Capítulo 44: Comando para Iniciar a Exploração

A coluna de veículos blindados já havia desaparecido de vista, e o silêncio voltava a reinar sobre o solar. Apenas, ao longe, o ocasional estrondo de artilharia recordava aos que permaneceram que estavam ainda em meio a um campo de batalha.

Uma rajada de vento ergueu algumas folhas do pátio. Camille, a mais jovem, enlaçou os ombros com as mãos, sentindo-se fria mesmo no auge do verão.

“O que será de nós?” perguntou com inquietação, embora sua coragem tivesse sido momentaneamente despertada por He, ela não podia deixar de sentir medo diante do risco de vida iminente.

“Não se preocupe. Mesmo que todos pereçamos, você e Marguerite provavelmente não serão feridas. Vocês são enfermeiras. Os países em guerra assinaram acordos para proteger as enfermeiras de campo.”

“Ei, He, como assim ‘todos perecermos’? Não diga coisas tão agourentas.” protestou o tenente Jason, abrindo as mãos e, em seguida, agitando sua metralhadora. “Fique tranquila, são apenas alemães. Vamos acabar com todos eles!”

Era a bravata típica de um homem diante de mulheres, mas naquele momento não soava desagradável.

He estendeu a mão ao tenente. “Desculpe, tenente, envolvi você nisso.”

“Bah, só não gosto de ver você monopolizando os holofotes.” Jason respondeu, mas apertou a mão estendida.

Duas mãos de diferentes tons de pele se encontraram, e os antigos estranhos trocaram um sorriso cúmplice.

“Bem, os alemães devem estar chegando. He, o que acha? Algum truque útil desta vez? Como aqueles cogumelos que você encontrou.” O tenente, agora livre de ressentimentos, consultou o oriental.

“Na verdade, estou no exército há menos de um mês. Por certos motivos estranhos, para lutar de verdade, preciso confiar em veteranos como você.” He respondeu com humildade ao tenente francês.

Não era mera cortesia. He podia recorrer a astúcias com seu conhecimento especializado, mas na hora do combate, como estudante de história mundial, não se considerava mais capacitado que um militar profissional.

“Certo, já que você diz isso... Quem está aí?!”

O bosque ao lado se agitou, e todos ergueram suas armas em direção ao movimento.

Entre as sombras, surgiu uma figura vestida de rosa — Christine, seu rosto bonito sujo de terra, apareceu.

Algum tempo depois, Camille, com uma pinça, desinfetava cuidadosamente os ferimentos superficiais de Christine no salão.

Os cabelos desgrenhados, o vestido rasgado em vários lugares, o rosto e braços cobertos de pequenos arranhões; a outrora elegante jornalista estava agora miserável, como um gato doméstico que perdeu uma briga e voltou para casa.

“Por que fez isso? Podia ter ido embora... Que triste.” Marguerite, alta, abraçou Christine.

“Não vou embora. Ainda não terminei a entrevista exclusiva com He.” Christine fungou, tirando seu caderno de notas da caixa que carregava no peito.

“Entrevista? Agora? Aqui?” He não compreendia o que passava pela cabeça daquela gata dourada, mas ao vê-la naquele estado, achou-a ainda mais admirável do que quando estava impecável.

“Tenho uma missão. Como jornalista, vou relatar fielmente a história de vocês ao povo.” Christine estava extraordinariamente séria.

“Por favor, não fale como se eu fosse morrer já!” gritou He por dentro.

Mas as palavras de Christine despertaram o interesse dos outros soldados.

“Ei, ouviram, pessoal? A senhorita jornalista vai nos transformar em uma história famosa! Talvez fiquemos tão célebres quanto Henri de Latour, conhecidos por toda parte.” O tenente Jason exclamou, animado, aos soldados. (Henri de Latour foi um herói de guerra franco-holandês do século XVII.)

“Ah, quem sabe depois de morrerem erguem um monumento para mim aqui.” Os outros dois soldados também se alegraram.

“Espere aí, pessoal, por que todos parecem convencidos de que vão morrer?” He interrompeu a animação dos soldados.

“Não é óbvio? Somos poucos, não há fortificações nem trincheiras. Basta meia companhia alemã para nos exterminar. Só quero levar alguns deles comigo.” disse um soldado de semblante feroz.

“Se possível, espero que todos sobrevivam. Ser lembrado é bom, mas nada supera viver o presente.” disse He aos demais.

“Impossível, estamos cercados de alemães.” Até o tenente Jason achava improvável sobreviver naquela situação.

“É possível. Se confiarem em mim, sigam minhas instruções. Talvez tenhamos uma chance.” Ao dizer isso, os olhos de He brilharam com determinação.

Na verdade, ele não falava sem fundamento. Estava focado em vencer, nunca aceitou o destino de morrer.

O prazo imposto pelo sistema era até 14 de julho, ou seja, cerca de uma semana.

Segundo a história que conhecia, nos últimos dias da Primeira Guerra, os americanos intensificaram de repente seus ataques no front ocidental, com 27 divisões avançando lado a lado, neutralizando a última ofensiva alemã e revertendo a situação. Quando os alemães pediram armistício, toda a margem sul do rio Somme estava sob domínio da Entente.

Ou seja, não era preciso resistir indefinidamente; bastava aguentar cerca de uma semana, até que o contra-ataque da Entente chegasse e os alemães recuassem.

O segundo ponto: embora fossem poucos, estavam muito bem equipados e abastecidos.

A Mansão das Rosas armazenava grandes reservas: trigo, vinho, farinha, açúcar — suprimentos suficientes para mais de seis meses. Além disso, após eliminarem a patrulha alemã, haviam capturado quatro metralhadoras e um morteiro.

Talvez por remorso, a força de reação rápida francesa deixou muitas armas para trás. Cada pessoa tinha praticamente dois lançadores de granadas VB, além de munição e armas convencionais, inclusive uma Hotchkiss M1914 desmontada do veículo.

Esta arma, de calibre 8 mm, era ainda mais eficaz que a famosa Maxim. Pesada e difícil de transportar, mas perfeita para defesa fixa: um pesadelo para qualquer atacante.

Podia-se dizer que o poder de fogo daquele pequeno grupo francês superava até algumas companhias de infantaria leve.

E o último, e mais crucial ponto: a visão tridimensional de He.

Algumas moedas de cobre desapareceram, e um enorme mapa projetou-se perante seus olhos, cobrindo dois quilômetros ao redor do solar. Flores, árvores, canais, muros de pedra, a localização de cada soldado — tudo se tornava claro.

“Com o mapa aberto, não é possível que percamos tão facilmente, certo?” murmurou He, olhando para a borda do mapa.

Ali, dezenas de pontos vermelhos, representando os alemães, já estavam reunidos.