Capítulo 21: A intimidação é uma arte

Ao encarar aqueles olhos vermelhos como sangue, a garota sentiu-se diante de uma fera selvagem. Seu pescoço era apertado com força, e a moça vestida de coelha mal conseguia respirar. Diante da situação inesperada e perigosa, García apertou o botão ao seu lado, e quatro seguranças irromperam na sala em questão de segundos.

"Contenham-no, mas tentem não machucar ninguém", ordenou o ilusionista, apontando para o oriental. O chefe da equipe de segurança assentiu, sacou o taser da cintura e mirou na nuca do adversário. Naquele instante, o oriental lançou a moça, que segurava como um saco de areia, obrigando o chefe da segurança a baixar a arma para não acertá-la.

Num piscar de olhos, aproveitando o corpo da mulher como escudo, He Chi avançou e agarrou o pulso do segurança, desviando o cano da arma com a força do movimento. Um estalo! Uma poderosa corrente elétrica atravessou o corpo do chefe da equipe, e o homem corpulento, com quase dois metros de altura, caiu desacordado no chão.

Os três restantes tentaram segurá-lo, mas o oriental, fora de controle, desferiu um cruel pontapé no abdômen do primeiro que se aproximou. Em seguida, agarrou uma navalha de sobrancelhas... Um lampejo! A lâmina parou a um centímetro da têmpora de um jovem segurança. Os olhos vermelhos do oriental tornaram-se nítidos novamente, a razão voltava.

O silêncio era assustador na sala. A moça de coelha, tossindo violentamente, rompeu a quietude. He Chi recuou a mão, atirando a lâmina ao lado. Observou o chefe da segurança desmaiado no chão e a moça de coelha com o rosto arroxeado; então, baixou a cabeça e pediu desculpas a García: "Desculpe, senhor, parece que estraguei tudo."

Todos na sala estavam atônitos, temendo que o oriental surtasse outra vez. Só depois de um bom tempo o ilusionista soltou um suspiro: "He, o que você já passou na vida?!"

He Chi respondeu apenas com um olhar de dúvida.

"Às vezes, isso acontece," García fez um gesto para que os novos chegados retirassem os feridos. "A auto-hipnose pode desencadear lembranças profundamente enterradas, fazer a pessoa confundir realidade e agir por instinto, perdendo o controle temporariamente."

"Então você já passou por coisas horríveis, não é?" He Chi assentiu, admitindo. "Bem, foi um incidente, mas felizmente todos estão bem. Recompanha-se, daqui a dois dias continuaremos com a última etapa." García retirou-se com sua equipe.

"Chefe, por que não perguntou sobre o passado dele?" logo após sair, alguém sussurrou no ouvido do ilusionista.

"Idiota!" García bateu na cabeça do interlocutor. "Põe esse cérebro do tamanho de uma noz para funcionar! Só o reflexo dele já deixou vocês todos caídos, então, se quisesse nos matar e sair daqui, não seria nenhum problema. Se começar a perguntar besteira e deixá-lo irritado, o que vamos fazer? Vocês, bando de inúteis?!"

Depois, o ilusionista suspirou: "Estou começando a me arrepender de tê-lo chamado para cá. Terminem logo o que precisam fazer e mandem-no embora."

Dois dias depois, na sala de visitas do iate, He Chi e García voltaram a sentar-se frente a frente. Atrás do ilusionista, as duas moças de coelha aparentavam desconforto; Betty, uma delas, trazia um lenço ao pescoço para esconder as marcas arroxeadas. Notando o número de seguranças do lado de fora, quase o dobro do habitual, He Chi percebeu que seu episódio anterior deixara o anfitrião desconfiado, por isso manteve-se em silêncio, esperando que García falasse primeiro.

Cof, cof! García pigarreou e colocou quatro fotografias sobre a mesa, uma a uma.

"Deputado local, Raul Fafner."

"Chefe de polícia deste distrito, Cléver Diallo."

"Chefe regional do Departamento de Imigração da Califórnia, Carl Temera."

"E um investigador intermediário do Departamento Estadual de Saúde, Clifford Gasol."

He Chi olhou para as fotos, pegou uma ao acaso e perguntou: "Quem são essas pessoas?"

"São a origem dos seus problemas recentes." García estalou os dedos, e alguém trouxe um calhamaço de documentos. "O que você tem aí são dossiês e provas comprometedoras dessas pessoas. Aqui está outro volume: nossas investigações detalhadas, incluindo a vida pessoal, relações e hábitos de cada um." O ilusionista bateu na pilha de papéis ao seu lado. "Com isso, podemos lidar com todos eles."

"E como vamos proceder?" He Chi folheou distraidamente o material à sua frente.

"É complicado explicar, então vamos direto à prática." García recolheu as fotos, segurando-as como um baralho.

"Tire uma carta", sugeriu García.

He Chi pensou por um instante e puxou uma das fotos.

"Tadam! O mistério foi revelado: nosso chefe de polícia, Cléver Diallo." García exibiu a foto. "Agora é sua vez: qual o podre dele, segundo seu dossiê?"

He Chi recordou: "Acho que ele aceita subornos, negocia bens roubados e até libera detentos ilegalmente."

"Muito bem. Agora vejamos o outro lado da vida dele." García pegou um dossiê e colocou um CD no computador ao lado.

Na tela, surgiram imagens harmoniosas: um homem acima do peso ajudando a filha a aprender a andar de bicicleta; depois, massageando as pernas inchadas da esposa grávida num banco de parque; por fim, acompanhando a mãe idosa num passeio pela rua.

Todos os documentos mostravam que, no trabalho, Diallo era corrupto, cúmplice do crime organizado, um político sujo; mas em casa, era um pai carinhoso, marido atencioso e filho dedicado.

"Um homem de duas faces", comentou He Chi.

"Não é surpresa. Gente assim só considera 'pessoas' quem está ao seu redor. O resto são fichas de troca ou degraus para subir na carreira." O ilusionista folheou o dossiê. "Quando criança, o pai dele sumiu, foi criado só pela mãe, então o vínculo com ela é especial. Isso nos dá um belo roteiro."

Em seguida, García olhou para o oriental: "Quer interpretar um papel nessa pequena peça? Considere como seu exame final."

——

Dias depois, o chefe de polícia Diallo voltava sozinho para casa após o expediente. Estava de bom humor; as últimas operações tinham rendido bem, e se conseguisse lidar com aquelas duas meninas do condomínio, encheria ainda mais os bolsos.

"A bicicleta da filha já está velha, da próxima vez compro uma nova. A mãe anda dormindo mal, vou levá-la para um bairro mais tranquilo..." pensava consigo.

De repente, ouviu uma confusão adiante. Um garoto corria em sua direção, segurando uma carteira, completamente perdido.

Diallo levou a mão à arma na cintura.