Capítulo 89: A Batalha Literária na Casa dos Aromas (Parte 1)

“Durma, irmão mais novo. Esta noite, descanse bem; eu não dormirei, ficarei de vigia por você. Assim, juntos, enfrentaremos as dificuldades como irmãos unidos!”

No dia seguinte, o Salão Perfume Errante estava mais movimentado do que nunca.

Diante de metade da cidade, Lin Su desafiou publicamente o círculo literário de Quzhou. Como poderiam suportar isso? Os nomes citados, Qin Mu Zhi e Zhou Liang Cheng, eram presenças obrigatórias. Por quê? Em disputas literárias, não há espaço para recuo. Quem se retira, será alvo de escárnio para sempre, manchará o prestígio do círculo literário, e as consequências são mais graves do que uma derrota.

Quanto aos outros, cada um reagia de forma diferente.

Yang Yu, Du Yun Kai, Lu Tong Wen riram alto: um caipira ousa desafiar o círculo literário de Quzhou, deve ser esmagado!

Du Zhou, o laureado de Dingyuan; He Min Tao, laureado de Jicheng; Li Yuan Zuo, laureado de Litian; Fu Xiao Chun, laureado de Beihe. Todos sorriam discretamente: "Também sou laureado. Quero ver quão capaz é o laureado de Haining!"

Li Ye Zhou e Qiu Zi Xiu, que debatiam poesia juntos na noite anterior, sentiram-se como velhos amigos de terras distantes. Ao ouvir os rumores, trocaram olhares.

"Li, quer acompanhar esse espetáculo?"

"Para uma disputa literária de pequena escala, não me interesso muito, mas se Qiu está animado, vamos juntos?"

Qiu Zi Xiu sorriu com serenidade: "Li, enganou-se. Não estou empolgado. Com alguns dias até o exame imperial, não costumo afiar as armas na véspera. Prefiro relaxar e assistir a uma peça. Não seria perfeito?"

Era assim que pensavam, como muitos outros estudantes. Por isso, o Salão Perfume Errante tornou-se um verdadeiro tumulto.

Apesar de ser uma casa de entretenimento conhecida em Huichang, não era das mais célebres. Mas hoje, estava em pleno auge. O proprietário estava eufórico. Investir durante tanto tempo nos Dez Destacados de Quzhou finalmente trouxe frutos. Entre centenas de casas do ramo, o prêmio foi entregue ao Salão Perfume Errante, e era preciso aproveitar ao máximo.

Para garantir que o nome ficasse famoso, o salão montou uma plataforma elevada à margem do Yangtzé. Sobre ela, chão de veludo vermelho, fitas coloridas ao vento, dois grandes estandartes pendendo do céu: à esquerda, "O Brilho de Quzhou"; à direita, "Disputa Literária".

Perto do meio-dia, estudantes, cidadãos e comerciantes lotavam o entorno. Neste mundo, o culto à literatura era fervoroso. Ao saber de uma disputa de poesia, mesmo os analfabetos corriam para assistir, buscando ao menos um pouco do espírito literário.

Começaram a subir ao palco.

O público recebia o privilégio de ver talentos famosos de Quzhou. Muitos conheciam seus nomes pelas belas poesias, mas nunca os tinham visto. Agora, desfilavam diante deles.

"Du Yun Kai! O talentoso dos Dez Destacados!" alguém gritava. "Aquele verso dele é maravilhoso: 'As águas do sul ainda não chegam a Chezhou, só ao encontrar montanhas percebo as nuvens se abrindo.' Pois saibam, vivo às margens dessas águas..."

"Prefiro Yang Yu, suas poesias bucólicas são frescas e delicadas: 'Um travesseiro de folhas outonais no campo, flores amarelas caem, a chuva recolhe pétalas...'"

"Em elegância, quem supera 'Sombras de salgueiros no outono, a lua triste para quem parte'?" dizia um jovem estudante.

"'Sombras de salgueiros no outono, a lua triste para quem parte' — esse verso já tem anos. Dizem que o autor é um prodígio, outros afirmam ser um monge. Sabe quem é, companheiro?"

"Prodígio e monge, mas há quatro meses sua identidade mudou. Não é mais monge nem criança, mas uma estrela em ascensão no caminho literário: Qiu Zi Xiu!" O estudante enfatizou o nome, apontando para frente.

Um monge de branco aproximava-se, como se pisasse nas nuvens, imaculado, sempre com um sorriso sereno. Ao chegar ao Salão Perfume Errante, a dama principal anunciou: "Laureado da Província de Lishan, Qiu Zi Xiu chegou!"

Qiu Zi Xiu subia ao palco, enquanto as belas do salão gritavam. Lenços perfumados caíam dos céus, lançados por elas; ninguém se importava com sua cabeça ainda marcada pelo ritual monástico...

"Que honra ter Qiu aqui! Agora estamos tranquilos!" Zhou Liang Cheng sorria sinceramente. Em disputas literárias, talento real é essencial, e Qiu Zi Xiu é a personificação disso. Seu famoso verso das sombras de salgueiros é poesia de cinco cores.

Entre os presentes, muitos eram notáveis, com versos dourados publicados, mas poesias coloridas eram raras.

Qiu Zi Xiu sorriu: "Só vim assistir, não pretendo competir."

Quase todos diziam o mesmo...

Mas todos sabiam: o evento de hoje tornaria alguém famoso em toda a província. Qual jovem resistiria à tentação de mostrar seu talento? Quem deixaria escapar tal oportunidade?

"Qin Mu Zhi chegou!"

"Du Zhou, He Min Tao, Li Yuan Zuo, Fu Xiao Chun... Os quatro laureados deste ano estão aqui? Não, Qiu Zi Xiu também é laureado. Cinco laureados, mais metade dos Dez Destacados de Quzhou, todos no palco. Quem está no palco, enfrentará o laureado de Haining?"

Com certeza! Todos diziam o mesmo.

Se não fossem enfrentar Lin Su, nem subiriam ao palco, apenas sentariam no salão. No salão, havia muitos estudantes, incluindo a outra metade dos Dez Destacados, e mais quatro laureados das dez províncias.

O questionador anterior respirou fundo: "Um contra metade do círculo literário de Quzhou? Se o laureado de Haining não estiver louco, jamais deveria ter vindo."

"Agora já é tarde!" alguém respondeu. "O desafio partiu dele e usou força literária, meio cidade ouviu. Se não comparecer, perderá toda a reputação."

Dentro do Salão Perfume Errante, perto do palco, um jovem elegante abriu seu leque, cobrindo os lábios de cereja, mas não os grandes olhos encantadores. Não era um jovem, mas uma "falsificadora"...

"Senhorita, fugimos escondidas; será que a senhora vai me bater de novo? Precisa interceder, não bata nas mãos, se machucar eu não poderei servi-la. Bata na parte mais carnuda desta vez..."

"Você só pensa pequeno. Ficar satisfeita por apanhar onde há mais carne? Não consegue imaginar que poderia nem ser punida, mas receber um prêmio?" A quarta senhorita lançou um olhar: "Sabe por que viemos? Para não fechar todos os caminhos! Meu cunhado... bem, por ora não o chamarei assim, seu talento é incomparável, certamente será aprovado no exame imperial, tornará-se grande. Imagine, se ele firmar oposição à família Zhou, que futuro teremos? Antes que tudo seja irreversível, devemos amenizar as relações, é uma rota de fuga..."

Senhorita, você é ingênua.

Xiao Chu discordou.

Acha que ainda há caminho? Aquele rapaz... não olhe a