Capítulo 108: Desabrigados às Margens do Rio (segunda atualização)
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“Jovem senhor, sei que você tem um coração bondoso e também sei que é rico, mas... mas há muitos refugiados nas margens do rio. Por favor, não se precipite em tomar partido. Fique tranquilo, você já deu dez mil taéis de prata para os refugiados; assim, cada família recebe quase um tael, e os moradores deste inverno terão uma vida bem melhor do que antes.”
“Você tem razão. Se eu depender apenas da minha ajuda para sustentá-los, eles nunca sairão da pobreza. Só se eles próprios se enriquecerem poderão realmente encontrar seu caminho. Mas a situação deles é muito difícil agora. Ainda assim, preciso pensar em uma solução...”
Ele olhava pela janela, imerso em pensamentos. O que ele tentava encontrar era uma forma de fazer os moradores das margens do rio prosperarem... Não, jovem senhor, ninguém mais pensa em prosperar; só sobreviver já é um grande feito... Só o fato de você se preocupar com os refugiados já é suficiente para nos satisfazer.
Sun Zhen enfiou sua mão na dele, encostando-se suavemente, expressando assim seu apoio ao jovem senhor... ah, não, ao seu amado.
“Irmã Chen, você já viu algum tipo de pedra...?”
Ele descreveu a forma e as características do calcário. Ao ouvir, a irmã Chen sorriu e disse: “Pelo que você descreveu, esse tipo de pedra está em toda parte, não é? Por exemplo, aqui na barragem do rio.”
A carroça parou, Lin Su desceu até a barragem. As margens eram em sua maioria de calcário. Lin Su pegou um pedaço e observou com atenção; de fato era calcário, mas não havia muito na barragem e, além disso, não podia ser extraído. Se removessem essas pedras, durante as cheias a barragem não resistiria. Esta parte da barragem já estava cheia de buracos e em situação precária.
“Zhen’er, essa pedra, onde se encontra em abundância?”
“Há! Lá na montanha tem montes dessa pedra. Esta parte da barragem foi construída pelo meu pai e outros mais de dez mil homens. Trabalharam por mais de oito meses para consertá-la. Esta é a parte mais forte da barragem. Meu pai disse que nem mesmo uma enchente como a de três anos atrás poderia derrubá-la.”
Lin Su sentiu uma enorme tranquilidade no coração. Uma montanha inteira coberta por essa pedra? Isso é ótimo, pelo menos o principal material está garantido. Então, qual seria o próximo desafio? O combustível!
Para produzir a arma definitiva contra as enchentes — o cimento — é indispensável o combustível, e as margens do rio não têm material suficiente para queimar em grande quantidade.
Quando o problema do combustível foi levantado, as duas mulheres balançaram a cabeça negativamente.
O inverno se aproximava. Cada família coletava lenha para se aquecer. Onde haveria combustível em grande quantidade esperando para ser usado?
Não havia solução.
Esse problema iminente do inverno Lin Su não conseguiu resolver.
Ele franziu a testa, procurando diversas soluções na mente, até que finalmente balançou a cabeça levemente: “Não conseguiremos encontrar a resposta apenas analisando aqui. Devemos ir ao local, caminhar mais, observar melhor. No máximo, vou adiantar o pagamento do dinheiro para a semente do próximo ano, para que os moradores possam passar esta dificuldade.”
Os olhos da irmã Chen brilharam. Essa era uma boa ideia — pagar adiantado, mas não simplesmente dar o dinheiro.
Sun Zhen olhou para ele com seus grandes olhos brilhantes, quase querendo pular em seus braços para que ele realizasse tudo o que vinha planejando...
Esse é o seu amado!
Quando seu amado chega às margens do rio, sempre traz uma nova esperança para o povo dali.
A carroça entrou na área das margens do rio, onde a cena era animada. O plantio da semente do próximo ano estava em pleno vapor, com jovens e idosos trabalhando juntos, pois o jovem senhor havia anunciado que o preço da semente seria cinco qian por unidade, e as flores da semente alcançariam até três taéis por cem quilos. Se conseguirem plantar dez mu (unidade de área), cada família poderia ganhar de dois a três taéis por temporada.
Isso era mais do que o que conseguiam em três safras por ano antes!
Esse estímulo sem precedentes animou todos nas margens do rio, que plantavam com todas as suas forças. Em apenas dois dias, metade da área já tinha sido plantada, um ritmo extraordinário.
Mas a situação nas aldeias era diferente.
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Os idosos ressecados ainda se apoiavam nas frágeis cabanas de palha, exaustos; as crianças continuavam mal vestidas, com os pés na lama. O outono já havia passado há muito tempo, e ainda assim os mosquitos e moscas infestavam as margens do rio...
No ar ainda pairava um odor desagradável.
“Irmã Chen, vamos descer da carroça? A frente não dá para passar com o veículo.”
“Tudo bem, jovem senhor. Você e a senhorita Sun desçam primeiro. Eu levo as coisas e já volto.”
Sun Zhen segurou a manga de Lin Su e sussurrou um pedido: “Que tal você ir com a irmã Chen? Eu vou para casa primeiro...”
Ela estava envergonhada.
Tudo bem então.
Sun Zhen saiu primeiro. Assim que ela foi, Lin Su percebeu que a decisão dela era correta. Por exemplo, hoje ao voltar para casa, ela se recusou a usar as roupas verdes que a irmã Chen havia escolhido para ela, preferindo pegar um conjunto de roupas simples que os servos da mansão usavam. Se ela tivesse vestido as roupas elegantes que todos na Mansão Lin usavam, nenhuma criança teria se aproximado dela, e suas antigas amigas não teriam vindo cumprimentá-la com tanta intimidade.
Ela andou um pouco e logo se juntou a uma amiga. As duas conversavam alegremente e até seguraram a mão de uma criança suja e brincalhona por um trecho do caminho. Quando chegaram à casa dela, suas roupas já estavam sujas.
Ela se integrava perfeitamente ao ambiente ao redor.
Lin Su e a irmã Chen trocaram olhares...
A irmã Chen disse: “Jovem senhor, que tal você ir na casa dela? Eu não vou. Vou procurar os moradores para saber onde há grandes quantidades de lenha para você.”
“Não se limite à lenha. Qualquer coisa que possa ser acesa serve.”
“Qualquer coisa que possa ser acesa?” Irmã Chen franziu levemente a testa. “Falando nisso, me lembrei de algo. Na batalha do Rio Vermelho, fomos a um lugar onde havia uma água preta muito estranha, que podia ser queimada e, uma vez acesa, não se apagava. Usamos essa água preta para construir uma barreira e conseguimos deter o exército inimigo durante toda a noite.”
“Essa coisa... chama-se petróleo! Pena que fica muito longe daqui.”
“Os demônios têm uma pedra de fogo, igual à que usamos no banheiro da mansão, mas custa muito caro...”
“Banheiro da mansão?” Lin Su sentiu uma sensação estranha no coração. A irmã Chen falou isso casualmente, mas ele sentiu um calor especial...
“O que há com você?” Irmã Chen percebeu que os olhos dele estavam brilhando.
“Irmã Chen, sempre quis perguntar... sua perna... há alguma maneira de curá-la?”
A irmã Chen balançou a cabeça com suavidade: “Essa perna está quebrada há muitos anos. Como curar? Mas não se preocupe, jovem senhor, eu mesma faço as próteses e isso não atrapalha meus movimentos... Tenho ajudado outros soldados feridos a fazerem também. Deng Bo ficou muito satisfeito com a prótese para o braço dele.”
“Desculpe, irmã Chen.”
“Por que você pede desculpas?”
“Nesses tempos, sempre que precisava de algo, chamava você e acabei esquecendo da sua perna... Eu nem sequer vi sua ferida de perto...”
Um brilho de lágrimas surgiu nos olhos da irmã Chen. “Jovem senhor, não fale assim, você me faz querer chorar...”
Em várias batalhas contra o inimigo, tentei protegê-lo, mas sempre foi você quem me protegiam à frente. Em Huichang, você se opôs ao governador para me salvar, abrindo mão de sua última carta na manga. Já sei que você me quer bem de verdade! Não se trata apenas da perna machucada, até minha vida, se você quiser, eu dou sorrindo...
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Ela levantou a mão suavemente, entregando uma pequena bolsa que segurava: “Vá. Eu também vou. Se precisar, me chame...”
Ela sumiu rapidamente no meio da grama, reaparecendo em um morro, acenou para ele e desapareceu.
Lin Su carregava a bolsa, caminhando pelas margens do rio...
Sun Zhen já havia chegado em casa. Ao abrir a porta suavemente, sua mãe pulou de repente: “Zhen’er... você... está bem?”
Sua filha, que tinha sido motivo de angústia por dois dias e duas noites, cuja vida estava incerta, apareceu diante dela, em pé, com uma aparência saudável, dando-lhe uma sensação quase mágica.
“Mãe! Eu estou bem! Não tenho mais problemas! Agora posso fazer tudo...” Sun Zhen abraçou a mãe emocionada.
“O terceiro jovem senhor mandou um médico cuidar de você?”
“Sim!” O rosto de Sun Zhen estava quente. Foi o terceiro jovem senhor? Claro que foi, só que ele não mandou um médico, ele mesmo se fez de médico e me deu umas injeções, e eu melhorei...
“Que bom, que bom! Que os ancestrais nos protejam! Ancestrais nos protejam... Zhen’er, vou avisar seu pai agora, ele está plantando a semente do próximo ano. Você não precisa ir hoje, descanse bem...”
“Mãe... o terceiro jovem senhor... vai passar aqui daqui a pouco.”
A mãe ficou surpresa. O terceiro jovem senhor vai passar aqui? Céus, o salvador da filha, o grande benfeitor das margens do rio, está vindo?
“Ele... já está na entrada da vila, vai chegar logo... para almoçar em casa.”
“Ah, preciso avisar seu pai rapidamente e ir à cidade comprar alguns ingredientes. Receber uma visita tão ilustre é um grande evento.”
“Não precisa. Ele trouxe um monte de coisas. A filha só precisa cozinhar para ele... foi o que ele disse...”
“O que ele disse?”
Sim, foi o que ele disse.
A mãe assentiu. Já que é assim, então receba-o bem. Eu vou avisar seu pai.
A mãe saiu. Sun Zhen segurou o rosto, sentindo-o quente.
De repente, uma voz soou atrás dela: “Minha querida, você está sozinha em casa?”
Sun Zhen virou-se rapidamente e viu Lin Su, sorridente, parado atrás dela.
“Jovem senhor...”
“Agora não tem ninguém. Chame-me de marido!”