Capítulo 44: O Saber Alto-Erguido

Relinchos e patadas.

O cavalo branco, Vitória, parecia extremamente relutante, cavando o chão com as patas traseiras e puxando as rédeas sem parar, recusando-se obstinadamente a se aproximar de He Chi.

— Camarada comissário, me desculpe, ele não era assim antes. — Alexei abaixou a cabeça em sinal de desculpa, embora entendesse perfeitamente o motivo de tanta rejeição.

Os cavalos Orlov eram inteligentes, cada um com sua própria personalidade, e Vitória era, de longe, o mais asseado de todos.

E ali estava o homem oriental, com as mãos sujas de uma lama preta e fedorenta tirada diretamente de uma vala.

— Vocês viajam pelo campo de batalha com um cavalo de cor tão chamativa e só foram atacados agora? A sorte de vocês é realmente inacreditável. — He Chi balançou a cabeça, resignado, antes de avançar com o barro nas mãos.

— Segurem-no! Não deixem ele se mexer!

— Relincho! Relincho!

Meia hora depois, o cavalo Orlov de pelagem totalmente branca havia desaparecido, substituído por um animal de crina desgrenhada, corpo cinzento e coberto de manchas de lama.

Evidentemente, "Vitória" não foi o único a sofrer tal "tortura"; os outros cavalos também passaram pelo mesmo processo, em maior ou menor grau.

Durante o procedimento, Vitória tentou resistir, mas, ao cruzar o olhar com o oriental, recuou imediatamente tomada pelo pavor, suportando a transformação em meio a relinchos abafados.

— Pronto, agora pelo menos não chama tanto a atenção. — He Chi limpou a lama das mãos e disse: — De agora em diante, seguiremos para o oeste. Devemos chegar ao destino antes do anoitecer.

— Camarada comissário, se cavalgarmos diretamente para o norte, chegaremos ao nosso destino em menos de uma hora. Por que razão... — Alexei parou no meio da frase ao notar o olhar de absoluta incredulidade que o oriental lhe lançava, como se olhasse para um tolo.

— Camarada soldado raso Alexei, tenho algumas perguntas para você. — He Chi falou com o tom mais calmo possível.

— Pode perguntar, camarada comissário. — Alexei aprumou-se, perfilando-se.

— Primeira pergunta: tendo já sido atacados pelos alemães uma vez, qual a probabilidade de sermos emboscados novamente?

Alexei ficou sem palavras, pois jamais havia considerado essa hipótese.

— Segunda pergunta: se cavalgarmos descaradamente a galope pela estrada principal e formamos alvo de um ataque surpresa, quantos de nós cairão na primeira rajada?

O jovem soldado continuou sem resposta.

— Última pergunta: e se quem nos atacar não forem soldados alemães, mas sim aviões alemães?

Desta vez, antes mesmo que Alexei pudesse responder, como se quisesse confirmar as palavras de He Chi, um Stuka rugiu enquanto sobrevoava rasante as copas das árvores!

Olhando para o bombardeiro que se afastava, os jovens cavaleiros sentiram um calafrio na espinha. Se tivessem seguido viagem daquela maneira desprotegida, praticamente teriam se entregado de bandeja à mira dos aviões alemães.

Pouco depois, o pequeno grupo retomou a marcha. Os soldados conduziam os cavalos camuflados pelas margens da floresta, prontos para se esconderem entre as árvores sempre que um avião cruzasse os céus.

O comissário e as duas soldados formavam uma formação em ponta de lança na periferia do grupo, vigiando constantemente os arredores. Eles cooperavam com uma sintonia perfeita, quase sem precisar trocar palavras.

Próximo ao destino, a luz do dia já se esvaía, e o grupo mal conseguia avançar sob o brilho fraco do crepúsculo.

— Esperem! — Ao passar por um cruzamento, He Chi ergueu a mão repentinamente, ordenando que os demais se ocultassem.

As mulheres deitaram-se no chão instantaneamente, enquanto Alexei hesitou por um momento antes de guiar seu cavalo para o interior da floresta.

Cerca de três minutos depois, quando os jovens soldados começavam a perder a paciência, um ronco estrondoso ecoou pela estrada. Três tanques alemães Panzer IV aproximaram-se, e um deles parou logo na margem, seguido pelos outros dois.

Alguns tanquistas alemães saltaram dos veículos e começavam a circular ao redor da blindagem, indicando que o tanque apresentara algum problema mecânico.

Os jovens recrutas prenderam a respiração, incapazes de emitir o menor som. Alexei pensava em silêncio: ser capaz de detectar a chegada do inimigo com minutos de antecedência... seria esse o sexto sentido de um veterano?

— A situação não é boa. Os alemães não devem ir embora tão cedo, e não temos como contornar este ponto. — He Chi avaliou a área ao redor antes de chegar a uma conclusão.

Em seguida, olhou para os jovens soldados: — Receio que teremos de lutar.

Os jovens cavaleiros imediatamente ficaram tensos. Lutar? Contra tanques? Instintivamente, olharam para os próprios fuzis e sabres.

He Chi estimou a distância a olho nu: —Duzentos metros. Se nos aproximarmos mais, seremos descobertos. Quanto tempo vocês levam para carregar contra eles a cavalo?

Alexei respirou fundo: — Camarada comissário, o terreno aqui é mais alto do que lá embaixo, o que favorece a aceleração. No entanto, não podemos montar a cavalo de imediato, o que nos fará perder alguns segundos. Sendo assim, acho que levaremos uns dezessete ou dezoito segundos.

— Menos de meio minuto, deve dar. Eu lhes dou vinte segundos. — He Chi assentiu com a cabeça e voltou-se para Tânia: — Mire no soldado inimigo que está de vigia e ataque comigo.

A jovem assentiu e enfiou mais um pedaço de batata-doce seca na boca.

— Muito bem, agora é a minha vez. — O oriental tirou de trás das costas o uniforme militar que havia retirado de um soldado alemão anteriormente.

Alexei sentia suas mãos suarem tanto que o punho do sabre parecia escorregadio. Desconsiderando a emboscada caótica anterior, aquela seria, de fato, sua primeira experiência de combate real frente a frente. Os ensinamentos do professor na sala de aula pareciam ecoar em seus ouvidos, mas sua mente estava completamente em branco, e sua respiração tornara-se pesada.

Com o coração na mão, ele observou o comissário, agora trajando o uniforme alemão, aproximar-se lentamente dos inimigos e começar a gritar algo de onde estava.

A distância era grande demais, e Alexei não conseguia ouvir o que diziam, mas, após uma breve troca de palavras, os alemães do outro lado pareciam ter baixado a guarda.

Um oficial chegou a tirar um maço de cigarros do bolso para lhe oferecer. Por alguma razão desconhecida, a maioria dos soldados até abaixou os fuzis, aglomerando-se ao redor, como se quisessem inspecionar algo.

Bang! Bang!! Bang!!!

Os tiros romperam o silêncio de repente. Três soldados alemães, incluindo o oficial, desabaram no chão no mesmo instante, enquanto os demais giravam os corpos, aterrorizados, para alcançar suas armas.

Bang! Bang!

As mulheres soldados, que aguardavam o sinal, abriram fogo, derrubando mais alguns oponentes.

É a nossa vez! O pensamento relampejou na mente de Alexei. Ele montou no cavalo de um salto, quase errando o estribo devido ao nervosismo.

Montado em Vitória, imitou o tom de voz de seu instrutor e brandiu o sabre: — Pela União Soviética! URAAAAA!

— URAAAAA! — Os seis jovens cadetes gritaram em coro, espora-reando os cavalos.

A carga, feita do alto para baixo, fez com que a velocidade dos animais atingisse o máximo rapidamente. O assobio do vento cortava seus ouvidos. Alexei abaixou o torso para se proteger de possíveis disparos, preparado para lutar até a morte.

Cem metros!

Cinquenta metros!

Vinte metros!

— Ahhhhh!!!!! — Alexei rugiu ao entrar no campo de batalha, erguendo o sabre bem alto... para logo em seguida congelar.

Além de vários corpos estendidos pelo chão, não havia mais nenhum inimigo vivo à sua frente.