Capítulo 27: Autorização para Guardar a Casa

“Henrique, preciso que me ajude com algo.” Constantino entregou-lhe um molho de chaves.

“Senhor, o que é isto?” Ao receber as chaves e segurá-las na mão, Henrique ficou um pouco confuso.

“Durante a semana em que estarei ausente, gostaria que você cuidasse da clínica por mim.” Constantino bateu de leve na própria casa.

“Senhor, creio que isso não seja adequado. Elisa ainda está aqui.” Henrique não compreendia por que Constantino não confiava a administração da casa à própria neta e, em vez disso, pedia a um estranho.

“Elisa ainda tem mais de cem dias até completar dezoito anos; teoricamente, ainda é menor de idade, o que pode complicar algumas coisas.” O velho abriu as mãos e deu uma explicação convincente.

Constantino tinha sido generoso consigo; Henrique pensou um pouco e aceitou as chaves. “O que exatamente devo fazer?”

Vendo Henrique tão sério, o velho sorriu. “Relaxe, não é nada complicado. Apenas lide com o Comitê Comunitário, para evitar que eles me denunciem por não cortar o gramado, e, caso a polícia entre em contato, diga que voltarei em alguns dias.”

Ao perceber que era apenas um trabalho de vigilância, Henrique assentiu. “Pode ficar tranquilo, senhor. Farei o meu melhor.”

“Muito bem. Espere um instante.” Constantino arrancou uma folha do caderno e escreveu nela:

Durante minha ausência, todas as questões relacionadas a esta casa ficam sob responsabilidade do meu aluno, Henrique. — Constantino Duarte

“Tome, fique com isto.” Constantino entregou-lhe o bilhete.

“Senhor, não é um pouco formal demais para apenas cuidar da casa?” Henrique ficou surpreso ao ler as palavras.

“Em condições normais, não seria necessário. Mas é para caso apareça alguém muito rigoroso. Você sabe, em lugares como a Califórnia, não faltam pessoas estranhas.” O velho médico deu de ombros como um jovem.

“Tudo bem.” Henrique achava desnecessário, mas ainda assim dobrou o papel e guardou-o.

“Pronto. Desejo que você e as meninas aproveitem bem o tempo na minha ausência.” Constantino virou-se para sair.

“Espere, senhor!”

“O que foi, meu rapaz?” O velho sorriu ao se virar.

“Senhor, se entendi direito, o senhor disse ‘meninas’, certo? Além de Elisa, há mais alguém em casa?” Henrique captou rapidamente o detalhe.

“Oh, não contei? Acho que estou mesmo ficando velho, a memória me foge.” Constantino tocou a cabeça com o dedo. “As férias de verão já estão pela metade, Laura vai vir passar uma semana conforme combinado. Peço que cuide dela também e lembre-se de incentivá-la a fazer os deveres de casa.”

O velho já ia sair, mas Henrique o deteve novamente.

“Senhor, o senhor não está fugindo de propósito porque sua neta vai chegar?” O rosto de Henrique estava cheio de suspeita.

“De jeito nenhum. É apenas uma coincidência, preciso sair por outros motivos.”

“E por coincidência, é exatamente uma semana?”

“Isso mesmo.”

“Senhor...” Henrique ficou em silêncio por um momento. “Se eu quiser mudar de ideia e recusar agora, ainda tenho tempo?”

Pode parecer incrível, mas a pessoa capaz de mudar completamente a atitude de ambos era uma mulher, ou melhor, uma menina.

Laura Duarte, segunda neta de Constantino, prima de Elisa, mas de personalidade totalmente oposta.

Se Elisa era um anjo, gentil e compreensiva, Laura era uma pequena diabinha, com um garfo na mão e um rabo pontiagudo atrás.

Como perdeu o pai cedo e a mãe era uma figura central no grupo local, Laura praticamente cresceu solta. Na escola primária, quase não se formou por brigar com os meninos, e depois se tornou motoqueira rebelde. A Ducati da família era dela.

No ano passado, quando Henrique visitou pela primeira vez a casa de Constantino, encontrou Laura brincando com fogo.

E não era uma simples brincadeira, ela encheu garrafas de álcool com farinha e açúcar, colocou um pano, misturou e começou a lançar coquetéis molotov dentro de casa.

Naquele dia, chegaram duas viaturas dos bombeiros.

Também soube que, para conseguir uma peça para sua moto, Laura desmontou um equipamento de Constantino avaliado em um milhão e seiscentos mil dólares.

Dizem que os jovens negros das ruas evitam cruzar com Laura.

Henrique aceitou cuidar da casa, mas não imaginava que teria tanto trabalho.

No entanto, a palavra já havia sido dada, o compromisso assumido. Naquela noite, Constantino, após deixar dinheiro suficiente para despesas, embarcou apressadamente no voo para o Havaí, sem dar a Henrique qualquer chance de arrependimento.

À noite, na clínica, restavam apenas Henrique e Elisa. Apesar de já ter estado ali muitas vezes, era a primeira vez que ficava a sós com a jovem.

A diferença de idade era de apenas quatro anos, mas Elisa ainda não era maior de idade. Henrique não estava preparado para vê-la como uma “mulher”.

Durante a primeira hora após a saída de Constantino, nenhum dos dois sabia como iniciar uma conversa.

O horário do jantar se aproximava.

Elisa: ...............

Henrique: ...............

“Vou preparar o jantar.”

“Vou preparar o jantar.”

Ambos se olharam e, quase ao mesmo tempo, disseram exatamente a mesma frase, rindo em seguida. A sintonia entre eles dissipou rapidamente o constrangimento.

“Henrique, deixe comigo. Quando o avô está aqui, sempre sou eu quem faz as refeições. Sei uma receita secreta de torta mexicana.” Elisa prendeu os cabelos dourados e foi para a cozinha.

“Espere, parece que me subestimou. Hoje vou mostrar-lhe o talento culinário de um homem que vive sozinho. Deixe-me preparar um prato à moda alemã.” Henrique também se dispôs a cozinhar.

Os dois chegaram juntos à porta da cozinha, trocaram olhares e, em uníssono, disseram: “Então, vamos cozinhar juntos.”

O jantar foi farto. Na mesa havia a famosa torta mexicana de Elisa, Henrique preparou carne de porco à chinesa e ainda serviu bife à moda alemã com chucrute.

Durante o jantar, Elisa vestiu um longo traje de baile, calçou sandálias de salto alto e caminhou elegantemente até a mesa.

Henrique puxou a cadeira, fez uma leve reverência em gesto de cavalheirismo clássico, convidando a dama a sentar-se.

Elisa agradeceu e sentou-se, e ambos começaram a comer.

“Henrique, você está diferente do que era antes.” A jovem de cabelos dourados sorriu à mesa.

“Estou? Eu mesmo não percebi, em que exatamente sou diferente?”

“Hmm... Sinto que está mais confiante e mais delicado ultimamente. Antes, você não se preocupava com essas coisas de etiqueta à mesa.”

“Essa era a impressão que eu passava?” Henrique não esperava por isso.

“Não lembra? Na primeira vez que nos vimos, você tinha acabado de sair de um ônibus na frente de uma lanchonete, com ketchup no canto da boca.” Ela apontou para o próprio lábio.

“É verdade, já faz mais de um ano. Naquele dia, desculpe por ter deixado ketchup no seu ombro.” Henrique sorriu ao recordar, e então retirou o adorno de prata que Constantino lhe entregara, colocando-o sobre a mesa.

“É para você. Considere como uma compensação pelo incidente.”

O rosto de Elisa corou levemente, e ela, reunindo coragem, disse: “Henrique, eu queria lhe dizer algo...”

BANG! BANG! BANG!

Uma súbita sequência de tiros interrompeu sua fala.