Capítulo 25: Contra-ataque no Abismo

— O que foi, para onde você vai a essa hora? — Quando He Chi abriu a porta do quarto, pronto para sair correndo, deu de cara com Christine, vestida de pijama, parada na soleira; por pouco não esbarraram um no outro.

— Alguém fugiu, o tenente alemão. Vou atrás dele, senão teremos problemas. — He Chi respondeu enquanto descia as escadas apressado, engatilhando a arma que segurava.

— Fugiu? Como isso aconteceu?

— Não há tempo para explicar, vou atrás dele!

— Leve alguém com você, é perigoso ir sozinho! — Christine gritou atrás dele.

— Não dá tempo, mande os tenentes verificarem os outros prisioneiros e diga para dois homens irem armados atrás de mim, mas só atirem se for absolutamente necessário. Ele está desarmado e, depois de comer o pó de cogumelo, não vai ter forças para ir longe — instruiu rapidamente antes de disparar pela porta.

Pela visão 3D de seu olho direito, o marcador vermelho indicando Metzler avançava veloz pela selva, com a mesma rapidez de uma pessoa comum.

Como podia ser? O conhecimento de He Chi vinha de Constantino: segundo as memórias, um pouco daquele fungo originário do sul da Europa era suficiente para paralisar braços e pernas por oito horas. Seria o organismo dos alemães diferente? Mas antes funcionara... Enquanto corria, He Chi não conseguia entender.

Eis a diferença entre habilidade e experiência: embora herdasse a capacidade de Constantino de produzir entorpecentes, He Chi não sabia usá-los — a maioria dos narcóticos ingeridos pode ser neutralizada ou reduzida por lavagem estomacal.

He Chi corria a toda velocidade, cortando a floresta, aproximando-se cada vez mais do fugitivo. Quando a distância se encurtou o suficiente, o ponto luminoso à frente acelerou, provavelmente ao perceber a perseguição.

No visor retinal, o ponto vermelho acelerou, mudando de direção várias vezes, depois diminuiu o ritmo e, por fim, parou perto da margem do rio, ficando imóvel.

Seria o fim de suas forças? He Chi desacelerou, levantando a pistola enquanto se aproximava.

O ponto brilhante estava cada vez mais próximo. Sob uma árvore à beira do rio, He Chi avistou Metzler, encostado no tronco.

— Ufa... você é um cão de caça? Não importa o quanto eu tente, não consegui despistá-lo — disse Metzler, ofegante, com a camisa ensopada e os pés descalços.

— Levante-se! Volte! Eu já disse que não quero ferir ninguém, não me faça mudar de ideia. — He Chi apontou a pistola para a cabeça do alemão, sem baixar a guarda. Aquele sujeito não era simples.

— Por favor, corri tanto, me deixe ao menos recuperar o fôlego — Metzler sorriu e fez um gesto de súplica com a mão erguida.

— Levante-se! Não repito novamente! — ordenou He Chi em voz alta.

— Está bem, está bem... eu já...

De repente, tudo mudou! Metzler ergueu subitamente a mão que mantinha sob o corpo; um galho dobrado, escondido atrás das costas, foi solto, chicoteando como um açoite na direção de He Chi!

Paf!

He Chi, pego de surpresa, foi golpeado em cheio; a pistola voou para cima.

O alemão, antes exausto, saltou como um leopardo, derrubando He Chi no chão. Com um graveto afiado nas mãos, Metzler mirou o peito de He Chi e, sem hesitar, golpeou!

Splat!

O galho penetrou um terço no peito de He Chi, jorrando sangue.

Agora as posições se inverteram: Metzler, por cima, pressionava o galho com ambas as mãos, enquanto He Chi, usando todas as forças, tentava afastá-lo.

Com a vantagem da posição, Metzler conseguia aplicar mais força; o galho perfurava lentamente, sangue escorrendo do peito de He Chi e misturando-se à chuva, formando um fio rubro descendo pelo corpo.

O rosto do alemão era estranho: mesmo lutando pela vida, não havia ódio nem fúria em sua expressão, apenas foco e frieza, como quem conclui uma tarefa rotineira, enterrando o “instrumento” centímetro por centímetro.

Sentindo a resistência das mãos orientais enfraquecer, Metzler falou:

— Você é inteligente, mas seu coração é mole. Sempre soube qual era a solução ideal: matar a mim e meus companheiros assim que pôde. Mas hesitou.

— Que pena. Em outro tempo, talvez fôssemos amigos. Adeus. — E, dizendo isso, pressionou ainda mais para dar o golpe fatal.

Os números no olho direito de He Chi desapareciam rapidamente. Ele sentia a vida escoar, as forças sumirem, a audição e a visão se apagando. O último som que ouviu, difuso, foi:

Se tiver outra vida, não hesite.

Se tiver outra vida, não hesite.

Outra vida? Ainda tenho tempo? Tenho direito de escolher?

Tenho?

Talvez eu tenha.

— Sistema, recarregue o tempo de vida! — He Chi gritou em pensamento, com o último fio de consciência.

— Pedido recebido. Taxa de recuperação dentro do cenário: 50%. Quanto deseja recuperar?

— Não pergunte mais, tudo!

— Entendido. Iniciando recarga, convertendo todas as moedas de tempo.

No visor, o número de moedas zerou instantaneamente; as sete moedas que possuía se desfizeram em sua mão. Ao mesmo tempo, o marcador de tempo, que despencava, começou a desacelerar até parar e, por fim, aumentar vagarosamente.

Então, algo insólito aconteceu.

Metzler, certo da vitória, percebeu que a resistência sob suas mãos crescia; pressionar para baixo tornou-se cada vez mais difícil, até que suas mãos foram empurradas de volta.

Mais assustador: a força que o detinha não vinha das mãos de He Chi, mas do próprio corpo do oriental.

Dois centímetros, um, meio! O galho foi expulso completamente do peito de He Chi, e Metzler perdeu o equilíbrio, caindo para trás.

Vendo o oriental levantar-se lentamente, Metzler murmurou:

— Comi cogumelos venenosos demais ou o seu corpo foi banhado em sangue de dragão? — (Em referência ao herói Sigurd da mitologia nórdica, imune a armas após banhar-se em sangue de dragão.)

He Chi nada respondeu. Apenas lançou um grito e se atirou sobre ele.

Metzler ergueu o braço para se defender, mas He Chi prendeu o braço direito do alemão e, com força, torceu-o.

Crac! Algo se quebrou.

Metzler soltou um grito de dor e recuou, depois virou-se e correu para o grande rio, sem saber se teria forças para atravessá-lo. O instinto, porém, era fugir o máximo possível daquele monstro.

He Chi não o perseguiu; abaixou-se e apanhou a pistola caída no chão.

Levantou-a, mirou.

Bang!

Enquanto corria, Metzler foi atingido; uma nuvem de sangue se ergueu de seu torso. Cambaleou e tombou nas águas geladas do rio, flutuando até virar um cadáver levado pela correnteza.

Após disparar, He Chi também caiu sentado, exaurido, a visão tornando-se novamente turva.

— Jogador reverteu situação à beira da morte, conquista desbloqueada: Virada Impossível, recompensa: uma moeda de ouro. Condição de passagem cumprida, cenário Somme, segunda fase concluída. Pagamento extra: cinco moedas de prata. Preparando teletransporte!

— Está bem, já ouvi, vou dormir um pouco — murmurou He Chi, fechando os olhos, sem se importar mais com o sistema.