Capítulo 54 - Mal-entendido

A lâmpada de querosene foi erguida, iluminando os degraus cobertos de musgo verde na entrada. Após uma distância de apenas alguns metros, o espaço voltou a mergulhar na escuridão; o túnel profundo parecia a boca aberta de uma fera, provocando arrepios nos presentes.

— Está tão escuro... Para onde isso leva? — perguntou Margarida, segurando a lâmpada.

— Foi descoberto esta manhã. Talvez, como Cristine já mencionou, seja um corredor secreto deixado pelo dono da mansão para encontros amorosos — respondeu Henrique.

Cerca de dois dias atrás, ao utilizar a visão tridimensional para aplicações de combate, ele percebeu por acaso que havia um espaço especial subterrâneo na mansão. Depois de explorar um pouco, finalmente encontrou a entrada oculta naquela manhã.

— Quer dizer que podemos sair por aqui? — Margarida questionou, incerta.

— Podemos, mas teremos que correr alguns riscos — disse Henrique, batendo de leve na entrada do túnel, de onde soprava um vento gelado.

Ele tirou um mapa desenhado à mão dos arredores. — Não sabemos a profundidade desse corredor, se ainda pode ser usado, nem onde fica a saída. Pode acontecer de emergirmos numa área controlada pelos alemães, e nesse caso não teríamos edifícios para nos proteger, nos tornando alvos fáceis.

Henrique não exagerava. Seus recursos eram escassos, suas moedas de cobre quase acabando, e a visão tridimensional só permitia ver a primeira metade do corredor.

— Então, teremos que apostar cara ou coroa? O local da saída é como um lado da moeda: pode ser a porta de casa, ou a entrada do cemitério — comentou o tenente Jason, cuspindo no chão.

— Exato. Por isso é uma decisão perigosa. O pior cenário é ficarmos presos no túnel, como ratos numa bolsa — Henrique assentiu. — Então, discutam juntos: querem partir?

...

Por se tratar de uma escolha entre vida e morte, passaram-se cinco minutos inteiros sem que ninguém falasse. Ao final, Camila ergueu a mão e disse baixinho: — Eu... Quero tentar.

Alguém tomou a iniciativa, depois uma segunda, uma terceira mão se ergueu, até que todos decidiram partir juntos.

A batalha daquele dia afetara a todos profundamente; ninguém queria morrer de forma tão cruel, sufocado pelo gás.

— Vamos então partir juntos. Esta noite, todos preparem seus equipamentos. Partiremos ao amanhecer. Descansem bem para estarem em sua melhor forma — decidiu Henrique.

Por ser a última noite, todos trouxeram os suprimentos restantes: queijo duro, pão, peixe defumado, tudo colocado à mesa. Camila compartilhou a lactose que havia escondido, e o tenente Jason pegou novamente a garrafa de uísque.

Sob o céu noturno, com o estrondo dos canhões ao longe, o grupo, sem saber se sobreviveria ao amanhã, entregou-se a um último pequeno luxo.

No meio deles, Henrique estava estranhamente quieto. Depois de comer um pouco, encostou-se à parede, fingindo dormir.

Ouviu um farfalhar ao lado; alguém se sentou próximo. Henrique abriu os olhos e viu Cristine ao seu lado. Suas meias de seda, já usadas como suprimento estratégico, não existiam mais; agora, só o vestido cobria suas pernas lisas.

— Aqui, para você — disse a jovem loira, estendendo algo. Henrique pegou, surpreso: era meia caixa de cigarros Black Cat, importados da Inglaterra.

— De onde veio isso? — perguntou Henrique, intrigado, sem esperar que ela conseguisse tabaco nessas circunstâncias.

— Shhh — Cristine levou o dedo longo aos lábios finos, fechando um olho. — Segredo de uma dama. Guarde para mim.

Henrique acendeu um cigarro com fósforo, soltando uma fumaça confortável; ele também era fumante, e a abstinência o estava torturando.

A jovem fez algo inesperado: pegou um cigarro com os dedos, inclinou-se e encostou-o ao dele, acendendo-o e deixando que sua boca sensual brilhasse no escuro.

— Às vezes, quando escrevo à noite, também fumo alguns — disse ela, erguendo o cigarro e soltando a fumaça. Só então Henrique percebeu que os cigarros eram dela.

— Henrique, você ainda me deve uma entrevista exclusiva. Lembra? — Cristine abraçou os joelhos, inclinando a cabeça para o oriental.

— Lembro. Você quer agora?

— Só algumas perguntas. Quem sabe o que acontecerá amanhã? — Cristine sacou de algum lugar seu bloco de notas.

— Está bem, então vamos lá — Henrique mudou de posição para encará-la. Não sabia por que ela era tão obstinada quanto à entrevista.

— Vou começar — Cristine pegou o bloco, olhando fixamente nos olhos de Henrique, com expressão séria.

— Por que você pretende ficar?

— Porque...

???!!!

Henrique ergueu o olhar para Cristine, surpreso por ela ter adivinhado seus pensamentos.

De fato, Henrique não planejava partir. O sistema lhe dera a missão de impedir que os alemães ocupassem totalmente a Mansão das Rosas até o dia 14. Por isso, precisava esperar até o último momento para cumprir o objetivo.

Se fosse o antigo Henrique, teria arrastado todos para lutar até o final, esperando a meia-noite do dia 14 antes de desaparecer sem deixar rastros.

Mas, nesse caso, os alemães, munidos de armas químicas, transformariam o local no campo de batalha mais cruel, e os sobreviventes dificilmente resistiriam até o fim da guerra.

Ou seja, se não fizesse nada, todos, incluindo Cristine, morreriam.

Assim, Henrique mudou de ideia: queria que todos partissem no dia anterior ao prazo da missão. Ainda haveria riscos, mas era melhor do que esperar pela explosão das armas químicas.

O preço era passar o último dia sozinho.

Nunca revelara isso a ninguém. Como a jornalista descobrira?

— Henrique, durante o dia você foi estranho: ao falar sobre partir, usou “vocês” em vez de “nós”.

— Deixou muitas instruções para Jason e Grut, como se estivesse prestes a se separar do grupo. Mais importante, eu notei que você guardou parte das munições e armas...

Cristine respirou fundo.

— Henrique, pode me dizer por quê?

Henrique ficou sem palavras, surpreso pela perspicácia da jornalista que antes julgara fútil.

— Você acertou, mas desculpe, não posso explicar o motivo — ele admitiu, resignado.

— Eu entendo. Você tem seus motivos, compreendo — Cristine comentou de repente, de forma enigmática.

— Meus motivos? O que quer dizer? Não sou... — Henrique começou a falar, mas Cristine pressionou os lábios dele com um dedo.

— Não precisa explicar, eu sei — ela olhou intensamente para Henrique. — É por causa das granadas de gás, não é?

Hein?!!