Capítulo 64: O Experimento Fracassado

Abra a boca.
Mais.
Muito bem, mantenha assim, vou colocar agora!
Sobre a mesa de exames, Wesley abriu a boca o máximo que pôde, obedecendo às instruções do outro, inclinando a cabeça para trás enquanto Noah usava uma pinça para encher sua boca de material de preenchimento. Em seguida, começou a remover o tecido necrosado da área infectada com instrumentos cirúrgicos, finalizando a limpeza do ferimento.
O ferimento no rosto parecia assustador, mas para Noah era algo banal; em combate, lesões desse tipo nem exigiam maca. Com seu nível V2 em tratamento de traumas, ele lidava com aquilo com facilidade.
O processo não era nada confortável, e o pequeno Wesley rangia os dentes de dor.
“Pronto, mil dólares!” Depois de limpar e proteger a ferida, Noah guardou os instrumentos e foi lavar as mãos.
Desbridamento e uma pequena sutura: numa clínica particular comum, isso não custaria mais que trezentos ou quatrocentos dólares. A cobrança de Noah era quase três vezes o valor normal, mas Wesley ainda assim pagou sem reclamar.
No entanto, ao final, Wesley não foi embora. Aproximou-se, hesitante.
“Noah... senhor, eu, eu...”
“O que foi?” Noah virou-se, encarando-o impassível. Wesley sentiu um calafrio na nuca, como um sapo sob o olhar de uma serpente, e gaguejou ainda mais.
“Senhor, eu ainda estou com muita dor. Será que poderia, poderia me dar um pouco...”
Ao se lembrar do cheiro que sentira antes no outro, Noah franziu a testa. “Seu ferimento não é tão grave. Não vou te aplicar morfina.”
“Ah, certo, certo.” O desapontamento estampou-se no rosto de Wesley, que recuou timidamente, pronto para sair.
“Espere.” Noah o deteve. “Quanto dinheiro você ainda tem?”
Wesley esvaziou cuidadosamente os bolsos. “Ainda tenho mil e oitocentos dólares...”
“Me traga dois mil e vou tentar um tratamento avançado.” Noah falou sem dar espaço para barganhas.
O grandalhão que estava ao lado aproximou-se, tirou duzentos dólares amassados do bolso e entregou a Wesley. Dois mil dólares foram colocados sobre a mesa.
“Pronto. Você, espere lá fora.” Noah apontou para o grandalhão, que obedeceu sem questionar.
Depois, Noah saiu e encontrou Lisa na cozinha do segundo andar. “Lembro que o senhor comprou uma torradeira enorme, você sabe onde está?”
Lisa fez uma expressão confusa. “O vovô comprou várias de um vendedor. Qual delas?”
“Aquela com mais botões, mais funções, mas completamente inútil.”
“Ah, a que a Laura tentou usar outro dia e acabou jogando no depósito de raiva? Olha, Noah, se for para cozinhar, não recomendo. Parece que o aquecimento dela não funciona...”
“Que ótimo, está quebrado? Preciso dela mesmo assim, já devolvo.” E, sem esperar resposta, Noah desapareceu diante de Lisa.
No depósito, Noah vasculhou uma pilha de sucata eletrônica até encontrar uma grande caixa de ferro. Ao abrir a tampa, confirmou que o módulo de aquecimento estava realmente inutilizado; ao ligar na tomada, só fazia barulho.
Dez minutos depois, Noah trouxe para Wesley uma máquina preta de quase um metro e vinte de largura.
O aparelho tinha uma tampa gelada e uma fileira de luzes de várias cores, e, sob a tampa semi-transparente, fios e transistores se entrelaçavam. Ao pressionar um botão, a máquina começou a funcionar, emitindo um zumbido grave.
“O que é isso?” Wesley engoliu em seco, sentindo um calafrio diante do monstro preto à sua frente.
“O mais novo aparelho de reabilitação. Com minha técnica, acelera a cicatrização.” Noah respondeu, puxando a máquina ainda mais perto, de modo que o rosto de Wesley encostou na tampa.
“Mas... está tremendo...” Wesley apontou para o aparelho.
Noah virou-se e viu que a máquina tremia no lugar, ao ritmo do barulho interno, como se dançasse um sapateado. Sem hesitar, pegou um vaso de flores e o colocou em cima do aparelho.
“Pronto, não vai tremer mais. Não se preocupe com esses detalhes.” Disse, tirando de trás das costas uma venda. “Coloque isso!”
“O quê?!” Wesley ficou atordoado. O que seria agora?
“Rápido! Um equipamento tão avançado emite radiação externa, é para proteger seus olhos. Se tirar, vai se arrepender para sempre.” Noah ordenou, áspero.
Sem escolha, Wesley colocou a venda, mergulhando em completa escuridão, ouvindo apenas sussurros ao redor.
Noah abriu a mão, exibindo três moedas de cobre alinhadas na palma.
Iria fazer um teste.
As moedas se aproximaram do ferimento de Wesley e Noah ouviu a voz do sistema em sua mente: “Detetada intenção de uso em terceiro. Para terceiros, a conversão do valor da moeda é baixa, apenas 5% do valor original. Avalie com cuidado.”
“Concentre o efeito na região do ferimento.”
“Pode ser feito, mas haverá perdas no processo...”
“Assim mesmo, três moedas de cobre.”
O sistema silenciou. As moedas desapareceram das mãos de Noah.
Cinco minutos se passaram, sem maiores ocorrências.
Wesley, de olhos vendados, imerso na escuridão, ficou tenso ao ouvir falar em radiação, mas, depois de um tempo, só ouviu o zumbido da máquina e não sentiu nada no corpo. Criando coragem, perguntou, hesitante: “Já terminou?”
Ouviu o clique de um botão, a venda foi retirada.
“Sente alguma coisa?” Noah perguntou ao lado.
“Não... quer dizer, talvez... não tenho certeza.”
“Fale a verdade, sente ou não sente?” Noah repreendeu.
“N-não senti nada!”
Noah suspirou. O experimento fracassara: a moeda do tempo não surtia efeito significativo em outros, ou, se havia, era imperceptível.
“O tratamento terminou. Pode ir.” Ele fez um gesto de despedida.
Wesley saiu em silêncio, sem sequer ousar mencionar os dois mil dólares.
Ao passar pelo pátio antes de sair, viu o Mustang vermelho. Uma garota de uns quinze anos sentava-se ao volante, acelerando com força só para ouvir o ronco do motor.
“Conserte logo meu carro e devolvo o seu. Se ela brincar mais alguns dias, não respondo pelo estado em que ficará,” disse Noah ao lado, e Wesley só fez acenar com a cabeça diante daquela cena.
Na volta, dirigindo seu velho caminhão, Wesley reclamava com o colega: “Três mil! Foram três mil! Por que não rouba logo? Eu só ganho isso vendendo um carro modificado. Ei, o que tá olhando?”
Só então percebeu que o grandalhão de piercing no nariz não parava de encará-lo, gesticulando para o próprio rosto.
Wesley pegou o retrovisor e se olhou. O local do ferimento, de menos de 24 horas antes, já começava a cicatrizar, com brotos de carne nova despontando.
Enquanto isso, Lisa, ao recolher a torradeira velha, notou que, no vaso em cima dela, uma margarida desabrochava suavemente ao vento do entardecer.