Capítulo 11: O Reencontro

"Novo título adquirido: Discípulo. Efeito: O jogador, como discípulo, herdará as principais habilidades da pessoa relacionada, mas as habilidades serão automaticamente reduzidas em um nível. Quando as habilidades do discípulo superarem as da pessoa relacionada, o efeito do título será cancelado."

Uma voz indistinta soou em seus ouvidos e He Chi, irritado, virou-se na cama.

"O que é isso? Ainda sou um paciente, preciso de descanso e silêncio", murmurou ele, virando-se novamente, meio acordado, meio dormindo.

"He, não durma mais, levante-se", alguém o empurrou com a mão e falou com o tom mais gentil possível.

"Quem é? Fale comigo quando eu acordar", resmungou He Chi, afastando a mão e tentando continuar dormindo.

"Levante-se, vamos, levante-se."

"Não ligue para mim, deixe-me dormir."

"Levante-se! Levante-se agora!" A voz ao seu lado ficou cada vez mais alta, a ponto de fazer seus ouvidos doerem.

Desta vez, He Chi acordou de vez. Ao abrir os olhos, percebeu que sua visão girava sem parar, as nuvens no céu rodopiavam. A pessoa ao lado, vendo que não conseguia acordá-lo, optou pela força, agarrando-o pela gola e sacudindo-o energicamente.

"Já chega! Por favor, não me balance mais, estou acordado, estou acordado!"

O céu voltou ao normal e ele finalmente viu quem estava à sua frente: uma verdadeira montanha.

Uma robusta matrona inglesa, vestida com uniforme de enfermeira de campanha, estava diante dele com as mãos na cintura.

"Você... Margarida? Espere, eu estou... onde estou?"

Na memória de He Chi, essa senhora inglesa, que certamente pesava mais de 90 quilos, era a enfermeira que cuidava dele no cenário do jogo. Se ela estava ali, então...

He Chi se levantou de um salto e olhou ao redor. Faixas brancas recém-lavadas balançavam ao vento, e ao longe, várias enfermeiras cuidavam dos feridos ingleses e franceses espalhados pelo acampamento.

Ele tateou o bolso com uma das mãos e, como esperava, encontrou duas moedas de prata geladas.

Ele havia retornado ao cenário da Batalha do Somme.

"He, você dormiu quatorze horas desde ontem à noite. Se não fosse pela respiração e os batimentos normais, teria pensado que estava morto", disse Margarida enquanto examinava He Chi em busca de algo errado.

Neste país, não existe uma expressão equivalente a "língua afiada, coração mole", mas Dona Margarida certamente era assim.

Graças aos esforços incansáveis de Florence Nightingale e outras mulheres anos antes, durante a Primeira Guerra Mundial, a enfermagem de campo e o cuidado aos feridos evoluíram bastante. A maior mudança foi a substituição das freiras por enfermeiras profissionais no papel principal do socorro.

No entanto, transformar mentalidades tradicionais não aconteceria de um dia para o outro. Naquela época, a maioria das mulheres que participava do socorro militar vinha das camadas mais baixas da sociedade, e sua aparência pouco lembrava a ideia de "anjos de branco" das gerações posteriores.

Por exemplo, a senhora Margarida à sua frente, antes de se tornar enfermeira de campanha, era lavadeira na região de Birmingham. Sua formação em enfermagem não passava de um curso rápido de três meses, e ela mal sabia ler.

Mas isso não a impedia de salvar milhares de vidas.

Por isso, He Chi sempre sentiu respeito por Margarida.

"Senhora, há algum motivo urgente?", perguntou He Chi, tentando organizar os pensamentos.

"Você tem uma visita conhecida, veio junto com o senhor Pierre", respondeu Margarida, apontando para alguns carros que destoavam do cenário de guerra.

"Conhecido? Eu?", He Chi não conseguia imaginar quem seria.

Poucos minutos depois, a resposta apareceu: um jovem de uniforme, com uma faixa no peito, estava diante dele.

"Tenente Henri! Você está vivo?!", exclamou He Chi ao reconhecer o tenente francês que conhecera em sua primeira experiência naquele cenário. Até então, ele achava que, se Henri não tivesse morrido, ao menos estaria imobilizado por meses, já que, da última vez que se viram, havia um estilhaço de granada cravado em seu pescoço.

"Tive sorte. O médico disse que o estilhaço desviou de todas as artérias e vias aéreas principais. Depois de quinze dias de repouso, já podia andar", Henri inclinou a cabeça mostrando a cicatriz enfaixada.

"Ah, é verdade, já não sou mais tenente", comentou Henri, um pouco envergonhado.

Só então He Chi notou que o francês agora ostentava as insígnias de capitão no ombro, além de algumas condecorações brilhando no peito. Entre elas, a mais impressionante era a Cruz de Serviço do Cavaleiro.

"Ei, meu amigo, parabéns! Você foi muito bem!", cumprimentou He Chi, batendo no ombro de Henri. Mas suas palavras foram mal interpretadas.

"He, não diga isso. Sei que só conseguimos escapar graças ao seu plano. Fico até constrangido agora...", explicou o jovem francês, olhando para as insígnias de sargento no uniforme de He Chi.

"Deixe que eu explico", interrompeu o corpulento Pierre, aproximando-se com seu inseparável cachimbo, ignorando mais uma vez os outros feridos.

"Os chefes do alto comando acharam que era preciso criar exemplos entre os soldados e oficiais subalternos para levantar o moral. E Henri, como jovem francês exemplar, era perfeito para isso. He, entendeu o recado?"

Ou seja, o herói de guerra tinha que ser branco, e a mim, asiático ex-trabalhador braçal, não convém criar problemas—He Chi pensou, mas não deixou transparecer nada.

No fim das contas, ele não dava a mínima para promoções. Então respondeu, despreocupado: "Sim, senhor, também acho que o capitão Henri é a melhor escolha para isso."

"Viu só? Eu disse que o rapaz oriental era inteligente!", Pierre riu alto, batendo repetidas vezes no ombro de He Chi, que ficou coberto de cinzas do cachimbo.

"Fique tranquilo, já organizamos tudo. Na próxima rodada de propaganda, você será apresentado como o soldado e assistente do herói Henri. Daqui a pouco, jornalistas de Paris virão entrevistá-los. Imagine: o oriental, visto como ignorante, respondendo às perguntas em inglês e francês, e ainda corajoso. He, você vai ficar famoso!"

Pierre já havia prometido mundos e fundos a He Chi antes, então ele nem se surpreendeu. Desde que não atrapalhasse sua missão no cenário, tudo bem. Mas o termo "oriental ignorante" fez suas sobrancelhas franzirem.

"Senhor, os orientais têm sua própria sabedoria, não são ignorantes", respondeu He Chi.

"É só força de expressão. Você é diferente deles, não se incomode", Pierre minimizou com um gesto, sem se preocupar em explicar ou pedir desculpas.

"Pronto, aqui está o roteiro da entrevista. Decorem. Depois levaremos vocês para visitar os feridos. Ah, um segredo: entre os jornalistas há uma belíssima dama!", disse Pierre, lançando uma folha de papel e saindo rindo às gargalhadas.