Capítulo 112: A Grande Transformação da Margem do Rio

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Muito bem! Vou seguir seu conselho. Você, garota, que raramente tem a chance de mandar em casa, merece que eu lhe conceda essa vez.

Lin Su foi ao palácio do governador e trocou cem mil taéis de prata por um tratado nacional. Uma vez firmado o tratado, ninguém poderia violá-lo, a não ser que o Grande Cang destruísse o reino.

O vinho foi aberto no local, e o governador Yang, com o bigode ao vento, exclamou: “Terceiro jovem mestre, este vinho é muito melhor do que o que bebemos da última vez.”

Lin Su respondeu sem paciência: “Na verdade, não gosto desse seu péssimo hábito, mas minha concubina insistiu para que eu trouxesse…”

“Ha ha ha! Você, esse sujeito de dupla essência unificada, entende menos de costumes do que sua própria concubina!” O governador Yang riu alto e começou a beber.

Após alguns copos, ele entrou no assunto principal: “Terceiro jovem mestre, os moradores ribeirinhos de Jiangtan morrem aos montes todo inverno, na primavera e às vezes até no verão, vítimas de epidemias. A pobreza gera marginais, e na cidade de Haining não faltam vândalos entre os moradores de rua. Portanto, os moradores de Jiangtan são o maior problema que enfrento desde que assumi como governador de Haining. Fico muito satisfeito em saber que pretende resolver a questão dos moradores de rua, mas gostaria de saber por onde planeja começar.”

“A primeira coisa que farei é garantir que neste inverno não ocorram mais mortes por congelamento.”

“Você realmente consegue fazer isso?” O governador Yang levantou-se abruptamente.

“Sem problema!”

O governador, talvez pelo efeito do álcool ou pelo entusiasmo, ficou vermelho: “Se você realmente conseguir, eu, como governador, serei eternamente grato à família Lin!”

Lin Su também se levantou e segurou a mão dele: “Governador, se o senhor pode agradecer em nome do povo, eu também me sinto honrado por nossa amizade.”

“Você mencionou a primeira coisa; há uma segunda?”

“Não só a segunda! Senhor governador, as três tragédias que mencionou serão todas resolvidas. No meu dicionário, os moradores de Jiangtan se tornarão um paraíso na Terra!”

“Então brindemos para que grandes desejos se realizem!”

“Saúde!”

Os copos se chocaram e foram esvaziados de um só gole.

Lin Su saiu do palácio do governador e retornou à casa da família Lin. A irmã Chen também havia acabado de voltar, trazendo mais de duzentas pessoas, incluindo Deng Bo, que era o contingente completo de guardas remanescentes em Haining. Todos se ajoelharam simultaneamente para agradecer ao Terceiro jovem mestre.

Lin Su disse: “Vocês chegaram na hora certa, tenho uma tarefa que precisa da participação de todos.”

“À ordem do jovem mestre!”

Eles não usavam o título de jovem senhor — era um acordo tácito entre os guardas remanescentes. Na família Lin, não se podia chamar ninguém de jovem senhor, pois todos sabiam que havia um irmão mais velho, que naturalmente herdaria título de conde ou marquês. Embora os irmãos fossem unidos e sem ressentimentos, as formalidades não podiam ser quebradas.

“Venham comigo para Jiangtan! Vamos realizar uma grande obra!”

Lin Su iria a Jiangtan, e Sun Zhen, claro, o acompanhou, assim como irmã Chen e a jovem de vestido verde, que insistiu em ir junto. Assim, a grande comitiva partiu para Jiangtan.

Os três dias seguintes foram absolutamente fantásticos para os moradores de Jiangtan.

Se houvesse um historiador entre eles, certamente registraria esse evento extraordinário.

O jovem mestre usou uma pedra fantasma para acender o fogo e criou um forno incrível dentro de uma casa, transformando as longas noites de inverno em um ambiente tão quente quanto a primavera.

Ele também moeu pedras da montanha para fazer cimento, misturou areia e água, e após três dias o resultado era tão duro quanto metal.

Um grande martelo de ferro bateu com força na placa de cimento, fazendo surgir pequenas estrelas brancas, mas a placa permaneceu intacta, deixando os mais de mil presentes estupefatos.

“Jovem mestre, esse cimento é realmente mágico. Se usarmos para construir casas, elas não serão derrubadas pelo vento nem invadidas pela chuva?” exclamou o tio Sun.

Ele havia acabado de receber milhares de taéis de prata e já estava pensando em construir casas.

“Claro!” respondeu Lin Su, “Mas sua maior tarefa, por enquanto, não é construir casas. O que vocês acham que é?”

Um homem respondeu: “Proteção contra enchentes!”

“Exato!” disse Lin Su. “Faltam apenas cinco meses para a estação das chuvas do próximo ano. As enchentes anuais carregam muitos moradores de rua. Já que eu vim, vou lhes dizer: se conseguirem conter as enchentes do próximo ano, seus familiares e filhos não serão levados pela água. A resposta está em suas mãos! Quero que usem este cimento para construir um dique de quarenta li de comprimento para proteger suas casas!”

“Proteger nossas casas!”

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“Proteger nossas casas!”

Os gritos ecoaram como trovões.

“Muito bem, agora vou estabelecer as regras detalhadas…”

A fábrica de carvão foi inaugurada, dedicada exclusivamente à extração de carvão; a ferraria também começou a funcionar, escolhendo entre os cem mil moradores de rua cem homens para formar a equipe de ferreiros, liderada pelos artesãos militares Li Zhong e Chen Quan, para produzir os fornos.

A fábrica de cimento foi criada para produzir cimento. Na primeira fase, o cimento não seria vendido, mas totalmente utilizado na construção do grande dique contra enchentes, criando uma avenida de cimento para facilitar o transporte de materiais durante a construção.

Nesta fase inicial, a fábrica de cimento teria caráter público. Cada família deveria enviar uma pessoa para trabalhar gratuitamente; aquelas com mais de um trabalhador receberiam uma remuneração de dois taéis de prata por mês para o segundo trabalhador. A fábrica fornecia alimentação e alojamento a todos os trabalhadores. O carvão necessário para a fábrica também seria fornecido gratuitamente pela fábrica de carvão. Quem tivesse mais trabalhadores na família poderia trabalhar na fábrica de carvão, ganhando dois taéis por mês. O carvão produzido seria vendido a preços favoráveis para os moradores de Jiangtan: duzentos unidades por uma moeda de prata. Para venda externa, o preço seria mais alto, cerca de quatro vezes mais, ou cento e cinquenta unidades por duas moedas de prata.

Cada decisão anunciada era recebida com aclamações estrondosas.

Quando tudo foi anunciado, os aldeões entraram em festa.

Eles haviam experimentado o cimento e o carvão, considerando-os bens preciosos, mas pensavam que estavam fora do seu alcance. Agora, com os preços divulgados, perceberam que talvez pudessem pagar por eles!

O jovem mestre havia dado um adiantamento de dez mil taéis para Jiangtan, que tinha menos de vinte mil famílias. Cada família recebeu cinco moedas de prata, o suficiente para passar o inverno. Além disso, os trabalhadores extras poderiam trabalhar nas fábricas, ganhando dois taéis por mês.

As duas fábricas montaram suas equipes de gestão: Dai Zong assumiu a direção da fábrica de carvão, e Li You a da fábrica de cimento. Ambos eram membros dos quatrocentos guardas remanescentes, alfabetizados e experientes na administração militar, com cerca de quarenta anos, um com uma perna amputada, o outro com uma mão. Irmã Chen lhes preparou mecanismos para que se movessem normalmente. Eles lideravam os outros duzentos guardas remanescentes, administrando as fábricas e respondendo diretamente a irmã Chen.

Tudo estava pronto, e os moradores começaram uma revolução acelerada, enquanto Lin Su, acompanhado pela jovem de vestido verde e outras, caminhava ao longo da margem do rio.

Sun Zhen também estava entre eles.

O velho Sun, olhando para sua filha, sorria radiante: “Veja só nossa menina, ela realmente se tornou alguém próximo do jovem mestre. Você acha que ele a tratará tão bem quanto trata a pequena Xue?”

A pequena Xue já era uma lenda em Jiangtan, pois todos sabiam que o jovem mestre confiava muito nela, até mesmo para cuidar da compra de arroz.

A esposa do velho tinha uma expressão estranha: “Com certeza! Talvez… até mais que isso!”

“Mais que isso?” o velho se surpreendeu.

“Velho, você dorme tão profundamente à noite que não sabe…”

“O que o sono profundo tem a ver com isso?”

“Você é um tolo! Vou te contar: nossa filha… já é… dele!”

Ah? O rosto do velho mudou completamente.

Não apenas uma criada? Mas uma concubina?

No dique, o vento outonal soprava fresco, e a jovem de verde trajava roupas esvoaçantes. Em poucos dias, um lugar antes sem esperança como Jiangtan sofreu uma transformação tremenda em suas mãos — seria essa a capacidade de virar o mundo com um gesto?

Esse era seu verdadeiro poder?

O mundo só conhecia o lendário poeta das cores, mas quem saberia dos meios pelos quais ele mudava o céu e a terra?

Ela, guardando um segredo em seu coração, também não via esperança, mas será que deveria perguntar?

Não! Ainda não era o momento. Ele ainda não podia controlar um quadro maior, só quando entrasse na política teria essa chance; caso contrário, seria prejudicá-lo.

“Vamos, vamos para casa! Passamos três dias e noites trabalhando duro no campo, estamos todos sujos. Vamos para casa, tomar banho e dormir bem!”

Ao ouvir isso, os olhares da jovem de verde e da irmã Chen se voltaram simultaneamente para Sun Zhen, que olhava ao redor desconfiada. Sentiu algo estranho, corou sem motivo e correu desajeitadamente para a carruagem.

A carruagem acelerou para a propriedade dos Lin. Ninguém percebeu que uma nuvem branca os seguia no céu. Quando a carruagem entrou na propriedade, a nuvem desceu e se transformou numa mulher de cabelos brancos que caminhou em direção à residência.

Assim que a carruagem de Lin Su entrou no pátio, o portão foi fechado.

A mulher de cabelos brancos deu um passo à frente, e o enorme portão quase a atingiu, mas silenciosamente ela passou por ele. Algumas criadas e familiares circulavam pelo pátio, mas ninguém a viu.

No sótão, uma luz intensa surgiu de repente. Diante da mulher de cabelos brancos, surgiu uma onda verde, cujas espumas pareciam um dragão. Em instantes, a água a envolveu.

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A mulher de cabelos brancos sorriu levemente: “Tão jovem e já desbravando o caminho da pintura, raro de se ver!”

Ela levantou o dedo delicadamente, e com um som sibilante as ondas se abriram. Ela entrou no pátio oeste, onde uma pessoa apareceu diante dela: Qiushui Huaping. Qiushui Huaping estava prestes a usar uma gota de sangue para um novo ataque.

“Não se dê ao trabalho, não tenho más intenções!” A mulher de cabelos brancos sacudiu os cabelos suavemente, e o sangue na ponta do dedo de Qiushui Huaping voltou misteriosamente para seu corpo, sem deixar cicatrizes. Qiushui Huaping ficou imobilizada no vazio.

“Quem é você, senhora?” Qiushui Huaping ficou aterrorizada. Nunca havia visto nada parecido, e nem podia imaginar. Embora tivesse aberto o caminho da pintura e sua força rivalizasse com a de um grande acadêmico, diante daquela mulher não passava de uma formiga.

No pátio oeste, Lin Su virou-se abruptamente, vendo Qiushui Huaping presa no vazio e a estranha mulher de cabelos brancos. Seu coração tremeu, a adaga já na ponta dos dedos, mas ele não podia atacar, pois sentia que aquela mulher era uma divindade celestial, além da galáxia. Como poderia sua adaga perfurar as estrelas?

“Venho do Abismo Celestial, não tenho más intenções. Pelo contrário, admiro muito o que o jovem mestre Lin fez nos últimos tempos!”

Lin Su recolheu a adaga: “Então, prezado(a) mestre, sente-se, por favor!”

A mulher não sentou: “Meu tempo é curto, não posso ficar muito. Vim somente por uma pessoa…”

Ela apontou para Sun Zhen.

Todos ficaram surpresos.

Lin Su agarrou Sun Zhen: “Você foi enviada pelo Clã Água Pura?”

Sun Zhen fora drogada por um homem de preto do Clã Água Pura, que tentou raptá-la para a família Lin, mas foi morto por Qiushui Huaping. Agora o clã não desistira e enviara outro mestre?

“Jovem mestre, por favor, não me entenda mal. Não tenho relação com nenhum clã, muito menos posso ser contratada pelo Clã Água Pura.”

Lin Su relaxou um pouco: “Desde que não seja prejudicial a ela, senhor, diga o que quiser.”

A mulher de cabelos brancos respondeu: “O jovem mestre tem profunda afeição por ela, iniciada por uma pílula de cultivo rara. Essa pílula é cara; somente seu valor já bastaria para comprar centenas de donzelas. Já pensou por que escolheu uma camponesa comum de Jiangtan?”

Lin Su sentiu o coração acelerar. De fato, além da pílula, com seu poder no estágio cinco, poderia ter qualquer mulher. Por que escolher a simples Sun Zhen?

A mulher continuou: “Porque essa moça possui o raro ‘Canal Celestial da Sombra Absoluta’!”

Era de fato uma condição especial.

Lin Su perguntou com voz firme: “E o que significa ter o Canal Celestial da Sombra Absoluta?”

Ela respondeu: “Boa pergunta. Primeiro, ‘Sombra Celestial’ significa que ela é a mulher das mulheres, oposta ao ‘Yang Supremo’. É o melhor receptáculo para cultivar. Quando ajustada ao estado ideal, a energia masculina extraída dela pode substituir cem anos de prática árdua.”

Ao ouvir isso, todos ficaram confusos.

A mulher sorriu suavemente: “Jovem mestre, tem dúvidas? Porque, embora tenha extraído seu ‘elixir vermelho’, não sentiu aumento de poder.”

Sun Zhen corou profundamente, quase não conseguia ficar em pé.

Lin Su ficou desconfortável: “Por favor, mestre, esclareça.”

“Simplesmente porque quem a drogou não entendia o estado ideal, desperdiçando seu potencial…”

“Estado ideal” não significa tornar a mulher mais bela, mas ajustar seu cultivo para estar em perfeita sintonia com ele. Sun Zhen não era uma praticante, por isso ficava fascinada pelos homens, o que podia ser ótimo para eles, mas não para o cultivo.

Lin Su suspirou: “Obrigado pelo conselho. Mas não me arrependo, pois amo Zhen, nunca quis usá-la como um receptáculo.”

“Se fosse outra pessoa dizendo isso, eu não acreditaria, mas vindo do jovem mestre, eu acredito!” A mulher disse. “Mas o jovem mestre ainda não sabe, há um ‘absoluto’ no Canal Celestial da Sombra Absoluta…”

O coração de Lin Su disparou.

“O Canal Celestial da Sombra Absoluta é uma condição para cultivar, mas se o portal para o cultivo não for aberto, ela não passará dos vinte anos! Essa jovem já tem dezenove anos e tem no máximo um ano de vida!”

Lin Su ficou horrorizado: “Mestre, por favor, ensine-lhe o método de cultivo! Lin Su está disposto a dar tudo em troca.”

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