Capítulo Cento e Sessenta e Nove: A Primeira Neve (Parte 3)

Não é que Miao Yi seja excessivamente protetor; quando ele fez com que Wang Zifa e os outros perecessem no Mar Estelar, ele não sentiu o menor remorso, porque aquele grupo de indivíduos nunca teve boas intenções. Se ele não tivesse usado de artifícios para controlá-los à força e os tentado com promessas de lucro, eles jamais teriam obedecido aos seus comandos e certamente teriam agido como Song Fu.

Contudo, aquelas servas eram inocentes. Se Yuan Zhengkun apenas as tivesse matado, seria má sorte delas, o destino que lhes cabia.

Mas Yuan Zhengkun não deveria tê-las humilhado enquanto estavam vivas, nem continuado a expô-las aqui para perpetuar a humilhação após a morte.

Tal ato era desprovido de qualquer humanidade, intolerável para o céu e para a terra! Apenas uma besta seria capaz de cometer tal atrocidade! Era um ultraje contra a Caverna Donglai e, mais ainda, um insulto a ele, o Senhor da Caverna Donglai. Miao Yi nunca antes sentira tanta raiva; se não vingasse esta afronta, jura que não seria digno de ser chamado de homem!

Talvez o céu e a terra realmente tivessem espírito, pois, assim que pronunciou essas palavras, uma rajada de vento frio soprou, fazendo balançar juntas aquela dezena de cadáveres, como se tivessem ouvido o juramento de Miao Yi e aguardassem para ver o desfecho!

O olhar de Miao Yi percorreu um a um os rostos dos cadáveres pendurados acima, virando-se bruscamente e abrindo os braços.

Dos seus anéis de armazenamento irromperam brumas prateadas que se precipitaram sobre seu corpo. Instantaneamente, uma armadura de prata imponente e de uma imponência extraordinária vestiu-o, e a Lança da Escala Inversa firmou-se em sua mão.

Abaixo dele, o corcel Carbúnculo emitiu dois resmunques, cobrindo-se igualmente com uma armadura feroz e assustadora, parecendo uma besta saídas dos tempos primordiais.

Yan Xiu esqueceu momentaneamente a dor, arregalando os olhos ao olhar para Miao Yi, completamente estupefato. Uma profusão de tesouros mágicos, e até mesmo o Carbúnculo tinha um? Isso...

*Zululu...* Com um giro da Lança da Escala Inversa nas mãos de Miao Yi, o eco de um rugido de dragão reverberou pela terra em ruínas. Girando a montaria, ele varreu o olhar mais uma vez pelos cadáveres macabros ali pendurados e bramiu com fúria: "O povo da Caverna Donglai ainda não foi totalmente exterminado! Yan Xiu! Acompanhe-me à batalha... para matar!"

As patas do Carbúnculo, semelhantes às de uma besta feroz, pisotearam com violência as ruínas, carregando Miao Yi em uma investida direta. Os obstáculos à frente que ainda não haviam desabado completamente foram estilhaçados e lançados pelos ares em uma carga imparável e de uma imponência assustadora!

Yan Xiu estremeceu da cabeça aos pés e respondeu em alto e bom som: "Sim!"

Lançando-se rapidamente pelos ares, aterrissou em sua própria montaria. O corcel de guerra também saltou sobre os escombros, carregando-o em perseguição cerrada logo atrás de Miao Yi.

O som estrondoso dos cascos dos dois corcéis foi se distanciando em direção aos montes traseiros.

Parado no mesmo lugar, Yao Ruoxian olhou ao redor, coçou a cabeça e pensou se ficar ali sozinho não seria um tanto entediado.

Especialmente com aquela dezena de cadáveres femininos grotescos suspensos acima, que, fustigados pelo vento, de vez em quando viravam o rosto, mostrando longas línguas e fitando-o com olhos arregalados, fazendo-o sentir-se extremamente desconfortável.

"Droga, será que tomei o remédio errado? Como fui cair na lábia daquele garoto para vir aqui cuidar da casa dele..." Resmungando enquanto puxava a barba, Yao Ruoxian exibia uma expressão de quem absolutamente não conseguia entender a situação...

Dentro dos domínios da Caverna Qinglin, no campo de batalha sangrenta.

Cercada e sem saída, Qin Weiwei tinha o elmo de asas quebradas, recém-forjado, lançado longe pelos golpes. Seus longos cabelos negros caíam desgrenhados sobre os ombros, o rosto estava pálido como a morte, sua montaria fora trucidada, as vestes brancas manchadas de sangue e havia vestígios rubros no canto de sua boca. Gravemente ferida, mancando visivelmente, ela girava empunhando sua lança de serpente para se defender, reduzida a suas últimas forças, resistindo com os dentes apertados.

Dos dez mestres de caverna que a haviam cercado, dois haviam sido trucidados por ela própria, mas os oito restantes já a colocavam em uma situação de total impotência. Os oito mestres de caverna ostentavam expressões de escárnio nos cantos dos lábios enquanto circulavam Qin Weiwei, desferindo ataques de perturbação de vez em quando. Eram perfeitamente capazes de matá-la, mas recusavam-se a fazê-lo, agindo como gatos brincando com um rato.

Não se sabe se o lugar conhecido como Caverna Fuguang era um berço natural de traidores, mas, assim que a batalha começou, o mestre da Caverna Fuguang sob o comando de Qin Weiwei, percebendo que a situação ruía, gritou imediatamente que se rendia.

Contudo, o inimigo, achando que seria um estorvo desnecessário, simplesmente decapitou o mestre da Caverna Fuguang que havia deposto armas e se rendido.

Foi precisamente por causa disso que, sabendo que a morte os aguardava de qualquer maneira, os demais foram forçados a lutar até o último alento.

Apesar disso, a disparidade de força entre os dois lados era colossal. Antes mesmo que os dois senhores de montanha de cultivo no Reino do Lótus Azul de Primeiro Grau, Duan Jirui e Luo Wuqing, que observavam a batalha na encosta, precisassem intervir, os cinco mestres de caverna trazidos por Qin Weiwei foram abatidos um a um. Seus quase setenta subordinados não sobreviveram, restando apenas Qin Weiwei viva para servir de brinquedo e continuar atraindo reforços.

Duan Jirui e Luo Wuqing também haviam perdido cerca de vinte subordinados.

Assim que os subordinados de Qin Weiwei foram eliminados, os dois senhores de montanha que observavam deram um sinal com a mão. Exceto pelos oito mestres de caverna que continuavam no local para se divertir com Qin Weiwei, o restante das tropas recuou imediatamente, ocultando-se nas florestas de ambos os lados.

Gongsun Yu, que chegou primeiro à frente, sentiu o coração se despedaçar ao ver a situação trágica de Qin Weiwei. Sem hesitar um segundo sequer, acenou com a mão e rugiu: "Matem!"

Avançou rapidamente de longe com seus subordinados.

Ao ver aquilo, Qin Weiwei gritou em desespero: "Gongsun Yu, recue imediatamente, é uma armadilha!"

Gongsun Yu hesitou por um instante, mas continuou avançando com seus homens, na vã tentativa de resgatar Qin Weiwei e fugir.

O resultado era previsível: das florestas em ambos os lados surgiram de imediato mais de cem homens, cercando Gongsun Yu novamente.

Vendo que a estratégia de aguardar a presa dar frutos funcionava perfeitamente e que os soldados inimigos tombavam um a um, Zhang Decheng, o lorde da Prefeitura de Changping que observava das colinas distantes, não pôde deixar de soltar uma risada.

No entanto, foi nesse exato momento que o mestre da Caverna Wanling, Wang Hai, o mestre da Caverna Xinyang, Li Youqian, e a mestre da Caverna Panyun, Zhang Yuniang, todos subordinados de Qin Weiwei, chegaram liderando as tropas de suas três cavernas em conjunto.

Encurralado no perigo, Gongsun Yu exclamou com alívio e alegria: "Ajudem-nos rapidamente a romper o cerco!"

Aqueles três mestres de caverna eram figuras antigas ao lado de Yang Qing, podendo ser considerados seus homens de confiança absolutos; haviam sido enviados para servir sob o comando de Qin Weiwei justamente para poderem estender-lhe uma mão amiga no momento crítico.

Vendo que Qin Weiwei corria perigo mortal, o trio naturalmente não podia cruzar os braços e ignorar. Imediatamente uniram forças, formando uma formação em ponta de lança e liderando seus subordinados como uma lâmina afiada que penetrou diretamente no reduto inimigo.

Duan Jirui ergueu a mão e acenou, e a centena de cultivadores que cercavam Qin Weiwei abriu prontamente uma passagem, deixando que Wang Hai e seus homens entrassem de propósito.

Assim que os três mestres de caverna e suas tropas adentraram, a brecha fechou-se de imediato.

Do lado, Luo Wuqing ergueu a mão e bramiu: "Matem!"

Das florestas em ambas as encostas irromperam novamente mais de cem homens. As tropas das duas montanhas uniram forças mais uma vez para um ataque combinado, virando de cabeça para baixo e dizimando os cultivadores da Montanha Zhenhai em um piscar de olhos.

Qin Weiwei sentiu uma dor e uma revolta indescritíveis, percebendo que a Montanha Zhenhai estava prestes a ser exterminada por completo.

Gongsun Yu fazia jus à fama de ser o maior especialista da Montanha Zhenhai; postado ao lado de Qin Weiwei, girava a lança em círculos e desferia ataques furiosos, afastando à força todos os que tentavam se aproximar.

Wang Hai, Li Youqian e Zhang Yuniang também avançaram velozmente, juntando-se a Gongsun Yu para formar um perímetro protetor em torno de Qin Weiwei.

Os quatro faziam jus à reputação de veteranos sob o comando de Yang Qing. Mesmo naquela situação extrema, ainda tentavam proteger Qin Weiwei enquanto lutavam desesperadamente para abrir caminho a força. Contudo, o número de inimigos que os cercava era avassalador; entrar ali fora fácil, mas sair era praticamente impossível.

Apesar disso, conseguiram criar uma oportunidade para Qin Weiwei. Livre por breves instantes, ela retirou imediatamente um arco e flechas de seu anel de armazenamento e, posicionada no centro, tencionou a corda sem parar. O assobio contínuo das flechas irrompia de suas mãos em disparos rápidos como um cordão de pérolas, ajudando a dissipar o perigo ao redor de seus subordinados. A união entre forças internas e externas fez com que, por um momento, os inimigos ao redor fossem impedidos de se aproximar.

Contudo, ela já estava gravemente ferida e, para piorar, consumia quantidades titânicas de energia espiritual. Praticamente a cada injeção de mana para disparar uma flecha, um fio de sangue escorria pelo canto de sua boca. Sua silhueta parecia prestes a desabar a qualquer segundo, resistindo apenas pela pura força de vontade e pelos dentes cerrados, dando a nítida impressão de que poderia cair a qualquer momento...

Flocos de neve caíam esparsos e leves, sem grande intensidade.

Miao Yi e Yan Xiu, que haviam galgado a encosta um após o outro, pararam abruptamente. O cenário à frente deixou ambos atônitos.

Não era preciso grande inteligência; a realidade estava diante de seus olhos. Ambos perceberam que Qin Weiwei e os outros haviam caído em uma armadilha e estavam cercados. Não se tratava nem de longe de uma força reduzida de Yuan Zhengkun atacando a Caverna Donglai; estava claro que tropas de duas montanhas distintas realizavam um cerco ali.

"Yan Xiu, fique aqui e prepare-se para dar cobertura. Se eu não voltar, fuja imediatamente daqui para salvar sua vida!" Miao Yi ergueu lentamente a Lança da Escala Inversa em suas mãos.

Yan Xiu chocou-se profundamente e aconselhou com urgência: "Senhor da Caverna, o inimigo é numeroso e poderoso; mesmo que vá, não fará diferença. Além do mais, Qin Weiwei sempre foi sua rival, por que desperdiçar a vida em vão? Vamos voltar e procurar o lorde da prefeitura!"

Miao Yi cerrou os lábios e balançou a cabeça: "Embora eu deseje com todas as forças que aquela mulher detestável morra, Yang Qing sempre me tratou bem. Não posso ficar de braços cruzados vendo a filha dele à beira da morte."

"Senhor da Caverna..." Yan Xiu, tomado pela angústia, tentou argumentar mais, mas Miao Yi fez um gesto com a mão para detê-lo.

"Embora eu, Miao Yi, tenha vindo das classes mais humildes como um açougueiro, compreendo um princípio: um homem de verdade sabe o que deve e o que não deve ser feito. Yang Qing sempre me tratou com generosidade, e um homem está disposto a morrer por quem o compreende. Hoje é o dia de retribuir esse favor!"

Não muito longe dali, Yao Ruoxian apareceu de repente escondido sob uma grande árvore. Tendo ouvido sabe-se lá o que, ele virou a cabeça devagar e fixou o olhar em Miao Yi com expressão pasma.

"Senhor da Caverna!" exclamou Yan Xiu com a voz embargada. Sentia o sangue ferver após ouvir as palavras de Miao Yi, o peito arfando intensamente enquanto dizia com emoção: "Este subordinado está disposto a seguir o senhor por entre brasas e águas revoltas!"

Aquilo significava ir para a morte ao lado de Miao Yi.

"Yan Xiu! Acaso não posso mais dar ordens a você?" Miao Yi fulminou-o com o olhar.

Apertando os dentes, Yan Xiu levou os punhos em continência e disse: "Este subordinado cumpre as ordens!"

*Zululu...* A Lança da Escala Inversa fendeu o ar nas mãos de Miao Yi, apontando para a frente, e a montaria Carbúnculo disparou imediatamente como uma flecha solta de um arco tensionado.

A armadura feroz que cobria o corpo do Carbúnculo gradualmente emitiu um brilho de tesouro branco, fundindo-se com a aura luminosa que envolvia Miao Yi. A velocidade da investida aumentava a cada instante.

Um cavaleiro solitário avançava a galope cerrado, atraindo os olhares simultâneos de Duan Jirui e Luo Wuqing, que observavam e comandavam do meio da encosta.

Ambos tomaram um leve susto, imaginando por um segundo se não estariam tendo alucinações. De quem seria aquela montaria que vestia uma armadura mágica completa?

Com o surgimento de alguém com um conjunto de equipamentos tão luxuoso, os dois pensaram inicialmente que se tratava da chegada de Yang Qing. Apenas ao abrirem seus olhos espirituais para examinar com atenção é que perceberam que não era ele.

Ainda assim, a imponência daquele cavaleiro solitário era verdadeiramente assustadora, a ponto de fazer com que ambos temessem que algum especialista formidável tivesse aparecido de surpresa, não ousando interceptá-lo de qualquer maneira precipitada.

Duan Jirui bramiu em voz alta: "Quem vem lá?"

Muitos dos cultivadores que cercavam Qin Weiwei também se viraram sobressaltados para olhar.

"Miao Yi, Senhor da Caverna Donglai, está aqui! Quem ousa lutar contra mim?" A resposta de Miao Yi ecoou com fúria por entre as montanhas.

Ouvindo isso, muitos respiraram aliviados, pensando tratar-se apenas do tal senhor da Caverna Donglai, quando temiam que algum figurão formidável houvesse aparecido.

Em contrapartida, as tropas cercadas da Montanha Zhenhai sentiram um revigoramento inexplicável em seus espíritos. Era o Senhor da Caverna Donglai, aquele que havia liquidado sozinho a Fan Renfang e Fang Yuyu! Especialmente o tom desafiador de Miao Yi ao declarar "Miao Yi está aqui, quem ousa lutar contra mim?", que fez com que todos vissem ali um vislumbre de esperança para romper o cerco.

Gongsun Yu, que lutava bloqueando e desferindo golpes para a esquerda e para a direita, exclamou com uma alegria estrondosa: "Senhor da Caverna Miao! Nossa senhora de montanha está aqui, venha rápido nos ajudar a romper o cerco!"

Duan Jirui ergueu a mão e fez um gesto. Da massa de subordinados que cercavam Qin Weiwei, vinte homens destacaram-se imediatamente, partindo em disparada ao encontro de Miao Yi.

Sem compreender completamente a verdadeira força de Miao Yi, ele desejava testar primeiro as capacidades do recém-chegado através daqueles subordinados.

Vendo os vinte homens investirem contra si, Miao Yi rugiu com fúria: "Quem ousar bloquear meu caminho perecerá!"