Capítulo Nove: A Deusa Imortal do Mundo Mortal

Ao lado do Capitão Huang havia também um sujeito que parecia ter saído de uma pilha de carvão, ninguém mais, ninguém menos que Zhao Xingwu, um dos irmãos Zhao, capanga do filho de Huang, Huang Cheng. Depois de testemunhar os perigos do Vasto Mundo Mortal, todos pensavam que Zhao Xingwu dificilmente sairia vivo dali, mas, surpreendentemente, ele também regressou com vida.

Era evidente, pelo modo como o Capitão Huang empunhava pessoalmente uma grande lâmina reluzente, que Zhao Xingwu havia contado tudo. Em outros lugares, talvez ninguém ousasse agir precipitadamente, mas Huang era justamente um dos responsáveis pela manutenção da ordem, transferido de uma cidade próxima; tendo matado o filho dele, era bem possível que ele, sem temer as consequências, encontrasse um pretexto para se vingar.

— Corram para a amoreira! — disse Miao Yi, impaciente, empurrando os irmãos em direção à árvore.

Os três irmãos subiram na amoreira e, escondidos entre os galhos, perceberam a movimentação lá fora. Zhang, o Gordo, olhando para o Capitão Huang que procurava por todos os cantos, perguntou em sussurros:

— Irmão, aconteceu alguma coisa?

Miao Yi contou rapidamente sobre o assassinato de Huang Cheng e Zhao Xingui. Lu, a menina, tapou a boca, assustada, fitando o irmão com seus lindos olhos arregalados.

Zhang também ficou surpreso, não esperando jamais que o irmão tivesse matado alguém, mas logo depois, com raiva, murmurou:

— Se ousarem nos atacar, um dia ainda mato toda a família Huang!

Nesse momento, ouviu-se um burburinho crescente dentro e fora da cidade, todos voltando os olhos para o céu.

Uma magnífica fênix dourada, translúcida, voava em círculos sobre a antiga cidade. Depois de algumas voltas, a fênix desfez-se em incontáveis faíscas douradas, revelando uma mulher vestida de vermelho. A luz dourada condensou-se formando um delicado adereço dourado em seu cabelo e três pares de braceletes dourados em seus pulsos.

Duas longas faixas vermelhas, flutuando centenas de metros no ar, enrolavam-se em seus braços e a conduziam suavemente até o alto das muralhas.

Sob o vestido vermelho esvoaçante, seus tornozelos alvos e delicados ficaram à mostra, calçados por sapatilhas pontiagudas de tecido vermelho, pousando levemente sobre a ameia da muralha, com uma graça e leveza quase etéreas, como uma deusa das águas.

As duas longas faixas vermelhas continuavam dançando no ar, como se quisessem puxar de volta aquela donzela aos céus, protegendo-a da profanação do mundo mortal.

E aquela deusa de vermelho estava justamente acima da amoreira. Os três irmãos, muito próximos, olhavam para cima, boquiabertos.

Uma beleza de feições perfeitas, testa delicada, sobrancelhas arqueadas, pele translúcida como jade, olhos brilhantes e límpidos, nariz e lábios delicados, traços desenhados como uma pintura.

Uma fita vermelha na cintura delineava graciosamente suas formas, realçando o busto e a silhueta esguia. Entre as sobrancelhas, brilhava uma flor de lótus vermelha de seis pétalas, vívida como se fosse real.

O que mais chamava a atenção era o ar sereno e nobre, tingido de uma frieza elegante, que a fazia parecer inalcançável, alguém que só podia ser admirada de longe.

Mesmo escondidos na amoreira, os três irmãos sentiram no ar uma fragrância fresca de orquídeas, certamente proveniente da donzela de vermelho.

Miao Yi e Zhang, o Gordo, ficaram encantados. Antes, Miao Yi achava que a filha do velho Li, da loja de tofu, era belíssima, mas agora, comparada àquela mulher, não havia nem como começar a comparar: era o céu e a terra.

Um cultivador de armadura prateada surgiu na muralha, cumprimentou-a com as mãos unidas:

— Yang Qing, mestre da Montanha Shaotai, caminho de Chenlu, saúda a Donzela do Mundo Mortal. Perdoe-me por não tê-la recebido adequadamente!

Ao ouvirem o título, todos os cultivadores da cidade ficaram pasmos: era a Donzela do Mundo Mortal! Muitos só tinham ouvido falar, nunca visto em pessoa.

Talvez alguns ignorassem quem era ela, mas todos conheciam os Seis Sábios Celestiais — as seis figuras mais poderosas do mundo da cultivação, inalcançáveis para os demais.

E a Donzela do Mundo Mortal era a discípula mais jovem do Sábio Celestial Mu Fan Jun. Sua posição falava por si.

Lu, a menina, vendo seus irmãos quase babando diante da beleza da donzela, fez beicinho, claramente aborrecida, talvez já sentindo ciúmes mesmo tão jovem. Discretamente, beliscou a cintura dos dois irmãos...

Com a dor, os dois logo voltaram à realidade. Zhang lançou um olhar de advertência para Lu, mas logo voltou a admirar a bela donzela.

Miao Yi olhou ao redor e percebeu que todos estavam hipnotizados pela aparição da donzela de vermelho. Era o momento perfeito para escaparem para dentro da cidade antiga; uma vez lá dentro, nem mesmo o Capitão Huang ousaria agir abertamente.

Sinalizou rapidamente para os irmãos e, silenciosos como a morte, os três deslizaram do tronco da velha amoreira, colando-se à base da muralha e sumindo furtivamente.

Antes de descer, porém, Miao Yi ergueu o olhar mais uma vez para a Donzela do Mundo Mortal, gravando profundamente em sua mente aquela beleza incomparável. Imaginou, sonhador, como seria poder tê-la como esposa. Logo, contudo, riu de si mesmo: nem para casar com a filha do dono da loja de tofu tinha qualificação, quanto mais com uma deusa… Que disparate!

A Donzela do Mundo Mortal também notou os três escondidos na amoreira, mas apenas lançou-lhes um olhar indiferente. Nem mesmo ao cultivador de armadura prateada deu muita atenção. Com um leve traço de dúvida nos olhos límpidos, voltou a perscrutar os arredores, murmurando para si uma frase:

— O mundo mortal interroga o mundo mortal, a árvore seca renasce na primavera…

Esse enigma a intrigava há algum tempo. Dias atrás, o misterioso “Andarilho Xamã”, que raramente dava as caras no mundo da cultivação, apareceu subitamente no retiro celestial de Mu Fan Jun, “Além dos Céus”, e pediu-lhe um objeto. Mu Fan Jun, generoso, concedeu-lhe o pedido.

O Andarilho Xamã, perito em adivinhação, famoso por sondar os segredos do céu, era tão discreto que normalmente era impossível encontrá-lo. Mas, já que aparecera, Mu Fan Jun aproveitou para pedir-lhe uma profecia.

Talvez por gratidão, o Andarilho Xamã não recusou. Triturou jade em pó, dispôs as peças, e deixou uma enigmática mensagem: “O mundo mortal interroga o mundo mortal, a árvore seca renasce na primavera.”

Ninguém ali compreendeu o significado da frase. Mu Fan Jun perguntou-lhe o sentido.

O Andarilho apenas balançou a cabeça:

— O segredo dos céus não pode ser revelado.

Mu Fan Jun insistiu:

— É auspicioso ou nefasto?

O Andarilho, então, voltou-se para a Donzela do Mundo Mortal, sorriu enigmaticamente e partiu, desaparecendo como o vento.

Naturalmente, aquele gesto fez todos olharem para a discípula, como se nela estivesse a chave do enigma.

O próprio título dela continha os caracteres “mundo mortal”, e o evento mais aguardado, o “Vasto Mundo Mortal”, estava prestes a começar. Parecia que todos sabiam o que fazer.

Por isso, Mu Fan Jun enviou sua discípula em busca do significado da árvore seca que renasce na primavera.

A Donzela do Mundo Mortal já visitara vários pontos ao redor do “Vasto Mundo Mortal” sem resposta. Aquela era sua sexta parada.

Quando estava prestes a partir, certa de que nada encontraria ali também, de repente seus olhos brilharam, fixando-se num ponto dentro da cidade.

No telhado de uma casa ornamentada, entre beirais talhados e pintados, surgira um novo broto verde. A madeira, já há muito parte da estrutura, brotara um ramo tenro, balançando suavemente ao vento, fresco e encantador.

— A árvore seca renasce na primavera… — murmurou a Donzela, como se tivesse encontrado uma pista. Deixou a muralha suavemente, arrastando as longas faixas vermelhas pelo ar em direção ao edifício.

Restou apenas a velha amoreira sob a muralha, balançando seus ramos verdejantes…