Capítulo 35: Após o Pouso

O som das explosões ressoava constantemente ao redor. Hepburn, sozinha no porão, observava o exterior através de uma pequena janela.

He não voltava há três dias. Antes de partir, deixara apenas um breve recado, e ela estava preocupada.

As detonações diminuíram gradualmente e a sirene que anunciava o fim do ataque aéreo soou. Hepburn saiu do porão com cautela, verificou os mantimentos da casa e, após confirmar que tudo estava em ordem, começou a preparar o jantar.

He Chi cuidava muito bem de Hepburn. Considerando que ela estava em fase de crescimento, ele sempre mantinha na despensa uma pequena quantidade de ovos e leite.

Ao aquecer o leite na panela, Hepburn preparava uma sobremesa que He Chi lhe ensinara. Ao lembrar-se dos elogios que ele costumava fazer, um sorriso suave surgiu no rosto da adolescente.

Clang! Rasg!

Um ruído estranho veio de fora da janela. Hepburn parou, imóvel, aguçando os ouvidos, mas o silêncio voltou a reinar.

Seria uma ilusão?

Crac! O som de um galho quebrando. Vinha do jardim.

Seria um ladrão?

Em Londres, os mantimentos eram escassos e os preços disparavam. Muitas pessoas viviam em condições difíceis e, inevitavelmente, recorriam a atos ilícitos. Os crimes de oportunidade tornaram-se comuns.

Pensando nessa possibilidade, a menina pegou a frigideira da cozinha para ganhar coragem e, andando na ponta dos pés, saiu decidida a confrontar o invasor.

Ao abrir a porta, Hepburn espiou cautelosamente e viu a grama do jardim amassada. Antes que pudesse investigar, uma sombra avançou e uma mão grande cobriu sua boca.

Mmm!!!

A menina lutou aterrorizada, mas sua força era insignificante comparada à do invasor. No fim, foi arrastada para dentro de casa.

— Se não gritar, não vou machucá-la. Balance a cabeça se concordar. — Uma voz masculina soou atrás dela, com um inglês bastante rígido.

Hepburn assentiu levemente e o homem soltou sua boca.

A menina virou-se e viu a aparência do invasor: vestia uma jaqueta de voo padrão com as insígnias do uniforme militar alemão, e um homem de bigode apontava uma pistola diretamente para ela.

Um alemão!

Ao associar a cena ao combate aéreo anterior, Hepburn deduziu facilmente a identidade do homem. Nesse momento, porém, ela se acalmou.

Ali não era a Holanda; quem deveria estar com medo era ele.

— Senhor, por favor, não me machuque! — A menina recorreu ao seu talento de atuação, deixando sua voz transbordar uma fragilidade comovente.

— Não sou um criminoso. Se cooperar, nada acontecerá — disse Galland em voz baixa. Ele pertencia à ala racional do exército alemão e não tinha o menor interesse em ameaçar uma garotinha.

— Bem, vocês têm medicamentos nesta casa? Preciso fazer um curativo. — O alemão abriu o casaco, revelando um corte profundo logo abaixo de suas costelas.

—

Aeroporto

Gritos de alegria e slogans vibrantes ecoavam pela praça. Eram os cidadãos saudando sua grande Princesa Elizabeth.

No entanto, nada disso importava para o homem oriental.

He Chi entrou em uma sala isolada segurando seus óculos de proteção de voo. Assim que fechou a porta, o som ensurdecedor da multidão foi abafado.

Menzies, o chefe do MI6, e diversos oficiais de inteligência já o aguardavam.

— Muito bem feito! O moral dos cidadãos deve ter atingido o auge! Além disso, o MI5 nos deve um grande favor. Só de ver a expressão no rosto de Petrie, já me dá vontade de rir. — O chefe da inteligência britânica deu-lhe um tapinha amigável no ombro.

O rosto do oriental, contudo, não demonstrava o mesmo entusiasmo: — Podem me dizer o que aconteceu? Por que, quando subi aos céus, só vi aviões alemães e por pouco não fui abatido?

— Um acidente, um pequeno acidente. — Menzies levantou as mãos. — Nosso sistema de comunicação foi infiltrado por espiões, e um conjunto de ordens erradas causou o caos de hoje. Mas, naturalmente, o problema já foi resolvido.

— Senhor, por favor, não deixe que tais acidentes se repitam, ou da próxima vez o problema será resolvido comigo — respondeu o oriental, irritado.

— Ok, ok! Garanto que foi a última vez!

Os oficiais na sala entreolharam-se. A maioria via He Chi pela primeira vez e sentia curiosidade sobre que tipo de habilidade aquele homem possuía para fazer seu chefe falar com tanta deferência, especialmente quando ele parecia tão insatisfeito.

— Então? Por que me trouxeram aqui logo após o pouso? Suponho que não seja apenas para tirar lições do erro? — He Chi olhou para os agentes presentes.

— Certamente que não. Temos dois objetivos hoje. O primeiro é apresentá-lo a todos e familiarizá-lo com o trabalho futuro. — Menzies apontou para o grupo atrás dele.

— De acordo com os costumes do meu povo, o que é dito por último costuma ser o mais importante — retrucou He Chi.

— Exatamente. — Menzies estalou os dedos. — Recebemos uma missão muito especial e gostaria de ouvir sua opinião.

Em seguida, o chefe da inteligência ordenou aos funcionários: — Apaguem as luzes! Comecem.

A sala escureceu e o projetor foi ligado. Na tela, surgiram fotos de equipamentos estranhos: estruturas metálicas em forma de rede apontadas para uma direção específica.

— Esta é nossa mais nova invenção, o radar AMES.2, desenvolvido com base em princípios de biomimética. Ele pode determinar com precisão a direção e o número de aeronaves inimigas. Já temos milhares de funcionários operando as unidades de radar. De agora em diante, assim que a força aérea alemã cruzar o Canal da Mancha, conheceremos seus movimentos como a palma da nossa mão.

Menzies olhou para He Chi após a explicação, percebendo que o oriental não demonstrava reação alguma.

— He, esta deve ser a primeira vez que vê isso, não está curioso?

Só então He Chi percebeu que sua reação fora contida demais e respondeu: — Sua Alteza mencionou isso ocasionalmente, mas, de fato, é a primeira vez que vejo pessoalmente.

— Bem, vocês, orientais, são sempre tão contidos em suas expressões emocionais.

Menzies continuou: — Nossos radares formam uma cadeia de observação. O exército estabeleceu mais de 20 estações de radar ao longo da costa sudeste, distribuídas de Dover a Norfolk. Elas serão os olhos da nossa vitória.

— No entanto, os alemães parecem já saber disso. A sabotagem de hoje deve ter sido apenas o começo; prevemos que ataques em larga escala contra nossas unidades de radar ocorrerão em breve. — Menzies apontou para os pequenos pontos no mapa.

— Então, estamos aqui para traçar um plano de defesa para os radares? — um subordinado perguntou, levantando a mão.

— Exato. Ou melhor, o plano já foi definido. — Menzies distribuiu uma cópia do mapa para cada um na sala.

No mapa, quase cem marcações de tamanhos variados cobriam toda a ilha da Grã-Bretanha.

— Este é um mapa forjado com estações de radar falsas, construídas temporariamente para enganar os alemães e servir de cobertura para as verdadeiras.

— O problema é, cavalheiros! — Menzies colocou as mãos sobre a mesa e olhou para todos.

— Como faremos para entregar este mapa aos alemães e convencê-los de que as informações nele contidas são verdadeiras?