Capítulo Oitenta e Sete: O Abismo Sem Fundo (V)

Enquanto os dois discutiam, Zheng Jinlong, que circulava ansioso pelo pátio à espera de notícias, interrompeu o passo ao avistar um ponto negro voando pelo céu. Estendeu o braço para receber o visitante.

O falcão-mensageiro, que havia soltado há dois dias, finalmente retornara, pousando vigorosamente sobre seu braço. Sem perder tempo, Zheng Jinlong retirou do tubo preso à pata do pássaro uma estreita placa de jade e, injetando energia espiritual, leu a mensagem.

Nela estava escrito: “Príncipe Fá e os demais agiram com boas intenções, colabore com eles!”

Era a resposta da Seita do Jade Azul. Zheng Jinlong soltou um suspiro de alívio; sem saber qual seria a posição de sua seita, ele não ousava declarar apoio ao grupo de Príncipe Fá, temendo ser implicado caso a Seita do Jade Azul resolvesse investigar a fundo — não seria algo que ele pudesse suportar.

Agora que havia conseguido ludibriar seus superiores, sentiu-se mais confiante. Rapidamente guardou o falcão no ninho, voltou para o quarto, tirou sua túnica azul e vestiu um traje preto.

O Senhor da Caverna Donglai detestava os trajes da Seita do Jade Azul e exigira que todos usassem roupas padronizadas da caverna.

Assim que Zheng Jinlong, agora de preto, saiu pelo portão do pátio, Príncipe Fá e os outros surgiram de algum canto, tornando a repetir a ladainha: “Irmão, já pensou sobre o que conversamos?”

Eles também estavam ansiosos. Se Zheng Jinlong recusasse colaborar, só lhes restaria acatar a decisão de Miao Yi e, juntos, eliminar Zheng Jinlong.

Sabiam que isso seria como beber veneno para matar a sede, mas não tinham outra escolha, era preciso sobreviver ao momento.

“Vendo o empenho de vocês pela seita, dei tudo de mim para ajudá-los desta vez!”, suspirou Zheng Jinlong, entregando-lhes a mensagem recém-recebida.

Após cada um injetar energia espiritual e ler o conteúdo, todos se mostraram radiantes. Sob o olhar de Príncipe Fá, alinharam-se e, de mãos postas, saudaram Zheng Jinlong: “Agradecemos, irmão!”

“Já faz dias que não vemos o Senhor da Caverna, não sabemos se tem alguma ordem para nós”, acrescentaram.

Com essas palavras, todos entenderam que Zheng Jinlong decidira aceitar sua parte na empreitada — era hora de tranquilizar o Senhor da Caverna.

Lisonjeando-o, apressaram-se em acompanhá-lo.

Avisado, Miao Yi conduziu Qian’er e Xue’er do salão dos fundos até o salão principal. Miao Yi sentou-se em seu trono, enquanto Qian’er e Xue’er, um tanto nervosas, postaram-se à sua esquerda e direita. Yan Xiu, que os acompanhava, assumiu sua posição habitual abaixo.

“Mandem-nos entrar!” ordenou Miao Yi, com voz calma.

Yan Xiu já explicara as regras às duas jovens. Como pequena tia, Xue’er tremeu levemente, mas, reunindo coragem, dirigiu-se até a porta do salão e anunciou em voz alta para os que aguardavam nos degraus: “O Senhor da Caverna convida todos a entrarem para uma reunião!”

A voz não era baixa, mas notava-se seu nervosismo; era compreensível, pois era a primeira vez que se via diante de tantos imortais, impondo tal respeito.

Assim que Zheng Jinlong e os outros entraram no salão, Miao Yi notou o traje negro do recém-chegado e compreendeu a mensagem: Zheng Jinlong aceitara tomar parte no grupo. Um sorriso reluziu em seus olhos — mais um envolvido.

O olhar de Miao Yi pousou em Príncipe Fá, que imediatamente transmitiu a mensagem por telepatia: “Está resolvido!”

“Saudamos o Senhor da Caverna!”, exclamaram todos, de mãos postas.

Finalmente o grupo estava completo — agora, mesmo diante de cultivadores do quarto grau de Lótus Branco, não lhes faltariam combatentes. Miao Yi sorriu: “Não precisam de tantas formalidades.”

Qian’er e Xue’er, instintivamente, lançaram um olhar furtivo a Miao Yi, surpresas com o respeito de tantos imortais à sua autoridade.

Na verdade, eram apenas nove pessoas, mais um guardando o portão, totalizando dez subordinados — a Caverna Donglai não tinha recursos para manter mais que isso.

Mas, para as duas jovens novatas, mesmo um único imortal já era uma figura inalcançável; dez então, era um número impressionante. Jamais haviam visto tantos imortais que, outrora, só podiam admirar de longe.

Se soubessem que seu próprio mestre era o menos poderoso de todos ali, talvez nem soubessem o que pensar.

Após alinharem-se em duas fileiras, Zheng Jinlong deu um passo à frente e saudou: “Este subordinado, Zheng Jinlong, acaba de chegar; ainda não fez nada pela Caverna Donglai. Há alguma ordem do Senhor da Caverna?”

Com isso, declarava sua disposição em obedecer.

Miao Yi respondeu com um meio sorriso: “Os recém-chegados devem se mostrar úteis. Que tal você guardar o portão da montanha por um dia?”

Os demais se surpreenderam. Mandar outro cultivador do terceiro grau de Lótus Branco guardar o portão? De novo esse truque? Será que o Senhor da Caverna não percebeu a situação e queria eliminar Zheng Jinlong?

Zheng Jinlong também se assustou; suas palavras haviam sido mera cortesia, não esperava que Miao Yi levasse a sério. Só então percebeu que, apesar da baixa cultivação, Miao Yi era capaz de matar um cultivador de terceiro grau de Lótus Branco.

Logo entendeu a intenção: testar sua disposição em aceitar ordens. Não bastava dizer, era preciso agir.

“Obedeço às ordens!” respondeu Zheng Jinlong, de punhos cerrados.

Bastava aceitar. Miao Yi não queria perder tempo com jogos; para ele, era simples: ali era seu domínio.

“Aproveitando que todos estão aqui, vou apresentá-los.” Miao Yi apontou para as duas jovens ao lado: “Esta é Qian’er, esta é Xue’er.”

Todos se entreolharam e, um a um, saudaram: “Saudamos a grande tia e a pequena tia!”

Qian’er e Xue’er, nervosas, retribuíram a saudação com uma mesura.

Após a breve apresentação, todos se dispersaram. Zheng Jinlong foi trocar de turno na entrada da montanha, assustando Wang Xiuqin, que já estava de vigia. Como ousaria deixar o irmão mais velho guardar o portão?

Ao saber que era ordem do Senhor da Caverna, Wang Xiuqin cedeu, mas alertou em voz baixa: “Irmão, você sabe o que aconteceu com o irmão Song. Precisa tomar cuidado.”

Zheng Jinlong assentiu, fingindo indiferença, mas por dentro estava tenso, receando que o Senhor da Caverna jogasse sujo.

O incidente anterior, em que Song Fu fora morto na entrada, não enganara ninguém; todos sabiam que Miao Yi estava por trás, só buscava um pretexto.

Por isso, Zheng Jinlong decidiu não arredar pé do portão naquele dia, para não ser pego de surpresa...

Logo a notícia da rendição de Zheng Jinlong chegou à Montanha Zhenhai. Qin Weiwei, de branco como a neve, repousava numa espreguiçadeira no pavilhão, folheando um relatório secreto com desgosto: aquele sujeito havia contornado mais uma vez os enviados da Seita do Jade Azul. Será que todos lá eram incompetentes?

Após a morte de Song Fu, Yang Qing sabia que não adiantava esconder a verdade e chamou imediatamente o responsável enviado pela Seita do Jade Azul, mostrando-lhe todos os relatórios.

O emissário da seita não hesitou em condenar Song Fu, mas pediu que outro fosse enviado para compensar o erro.

Todos sabiam que a “compensação” era só um pretexto para investigar a verdade. Yang Qing aceitou de imediato.

Depois, Qin Weiwei perguntou-lhe o motivo: e se descobrissem o que realmente aconteceu?

Yang Qing respondeu: “Se descobrirem, descobriu. Na hora, deixo claro que vou proteger aquele rapaz. Quero ver qual será a reação da Seita do Jade Azul, testar seus limites. Além disso, dou mais trabalho para ele; quero ver se é capaz de lidar ou se vai me decepcionar!”

O relatório logo seguiu para o governo de Nanxuan.

No mesmo quiosque de sempre, Yang Qing, ao ler o novo relatório, riu: “Mais um caiu em sua teia. Aquele rapaz realmente fez da Caverna Donglai um poço sem fundo: quem chega, ele devora! Parece que a Seita do Jade Azul não é nada mesmo, nem consegue lidar com um humilde Senhor de Caverna sob meu comando, hah!”

Ao lado, Qingmei e Qingju trocaram olhares: mais uma vez o rapaz não decepcionara o governador, que cada vez mais o admirava. O principal era que ele estava complicando a vida da Seita do Jade Azul, exatamente como o governador desejava.