Capítulo Cinquenta e Um: Mosteiro da Sutil Sabedoria (Seis)

— Socorro! — gritou Zhang Shucheng, de rosto tomado pelo terror, fitando a tempestade e os relâmpagos do lado de fora do salão, enquanto virava a cabeça com extrema dificuldade na direção de Miao Yi.

— Fale! Quem te mandou fazer isso? — indagou Miao Yi friamente, segurando a lança com um só braço, cravada no adversário.

Mesmo a menor das criaturas luta pela vida; estando naquela situação, Zhang Shucheng agarrou-se a qualquer esperança, por mínima que fosse, e arfou entrecortadamente:

— Foi Xiong Xiao, o senhor das montanhas. Ele que me fez fazer isso.

— Eu já suspeitava dele, mas só nos encontramos algumas vezes e quase não trocamos palavras. Nunca tivemos desavenças. Por que ele faria isso comigo?

— Eu não sei, realmente não sei... Miao Yi, salve-me, por favor, salve-me!

— Ainda ousa mentir nessa situação?

— Juro que não sei! Ele não me contou, e eu também gostaria de saber por que ele quer te prejudicar. Por favor, tenha piedade...

Com um golpe súbito, Miao Yi puxou a lança e desferiu um chute que lançou Zhang Shucheng longe. No mesmo instante, a lança de prata silvou pelo ar, atravessando o crânio do homem e pregando seu corpo à coluna de pedra sob o beiral do templo.

Miao Yi se aproximou lentamente da coluna, segurou o cabo da lança e declarou com frieza:

— Ferimentos como os seus eu não poderia curar. Melhor te dar um fim rápido.

Os poucos presentes no templo se entreolharam, atônitos.

Com um movimento, ele retirou a lança, deixando o corpo de Zhang Shucheng cair de lado ao chão, metade sustentado sob o alpendre, enquanto a água da chuva misturada ao sangue corria por debaixo do beiral.

A lança foi então estendida para fora, permitindo que a chuva lavasse o sangue do metal reluzente, que cintilava à luz dos relâmpagos.

Miao Yi, impassível, contemplava a água escorrendo pela lança, ponderando onde havia errado. Não conseguia compreender por que Xiong Xiao queria matá-lo. Diante de alguém de tal posição e poder disposto a eliminá-lo, como deveria agir dali em diante?

No profundo da noite, o ribombar dos trovões foi pouco a pouco cessando, até que tudo caiu em silêncio. O ruído da chuva intensa foi diminuindo, a chama trêmula no salão estabilizou-se, e, por fim, só se ouvia o ‘tic-tac’ da água pingando sob o beiral.

As nuvens negras começaram a se dissipar, e o canto dos insetos voltou a ecoar ao redor, intercalando-se no ambiente. A lua, tímida, surgiu entre as nuvens, banhando o rosto de Miao Yi em prata, fazendo-o mexer-se levemente em sua quietude.

A chuva cessou? Sob o beiral, Miao Yi despertou de seus pensamentos, recolheu a lança e ergueu o olhar para a lua brilhante no céu noturno.

No entanto, uma sensação gélida e cortante começou a envolver o templo. O canto dos insetos cessou abruptamente, e os cavalos amarrados no pátio ficaram inquietos, dispersando-se nervosos, como se sentissem um medo profundo.

Miao Yi percebeu a estranheza do momento. Rapidamente lançou um feitiço sobre os olhos, ativando sua visão mágica, e logo divisou névoas negras ondulando pelo templo.

Energia espectral!

Seu coração apertou-se, lembrando-se dos rumores sobre aquela região. Seria possível tamanha má sorte? Mal acabara de eliminar dois de seus “ajudantes” e aquela coisa já estava para aparecer?

Pensou em partir imediatamente, mas lembrou-se das pessoas dentro do templo. Correu apressado para dentro e anunciou:

— A chuva parou, é melhor todos saírem daqui, depressa!

Para seu espanto, todos ali, incluindo a proprietária da hospedaria, o observavam assustados, amontoados uns aos outros, tremendo:

— Por favor, senhor, não nos mate!

— Por que eu faria isso? Devia era agradecer pelo aviso! — Miao Yi reprimiu um sorriso, sem tempo para explicações, e assustou-os de propósito: — Este lugar pode estar tomado por forças impuras. Saiam daqui imediatamente!

A dona da hospedaria, com ar frágil e tímido, torcia os dedos sobre o vestido e perguntou baixo:

— Que forças impuras seriam essas?

— Fantasmas! — respondeu Miao Yi, olhos arregalados.

Todos pareceram se sobressaltar; a dona, então, tapou a boca com as mãos, encenando um pânico típico de donzela amedrontada:

— O senhor fala sério? Mas estamos no meio do nada, acabou de chover, a estrada está enlameada, fica difícil partir no escuro...

Miao Yi quase riu. Diante de tamanho susto, ainda assim se preocupava com as dificuldades do caminho.

Sem mais paciência, agarrou-a pela mão e a arrastou para fora:

— Esqueçam pertences supérfluos. Levem só o indispensável. Somos seis pessoas, há quatro cavalos, um deles carregado com mercadorias, que podem ser deixadas para trás. Restam três montarias; duas pessoas por cavalo. Vamos sair já!

— Tem razão, senhor, mas... — a dona hesitou, franzindo as sobrancelhas —, sou uma mulher de família honrada. Como poderia cavalgar tão próximo a outros homens? Se isso se espalhar, como poderei encarar as pessoas?

Miao Yi ficou sem palavras, mediu-a de cima a baixo, pensando: “Com essa roupa ousada, mais atrevida que qualquer cortesã, ainda se diz mulher recatada? Não sei onde seu marido poderia reclamar...”

Guardou o comentário para si, conduziu-a para fora e colocou uma rédea em sua mão:

— Então monte sozinha. Tenho boa resistência, não vou ficar para trás. Vamos logo!

— Mas eu não sei cavalgar. E se eu cair? — lamentou ela, e os outros ajudantes já se aproximavam.

Agora, o céu estava limpo e a lua iluminava a vastidão da terra.

Olhar para ela fez Miao Yi suspirar. Sentia a energia sombria crescer em todo o templo, evaporando sob a lua. Sem alternativa, balançou a cabeça:

— Escolha alguém de confiança para montar junto, mas precisamos sair daqui. Nada de pensar em mais nada agora.

A dona, resignada, assentiu com um “oh” e lançou-lhe um olhar enviesado:

— Então vou com o senhor. Sinto-me mais segura ao seu lado, tenho muito medo.

Ao ouvir isso, Miao Yi segurou instintivamente o arreio, firme. Ela, que há pouco alegava pudor, agora o escolhia como companhia. Pensou consigo: “E se minha reputação for arruinada?”

Na verdade, ele estava um pouco encabulado; nunca havia montado com uma mulher, muito menos tão bela.

A dona, notando seu embaraço, revirou os olhos e pensou: “Será que sou tão assustadora assim? Quantos homens dariam tudo por isso, e ele faz esse ar de recato...”

Miao Yi, percebendo que não era momento para pudores, atirou duas rédeas aos quatro acompanhantes, puxou a da dona e ordenou:

— Fica decidido. Façam como eu disse e vamos embora!

Os quatro olhavam-na com expressões estranhas, como se perguntassem: “Tem certeza de que quer fazer isso, montar junto com ele?”

Ela, por sua vez, entendeu os olhares, fitou-os com severidade, apontou discretamente para as costas de Miao Yi descendo as escadas, e sussurrou, quase inaudível: “É só para brincar com ele.”

Em seguida, assumiu ares de donzela tímida e seguiu Miao Yi, hesitante.