Capítulo 7: Proibição de Retirada
«Não permitam a retirada! De modo algum!» Uma voz retumbante ecoou pela janela, fazendo com que os pardais pousados nos galhos levantassem voo em revoada.
«Qualquer um que recuar é um covarde e um pusilânime! Os comissários políticos das unidades de frente devem monitorar rigorosamente essa situação!»
«Nossas tropas devem manter Kiev a todo custo, sem ceder um passo sequer em todas as frentes. As instruções do Líder Supremo devem ser executadas integralmente!»
No entanto, embora fosse uma reunião militar, o orador não mencionou como organizar as tropas de defesa, como garantir o suprimento logístico ou como resolver a falta de armamento pesado — problemas práticos que foram ignorados em favor de uma insistência incessante na resistência a qualquer preço.
Se He Chi estivesse presente, reconheceria imediatamente o orador. Aquele que, na história futura, seria a contraparte nos debates sobre a «cozinha», servia agora como o comissário político geral do grupo de exércitos, transmitindo as últimas diretrizes de Stalin.
«Mas, no momento, não temos armas suficientes, especialmente tanques e aviões, enquanto os alemães possuem um exército blindado completo.» Embora soubesse que não seria ouvido, o chefe do estado-maior, Tupikov, acabou por expor as dificuldades reais das tropas.
«Devemos acreditar no poder da vontade! Esta é a nossa gloriosa tradição!» O orador gesticulava energeticamente com os punhos. «No passado, lutamos contra os bandos brancos quando eles eram várias vezes superiores a nós, mas tínhamos uma vontade inabalável e, finalmente, os vencemos. Hoje, temos 850 mil soldados heroicos; podemos obter a vitória da mesma forma.»
«Mas nosso suprimento atual é insuficiente, e o armamento pesado e a força aérea também...» Tupikov ainda tentou trazer o assunto de volta à realidade.
«Moscou está fazendo o possível, mas eles precisam de tempo», respondeu o homem, exigindo logo em seguida: «Desde que consigamos deter o inimigo aqui, a situação se tornará cada vez mais favorável para nós.»
«Se o inimigo for poderoso demais, organizem a população para formar grupos de guerrilha que os assediem, exaurindo-os e ganhando tempo para a defesa das forças principais.»
Muitos dos presentes sentiram que a ordem era problemática, mas, considerando a posição do orador, ninguém ousou expressar descontentamento. O Grande Expurgo ocorrera há apenas dois anos; ninguém queria arriscar a própria pele por questões de postura ideológica.
Além disso, todos os presentes tinham acabado de receber a notícia de que o marechal Zhukov, chefe do Estado-Maior das Forças Armadas Soviéticas, fora repreendido por Stalin por sugerir a retirada das tropas de Kiev e, consequentemente, fora destituído e enviado para comandar um corpo de exército na reserva.
A batalha defensiva de Kiev era inevitável.
—
«Camarada, o Quarto Regimento da Guarda foi transferido para outra região; por enquanto, não há como reintegrá-lo», disse um oficial de patentes inferiores no posto de permanência da Divisão da Guarda de Kiev a He Chi.
«Então, para onde devo ir?», perguntou He Chi. Ele nunca estivera no Quarto Regimento da Guarda, então, para ele, tanto fazia.
«Por sorte, o Tenente Fravich me falou sobre seus feitos. Acredito que há uma tarefa perfeitamente adequada para vocês.» O oficial conduziu He Chi e seu grupo até o pátio de uma escola, onde soldados e civis já aguardavam.
Operários, estudantes, camponeses, faxineiros... havia quase duas mil pessoas ali.
«Conforme as últimas diretrizes superiores, todos os cidadãos devem receber treinamento de tiro. Cada um deve pegar em armas para resistir aos invasores alemães!» O alto-falante repetia incansavelmente a frase enquanto as pessoas formavam longas filas diante de algumas mesas.
«O que é isto?»
«Como ouviu, precisamos de veteranos com experiência de combate para ensinar a população a atirar. Aqueles com bom desempenho formarão milícias civis para lutar contra os invasores. Ouvi dizer que seu histórico recente é muito bom; espero que possa instruir essas pessoas», disse o oficial, olhando para a multidão.
Ensinar esses civis a formarem uma guerrilha? He Chi quase riu.
Fazer guerrilha contra divisões blindadas nas vastas planícies ucranianas? Só eles para inventar algo assim.
«Pegue, próximo!» Um oficial entregou um pedaço de madeira pintado de preto a um cidadão e ordenou que ele seguisse em frente.
«O que é isto?»
«Não temos equipamentos suficientes para o treinamento de todos. As armas limitadas serão distribuídas apenas aos que têm experiência; os outros usarão substitutos», explicou o oficial, resignado, sentindo também o absurdo da situação.
He Chi balançou a cabeça. Civis sem experiência de combate seriam apenas uma turba desordenada ao tocar em armas; isso não poderia ser mudado em um treinamento de curto prazo. Colocá-los contra as divisões blindadas de Guderian era o mesmo que enviá-los para a morte.
*Bang! Bang! Bang!*
Ouviram-se disparos vindos do campo de tiro, onde os civis com alguma experiência eram testados.
O método era rudimentar: três garrafas de vidro sobre uma mesa a vinte metros de distância e três balas. Acertar uma delas significava aprovação, e o oficial entregava ao cidadão um rifle Mosin-Nagant antigo e dez cartuchos. Quem falhasse, recebia apenas cinco balas e o bastão de madeira para treinar.
A distância não era grande, mas muitos erraram o alvo. Apenas um quarto das pessoas ali conseguiu armas.
*Bang! Bang! Bang!*
*Clang!*
Uma das garrafas na mesa foi atingida, transformando-se em cacos.
«Lia Kosoneva, um acerto! Aprovada!» alguém anunciou. Uma jovem que parecia ser estudante universitária sacudiu seu rabo de cavalo loiro e levantou-se para pegar seu rifle.
Tania virou o rosto para olhar.
«O que foi?», perguntou He Chi à garota ao seu lado. Tania raramente se interessava por algo que não fosse comida.
«A mira dela é muito boa», apontou Tania para a jovem loira.
«É? Parece apenas que ela passou no teste, não diria que é tão boa assim.»
«Olhe ali.» Tania apontou para as garrafas que não tinham quebrado. He Chi forçou a vista e percebeu que as rolhas das outras duas garrafas tinham sido arrancadas, mas os recipientes estavam intactos.
Uma forma de atirar bastante chamativa. Pelos padrões comuns, a pontaria daquela garota era realmente excelente.
«O nome dela é Lia Kosoneva, estudante da Universidade de Kiev. Ela foi atleta de tiro esportivo», explicou o oficial, aproximando-se de He Chi.
«Estudante universitária entrando no exército? Os pais dela permitiram?», perguntou He Chi. Ele lembrava que, naquele período, estudantes soviéticos e talentos técnicos de alto nível podiam ser dispensados do combate.
O oficial silenciou por um momento: «O pai dela era comandante de tanques; ele morreu em combate em Rovno.»
A atmosfera tornou-se subitamente pesada. Nenhum dos dois disse nada por um tempo.
«Muito bem, sargento, logo prepararemos um espaço para você ensinar suas experiências de batalha aos cidadãos», o oficial mudou de assunto.
«Senhor, acredita realmente que apenas com instruções verbais essas pessoas se tornarão soldados?», He Chi rebateu.
O oficial apenas balançou a cabeça sem responder. «Tente dizer o máximo que puder. Talvez alguém sobreviva por causa disso, mesmo que seja apenas um ou dois.»
«Missão "Amanhecer na Escuridão" iniciada. Jogador, preste atenção ao resumo!», a voz do sistema soou subitamente no ouvido de He Chi.
«Requisito da missão: garantir que pelo menos um dos milicianos treinados por você sobreviva até 30 de setembro. Para cada pessoa adicional, a recompensa será uma moeda de ouro.»