Capítulo 3: Kiev! Kiev!

Bang! Bang! Bang! Bang! Bang! Bang!

O som de tiros ecoava incessantemente pelo porão da casa de He Chi. Ele estava praticando tiro sozinho, como de costume.

Desde anteontem, esse sujeito parecia ter enlouquecido; vasculhou mercados de antiguidades em busca de velharias soviéticas para ficar manuseando de um lado para o outro: armas longas e curtas, mapas, relógios e até uma pilha de uniformes militares de todo tipo que ninguém sabia de onde ele tinha tirado.

As duas irmãs já estavam acostumadas. Lisa escrevia sua tese, ignorando completamente o barulho; Lola bocejou e foi tirar um cochilo; até Napoleão, o gato, deu apenas uma olhada rápida antes de voltar a lamber as patas.

"Homens, a partir de certa idade, sempre desenvolvem algum passatempo. Ficar mexendo com antiguidades militares é melhor do que gastar dinheiro assistindo a danças sensuais", comentavam Lisa e Lola em particular.

Os disparos cessaram. He Chi examinou seu novo brinquedo: um antigo fuzil Mosin-Nagant. Era preciso admitir que aquela coisa era extremamente resistente; mesmo após quase um século, ainda funcionava perfeitamente.

"A próxima instância será aberta em 72 horas. Jogador, prepare-se!" Essa fora a voz do sistema que surgiu repentinamente no dia em que ele entregou a fotografia à garota de ascendência russa.

"Instância: Amanhecer na Tempestade. Local: Região ocidental da União Soviética. Período: 1941. Missão: Não revelada. Recompensa: Não revelada."

He Chi já não era o novato de um ano atrás. Ele sabia da importância da preparação prévia. Aquele resumo incompleto foi o que ele obteve após pagar uma moeda de prata.

Duas informações cruciais: 1941, região da União Soviética.

Era quase certo que a instância se passava no Front Oriental, em um momento em que a União Soviética recuava sucessivamente e o exército alemão vivia seu auge. Não importava onde ele aparecesse, o risco seria imenso.

Por isso, ele adquiriu urgentemente uma grande quantidade de armas leves soviéticas antigas no mercado de lembranças para aumentar sua familiaridade com elas, dedicando a maior parte de seu esforço ao Mosin-Nagant que segurava.

Não apenas porque era a principal arma da infantaria soviética da época, mas também porque, na foto que servia como pista importante, era exatamente isso que as mulheres seguravam.

Ação de ferrolho manual, carregador interno para até 5 cartuchos, carregamento por cima ou por clipes rápidos, calibre 7,62 mm, alcance efetivo padrão de cerca de 400 a 500 metros, podendo ultrapassar um quilômetro em condições extremas, o que permitia seu uso como fuzil de precisão.

Ao olhar para o relógio, faltavam menos de duas horas para o início da instância. He Chi voltou sozinho para o seu quarto, caminhou até a escrivaninha e abriu a gaveta, onde havia duas pequenas caixas.

A primeira continha a "Caneta de Esboço de Christine", que o acompanhava há muito tempo. Ele a guardou junto ao peito.

Quanto à segunda caixa, ele a abriu com solenidade. Dentro, repousava silenciosamente um revólver Webley Mk VI de grosso calibre.

Esta arma era claramente personalizada: o corpo era inteiramente prateado, e o cabo de madeira exibia um emblema composto por um escudo, um leão e uma rosa, com a inscrição isolada da letra "E" gravada na base.

Era o prêmio que ele trouxera da instância anterior, a lembrança que Elizabeth lhe dera.

[Descrição: O revólver de Elizabeth, representando a bênção em seu coração.]

[Atributo: Com Você (Companhia Silenciosa). Este revólver pode ser ocultado na mão esquerda do jogador durante o tempo normal, não ocupando espaço ou peso, surgindo apenas quando necessário.]

He Chi segurou o revólver, carregou seis balas de calibre .455, empunhou-o com a mão esquerda e, com um leve esforço de vontade, a arma desapareceu completamente.

A paisagem à sua frente começou a ficar borrada...

—

1941, região da Ucrânia.

"Não deixem para o inimigo uma locomotiva sequer, nem um vagão, nem um quilo de grãos, nem um litro de combustível... Criaremos condições para que o inimigo e seus lacaios não tenham onde se esconder; nós os perseguiremos passo a passo, destruiremos todos os seus movimentos!"

Os alto-falantes à beira da estrada transmitiam repetidamente uma ordem em russo.

Por toda a cidade, ouvia-se um barulho de estilhaços. A população destruía tudo o que era possível: ferramentas de produção, fontes de água, e os suprimentos que não podiam levar eram queimados no local.

Eram as coisas das quais dependiam para sobreviver e que agora precisavam destruir com as próprias mãos. Muitos choravam alto enquanto golpeavam os objetos.

Uma garota do campo, de cerca de 16 anos, segurava uma tocha e aproximou-se, inexpressiva, de sua pilha de palha. Aquele feno era um recurso importante da fazenda coletiva, que ela costumava cuidar sob ordens do chefe, mas hoje precisava incendiá-lo.

A tocha se aproximou e a palha inflamável começou a arder rapidamente. Quando ela se preparava para alimentar o fogo, uma pessoa saltou de dentro.

"Quente, quente, quente! Droga! Não podia ter escolhido um lugar melhor?" O oriental saiu resmungando e deu de cara com a camponesa.

A garota inclinou a cabeça, olhou para ele e, no segundo seguinte, correu em outra direção. Pouco depois, gritos confusos ecoaram pela cidade.

"O que houve? O que houve?"

"Tem um espião! Tem um espião!"

"Peguem o espião!"

Passos desordenados ecoaram pelas ruas. Homens armados com forcados e espingardas de caça surgiram de todos os lados, cercando o oriental instantaneamente.

Enfrentar tal situação logo de início deixou He Chi atordoado. Como ele poderia ser tratado como espião assim que apareceu? Parecia não haver forma de explicar.

No entanto, uma voz o salvou naquele momento.

"Tovarish! Por que você está aqui? Finalmente te encontramos!" Um homem baixo correu até ele.

O homem parecia ser um líder de esquadrão. Ao ver a garota silenciosa ao lado, ele disse, impotente: "Que espião o quê? O camarada sargento se hospedou em nossa casa ontem à noite, você não o reconhece?"

"Sargento?" He Chi só então percebeu que vestia um uniforme soviético com as insígnias de sargento.

Olhando para a garota, que não demonstrava qualquer expressão, He Chi gesticulou para explicar: "Não é culpa dela, foram os meus movimentos que pareceram estranhos."

Com o mal-entendido esclarecido, as pessoas se dispersaram. O homem baixo aproximou-se e perguntou respeitosamente:

"Bem, Tovarish, as coisas de todos estão quase prontas e o que deveria ser destruído já foi, conforme suas ordens. Devemos partir agora?"

"Partir? Para onde?" He Chi não entendia a situação.

"Para Kiev, é claro. Não foi essa a ordem que você transmitiu?" perguntou o homem, confuso.

Kiev? O nome fez os nervos de He Chi saltarem. Ele tentou perguntar: "Minha cabeça está um pouco confusa, que dia é hoje?"

"Hoje é 2 de julho de 1941, você não se lembra?"

Droga! Embora He Chi estivesse preparado, o peso da revelação o deixou tonto.

Ele havia tirado a pior sorte possível.

Se ele não estava enganado, aquela instância era a "Batalha de Kiev", a maior operação de cerco da história da Segunda Guerra Mundial.

E, infelizmente, ele parecia pertencer ao lado que seria cercado e aniquilado.