Capítulo 60: O Lápis de Esboço de Cristine

Mundo real, Califórnia, um beco em uma pequena cidade suburbana.

“Quente, quente, quente! Está muito quente!”

He Chi sentou-se de repente, e ao abrir os olhos percebeu que estava novamente em um beco escuro, com as labaredas ao seu redor já desaparecidas.

“Droga! Calculei o tempo errado por alguns segundos, quase fui torrado do outro lado. Da próxima vez, não vou mais brincar com algo tão arriscado,” murmurou ele, levantando-se e tentando apagar as chamas imaginárias em suas roupas.

[Missão: Rosas às Margens do Somme] concluída. Iniciando contagem de recompensas.

“Você impediu com sucesso que os alemães tomassem a Mansão das Rosas antes de 14 de julho. Recompensa básica: duas moedas de ouro. Inimigos eliminados: 32 soldados alemães. Recompensa adicional: 42 moedas de prata. Novo título adquirido: Caçador de Tanques (Nível Inicial). Quando enfrentar unidades blindadas, há uma chance de identificar seus pontos fracos. Quanto mais unidades destruídas, maior a chance de sucesso.”

[Tarefa Extra: Cortar o Chifre do Diabo] concluída. Todos os ganhos do jogador são dobrados. Um item aleatório do mundo da missão foi concedido.

O número de moedas em sua visão disparou, prestes a ultrapassar cinco moedas de ouro. He Chi, refletindo um momento, converteu uma moeda de ouro em vitalidade. Da última vez, faltaram apenas algumas horas para morrer, o que fora assustador demais.

A sensação de desconforto em sua mente sumiu imediatamente, e ele sentiu-se revigorado como nunca antes.

Após alguns movimentos para alongar o corpo, He Chi estava pronto para voltar à casa, mas percebeu algo pontudo em seu bolso. Ao retirar, viu que era a caneta de esboço que Christine lhe dera anteriormente.

“Item adquirido: Caneta de Anotações. Descrição: A caneta favorita de Christine, sua fiel companheira. Como uma caneta íntegra, ela registra apenas os fatos mais objetivos.

Propriedade: Registro fiel. Ela anotará automaticamente as características dos objetos que o jogador dominar, podendo ser usada sempre que necessário. O nível de detalhes dependerá do conhecimento do jogador sobre o objeto.”

Esse item...

Já que o sistema o chamava de jogador, aquilo deveria ser um tipo de ferramenta. Mas He Chi não sabia exatamente sua utilidade, pois pela descrição não parecia nada grandioso.

Guardando a caneta, He Chi deixou o beco e percebeu que estava perto do Clube de Dança Olhos de Safira.

Seu celular vibrou, mostrando o nome de Sandra.

“O que foi aquilo que você fez agora?” Mesmo através do telefone, He Chi podia imaginar a expressão irritada do outro lado.

Ele se lembrou; antes de entrar na missão, encostou a ponta da caneta no queixo da dançarina mexicana.

“Não estava me sentindo bem, mas já passou. Aconteceu alguma coisa?” inventou uma desculpa, sem intenção de se desculpar, afinal a relação entre eles não era das melhores.

“Hum!” suspirou Sandra, demonstrando descontentamento, mas logo respirou fundo e foi direta ao assunto: “Parece que você conseguiu. O estado do Mágico está estável, o chefe ficou satisfeito com sua atuação e sua recompensa será paga em dobro.”

Dinheiro extra?

Agora que pensava, realmente o “advogado” mencionara uma negociação. Só então He Chi lembrou que estava em um sistema de saúde pago.

Quanto seria? Ele teve vontade de perguntar, mas achou melhor não parecer tão amador.

“E tem mais: o chefe disse que reconhece suas habilidades. Vai resolver o problema de quem está te vigiando e vai sugerir à organização que você herde o posto de médico. Nos próximos dias, pode ser que algo chegue até você.”

“Vão me enviar algo? O quê?”

“Você saberá quando chegar.” E a dançarina mexicana desligou abruptamente.

Olhando para o celular agora desligado, He Chi balançou a cabeça e, em um canto, encontrou seu velho Ford.

Entrou, ligou o carro, colocou uma música e saiu pela estrada do vilarejo.

Eram cinco e meia da tarde, o sol já se punha, e dos dois lados da rua alinhavam-se carvalhos e pinheiros-cinzentos. A proximidade do litoral fazia com que, por vezes, aves migratórias cruzassem o céu.

Ouvindo músicas antigas e ultrapassadas, He Chi sentiu um conforto inédito.

Algumas coisas só damos valor quando perdemos.

Algumas experiências só despertam verdadeiro repúdio após vivê-las.

Não havia o som incessante de metralhadoras, nem granadas explodindo por todos os lados, nem cadáveres em profusão. Não precisava temer balas perdidas na calada da noite; He Chi aproveitava aquela paz.

Sem exageros, até mesmo os ruídos metálicos do carro, que antes o incomodavam, soavam quase agradáveis agora.

Espere, ruídos estranhos no carro?

Voltando à realidade, He Chi percebeu que seu velho Ford começou a tremer de maneira anormal, com estalos vindo da caixa de marchas.

“Retiro o que disse. Os barulhos do carro são péssimos, como sempre,” resmungou, girando o volante e entrando em uma estrada secundária.

O velho Ford resfolegou até parar diante de uma pequena oficina, onde finalmente morreu com um último gemido.

He Chi desceu e olhou para a placa, em um exagerado estilo punk: “Ducado Corridas & Modificações.”

“West! Está aí dentro?” gritou ele.

“Ei, veja só quem apareceu! Meu cliente asiático favorito!” Um homem branco, magro e coberto de graxa, saiu mancando e abriu os braços para abraçá-lo.

“Como está minha pequena beleza que te vendi? Carros desse tipo já são raros; em poucos anos talvez possa até concorrer em exposições de antigos. Sinceramente, vender por quatro mil dólares foi um prejuízo para mim...” West não esperou resposta e disparou em um fluxo incessante de palavras, transbordando energia.

He Chi recuou alguns passos, sentindo um cheiro inconfundível de alucinógenos, ativado por seu instinto de aprendiz.

Não queria prolongar o contato e apontou para fora: “West, a pequena beleza que você me vendeu está de mau humor, parada bem na porta.”

“Ah, que pena! Mas não se preocupe, conheço ela melhor que minha namorada. Só um instante e já resolvo,” West respondeu, indo para fora com suas ferramentas.

O magrelo se preparava para abrir o capô.

“Espere,” He Chi segurou sua mão. “West, melhor me dar um orçamento antes.”

“Ei, He, não confia em nós? Com certeza o melhor preço da Califórnia!”

“Da última vez, você cobrou trezentos dólares sem fazer nada,” desconfiou He Chi.

“Meu amigo, diagnóstico também tem custo. Ou se preferir, me diz o problema que eu conserto direto, sai mais barato,” respondeu West, dando de ombros com cara de quem não dá ponto sem nó.

“Você...” He Chi começou a falar, mas de repente teve uma ideia.

“Talvez eu possa tentar algo.”