Capítulo Cento e Sessenta e Três: Em Perigo Iminente (Parte Dois)

Qingju disse com urgência:
— Senhor do solar, não se zangue mais. O mais importante agora é encontrar uma maneira de salvar a jovem.
— Eu não estou bravo com ela; a culpa de tudo isso é minha. Aquela menina ainda é muito ingênua, e eu não deveria ter tentado apressar as coisas colocando-a naquela posição, acabando por prejudicá-la. Eu só odeio...
Yang Qing olhou resolutamente na direção do Palácio Zhenyi e rugiu com fúria:
— O velho ladrão He Yunye, como ousa me enganar!
Ele adivinhou imediatamente que com certeza He Yunye estava instigando tudo aquilo por trás dos panos. Ele havia gastado uma fortuna preparando presentes generosos para He Yunye, abaixando a cabeça e indo se aliar a ele sob a infâmia de ser um traidor inconfiável de lealdades duvidosas. Quem diria que He Yunye o aceitaria com um sorriso no rosto por fora, enquanto continuava a desferir golpes mortais pelas costas.
Ao pensar nisso, Yang Qing quase vomitou sangue de raiva. Era a primeira vez em sua vida que alguém o fazia de tolo de forma tão implacável, e para piorar, ele não podia fazer nada contra o outro; caso contrário, ele teria o forte desejo de triturar He Yunye até virar pó!
— Ordene que o abutre espiritual envie uma mensagem para convocar a jovem de volta — disse Qingju, aflita.
— É tarde demais! — Qingmei balançou a cabeça. — Se compararmos a velocidade, o abutre espiritual não é necessariamente mais rápido que um corcel dracônico. A única vantagem do abutre é que ele pode voar em linha reta, independentemente do terreno. A jovem já havia partido quando emitiu o relatório urgente; quando nossa mensagem chegar até ela, é muito provável que já tenha caído na armadilha.
Qingju ficou ainda mais desesperada:
— Então não podemos simplesmente ficar de braços cruzados vendo a jovem marchar para a morte, não é? Já que eles querem cercar um ponto para atrair reforços, não vão ter pressa em matar a jovem; caso contrário, ela perderia a utilidade como isca. Se partirmos agora, talvez ainda consigamos salvá-la!
Qingmei mordeu os lábios e olhou para Yang Qing. Na visão dela, o método mais seguro era não salvar Qin Weiwei, preservar suas próprias forças e só então buscar vingança. Mas será que o senhor do solar poderia agir assim?
Entre as duas servas, Qingmei era séria e mais calma, enquanto Qingju se mostrava um pouco mais impaciente.
Yang Qing fechou os olhos, ergueu o queixo, com os lábios firmemente cerrados e um rosto repleto de desamparo.
Embora já tivesse adivinhado os possíveis planos do oponente, desta vez o inimigo realmente acertara seu ponto fraco.
Se ele se recusasse a salvar sua própria filha adotiva, ele, que já carregava a pecha de traidor, certamente faria com que seus subordinados perdessem a fé nele. Diante do desdobramento dessa crise, as consequências seriam ainda mais imprevisíveis, e temia-se que ninguém mais estivesse disposto a arriscar a vida por ele. Provavelmente foi por isso que escolheram Qin Weiwei como alvo.
Além do mais, o que os estranhos não sabiam era que Qin Weiwei era, na verdade, sua filha biológica.
Se ele não estivesse cercado de problemas internos e externos, se já tivesse consolidado a Mansão Nanxuan como uma fortaleza inexpugnável, e se não fosse a própria filha em perigo, ele poderia ter tomado uma decisão drástica e sacrificado Qin Weiwei. Mas agora não era o momento; a lealdade das pessoas era crucial demais, e ele já não tinha tempo para reorganizar tudo com calma.
A estratégia do adversário acertou em cheio o seu ponto vulnerável, forçando-o a ser conduzido pela coleira.
— Lutar nos dá uma esperança; não lutar elimina qualquer chance. Deite minha ordem... — Yang Qing abriu os olhos abruptamente e emitiu uma ordem tão decisiva quanto a de Qin Weiwei, instruindo todas as divisões a marcharem com urgência em direção à Caverna Donglai, enquanto se reuniam com ele.
Em pouco tempo, vários abutres espirituais sobrevoaram apressadamente os diversos picos da Mansão Nanxuan para transmitir ordens e pedir reforços à Seita Lanyumen.
Tendo reorganizado as tropas sob seu comando direto, Yang Qing, trajado com uma armadura prateada, galopou um corcel dracônico de um lado para o outro na praça diante do Grande Salão de Nanxuan. Com um gesto vigoroso de sua lança prateada, deu meia-volta e liderou pessoalmente quase cem cavaleiros em disparada.
Até mesmo Qingmei e Qingju vestiram armaduras prateadas que lembravam coletes sem mangas, segurando lanças e acompanhando Yang Qing de perto, à sua esquerda e direita.
O cultivo dessas duas servas superava até mesmo o de senhores de montanha comuns. Após anos ao lado de Yang Qing e sob sua cuidadosa tutela, ambas haviam alcançado o sétimo nível da Lótus Branca. Elas eram as confidentes absolutas de Yang Qing, além de suas companiores íntimas. Agora que o momento de lutar desesperadamente havia chegado, as duas naturalmente juraram segui-lo até a morte e dedicar seus serviços caninos.
Na Mansão Nanxuan inteira, exceto por dois guardas deixados para vigiar os portões da montanha, as forças haviam partido por completo...
Passado o meio-dia, as montanhas vazias ecoavam com o canto dos pássaros, e a folhagem verde serpenteava entre o céu e a terra.
Sob a sombra das árvores, Meng Yi'de, sentado em seu corcel dracônico com uma expressão impassível e os olhos fechados, abriu-os repentinamente ao ver um corcel dracônico galopando à distância.
Chegando ao local designado, Chen Fei saltou do corcel dracônico, prostrou-se com os punhos fechados diante de Meng Yi'de e relatou:
— Este subordinado já inspecionou os arredores da Caverna Donglai; não há qualquer sinal de guarda em toda a caverna!
Meng Yi'de assentiu:
— Ótimo! Leve mais três homens com você e faça um novo reconhecimento!
Para garantir a segurança, ele agia com cautela redobrada.
— Entendido! — Chen Fei cerrou os punhos, deu meia-volta, montou novamente no corcel dracônico e partiu em disparada acompanhado por outros três homens.
O corcel de Meng Yi'de virou-se, ficando de frente para os demais presentes:
— Suponho que todos vocês já compreendam o propósito desta viagem. Yuan Zhengkun!
— Presente! — Yuan Zhengkun conduziu sua montaria para a frente, cerrando os punhos. Embora demonstrasse obediência cega por fora, por dentro sentia um certo desgosto, já que o cultivo de ambos era semelhante.
— Ouvi dizer que você foi derrotado por Qin Weiwei no passado? — perguntou Meng Yi'de.
Yuan Zhengkun sorriu amargamente, dizendo com um tom de vergonha:
— Se o próprio Yang Qing não tivesse chegado a tempo naquela ocasião, eu já teria capturado aquela vagabunda.
Depois de se juntar à Mansão Changping, ele certamente não admitiria que havia transformado seus subordinados em bodes expiatórios enquanto fugia sem sequer travar combate com Qin Weiwei.
Ele dizia o que bem entendia; de qualquer forma, a derrota era um fato, e na Mansão Changping ninguém perdia tempo verificando a veracidade da história. Além do mais, ele, Yuan Zhengkun, não era uma figura tão importante a ponto de exigir que todos investigassem a verdade a fundo.
Meng Yi'de assentiu e disse:
— Estou disposto a lhe conceder uma divisão de tropas. Se encontrar Qin Weiwei novamente, teria coragem de enfrentá-la em batalha?
O coração de Yuan Zhengkun se apertou. Com um contingente tão pequeno, o tal "destacamento de tropas" que lhe seria confiado consistiria, no máximo, no pessoal de uma única caverna. Qin Weiwei era agora uma senhora de montanha; ele não temia um duelo individual com ela, mas recebia o peso de ela estar cercada por muitos subordinados.
Convivendo com ele há anos, Li Xin conhecia-o perfeitamente e sabia o que o preocupava. Imediatamente transmitiu sua voz por telepatia:
— Senhor da Caverna, a Mansão Changping veio preparada; certamente há mais do que apenas estes homens, e com certeza existem cartas na manga. Caso contrário, não agiriam de forma tão imprudente e sem preocupações posteriores. Devemos aproveitar a oportunidade para acumular méritos!
As palavras faziam todo o sentido! Yuan Zhengkun recuperou o ânimo instantaneamente, ergueu os punhos com generosidade para Meng Yi'de e declarou:
— Aquela Qin Weiwei é bastante atraente e dizem que ainda é virgem. Se o senhor da caverna não se importar, este subordinado está disposto a capturar a vagabunda para o senhor, fazendo-a provar dos prazeres sob os quadris de Vossa Excelência!
Ouvir aquilo trazia alegria e elevava o moral. O rosto normalmente impassível de Meng Yi'de não pôde deixar de esboçar um leve sorriso.
Seus subordinados caíram na gargalhada, muitos deles com expressões lascivas.
Meng Yi'de assentiu satisfeito:
— Excelente! Ficarei aguardando suas boas notícias!
— Certamente não decepcionarei o senhor da caverna! — respondeu Yuan Zhengkun, cerrando os punhos com total confiança...
Dentro do salão principal da Mansão Changping, Zhang Decheng e Wan Shunchang analisavam um mapa, discutindo e complementando os detalhes.
Alguém correu apressadamente de fora do salão e entregou um jade de mensagens. Zhang Decheng pegou-o, deu uma olhada e irrompeu em gargalhadas:
— O irmão Wan é realmente genial, Yang Qing caiu na armadilha!
— Yang Qing descobriu a notícia tão rápido assim? — Wan Shunchang demonstrou certa surpresa.
Ele não esperava que o grupo de Qin Weiwei detectasse prontamente os movimentos na Caverna Qinglin e repassasse a informação a Yang Qing com antecedência, pois afinal ninguém é capaz de prever absolutamente tudo.
Ainda assim, isso não afetava o panorama geral; o plano continuava a se desenrolar exatamente como havia sido traçado. Ele sorriu e disse:
— Uma vez que Yang Qing entrou em movimento, já não precisamos temer que nossa exposição seja um problema. Minha identidade atual não é adequada para aparições públicas, então deixarei o restante inteiramente sob os cuidados do irmão Zhang. Desejo-lhe uma vitória retumbante!
Os dois se abraçaram pelos ombros e riram juntos, agindo como bons irmãos onde formalidades eram desnecessárias.
Após as risadas, Zhang Decheng deu meia-volta abruptamente e ordenou com um sorriso feroz:
— Passem a ordem, sigam o plano!
Pouco depois, Zhang Decheng, trajando sua armadura, liderou pessoalmente suas tropas em uma marcha acelerada.
Dentro do território da Montanha Zhenhai, Qin Weiwei também havia colocado seu capacete e vestia uma armadura na parte superior do corpo, ambas adquiridas nos últimos anos, quando Yang Qing passou a dispor de recursos mais abundantes para presenteá-la.
Deve-se notar que, ao alcançar a posição de senhor do solar, não se obtinham apenas mais pérolas de energia volitiva; a gama de recursos coletados tornava-se muito mais ampla. Com tantos crentes sob seu comando, entre eles não faltavam nobres e ricos comerciantes ansiosos por bajular os imortais, sempre encontrando maneiras engenhosas de obter itens raros para prestar homenagem.
Quando Qin Weiwei partiu, contava apenas com as tropas de seu próprio domínio, mas agora o grupo crescia progressivamente. No caminho, ela já havia absorvido as tropas de duas cavernas que corriam para a Caverna Donglai.
As forças de todas as cavernas na Montanha Zhenhai entraram em ação, partindo de diferentes pontos em direção à Caverna Donglai com urgência.
O mesmo cenário ocorria com Yang Qing, que avançava a galope sem descanso, cercado por um contingente cada vez maior.
Com a mobilização de Yang Qing, as tropas de todos os picos de Nanxuan também se puseram em marcha, correndo igualmente para o destino em Donglai.
Assim que o grupo de Qin Weiwei se moveu, a Montanha Tianxiu — que antes evitava agir para não alertar a adversária — também entrou em ação. O senhor da montanha, Duan Jirui, viu suas forças se acumularem rapidamente enquanto avançavam para o ponto preestabelecido a fim de apoiar a emboscada armada por Meng Yi'de, tendo como alvo evidente Qin Weiwei.
Todas as divisões da Mansão Changping também se mobilizaram. Zhang Decheng liderou suas tropas em alta velocidade, e o número de homens ao seu redor aumentava continuamente; no entanto, como estavam preparados de antemão, a velocidade de concentração foi visivelmente superior.
Ao conseguir atrair Qin Weiwei para fora e distanciá-la de Yang Qing, o objetivo de ambos os lados era travar uma disputa baseada na diferença de tempo e distância, verificando quem conseguiria reunir tropas mais rapidamente e atacar em maior número para obter a vantagem inicial.
O plano de Wan Shunchang consistia precisamente em neutralizar a vantagem de Yang Qing em termos de proximidade geográfica e rapidez de mobilização decorrentes do combate em solo próprio. Sem isso, ninguém estaria disposto a enfrentar Yang Qing em um confronto direto. Zhang Decheng não era tolo a ponto de sacrificar suas próprias forças para beneficiar os interesses principais de terceiros; mesmo que vencesse, tal vitória careceria de sentido.
Em suma, todas as tropas da Mansão Changping e da Mansão Nanxuan corriam com urgência para a Caverna Donglai.
A modesta Caverna Donglai tornara-se o centro das atenções de ambas as mansões. Se o mestre da caverna, Miao Da — que outrora recusara a Caverna Fuguang e escolhido voluntariamente aquele lugar —, soubesse da situação, é de se imaginar qual seria sua reação: provavelmente daria um pulo de susto e praguejaria, perguntando o que havia feito para merecer tal infortúnio.
Na perspectiva de Qin Weiwei, ela provavelmente odiava até a morte Miao Yi por ter deixado a Caverna Donglai em um estado tão vulnerável, desejando esfolá-lo vivo.
Por outro lado, na visão de Miao Yi, retirar-se com seus homens não era necessariamente algo ruim para ele.
Afinal, a Caverna Donglai estava prestes a se tornar o estopim do confronto entre as duas mansões, e a presença ou ausência de Miao Yi ali não alteraria as decisões tomadas pelos altos escalões. Além disso, Wan Shunchang nem sequer sabia que o mestre da caverna havia retirado seu pessoal; os planos originais já incluíam as tropas daquela localidade como alvos a serem eliminados.
Mesmo com a ajuda do pequeno louva-a-deus, Miao Yi não teria como resistir ao esmagamento de uma força tão formidável. Suas capacidades antes de deixar a Caverna Donglai ainda eram fracas demais para suportar tal pressão; fugir com antecedência pode muito bem ter salvado sua vida... (Continua.)