”

À mesa, os eruditos ergueram a cabeça. Na posição mais próxima ao rio, alguns discutiam animadamente e também se voltaram. Sob a janela à direita, uma dama com véu levantou a mão delicada e, com um “strim”, tocou uma nota de boas-vindas no guzheng.

Todos ficaram surpresos: o membro da família Lin esperado era Lin Jialiang, mas quem subia era um jovem elegante, conhecido como o terceiro filho Lin, famoso por sua falta de talento literário e militar, e, segundo rumores, desaparecido recentemente. Que peça era aquela? Os eruditos murmuravam, confusos.

Lin Su olhou ao redor, buscando um lugar para se sentar.

Então, um jovem de aspecto próspero levantou-se, saudando: “Terceiro jovem, seu irmão não veio?”

Lin Su hesitou e perguntou a outro rapaz ao lado: “Este jovem parece próspero, quem é?”

“É Zhang Xiu, o primeiro talento de Quzhou. Terceiro jovem já o viu antes, como pode esquecer hoje?”

Lin Su sorriu: “Desculpe, Zhang Xiu, sofri uma doença grave, perdi muitas memórias... as menos importantes.”

O sorriso de Zhang Xiu ficou rígido; afinal, ser considerado uma ‘memória sem importância’ era insultante.

Mas logo se recompôs: “O jovem Jialiang sempre se considerou íntimo da senhorita Yulou. Hoje ela deixa a casa de cortesãs, um grande acontecimento, e ele evita aparecer. Qual o motivo?”

Lin Su explicou: “Nossa mãe está doente. Meu irmão, para cuidar dela, escreve duas vezes ao dia o ‘Texto de Condução do Qi’. Com pequenas melhoras, ele ficou exausto e adoeceu. Por isso, vim em seu lugar ao banquete de despedida da irmã Yulou. Muito prazer, desculpe, desculpe...”

Fez uma saudação aos presentes.

Uma voz soou: “Yulou não conhecia os detalhes da família Lin, enviou o convite por cortesia. Espero que não se ofenda.”

Lin Su olhou à esquerda.

Ali, atrás de uma cortina de contas, estavam mulheres de casas de cortesãs, organizadas em cinco pequenos grupos, cada qual centrado em uma bela dama, cercada por três ou quatro atendentes, como estrelas ao redor da lua.

A que falou era a principal do grupo, uma mulher esplendidamente vestida, pele de porcelana, sobrancelhas como montanhas distantes, olhos brilhantes como lagos de primavera; aparentava ter dezoito anos, mas ao mover os olhos, exalava um charme maduro, como se por eles passassem as marés do tempo.

Ela era a protagonista do banquete: Yulou.

Lin Su sentiu-se tocado: era esta a confidente que seu segundo irmão admirava? De fato, era extraordinária: inteligente, cortês, graciosa.

Lin Su sorriu: “Felizmente, tudo passou. Meu irmão apenas gastou demais a energia literária, logo estará bem.”

Yulou suspirou suavemente: “Terceiro jovem, sente-se e aproveite as bebidas e comidas.”

Atrás da cortina, as cortesãs trocaram olhares, percebendo algo incomum entre si. Eram todas ‘rainhas das flores’: Qin Xiangjun da Torre das Cem Flores, Li Rushi da Torre das Damas, Du Yuebo da Torre do Perfume...

Todas eram musas dos sonhos, encantos de delicadeza...

Hoje Yulou deixa a vida de cortesã, as irmãs se reuniram para acompanhá-la...

Embora as casas de cortesãs sejam lugares frios, há sempre um pouco de sentimento entre brumas e chuvas.

As grandes cortesãs, em situação semelhante, viam “deixar a casa” como um renascimento, valorizando muito esse momento.

“Irmã, o segundo jovem Lin não veio; acredita mesmo que ele está doente?” Qin Xiangjun suspirou.

“Que dia é hoje, e ele simplesmente não vem!” disse Li Rushi. “De fato... antigamente, os visitantes eram sempre inconstantes...”

Du Yuebo lamentou: “Não sejam tão duras. Com a família Lin nesta situação, a presença ou ausência do segundo jovem faz pouca diferença...”

Os murmúrios dentro da cortina não chegavam ao salão; só Yulou podia ouvir. Ela nada disse, apenas suspirou, guardando o sentimento nos lábios.

Uma nota suave de guzheng ressoou, trazendo silêncio ao salão.

Lin Su ergueu os olhos e viu uma mulher elegantemente vestida sair ao centro: “Senhores eruditos, hoje celebramos a despedida de Yulou e a ascensão de Banruo ao posto de rainha das flores. Por isso, o Edifício Haining convidou todos para testemunhar este momento. Que seus talentos registrem esta história de beleza e poesia.”

Ao lado de Lin Su, alguns murmuravam, explicando o significado de “despedida da casa” e “cerimônia da rainha”. Era, em suma, a abdicação da antiga rainha das flores e a ascensão da nova. A rainha das flores era a líder das cortesãs; ao assumir o posto, deixava de ser uma simples cortesã e se tornava uma famosa cortesã, cuja presença era requisitada até por autoridades.

A mulher elegante terminou de falar, e, com um gesto, oito beldades de três andares da Torre das Flores avançaram, abriram a cortina e se curvaram: “Por favor, irmã Yulou, execute a ‘Canção de Despedida da Casa’.”

Esta canção era obrigatória ao abdicar: agradecia aos clientes e marcava o fim de uma era.

Yulou cumprimentou as antigas irmãs, ergueu a cabeça: “Yulou serviu na casa por treze anos, agradecida pelo carinho dos eruditos e clientes. Agora, com a idade avançada, não posso mais servir. Com a permissão da senhora, deixo a casa, e, com esta canção, agradeço e reverencio a juventude.”

Após as palavras de despedida, ela voltou ao instrumento, pousou a mão delicada, e soaram as notas...

“No fim dos dias, sem flores amarelas, o sudeste fragmentado, as águas do rio levando mágoas. Meu coração como a lua, busca impossível, o salão de louros, distante do lado do amado...”

A melodia era suave, e sua voz mais ainda, cada palavra emanando do coração, como uma brisa delicada. O salão permaneceu em silêncio, só se ouviam os versos poéticos, a cena como um quadro, as notas e os instrumentos de cordas...