Capítulo 130: O Banquete de Néctar Divino e Líquido de Jade (Parte 8)

O homem de olhos felinos lançou um olhar ao redor, e de repente o jarro de vinho que sustentava numa mão levantou voo, voando para o centro do campo, onde explodiu com um estrondo. Fragmentos do jarro caíram ao chão, mas uma esfera de luz âmbar reluzente pairava no ar — o próprio vinho, que sob a iluminação das chamas parecia especialmente vibrante e belo.

Um aroma irresistível se espalhou, e muitos presentes aspiraram profundamente, aplaudindo em êxtase. Até Miao Yi não conseguiu resistir a cheirar repetidamente; mesmo sendo alguém que não apreciava muito bebida, aquele perfume já o fazia ansiar por provar o sabor.

O homem, sorrindo orgulhoso, lançou outro olhar ao redor e com um gesto conjurou, apontando para a esfera de luz âmbar flutuante. Instantaneamente, o líquido se dividiu em setenta e três filamentos, que voaram para as pequenas taças de jade sobre cada mesa longa, proporcionando a todos uma taça de excelente vinho perfumado.

Muitos dos pequenos demônios ao redor lamberam os lábios e engoliram saliva, mas sem permissão para sentar à mesa, só podiam observar e cheirar, com olhos cobiçosos.

Um a um, os presentes levaram as pequenas taças ao nariz para um leve aroma, antes de derramar o líquido na boca, fechando os olhos para saborear. Muitos assentiram levemente de olhos fechados.

Miao Yi percebeu que, sob a influência do comandante Yuan, todos os seus subordinados haviam se tornado especialistas em degustação e produção de vinho, possivelmente únicos no Mar das Estrelas.

Ele tentou imitar, e ao provar o vinho, seus olhos fechados se arregalaram, brilhando com intensidade. A sensação doce e suave ao paladar era indescritível; ao engolir, o sabor rodopiava no estômago como fogo e gelo combinados, numa experiência maravilhosa.

“Que vinho!” exclamou Miao Yi em voz alta, despertando olhares dos que ainda degustavam de olhos fechados.

O chefe da fortaleza que servira o vinho ficou surpreso. Inicialmente não pretendia dar atenção a Miao Yi, mas ao perceber que o elogio era sincero e involuntário, que enaltecia seu próprio vinho, sorriu amplamente e fez uma reverência agradecida.

As pessoas gostam de ouvir elogios, e aparentemente os demônios não eram exceção.

Então uma série de sons de taças sendo quebradas ecoou, enquanto os chefes de fortalezas iam quebrando suas pequenas taças de jade no chão.

Miao Yi não entendeu o significado, mas quando viu que, após quebrar seus copos, todos substituíam por outros limpos sobre a mesa, percebeu que era para evitar misturar sabores. Imediatamente, imitou o gesto, quebrando seu copo e colocando outro à frente.

Um dos chefes quebrou sua taça, levantou-se segurando um jarro de vinho com uma mão e olhou friamente para Miao Yi, zombando: “Este vinho é excepcional, vou fazer você conhecer!”

Ficou claro que não aceitava o elogio anterior de Miao Yi a outro vinho.

“O esquecido oito centenas de anos, a neve de mil anos, a flor de lótus perfumada de mil anos, e o vinho guardado na caverna por duzentos anos, convido todos a provar!”

Miao Yi ficou surpreso com os nomes das ervas espirituais usadas na produção — ele nunca vira, mas ouvira falar das poderosas ervas colhidas por seitas para aprimorar cultivadores, e agora esses demônios as usavam para fazer vinho, com ingredientes raros e valiosos de longa idade. Parecia que, além do sabor, essas bebidas elevavam ainda mais o cultivo.

O jarro se quebrou no chão, e novamente setenta e três filamentos de vinho cristalino voaram para as taças.

Enquanto todos ainda degustavam, Miao Yi, que não conseguiu nem respirar direito, foi logo interpelado pelo chefe desconfiado, que apontava para ele, ansioso: “E então?”

Miao Yi balançou a cabeça, admirado: “Inesquecível!”

O homem sorriu radiante e agradeceu a Miao Yi com uma reverência.

Quando o próximo jarro foi aberto para compartilhar, outro chefe repetiu o mesmo processo, encarando Miao Yi e perguntando: “Como está?”

Seu olhar era ameaçador, como quem dizia: “Se ousar falar mal, prepare-se!”

Miao Yi voltou a balançar a cabeça e suspirou: “Este vinho só poderia existir no céu, raramente se prova algo assim na Terra!”

Falava a verdade — nunca havia experimentado vinho tão bom, e chamá-lo de néctar celestial não era exagero algum.

“Ha ha!” o homem bateu palmas e riu alto, parecendo cada vez mais simpático a Miao Yi, que recebeu um forte cumprimento como se fosse um irmão jurado.

Mas elogios tão exagerados não são sempre bons; Miao Yi logo iria sentir isso.

Jarro após jarro foram abertos para compartilhar, cada gole de néctar celestial despertava em Miao Yi um misto de admiração e reflexão. Comparado ao vinho que bebera antes de chegar ao Mar das Estrelas, aquilo era como comparar o céu e a terra.

Ele até pensou que esses demônios nem precisavam cultivar mais; bastava fazer vinho que seriam disputados em qualquer lugar.

O que mais o incomodava era que, após cada chefe oferecer seu vinho, o primeiro a ser interrogado sobre sua opinião era ele. Se não opinasse, não seria aceito, e se não elogiasse em alto nível, especialmente superando as avaliações anteriores, seria malvisto.

Mas Miao Yi, que desde pequeno tivera pouca educação formal e só aprendera um pouco com o velho Bai, não tinha tanto vocabulário para elogios.

Será que esses chefes não gostavam dele? Miao Yi, em seu íntimo, xingava os antepassados daqueles homens.

Se seus colegas na Prefeitura de Nanxuan vissem aquela cena, certamente ficariam pasmos; uma experiência de cultivo tão rara não era para todos, e era excelente para a disciplina do caráter.

Após mais de dez rodadas, embora estivesse desfrutando do néctar celestial, Miao Yi sentia-se cada vez mais angustiado, esforçando-se para encontrar palavras, sem conseguir sequer focar no sabor do vinho.

Depois de vinte rodadas, já não suportava mais; continuar assim poderia ser perigoso, pois faltar-lhe-iam palavras, e os chefes demônios poderiam até agredi-lo por isso.

O mais assustador era que, mesmo que as doses fossem pequenas, aquele néctar não era algo que qualquer mortal pudesse aguentar; o efeito era potente, quase embriagante.

Miao Yi já sentia o vinho subir em seu corpo; com seu nível, não podia suportar muito desse licor espiritual; se continuasse, poderia desmaiar no local. E isso seria fatal, pois uma inspeção revelaria seu segredo, com consequências imprevisíveis.

Como os pequenos já haviam se acomodado, Miao Yi tomou coragem, levantou-se de repente e estendeu a mão para impedir o próximo chefe de oferecer seu vinho. “Senhores, permitam-me falar primeiro.”

Antes das ofertas, ninguém lhe daria atenção, mas agora era diferente; os que já haviam servido vinhos tinham recebido sua gentileza, e os que ainda não o tinham feito esperavam ansiosos por seu super elogio para engrandecer suas bebidas. Até o momento, ninguém queria desagradar-lhe.

Ninguém se opôs; uns assentiram, outros gesticularam para que falasse — todos demonstravam uma atitude de atenção respeitosa, algo que realmente parecia uma reunião de amigos.