Capítulo 14: És tu?
O L-14 já havia alcançado grande altitude. Charles avançou e apertou firmemente a mão do enviado especial Alfred. “Obrigado, senhor! O povo francês continuará lutando. Não nos submeteremos ao governo fantoche dos rendidos. A França Livre jamais fará concessões aos invasores!”
O enviado respondeu com entusiasmo: “O senhor Churchill e eu não temos qualquer dúvida disso. Não vai me apresentar a bela dama ao seu lado?”
Só então Charles se lembrou de apresentar sua loira adjunta. “Esta é Christine Sinier, minha oficial de inteligência. Trabalhamos juntos há mais de dez anos. De agora em diante, ela será responsável principalmente pelos contatos com as organizações de resistência e inteligência no território francês.”
O enviado ficou surpreso; não esperava que aquela mulher, de aparência tão delicada, fosse na verdade alguém tão formidável. Ajustando a postura, estendeu a mão: “Muito prazer. Creio que o senhor Mensis, do Sexto Departamento, ficará satisfeito em discutir certos detalhes do trabalho consigo.”
Auuuuu! Auuuuu!
De repente, um alarme estridente soou na cabine.
“O que está acontecendo?”
“Temos aviões alemães no nosso encalço, caças BF-109, dois deles!” gritou o piloto, tenso.
“É possível despistá-los?”
“Impossível, estão muito rápidos e claramente vêm atrás de nós!”
“Maldição! Ainda estamos no espaço aéreo de Paris? O que faz a defesa antiaérea francesa?!” o enviado praguejou, furioso. Charles e Christine trocaram olhares silenciosos. Aquilo era o sinal de que a França já não oferecia qualquer resistência aos alemães.
“Sentem-se e segurem-se em alguma coisa!” o piloto berrou, puxando o manche; o L-14 iniciou manobras evasivas, enquanto a cabine mergulhava no caos.
Mas uma aeronave de transporte é apenas uma aeronave de transporte; em pouco tempo, os dois BF-109 os alcançaram, posicionando-se para atacar a cauda.
Mais desesperador ainda, um bombardeiro médio alemão, modelo Heinkel 111, aproximava-se pelo flanco.
“Meu Deus! Eles nos alcançaram! Não consigo despistá-los!” O piloto gritava em pânico, enquanto alguns dos presentes já começavam a rezar.
Christine agarrou-se ao corrimão ao seu lado, fechando os olhos com força. Por um instante, sentiu-se transportada para aquela mansão de tantos anos atrás, também num momento de perigo extremo, quando todos pensaram que era o fim. Foi aquela pessoa que lhes deu esperança, que a enviou para fora em segurança, mas que nunca mais se deixou ver — já se passaram vinte anos desde então.
Agora, dificilmente alguém viria salvá-la…
Tatatatatata! Tatatatata!
O som dos canhões ecoou, mas o impacto violento que todos esperavam não veio.
Depois de alguns segundos, abriram os olhos e perceberam que continuavam ilesos.
O bombardeiro Heinkel, inexplicavelmente, disparara sobre os dois BF-109. Um dos caças, pego de surpresa, explodiu em pleno ar.
O outro, atordoado pelo improvável ataque, tentou uma manobra evasiva, mas foi atingido na cauda, soltando fumaça negra antes de despencar rumo ao solo.
Quando a tripulação ainda tentava entender o que acontecia, o rádio transmitiu uma voz grave, falando inglês:
“Zzz...zzz...Alguém me ouve? Maldição, será essa a frequência correta?”
Zzz...zzz...
“Aqui é o Major-General Montgomery, do Exército Britânico! Estou no avião à sua frente! Guiem-me, agora podemos ir para casa! Uhuuu!”
Major-general? Num bombardeiro alemão? O que estava acontecendo?
De todo modo, parecia que, enfim, estavam a salvo.
Assim, deu-se uma cena inusitada nos céus da França: um avião de transporte britânico, ostentando a bandeira do Reino Unido, voava à frente, escoltado por um bombardeiro alemão com a cruz gamada.
Ambos cruzaram juntos o Canal da Mancha, e a tripulação do L-14 sentia que aquele dia era realmente extraordinário.
“Será que ele está falando a verdade?” Christine perguntou ao enviado britânico.
Alfred ponderou: “É possível. Recebi um relatório sobre o desaparecimento do comandante da 3ª Divisão de Infantaria Expedicionária em Dunquerque. Talvez haja algo que desconheçamos.”
“Não vale a pena especular. Logo saberemos a verdade ao pousarmos”, comentou Charles, ao lado.
Christine fixou o olhar no bombardeiro à frente, sentindo uma emoção estranha crescer dentro de si.
Boom! Boom! Boom!
Sons de tiros de canhão ecoaram. No mar, duas frotas se combatiam. Dois destróieres britânicos protegiam um grupo de sete ou oito barcos civis rumo à Inglaterra, perseguidos de perto por dois navios alemães, um deles nitidamente de porte de cruzador.
A diferença de tonelagem era notória: os britânicos sabiam que não eram páreo e recuavam lutando, enquanto os alemães, receosos de avançar demais, abriam fogo total, tentando afundá-los o mais rápido possível.
A luta era feroz lá embaixo, mas os ocupantes do L-14 estavam impotentes; aquele era apenas um avião de transporte, sem qualquer armamento.
Nesse momento, o Heinkel 111 ao lado baixou o nariz e iniciou um mergulho.
“O que pretende fazer?” Montgomery perguntou na cabine.
“Lembra-se do que prometi a Rodman? Disse que daria aos alemães uma surpresa. No Oriente, manter a palavra é coisa sagrada”, respondeu He Chi, puxando o manche.
“Mas não temos nada além das metralhadoras.”
“Quem disse? Ada, traga as abóboras!”
????!!!
Logo, várias abóboras foram trazidas. Abrindo as tampas, o major-general viu que a maioria estava oca, recheada de explosivos e com longos estopins pendurados...
Boom! Um disparo de canhão atingiu a popa do destróier Courage, reduzindo sua velocidade e provocando um incêndio. Soldados corriam com mangueiras, tentando conter as chamas.
“Muito bom! Rápido! Mais um disparo! Temos que afundá-los antes que chegue reforço!” exclamava o capitão do cruzador Nürnberg, comandando o bombardeio contra o destruído destróier britânico.
Enquanto os marinheiros alemães recarregavam os canhões, uma sombra negra surgiu sobre as águas.
O Heinkel 111, voando baixo, abriu as portas do compartimento de bombas.
“O que é isso? Veio roubar a glória?” O capitão alemão franziu o cenho.
Logo percebeu, no entanto, que o bombardeiro vinha em sua direção.
Com uma curva elegante, o Heinkel lançou pequenas manchas negras antes de subir suavemente.
Os marinheiros olhavam para o alto, atônitos com os pequenos pontos negros caindo.
Seriam... abóboras?
Estavam chovendo abóboras? Seria Halloween? (Claro, os alemães não celebram o Halloween.)
Boom! Boom! Boom! Boom! Boom!
As abóboras de formato estranho explodiam! Como eram ativadas por estopim, explodiam no ar, espalhando polpa de abóbora, mas sem causar grandes danos. No entanto, algumas explodiram próximas ao convés, ferindo gravemente muitos marinheiros, que tombavam aos gritos.
Uma delas, levada pelo vento, caiu direto na ponte de comando.
Bum!
Chamas de várias cores e uma nuvem negra elevaram-se.
Logo depois, o cruzador Nürnberg içou sinais: “Nave danificada, retirando-se do combate”, e fugiu a toda velocidade na direção oposta.
“Sim! Acertamos todos! Eu era o principal arremessador do time de beisebol na escola!” bradou Montgomery, erguendo o braço. Sua voz soou clara pelo rádio, sendo ouvida por todos no transporte.
A bordo do L-14, todos, inclusive Alfred, aplaudiram a ousada façanha, certos de que, no avião vizinho, estavam aliados.
Christine também aplaudiu, educada, com o grupo, quando o rádio transmitiu outra voz: “He, sua ideia foi genial! Quero falar com Mensis para que venha trabalhar comigo!”
Bastou uma frase para Christine perder o autocontrole — mesmo tendo mantido a calma diante dos caças inimigos. Ignorando os olhares de espanto, correu até a cabine e gritou no microfone:
“He! É você?!”
“He, você está vivo?!”
“Responda!”
“Sou Christine Sinier!”
Interferência de rádio é rara, mas, por favor, não questionem demais os detalhes nesta história.