Capítulo 24: Minha guerra ainda não terminou

Quando voltou a si, Mário Metzel percebeu que estava trancado numa casa vazia e espaçosa. A tontura não havia passado, todas as suas armas tinham sido retiradas e até a mão direita ferida, já enfaixada, estava agora amarrada.

— Para um paraíso, está escuro demais. Para um inferno, frio em excesso — murmurou o tenente alemão, olhando para o teto.

— Naturalmente, você ainda está vivo, não precisa se preocupar com isso por enquanto — respondeu uma voz com sotaque da Renânia, em alemão. Metzel não precisou olhar para trás para saber que era aquele homem do Oriente.

— Coma alguma coisa. Durante o jantar, você foi quem menos comeu, por isso acordou mais rápido — o oriental aproximou um pedaço de comida de sua boca.

— Adulterada? — o alemão arqueou uma sobrancelha.

— Não faz mal à saúde. Só vai deixar suas mãos e pés sem força por um tempo. É melhor assim, para nós dois — respondeu He Qi, direto.

O alemão não resistiu. Cooperou e comeu o alimento oferecido.

Tinha um sabor delicioso. Mas os efeitos do pó logo começaram: uma dormência se espalhou pelos membros de Metzel.

— Não parece surpreso — comentou He Qi, sentado ao lado enquanto observava o alemão de cabelos dourados. Aquele sujeito era o mais desconfiado da equipe, quase arruinara todo o plano.

— Finalmente entendi o que havia de estranho antes. Todos neste solar prestam atenção demais em você, tudo depende da sua opinião, até aquela mulher, suposta dona da casa, sempre olha para você em busca de aprovação. Não é o comportamento esperado para um simples mordomo. Quem é você, afinal? De onde veio? Serviço de Segurança francês? Inteligência britânica? Ou está com os russos? — Metzel não respondeu diretamente, preferiu divagar.

— Nenhuma das opções. Sou apenas um sargento comum, da Legião Estrangeira — He Qi não escondeu, até mostrou sua identificação de sargento.

Quando percebeu que não era brincadeira, o rosto de Metzel revelou surpresa pela primeira vez.

— Alguém como você ser apenas um sargento? Os chefes do Exército francês são todos cegos? Já pensou em vir para o nosso lado?

— Entrei para o Exército alemão em 1918, nem se me oferecessem o posto de Hindenburg eu aceitaria. Além disso, você também é só um tenente, não é? Ainda tem que lidar com seu superior, se fosse você no comando, com certeza não seria tão fácil capturá-lo.

— Só entrei tarde demais para a guerra, mas bastam algumas batalhas para conseguir a promoção que mereço — o rosto severo de Metzel não mostrava qualquer queixa.

— Não vai ter essa chance — pensou He Qi, lembrando que, em três meses, aquela guerra terminaria com a humilhação da Alemanha.

— Tem razão. Talvez amanhã de manhã eu já seja apenas um cadáver — o tenente alemão interpretou as palavras de He Qi de outro modo.

Os dois seguiram conversando, numa troca de perguntas e respostas. Não pareciam inimigos mortais em campo de batalha, mas dois conhecidos que se encontraram por acaso numa rua e resolveram beber juntos.

— E o que aconteceu com nossos homens? — perguntou Metzel.

— Todos vivos. Não sou carniceiro, não era hora de sujar mais as mãos de sangue.

— O que afinal nos deu para comer? Pode contar?

— Um tipo de cogumelo venenoso da região, moído e purificado. O efeito é mais forte e ainda realça o sabor durante o cozimento — respondeu He Qi, despreocupado, já que não pretendia usar esse truque novamente.

— Como envenenou a comida? Eu vi você comer a mesma carne que nós, foi isso que me enganou — Metzel mostrou interesse.

— Não envenenei a carne, mas sim... — He Qi fez um gesto de corte com a mão.

— A faca? Se foi a faca... — o alemão pensou um pouco, então seus olhos brilharam ao entender — Você passou o veneno de um lado da lâmina? O lado envenenado ficou para nós, e você comeu o outro?

— Uma armadilha engenhosa. Quando todos se fixam na comida, você manipula o utensílio. Se comandasse um pelotão, seria um adversário formidável — disse o alemão, sorrindo ao perceber o truque.

— Acho que não terei essa chance. A guerra logo acaba. Fique aqui, coopere, e será libertado na troca de prisioneiros — disse He Qi, levantando-se para sair.

— Tudo bem. Faz tempo que não durmo direito. Vou aproveitar para descansar um pouco — Metzel se recostou na parede e fechou os olhos.

A porta foi fechada com um estrondo e a casa voltou ao silêncio, apenas com o som da chuva lá fora e, vez ou outra, o ribombar distante dos trovões.

Um relâmpago iluminou o céu, e Metzel abriu os olhos novamente.

— Desculpe, mas a guerra com a Alemanha nunca termina. Ela está apenas começando — murmurou o tenente, abrindo a mão ferida e lentamente desatando a faixa. Quando o pano branco caiu ao chão, uma pequena lasca de porcelana, afiada e delicada, repousou em sua palma.

Quando percebeu que seria impossível resistir, escondeu secretamente o fragmento na bandagem enquanto era tratado.

Com cuidado, encostou a porcelana cortante no pulso, e logo conseguiu cortar a corda que o prendia. Suas mãos estavam livres. Mas, devido ao veneno, seus membros estavam fracos. Com esforço, arrastou-se até a janela e conseguiu abri-la.

O quarto ficava no segundo andar. O cauteloso alemão não pulou imediatamente, preferiu subir no peitoril e esperar.

Outro relâmpago cortou o céu. Metzel se encolheu, protegendo a cabeça com os braços, e rolou do segundo andar para o chão.

Segundos depois, um trovão ribombou. Dois sons quase simultâneos: o estrondo do raio e o baque surdo de seu corpo ao atingir o solo.

O barulho do trovão abafou a queda. Sem força nas pernas, Metzel enrolou-se como uma bola e se jogou, caindo pesadamente no chão.

Mesmo com a cabeça ferida, não se importou. Ajoelhou-se e passou a beber a lama suja misturada à água da chuva, engolindo grandes goles. Quando não aguentou mais, socou o próprio estômago com força.

E vomitou.

O conteúdo do estômago, misturado à lama e ao suco gástrico, jorrou para fora, misturando-se à água da chuva.

Ainda insatisfeito, continuou bebendo lama e repetiu o processo várias vezes. Quando já não tinha nada mais para expelir, a dormência nos membros começou a desaparecer.

De pé, sentiu as forças retornarem. Levantou a cabeça e abriu a boca, engolindo alguns goles da chuva.

Depois, lançou um último olhar para o solar escuro e, sem hesitar, desapareceu na floresta sob a tempestade.

Enquanto isso, dentro da casa, He Qi ouviu de repente uma notificação: "Missão temporária: perseguir Mário Metzel."

Abriu os olhos. Na projeção 3D sobre a retina do olho direito, uma silhueta vermelha cambaleava em direção ao rio.