Capítulo 24: Irmãs

“Fui eu que peguei primeiro!” “Fui eu que cheguei antes!”

Diante da loja de doces, duas meninas de idades semelhantes discutiam.

Hepburn e a garota à sua frente haviam posto os olhos ao mesmo tempo no último doce disponível. Como chegaram quase juntas, nenhuma queria ceder.

Do outro lado estavam duas irmãs: a mais velha tinha cerca de quatorze ou quinze anos, enquanto a mais nova, onze ou doze. Era esta última que discutia com Hepburn.

“Senhoritas, só resta um doce, custa um xelim, quem pegar primeiro fica com ele.” O dono da loja, um homem de cintura larga, falou sorridente ao lado delas.

“Eu quero!” Hepburn rapidamente tirou o dinheiro de sua bolsinha.

“Hum! Eu pago o dobro, dois xelins! Pode me dar.” A irmã mais nova do outro lado tirou uma nota e bateu-a sobre o balcão.

Hepburn imediatamente sacou dois xelins, não querendo ficar para trás.

Mas a adversária foi além, levantando uma nota de uma libra e batendo-a na mesa. “Não precisa de troco”, declarou a menina, exalando confiança apesar de sua pouca idade.

Esse gesto chamou a atenção de Hechi. Uma libra não era pouco dinheiro — convertendo, equivaleria a uns quatrocentos reais —, algo incomum para uma criança dessa idade ter como mesada.

Diante da quantia, Hepburn hesitou. Ela era uma criança que já havia passado por dificuldades e sabia o valor do dinheiro; não gastaria tanto apenas para competir.

A irmã mais nova, feliz com a vitória, exibia um sorriso orgulhoso, enquanto a mais velha mostrava-se claramente constrangida.

“Me desculpe muito, minha irmã foi indelicada.” Ao ver a atitude da irmã, a mais velha se curvou em repetidos pedidos de desculpas a Hechi.

“Não se preocupe, eu resolvo.” Hechi levantou-se, tirou uma nota do bolso e a entregou ao dono da loja. “Posso usar a cozinha e um pouco de açúcar?”

“À vontade, senhor.” O dono aceitou o dinheiro e apontou para o interior da loja.

Sob o olhar curioso de algumas jovens damas, Hechi entrou na cozinha.

Derreteu o açúcar, misturou com água e, ao atingir a temperatura certa, o xarope tornou-se viscoso.

Como um oriental, ele limpou uma placa de vidro e, com o açúcar derretido, começou a desenhar sobre ela.

O líquido solidificava ao tocar o vidro frio, tomando a forma de um peixinho dourado nadando.

Com um pequeno palito de madeira, ele delicadamente ergueu o peixinho de açúcar e o entregou a Hepburn.

“Um docinho típico da minha terra, como forma de compensação por não teres conseguido o doce.”

Os olhos de Hepburn se arregalaram, surpresa. “Que coisa mais linda! Isso é mesmo de comer?!”

“Claro, é feito de açúcar, pode provar se quiser.”

***

“Mas é tão bonito, vai me dar pena comer. Vou levar para casa.” Hepburn esqueceu o desentendimento de antes, sorrindo radiante ao segurar a mão de Hechi para voltar.

A irmã do outro lado, ao ver a obra de açúcar nas mãos de Hepburn, olhou para o próprio doce, comprado por uma libra, e de repente não o achou mais apetitoso.

“Eu também quero esse!” Gritou, teimosa, para Hechi.

“Não somos vendedores de doces, não temos nada para ti!” Hepburn, divertida, mostrou a língua e fez caretas para a menina.

“Pago cinco libras!” Ao ver que Hechi e Hepburn estavam de saída, a irmã menor, frustrada, tentou novamente a força do dinheiro.

Hechi aproximou-se. “Como eu disse, não sou um comerciante, mas...”

Ele voltou à cozinha, mãos ágeis, e preparou duas figuras de passarinhos com açúcar, entregando uma para cada irmã.

“Isso...” O gesto de cortesia, diante do capricho da irmã, deixou a mais velha, acostumada à etiqueta nobre, um tanto desconcertada.

“É uma honra para nós, alteza.” O oriental fez uma leve reverência e afastou-se.

“Você...” Ao ouvir Hechi, a irmã mais velha instintivamente protegeu a menor.

“Meu superior é Mensis. Eu já a vi antes, alteza.” Hechi apressou-se em dissipar dúvidas.

Na verdade, ele mentia: vira aquela jovem apenas nas notas de dinheiro.

Se não estava enganado, a irmã mais velha diante dele era a famosa “de longevidade lendária” da história, e a mais nova seria no futuro uma figura polêmica devido a seus romances.

“Se é subordinado de Mensis, então venha à minha casa outro dia fazer doces.” A menina disse, cheia de importância.

“Está bem, vou pensar.” A resposta do oriental surpreendeu.

“Hechi, por quê?” Hepburn não entendia a atitude do amigo.

“Depois conversamos. Senhoritas, está ficando tarde, é melhor partirem.” Hechi pôs-se diante das irmãs.

“Como? Ir embora? Por quê?” As duas ainda não tinham entendido.

De repente, um som de vidro quebrando ecoou ao redor.

“Prendam-no! É um espião!” Um grito interrompeu a conversa.

Vários agentes à paisana surgiram, saltando sobre o dono da loja de doces.

O antes lento e pacato proprietário mostrou-se ágil, conseguindo resistir ao ataque de quatro homens.

O gordo dono da loja ergueu o avental, revelando um revólver brilhante sob ele.

***

Ele estendeu a mão para agarrar a princesa Margarida, que estava mais próxima!

De repente, um palito de bambu cravou-se em sua mão, fazendo-o recuar de dor.

Em seguida, uma panela quente foi lançada, e o xarope fervente grudou na pele exposta do confeiteiro.

Um grito lancinante cortou o ar! O homem virou-se e atirou-se contra Elizabeth, que, assustada, empalideceu.

Um chute certeiro atingiu seu peito, lançando-o a um metro de distância. Hechi se abaixou e apanhou a arma caída.

Os agentes à paisana o imobilizaram no chão.

“Serviço Secreto MI5, você vai ter que nos acompanhar!” Um homem se aproximou de Hechi, mostrando um distintivo.

“Sou membro do MI6, esta é minha família.” Hechi segurou Hepburn, tentando explicar.

“Do MI6? Mostre sua identificação.” O homem franziu o cenho, exigindo os documentos.

Foi aí que Hechi percebeu que não sabia onde estavam seus documentos.

“Sem identificação? Então terá que nos acompanhar, se for mesmo do MI6, seu chefe Mensis virá buscá-lo.” Diante da ausência de provas, o agente assumiu uma postura burocrática.

Ambos os serviços de inteligência, o interno MI5 e o externo MI6, mantinham uma rivalidade, e não perdiam a chance de complicar a vida um do outro se tivessem oportunidade.

Quando estavam prestes a levar Hechi e Hepburn, uma voz clara ressoou ao lado.

“Vocês não podem levá-lo!”

A irmã mais velha das meninas colocou-se à frente do oriental, protegendo-o.

“E quem é você? Por favor, senhorita, afaste-se, não atrapalhe nosso trabalho, isso pode lhe trazer problemas.” Um dos agentes falou.

“Sou Elizabeth Alexandra Mary Windsor, filha do rei Jorge VI. Não permito que levem meu amigo!” A garota abriu os braços, declarando com firmeza.

Um colega universitário veio para cá, bebemos juntos, e acabei escrevendo meio sonolento. Publiquei assim mesmo, amanhã reviso se houver frases inadequadas. Boa noite a todos!