Capítulo Noventa e Três: O Pequeno Ser Vem ao Mundo (Parte Dois)

Qian’er e Xue’er olharam para as poças de sangue no chão, depois para o movimento sob as roupas de Miao Yi, sentindo um arrepio de nojo; criaturas tão repugnantes estavam escondidas dentro das vestes do senhor da caverna. Miao Yi também se remexia, incomodado pelas criaturas que se infiltravam em suas roupas. Ao notar a expressão estranha das duas jovens, forçou um sorriso e disse: “Viram só? Eu disse que eram louva-a-deuses criados por imortais, não são comuns.”

Qian’er e Xue’er assentiram repetidas vezes, como se dissessem “acreditamos, não precisa provar de novo”. No fundo, a natureza delicada das jovens não conseguia deixar de temer e se enojar diante de algo tão letal e assustador; jamais haviam visto louva-a-deuses tão aterradores!

“Senhor, ainda tem mais um, recolha rápido!” exclamou Xue’er, recuando um passo e apontando para um louva-a-deus verde que escalava a grade.

“Por acaso vou recolher qualquer louva-a-deus que aparecer? Esse aí não é meu,” retrucou Miao Yi, revirando os olhos com desdém. Com um estalar de dedos, uma rajada de vento pulverizou o inseto, e ele mesmo desceu da plataforma de observação.

De volta ao seu aposento, Miao Yi não tinha ânimo para cultivar; afinal, com tantas criaturas inesperadas surgindo em suas roupas, era preciso entender o que estava acontecendo. Tentou comunicar-se mentalmente com os bichinhos mais uma vez. Lao Bai não mentira: todo o esforço e sangue derramados na incubação não foram em vão; os pequenos realmente conseguiam se ligar à sua vontade.

Ao ser chamado, os insetos saíram das roupas e, seguindo sua ordem, pairaram no ar, batendo as asas. Miao Yi testava repetidamente o controle sobre eles; sob seu comando, voavam pelo aposento, ora velozes, ora lentos, mudando de formação, e o senhor da caverna ria à toa diante da cena.

Após se divertir por um tempo, Miao Yi olhou para a água e, pensativo, acariciou o queixo. Sob sua ordem, os bichinhos mergulharam na água como mariposas atraídas pelo fogo, levantando respingos. Surpreso, Miao Yi aproximou-se da margem, observando-os nadar agilmente, batendo as asas sob a superfície.

“Veja só! Não têm medo da água!” exclamou, maravilhado. Sentindo-se como uma criança com um novo brinquedo, continuou a comandar os pequenos para que mergulhassem e se movessem em formação ou dispersos. Quando se cansou, chamou-os de volta, e eles rapidamente sacudiram a água do corpo ao emergir.

Contemplando o grupo, Miao Yi franziu o cenho e murmurou: “No fim, para que servem? Antes de crescerem, só servem de brinquedo?”

Estendeu a mão, chamando um dos insetos à palma. Hesitou, mas decidiu testar a resistência deles. Apertou-o entre dois dedos—surpreendentemente, era resistente e não morria facilmente, embora o corpo fosse um pouco mole.

Aumentou a força mágica, e logo o bichinho se contorceu em agonia, quase sem ar. “É só isso? Não se comparam aos pais de vocês! Os pais, nem a lâmina os corta...” De repente, seus olhos se arregalaram; a frase morreu em sua garganta, e ele soltou o pequeno torturado.

Notou uma gota de sangue congelando-se em seu dedo, e uma camada de geada cobriu seu corpo. O inseto, ainda frágil por ter acabado de nascer, não suportou o aperto e, em defesa, cravou a “foicinha” no dedo dele.

Apesar da aparência delicada, a foice era afiada, capaz de perfurar a proteção mágica de Miao Yi. Assim que se livrou dos dedos quase mortais, o pequeno malandro abanou-se e voou apressado.

Miao Yi, porém, ficou paralisado como um boneco de madeira—no instante em que a foice o feriu, uma energia gélida e sombria penetrou seu corpo, fazendo sua mente vacilar. Mais uma vez, sentiu a alma vagar em um mundo gelado, sem apoio, à deriva. No momento crítico, a fonte de energia interna reagiu automaticamente, espantando rapidamente o frio intenso com força dominadora.

“Uuh…” Ele estremeceu e despertou. Lentamente, voltou o olhar para os insetos pairando no ar; em vez de raiva, um sorriso de satisfação iluminou-lhe o rosto.

Lembrou-se de como eles caçaram os pássaros: bastava um ferimento para que as aves ficassem paralisadas. “Ora, ora, conseguem perfurar facilmente minha proteção mágica... Subestimei vocês, então ainda têm esse poder!”

Miao Yi caiu na gargalhada. Achava que aquela habilidade de abalar a alma, presente ainda em forma larval, teria desaparecido após o nascimento, mas não: apenas se recolhera no corpo.

“Não é à toa que são descendentes dos lendários Louva-a-deus do Submundo, famosos em todo o reino dos mortais. Interessante, muito interessante!”

Satisfeito, coçou o queixo, ponderando se deveria testar de novo; se funcionasse sempre, poderia ser muito útil. Mas experimentar aquela sensação de congelamento outra vez em si mesmo seria burrice.

Estendeu o braço, e as centenas de insetos logo se empoleiraram em sua manga. Sem hesitar, saiu do aposento com o enxame, procurando alguém para testar.

Mal saiu, deparou-se com Qian’er e Xue’er. As duas, sentadas no quiosque discutindo cultivo, se levantaram de imediato, curiosas por vê-lo fora de seu treinamento habitual, e saudaram-no: “Senhor!”

“Hum!” respondeu Miao Yi, entrando no quiosque e circulando as duas com um olhar malicioso. O olhar do senhor fez os corações das jovens dispararem; baixaram a cabeça, tímidas, pensando: “Será que quer nos tomar como suas mulheres?”

Sabiam que, desde que foram enviadas ali, pertenciam ao senhor, e que um dia poderiam ser chamadas ao quarto dele. Apesar do preparo psicológico, não deixavam de se sentir nervosas e envergonhadas.

Miao Yi, contudo, achou que seria exagero testá-las nelas, que ainda não suportariam tal experiência.

Em quem testar, então? Olhando em volta, seus ouvidos captaram um som ritmado e, seguindo-o, fixou o olhar em Hei Tan, o dragão que dormia à porta do salão.

Os olhos de Miao Yi brilharam. Sob os olhares perplexos das jovens, apressou-se até Hei Tan. O animal, alheio ao perigo, apenas abriu os olhos por um momento, despreocupado, e voltou a dormir, balançando a cauda como uma cobra.

Miao Yi caminhava de um lado para o outro, estudando Hei Tan. Embora chamado de besta espiritual pelos cultivadores, no fim das contas era apenas um tipo de monstro, uma peculiaridade do Reino dos Demônios.

Será que funcionaria em uma criatura dessas? Coçou o queixo, então deu dois chutes na barriga do bicho: “Gordo preguiçoso, acorda!”