Capítulo 110: A convocação do governador

Por isso, as terras férteis e boas eram disputadas ferozmente pelas grandes famílias influentes, enquanto as áreas à beira do rio, mesmo que fossem dadas de graça, ninguém queria.

Lin Su arregalou os olhos: “Chen, você vai guardar essas pedras fantasma.”

Chen imediatamente pegou sua bolsa de armazenamento e colocou as pedras, que ocupavam cerca de uma carroça inteira. Essa bolsa era um tesouro raro das Mil Portas; normalmente, ela nunca a usava para guardar essas coisas, mas depois de acompanhar Lin Su, esse item sofisticado passou a guardar os mais variados objetos estranhos, como panelas, tigelas, presentes para a família de Sun Zhen, e agora as pedras fantasma, que já estavam quase se tornando um saco de lixo.

“Zhen’er, aquela montanha de pedra que você mencionou é aquela ali?” Lin Su apontou para uma montanha de pedra nua ao lado da Montanha do Sul.

“Sim, aquela montanha se chama Montanha do Monge. Também não cresce árvore alguma lá, é toda nua, parecendo um monge...”

Os quatro se aproximaram da montanha, Lin Su se abaixou, pegou uma pedra e bateu suavemente. Um pó de pedra caiu, e ele olhou para o leito do rio abaixo, onde havia apenas areia amarela...

Seus olhos brilharam intensamente...

“Senhor, o que você pensou?” perguntou Chen.

Lin Su suspirou levemente: “Chen, Zhen’er, vocês sabem por que essa margem do rio é tão pobre?”

“Diga...”

“Porque eu cheguei tarde demais!”

Os três se entreolharam sem entender.

Lin Su juntou as mãos e tirou um pincel de ouro e papel dourado. Nos olhos de Chen e Sun Zhen havia estrelas, o senhor ia escrever um poema, inspirado pelo lugar!

Os poemas do senhor eram sempre brilhantes. O que ele escreveria hoje?

Mas elas estavam erradas. Lin Su não escreveu um poema, e sim uma carta. Ao terminar, a carta se transformou em um pombo-correio que partiu para longe. Em instantes, uma luz dourada brilhou na direção da cidade de Haining, projetando-se até ali. Sobre essa ponte de luz, um homem idoso caminhava com passos largos, chegando diante de Lin Su — era o magistrado de Haining, Senhor Yang.

“Senhor Magistrado!” Lin Su fez uma leve reverência.

Chen e Sun Zhen simultaneamente fizeram uma saudação respeitosa, também chamaram o magistrado de “Senhor”.

Zheng Chunsheng se ajoelhou imediatamente.

O magistrado Yang riu alto: “Terceiro jovem mestre, o que você veio fazer nessa terra pobre e remota? Será que me chamou para beber, escrever poemas e discutir filosofia?”

“Não, chamei você para tratar de negócios com o governo.”

“Negócios?” O rosto do magistrado mudou instantaneamente. “Jovem mestre Lin, não me diga que quer que eu coloque dinheiro nisso. Digo logo que, com o fim do ano se aproximando, o governo está sem recursos, não tenho dinheiro para ajudar você. Se precisar de apoio verbal, dou. Minha cara velha posso até perder, mas não me peça dinheiro...”

Lin Su sorriu: “E se eu for quem paga você?”

A expressão do magistrado se suavizou imediatamente. “Você me dá dinheiro? Eu nunca aceito presentes de outros, mas se for você, jovem mestre, aceito com certeza!”

“Senhor Magistrado, não é exagero? Por que eu dou e você aceita sempre?”

“Porque você não me mandaria fazer nada ilegal ou prejudicial ao povo. Aceitar de graça é besteira!”

O riso explodiu entre eles.

Chen sorriu, e Sun Zhen olhou para Lin Su com admiração — seu marido tinha uma relação tão boa com o magistrado!

Lin Su disse: “Vamos ao assunto. Quero comprar essas duas montanhas, faça uma proposta.”

“Comprar essas duas montanhas? Terceiro jovem mestre, você não bebeu demais ontem na Baiyunbian e ainda está meio grogue? Para que quer essas montanhas desertas?”

“Não é da sua conta. Só diga se pode decidir isso ou não.”

“Negociar montanhas desertas não é proibido pela lei, posso decidir, só estou preocupado com você. Ouvi dizer que essas montanhas são de mau agouro, não trazem sorte. Por que se envolver nisso? Tenha cuidado, seu futuro é promissor.”

Sua voz ficou séria.

“Obrigado, senhor magistrado! Mas acredite, comprar essas montanhas tem um grande propósito!”

“Bem! Já que decidiu, posso vendê-las por mil taéis de prata cada. Que tal?”

Lin Su respondeu: “Dois mil taéis? Senhor magistrado, temo que com dois mil taéis nem consiga garantir um bom Ano-Novo para toda a equipe do governo. Que tal aumentarmos o valor e ampliarmos o escopo?”

Como assim?

Lin Su falou devagar: “Cem mil taéis de prata! Quero essas duas montanhas, e também a terra onde moram os cem mil refugiados da margem do rio, para que nunca sejam perturbados.”

“Cem mil taéis?”

Não só o magistrado Yang, mas também Chen, que conhecia bem a fortuna de Lin Su, ficaram surpresos.

Os olhos do magistrado brilhavam: “Você quer as duas montanhas e ainda quarenta léguas da margem do rio sob seu nome?”

“Não! Não é isso! As duas montanhas ficam sob meu nome, mas as quarenta léguas da margem do rio pertencem aos cem mil refugiados. Quero que ninguém perturbe suas vidas ou tome suas terras, nem mesmo eu, Lin Su, vou tocar um palmo daquela vila.”

“Jovem mestre Lin, o que exatamente pretende fazer?” O magistrado respirou fundo.

Lin Su disse: “Os cem mil refugiados vêm de várias províncias e países. Eles perderam suas casas, mas quero que aqui seja um lar seguro para eles! Um lar que eles mesmos construam e transformem devagar. Não quero que, quando a margem do rio se tornar bonita, alguém apareça para expulsá-los.”

“Entendi!” O magistrado se virou, olhando para o horizonte, e depois voltou-se para Lin Su. “Não podemos assinar esse acordo hoje. Em três dias darei uma resposta.”

“Certo!”

“Despeço-me!”

O magistrado Yang subiu pela ponte de luz e voltou para o governo.

Lin Su olhou para os três, cujas expressões eram variadas.

“Senhor, o que o magistrado Yang quis dizer?” Sun Zhen perguntou, confusa. Ele pediu dois mil taéis, você ofereceu cem mil, e ele pareceu hesitar.

Lin Su explicou: “Ele entende o peso disso. Montanhas ou as quarenta léguas da margem do rio, hoje ele tem poder para decidir, mas amanhã? Se trocar o magistrado? Se o imperador ordenar a suspensão? Por isso, ele precisa consultar a corte imperial. Só com o aval do imperador esse acordo terá força e garantirá que minhas condições sejam reais e não ilusórias.”

“Vamos voltar para casa!”

Voltar para casa?

O coração de Sun Zhen tremeu levemente. Se ele vai voltar para casa, e ela? Disse à mãe que estava curada para voltar, mas nunca que seria sua concubina...

Agora, ela não podia ficar longe dele nem por um instante...

“Vou levar você comigo. Volte comigo.”

Será que podia mesmo? Ou será que o senhor poderia comprar ela com alguns taéis? Sun Zhen pensou ingenuamente...

Ao chegar no acampamento dos refugiados, Lin Su falou diretamente com o velho Sun: “Sun, essa jovem é muito boa, quero levá-la comigo, o que acha?”

O velho Sun e sua esposa se ajoelharam juntos: “Senhor, sua bondade é imensa. Nosso sangue e vida foram salvos pelo senhor. Faça o que quiser com ela, será nossa obrigação.”

Essa era a única vantagem da sociedade feudal: em questões de pessoas, era relativamente fácil.

Lin Su tirou um pacote e discretamente entregou para Sun Zhen, dizendo algumas palavras em seu ouvido.

Sun Zhen levou seus pais para dentro de casa, entregou o pacote e disse: “Isto é o pagamento do senhor para a filha de vocês, guardem.”

Ela então se virou e seguiu Lin Su.

Os dois idosos se olharam surpresos: “Pagou por ela?”

“Claro! Será que Zhen’er se tornou mesmo uma serva oficial dele? Abra e veja quanto ele deu...”

O velho abriu o saco, a mão tremendo, e no chão caíram duas barras de prata em forma de flor de neve, cada uma valendo cinquenta taéis.

“Cem taéis?” exclamou a esposa.

“Não, veja isto...” O velho desenrolou um papel onde se lia claramente: “Com este bilhete, receba mil taéis!”

“Mil e cem taéis!” murmurou a esposa. “O que o senhor pretende? Nem vendendo Zhen’er conseguiríamos esse troco...”

...

No caminho de volta, Sun Zhen não resistiu e perguntou baixinho: “Senhor, quanto tinha naquele pacote? Por favor, não dê muito, meus pais não aguentam o susto.”

“Quanto é muito?” Lin Su segurou sua pequena mão e acariciou suavemente.

“Cem taéis!”

“Parabéns, bela dama, você acertou. Dinheiro vivo são cem taéis, mais um pouco em notas, mil taéis...”

Sun Zhen ficou imóvel, soltou um suspiro longo e, lentamente, se encostou no peito de Lin Su, pedindo docemente: “Senhor, agora você me comprou da cabeça aos pés, o que vai fazer comigo?”

“Fazer...”

Sun Zhen corou como fogo. “Seu malvado! Se continuar assim, vou te morder...”

Ao chegar à mansão Lin, no pátio oeste, Lin Su desenhou um esboço para Chen. Em pouco mais de dez minutos, Chen trouxe um estranho forno metálico e um objeto de metal peculiar. Lin Su franziu a testa ao ver o forno...

Chen, curiosa, perguntou: “Senhor, algo errado?”

“Sim! Está perfeito demais!” suspirou Lin Su. “Chen, você caprichou demais. Um simples fogão e você ainda fez entalhes?”

Chen sorriu: “O senhor pediu, então tem que ser o melhor.”

Na etapa seguinte, derramaram o carvão preto no forno. Lin Su pegou uma pá, misturou areia e água, fazendo uma pasta, e com o objeto metálico que Chen fez, pressionou a mistura, formando um briquete de carvão em formato de favo de mel.

“Agora é só deixar secar e testar o fogo.”

Quando o carvão pegou fogo, as chamas subiram, e em pouco tempo uma chaleira começou a chiar. Chen olhava preocupada para as pessoas no pátio, sem nenhum sinal de anormalidade, sem cheiro de gás venenoso. O que o senhor fez para que as pedras fantasma não liberassem mais gás tóxico?

Lin Su explicou: “Só adicionei terra comum, nada para neutralizar o veneno. A única função é aumentar a coesão do carvão. O furo no meio melhora a circulação de ar. O gás venenoso vinha da combustão incompleta. Com o pátio aberto e ventilado, não há risco de intoxicação.”

Chen entendeu imediatamente: “O senhor mencionou uma chaminé na montanha. Com isso, mesmo no inverno rigoroso, dá para queimar dentro de casa?”

“Exatamente! Encontre um quarto selado para testar.”

O teste foi rápido. Chen sugeriu que todos saíssem, ficando só ela à noite no quarto. Mas Lin Su insistiu em ficar, já que ninguém ali toparia sair com ele presente.

Assim, o pequeno quarto fechado ficou cheio de gente.

Na noite fresca de outono, o fogo aquecia o ambiente de forma surpreendente.

A primeira a tirar o casaco foi a moça de verde, seguida por Liu Xing’er. Chen, como praticante de artes marciais, costumava vestir pouca roupa, e Sun Zhen, vinda do campo, também não usava roupas pesadas, mesmo no inverno. Desde que chegara à mansão, todos sabiam que ela era concubina de Lin Su e a tratavam com cuidado, comprando vários casacos para ela e insistindo que usasse, especialmente agora, ao lado do senhor, onde o calor a fazia suar e não ousar se mexer.

Ela estava um pouco desconfortável e hesitante em tirar as roupas.

“Zhen’er, está quente, quer que eu tire seu casaco?”

Lin Su disse isso, e Sun Zhen se assustou, levantando-se rápido: “Senhor, eu mesma tiro...”

Na mansão, ela se mantinha discreta, jamais se considerava concubina nem tratava outros como servos. O senhor querendo ajudá-la a tirar o casaco? Ela não ousava aceitar, nem mesmo como esposa principal.

Todos riram ao ver sua timidez.

Essa moça era muito querida.

Nesse momento, uma cabecinha pequena apareceu na porta: “Aqui dentro está tão quentinho, senhor, posso entrar?”

Era Xiao Yao.

“Entre!” Lin Su acenou, chamando-a para dentro, avaliando-a de cima a baixo: “Hum, não está mal. Apesar de comer mais que os outros nos últimos seis meses, cresceu um pouco, não comeu à toa.”

Xiao Yao envergonhou-se: “Xiao Tao come mais do que eu...”

“O que é isso? Está se queixando? Xiao Tao não come sua comida...” Lin Su tocou sua testa, todos riram.

Sun Zhen olhava curiosa, observando as interações, pensando: será que isso é senhor e servos?

Na família Lin, tudo era diferente.

“Senhor, toda essa gente aqui só sentada? Conte uma história... Daquelas que você contava quando me segurava para dormir...”

Os olhares de todos ficaram estranhos — ele já a segurava para dormir?

Lin Su explicou rápido: “Antes, você era criança, as histórias eram para acalmar...”

Os olhares ficaram mais estranhos ainda — criança? Nem criança ele poupava...

Lin Su mudou de assunto: “Certo, vou contar uma história longa chamada ‘A Lenda da Serpente Branca’...”

“Diz-se que no Lago Oeste, na primavera de março, a grama cresce em Jiangnan, e andorinhas retornam sob os salgueiros, de repente uma fumaça branca sobe da água e se transforma em duas mulheres na margem do lago. A da esquerda veste branco e se chama Bai Suzhen, a da direita veste azul e se chama Xiao Qing. Elas não são humanas, mas espíritos de serpente; Bai Suzhen cultivou por mil anos, Xiao Qing por quinhentos. Bai Suzhen veio ao mundo humano porque, mil anos atrás, quando ainda era uma serpente branca nas montanhas, foi capturada por um caçador. Um erudito chamado Xu a salvou. Antes de se tornar imortal, Bai Suzhen pediu aos santos para encontrá-los. Estes disseram que ela ainda tinha destino neste mundo e não poderia ascender ainda. Para alcançar a imortalidade, deveria cumprir seu destino terreno. Assim, guiada pelos santos, veio ao Lago Oeste. Essa chegada abriu o início de um belo romance, e os versos posteriores dizem:

‘A luz do Lago Xizi é pura como espelho, várias vezes sob o luar e a brisa da primavera, passado e presente no pôr-do-sol, as montanhas permanecem, a sombra da torre paira no ar, quantos imortais e espíritos misteriosos, narrados por anciãos e crianças, não acredite em contos exóticos, apenas ouça, seguindo os mestres...’”