Capítulo 46: O Desfecho do Intervalo

25 de agosto, a Força Aérea Britânica lançou um ataque aéreo a Berlim com 81 bombardeiros, como retaliação ao bombardeio alemão na cidade de Londres.

Esta foi a primeira vez desde o início da Segunda Guerra Mundial que a capital alemã sofreu um ataque. Embora as perdas tenham sido pequenas, provocaram a fúria do Führer de bigode. Em 3 de setembro, o marechal Göring, sob ordens do Führer, convocou uma reunião do Estado-Maior e decidiu que, a partir de 7 de setembro, o foco dos ataques passaria a ser o centro de Londres.

Os bombardeios sobre áreas urbanas causaram enormes perdas civis britânicas, mas objetivamente deram um respiro à Real Força Aérea. As fábricas britânicas passaram a operar 24 horas por dia para suprir as forças com caças, muitos pilotos das colônias retornaram à Inglaterra para participar das batalhas aéreas, e uma esquadrilha aérea voluntária americana foi formada, aliviando a pressão sobre os pilotos britânicos.

O equilíbrio de forças dos Aliados começava a pender lentamente a seu favor.

O intenso combate aéreo continuou até o final de setembro. A Alemanha já havia perdido mais de 1.500 aviões e quase 2.000 tripulantes, cerca de metade das reservas de aeronaves antes da guerra. A Grã-Bretanha também perdeu mais de 1.200 aviões, mas, graças ao constante reabastecimento, a Real Força Aérea tornava-se cada vez mais forte.

Em outubro, o Führer finalmente percebeu que não conseguiria derrotar o inimigo apenas com bombardeios, e os ataques passaram a ter como objetivo mais a intimidação do que a destruição em massa.

Em 1941, com o agravamento das tensões entre a União Soviética e a Alemanha, grande parte da Luftwaffe foi transferida para a Frente Leste, e os bombardeios em território britânico diminuíram gradativamente.

O Plano Leão Marinho foi finalmente suspenso.

As perdas não foram somente da Luftwaffe; a rede de inteligência alemã na Inglaterra sofreu golpes fatais durante 1940, com vários espiões de elite sendo desmascarados. O MI6 ganhou fama ao suprimir firmemente o rival MI5 no país, embora seu chefe, David Petrie, tenha afirmado em várias ocasiões semi-públicas: “Se eu tivesse um 007, faria um trabalho ainda melhor.”

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O piloto Adolf Garland acabou não lançando aquela bomba sobre a população civil. Após o retorno, foi severamente repreendido por Göring e ficou inativo por pelo menos seis meses, só retornando ao combate com a eclosão da guerra soviético-alemã.

A carreira de Garland progrediu rapidamente, e antes da derrota alemã ele já havia sido promovido a general de divisão.

No final da guerra, foi abatido por um misterioso P-47 “Thunderbolt” aliado e não voltou a voar.

Após o conflito, Garland se rendeu aos Aliados. Como sua carreira militar quase não envolvia política, foi libertado após pouco mais de um ano de detenção, passando por várias mudanças entre a Alemanha Ocidental e a América do Sul.

Em 1953, teve a oportunidade de assistir ao filme “A Princesa e o Plebeu” e descobriu que a atriz principal era a mesma garota que ele havia visto em Londres anos antes. Os dois se reencontraram nos Estados Unidos e conversaram longamente sobre os acontecimentos daquela época.

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Audrey Hepburn, ao saber do desaparecimento repentino do oriental, entrou em profunda fúria e chegou a tentar um período de jejum para forçá-lo a se manifestar. No fim, teve que aceitar a realidade e passou a morar temporariamente na residência oferecida por Montgomery.

Surpreendentemente, a jovem abandonou o balé, que insistira por tanto tempo, e passou a estudar atuação, influenciada profundamente pelas experiências de 1940.

Em 1945, Hepburn teve sua primeira oportunidade de atuação antecipada em dois anos com a produção do diretor Wilson Banks, que recebeu um investimento para refazer o clássico “Adeus, Dunquerque”. O misterioso investidor exigiu que a jovem de apenas 16 anos fosse a protagonista.

Hepburn não decepcionou e rapidamente se tornou uma estrela internacional.

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Em 1947, Elizabeth casou-se com o príncipe Philip, que a perseguia há tempos. Publicamente, o casal mantinha uma postura respeitosa, mas boatos diziam que Philip não estava plenamente satisfeito com a vida conjugal, chegando a reclamar: “Ela é minha esposa, mas sempre me compara a outro homem.”

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A princesa Margaret e Hepburn brigaram até os 16 anos, trocando vitórias e derrotas. Após um certo episódio, tornaram-se confidentes inseparáveis.

Juntas, desfrutavam do chá da tarde, compartilhavam revistas de moda e dicas de beleza, mas frequentemente conspiravam contra um “super canalha irresponsável que fugiu!”

O lançamento de “A Princesa e o Plebeu” em 1953 consolidou a amizade das duas. O filme, inspirado na princesa Margaret, teve Hepburn como protagonista e foi um sucesso estrondoso.

Ao falar sobre a princesa Margaret, Hepburn disse: “Além de Sua Majestade a Rainha, ninguém a conhece melhor do que eu.”

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Após a Batalha da Grã-Bretanha, a França Livre finalmente conquistou o apoio de parte das tropas coloniais, controlando cerca de cem mil homens, além de ter reorganizado a força aérea e naval. De Gaulle deixou de ser um comandante nominal.

Em junho de 1941,

o general Charles de Gaulle, após um discurso, entrou no escritório, mal tendo se sentado, quando a porta atrás dele se abriu e Christine entrou apressada.

“Há problemas!” foi a primeira frase da oficial de inteligência.

De Gaulle tossiu levemente e disse à jovem secretária ao lado: “Senhorita Oviala, faça para mim um café com quatro colheres de açúcar.”

A secretária compreendeu e saiu.

“A fonte em Berlim acaba de informar que o exército alemão reuniu 190 divisões, totalizando 3,8 milhões de homens, que lançarão um ataque total à União Soviética nas próximas 72 horas!” Christine revelou a notícia bombástica.

De Gaulle bateu na mesa: “A informação é confiável?!”

“Muito confiável. Nossos informantes em Tóquio e Washington receberam dados semelhantes. Esta manhã encontrei-me com Mensis e Petrie, que, embora cautelosos, também devem ter recebido estes sinais,” respondeu a oficial com seriedade.

“Entendo...” Charles de Gaulle começou a andar em círculos e então perguntou ao assistente: “Você acha que devemos avisar os russos?”

“Alguém já tentou, mas Stalin escolheu ignorar. As tropas na fronteira deles não apresentaram movimento significativo.”

“Que arrogante. Parece que a derrota inicial soviética era inevitável... Mande nossos homens entrarem na União Soviética para desenvolver uma rede de informantes. Precisamos estar a par da situação constantemente e, se necessário, compartilhar as informações com os soviéticos. Se a Alemanha conquistar a União Soviética, não haverá quem possa detê-la.”

“Já está organizado. Cerca de vinte pessoas. Veja a lista,” disse Christine, entregando um documento a De Gaulle.

Ele ficou surpreso. Desde o encontro com “aquele homem” no ano anterior, Christine entrou em um estado de trabalho obsessivo; não se sabe como obteve aquela lista, mas ela recrutou uma grande quantidade de agentes de elite. A força subterrânea da França Livre cresceu exponencialmente, com espiões infiltrados em quase todas as potências tradicionais.

E quem controlava esse poder era a mulher à sua frente.

“Vou conversar com Churchill. Deixo o restante com você,” disse De Gaulle, colocando a lista sobre a mesa e saindo.

Na sala ficou apenas Christine, que murmurou olhando pela janela:

“Agora tenho gente até na União Soviética. Onde quer que você esteja, mais cedo ou mais tarde vou te encontrar.”