Capítulo Noventa e Sete – Ventos e Neve sobre Nanxuan (Parte III)

No grande salão da Montanha Zhenhai, discutiam-se assuntos que não eram de grande importância; afinal, tanto as Pérolas de Vontade quanto as moedas haviam sido reunidas, e Qin Weiwei ordenou que cada chefe de caverna levasse dois seguidores para acompanhá-la no transporte dos bens até a Prefeitura de Nanxuan.

A quantidade de Pérolas de Vontade de uma montanha não era pequena, portanto, Qin Weiwei precisava agir com cautela.

Os chefes receberam as ordens; ao saírem do salão, Miao Yi manteve Zheng Jinlong e Wang Zifa ao seu lado, instruindo os demais a retornarem ao Covil do Leste.

Mesmo restando apenas três, o Grande Chefe Miao ainda era o centro das atenções, não por outro motivo senão o fato de todos no Covil do Leste usarem uniformes negros, destoando dos trajes azuis típicos da Seita do Jade Azul, o que os tornava notáveis.

Até mesmo Qin Weiwei, já montada junto a Lülü, não pôde deixar de olhar mais de uma vez para o grupo, sentindo um incômodo crescente, achando que o Chefe Miao era um verdadeiro estorvo.

Afinal, até entre as tropas sob comando direto de Qin Weiwei, os discípulos da Seita do Jade Azul ainda vestiam azul; ela sentia-se humilhada, roendo-se de raiva ao perceber que Miao Yi fazia questão de envergonhá-la.

De fato, por vezes ser demasiado talentoso traz seus próprios problemas.

Qin Weiwei já havia repreendido os chefes de caverna por esse motivo, e agora, vendo Miao Yi destacar-se tanto, os demais sentiam-se incomodados, amaldiçoando-o em silêncio, como se ele quisesse exibir sua competência.

Miao Yi percebeu os olhares pouco amistosos, sem entender o motivo. Afinal, o que ele fizera para provocar tal reação?

Não era hora de se preocupar com isso; havia tarefas importantes. Qin Weiwei, ao notar o cavalo volumoso e estranho de Miao Yi, ciente de sua velocidade, apontou e ordenou: “Miao Yi, leve seus homens à frente, abra caminho e reporte qualquer anormalidade imediatamente!”

“Sim!” respondeu Miao Yi, curvando-se respeitosamente. Montando seu cavalo negro, fez sinal com a mão e partiu à frente com Zheng Jinlong e Wang Zifa.

O som dos cascos ribombou como trovão. Qin Weiwei liderou o restante, trinta cavaleiros seguindo a galope...

A neve cessara, o céu estava limpo, sem nuvens à vista. As montanhas ao redor, majestosas e ondulantes, exibiam-se em esplendor, vestidas de branco e vermelho, de uma beleza singular.

Aos pés do portão da Prefeitura de Nanxuan, um homem surgiu, erguendo a mão para ordenar que o grupo diminuísse a marcha e parasse.

Os três cavalos à frente frearam bruscamente, os cascos traseiros deixando sulcos profundos no solo, detendo-se diante do portão.

Miao Yi, controlando sua montaria, reconheceu o homem que bloqueava o caminho; era Zhou Liqin, com quem já tivera contato.

Ao lado dele, Qian Zifeng apareceu, cumprimentando Miao Yi com um sorriso: “Então é o Chefe Miao.”

Miao Yi, agitando a capa, saltou do cavalo, aproximou-se dos dois e saudou-os alegremente: “Ora, são o irmão Zhou e o irmão Qian! Justamente queria encontrá-los para uma conversa, que sorte vê-los de serviço.”

Trocaram algumas gentilezas, quando, ao longe, o som de cascos anunciou a chegada do grupo de Qin Weiwei.

Avisados por Miao Yi, Zhou Liqin e Qian Zifeng deram passagem. Qin Weiwei lançou apenas um olhar a Miao Yi e conduziu seu grupo portão adentro.

Pouco depois, outro tropel ecoou à distância.

Qian Zifeng, desculpando-se, disse a Miao Yi: “Chefe Miao, estamos de serviço e, com as trocas entre as montanhas, temo não poder conversar muito…”

“Compreendo!” Miao Yi interrompeu com um gesto, retirando dois saquinhos de moedas de seu anel de armazenamento e os entregando aos dois, murmurando: “Apenas uma pequena lembrança.”

Zheng Jinlong e Wang Zifa, sentados em seus cavalos, trocaram olhares intrigados. Valeria a pena um chefe de caverna oferecer presentes a dois guardas do portão? Talvez a baixa cultivação realmente deixasse a pessoa sem confiança...

Após algumas palavras, Miao Yi se preparava para montar novamente quando um grupo de cavaleiros se aproximou e parou bruscamente por ordem de seu líder: era o Senhor da Montanha Shaotai.

“Miao, meu amigo!” Xiong Xiao saudou-o risonhamente.

Miao Yi sentiu um frio na espinha, lançando um olhar às duas criadas atrás de Xiong Xiao, sem saber qual delas seria a filha do Chefe Huang.

Ainda assim, evitou deter o olhar sobre elas, temendo revelar algo, e saudou Xiong Xiao com cortesia: “Miao Yi, saúda o Senhor da Montanha Shaotai!”

Xiong Xiao observava atentamente sua reação. O incidente no Templo Miaofa havia levantado suspeitas sobre Miao Yi, não pela morte de Mo Shengtú e Zhang Shucheng, mas pelo desaparecimento repentino de Miao Yi após pegar um cavalo em Changfeng. Suspeitava que Miao Yi soubesse de algo.

Principalmente após a morte do Chefe Huang, Chunxue chegou a suspeitar que Miao Yi estivesse envolvido, já que os acontecimentos coincidiram.

Entretanto, as notícias da prefeitura indicavam que o Chefe Huang fora morto por dois jovens galantes. Miao Yi, embora imponente, não se encaixava na descrição, e a aparência dos culpados era diferente. Além disso, a senhora do chefe fora agredida, e os criminosos deixaram palavras enigmáticas, o que acabou isentando Miao Yi.

Ainda mais, vieram à tona outros fatos, e Xiong Xiao não ousou investigar mais.

Não percebendo nada de suspeito em Miao Yi, Xiong Xiao sorriu e acenou: “Não seja tão formal, amigo. Preciso ir me apresentar ao Prefeito agora, depois conversamos melhor.”

“Às ordens!” respondeu Miao Yi, curvando-se.

Xiong Xiao assentiu com um sorriso e entrou no portão com seu grupo.

Qian Zifeng e os outros passaram a olhar Miao Yi com maior respeito. Afinal, Xiong Xiao só se tornara Senhor da Montanha Shaotai pela confiança do Prefeito Yang Qing, e chamava Miao Yi de “amigo”, sinal de boas relações na prefeitura de Nanxuan.

Zheng Jinlong e Wang Zifa também trocaram olhares significativos.

“Senhor Qian, por acaso sabe de onde são as duas criadas do Senhor Xiong? Qual o nome delas originalmente?” indagou Miao Yi.

“O Senhor Xiong era originalmente de Changfeng; as criadas devem ser de lá. A mais velha, Chunxue, parece ter o sobrenome Huang, mas o nome não sei. Quanto à mais jovem, menos ainda. Normalmente, quem é escolhido para criada muda de nome, e quem não é de Changfeng dificilmente sabe detalhes de anos atrás”, respondeu Qian Zifeng, curioso: “Por que essa pergunta, Chefe Miao?”

Miao Yi desviou: “E como sabe que Chunxue se chama Huang?”

Zhou Liqin, ao lado, deixou escapar: “Não ouviu falar? No início do ano houve um grande alvoroço em Changfeng, tanto que o próprio prefeito se envolveu. Dois homens invadiram a residência do chefe e mataram o Chefe Huang. O Chefe Huang era justamente o pai de Chunxue, daí saberem que ela se chama Huang.”

“Ah…” Miao Yi ficou surpreso: “Dois homens invadiram e mataram… tão ousados assim?”

Ele ficou confuso; afinal, foi ele sozinho quem fez aquilo, sem ser visto. Como poderiam dizer que foram dois?