Capítulo 19: Disfarce

“Vou ensinar você a aproveitar os materiais à sua disposição para criar o roteiro mais perfeito e, ao final, alcançar seu objetivo.” O ilusionista disse isso.

“De forma enganosa?” Neste momento, He Chi lembrou-se de que o outro era um grande chefe de fraude.

“Prefiro chamar de performance.” Pep Garcia deu de ombros e, em seguida, tocou levemente o ombro da garota ao lado para fazer uma pergunta.

“He, qual é a sua impressão sobre as coelhinhas?”

He Chi pensou por alguns instantes, hesitando ao dar uma resposta incerta: “Playboy?”

O ilusionista estalou os dedos com um som agudo. “Uma resposta bastante ortodoxa; quase todos acreditam que a imagem da coelhinha de orelhas caídas vem da marca SX criada por Hugh Hefner em 1953.”

Então, o homem branco mudou de assunto: “Mas essa afirmação não é totalmente precisa. Na verdade, conceitos semelhantes já existiam na Europa medieval.”

Com um gesto, o ilusionista fez a tela à frente mudar, exibindo slides com homens vestidos como nobres antigos, abraçando mulheres com roupas provocantes, bebendo e se divertindo.

“No passado, os nobres europeus seguiam o ideal do matrimônio monogâmico, mas a própria natureza masculina dificilmente se reprime só pela doutrina. Buscar amantes ou encontros fortuitos era uma prática comum entre os senhores.”

“Com o tempo, as esposas, obviamente, ficavam sabendo e vigiavam de perto.”

“Assim, os homens inventaram uma solução absurda: colocavam orelhas e rabos de coelho nas cortesãs, envolviam mãos e pés em peles, e então aproveitavam a diversão.”

“Quando voltavam para casa, suas esposas perguntavam: ‘Você esteve com alguma mulher lá fora?’ Todos negavam, dizendo que só havia coelhos na festa.”

Garcia caiu na gargalhada, depois continuou: “Você acha que as esposas realmente não sabiam dos casos extraconjugais? Será que os maridos achavam que essa desculpa patética poderia enganá-las para sempre?”

“Claro que não. Nenhum dos dois queria mudar a situação; ambos fingiam ignorância e se conformavam.”

“Enganar os outros e enganar a si mesmo, a fraude é o tipo de relação mais fascinante no palco da vida.” Ao terminar, Garcia mostrou o dorso da mão, onde usava um anel semelhante ao de He Chi, com o símbolo de um coelho de orelhas caídas.

He Chi assentiu, não negando o que foi dito, e perguntou: “Gostaria de saber por que está me ajudando tanto. Se for por causa do que aconteceu da última vez, já estamos quites.”

Pep Garcia tomou um gole de vinho tinto e respondeu: “É simples. O que você tem nas mãos não diz respeito só a você. Representa o interesse de todos nós. Ensinar você a usar isso também é nos ajudar.”

“Saiba que, aos olhos do governo, você e eu somos do mesmo grupo. Afinal, eu também não quero levar outro tiro no peito.” O ilusionista apontou para o ferimento envolto em bandagens.

He Chi pensou por alguns minutos, depois assentiu: “Se é algo que beneficia a todos, acho que não tenho motivo para recusar.”

“Ótimo! Vamos iniciar a primeira fase. De agora em diante, meus alunos vão assumir a liderança; elas vão ensinar a você as técnicas mais básicas.” O ilusionista se levantou, e duas coelhinhas de orelhas negras o acompanharam.

O grupo entrou em um cômodo, onde He Chi percebeu a presença de diversos tipos de roupas, perucas e cosméticos.

“O que é isso?” He Chi perguntou sem certeza.

“Como pode ver, a primeira aula é maquiagem.” Garcia pegou um pincel.

“Isso não é algo que só mulheres deveriam aprender?”

“De jeito nenhum. Um rosto capaz de se transformar a qualquer momento é a melhor proteção para alguém. Por exemplo...” Garcia pegou um frasco, aplicou um pouco do líquido no rosto, retirou duas lentes de contato dos olhos e, ao ajeitar o cabelo, sua aparência se transformou completamente.

Agora, o ilusionista tinha olhos azuis, cabelo curto acinzentado, pele escura, e até o formato do rosto havia mudado levemente. He Chi não conseguia conectar essa imagem com o homem branco de antes.

“Você realmente é assim ou sua aparência atual também é uma máscara?” He Chi perguntou.

“Quem sabe? Pode tentar adivinhar.” Garcia respondeu evasivamente.

Durante todo o dia, He Chi dedicou-se a aprender o uso de diferentes acessórios e produtos de maquiagem, guiado por uma das coelhinhas de orelhas negras.

“O que é isso?”

“Farinha.”

“E isto?”

“Pétalas de ipomeia.”

“O cheiro disso... não é banha de porco?” He Chi abriu uma caixa e cheirou.

“Quase isso, foi recém-refinada.”

“Por que os produtos de maquiagem são itens domésticos?” He Chi brincou com os materiais nas mãos.

“Porque as surpresas nunca avisam quando chegam; adaptar e improvisar com o que está ao alcance é o segredo para uma transformação perfeita.” Garcia explicou ao lado.

“Certo, preciso sair para preparar o próximo passo. Para treinar, pergunte à Daisy; ela é a mais talentosa neste aspecto. Não se apresse, temos tempo de sobra.” O ilusionista acenou, deixando He Chi e a coelhinha sozinhos no cômodo.

Com um estrondo, uma pilha de frascos e potes foi jogada diante de He Chi. Após a saída de Garcia, a coelhinha mudou completamente de atitude, dando instruções rápidas: “Passe um pouco de cada coisa, veja se alguma provoca alergia, depois me avise.” Então, ela passou a cuidar das próprias unhas.

“Não vai me ensinar como usar?” He Chi perguntou.

“Você acha que algo tão complicado pode ser aprendido em um dia? Vou te dizer, comecei a treinar transformações aos quinze anos. Já faz seis, e ainda estou aprendendo. Não fique arrogante só porque nosso professor te favorece!” A coelhinha falou com uma voz dura.

Ela não gostava daquele homem asiático. Por anos, esforçou-se para receber instrução personalizada do professor, mas aquele homem, em poucos dias, já era visto com bons olhos, o que a deixava profundamente invejosa.

“Tudo bem, vou tentar. Tem certeza que quer que eu faça sozinho?” O homem oriental confirmou.

“Vá lá, se vire, não me incomode!” A coelhinha virou as costas.

He Chi não falou mais. Sons discretos vinham de trás do biombo.

A coelhinha ficou decepcionada; esperava provocar o outro para depois prejudicar sua imagem diante do professor, mas ele não reagiu.

Quinze minutos depois, Daisy — a coelhinha — achou que ele estava demorando demais e foi verificar. Ficou surpresa ao descobrir que não havia ninguém atrás do biombo.

“Onde ele foi?” Daisy olhou para o quarto vazio, sentindo-se inquieta; o professor a incumbira de ensinar o outro, mas agora ele desaparecera...

Nesse momento, uma voz soou atrás dela: “Daisy, onde está o convidado?”

A garota virou-se apressada e viu seu professor, com uma expressão severa, parado atrás dela.