Capítulo Setenta e Nove: Qin Weiwei em Confusão (Quarta Parte)

Às margens do pequeno rio, salgueiros verdejantes balançam suavemente, e é possível ver mulheres agachadas na beira, lavando roupas e hortaliças. Há também pavilhões de entretenimento, com jovens belas apoiadas nos parapeitos, ostentando suas vestes e acenando com lenços, soltando vozes melosas para atrair turistas que passam à proa dos barcos.

Mais adiante, à margem verdejante, jovens nobres em grupos recitam poesias, tentando chamar a atenção das moças que, em pequenos grupos, passeiam pela natureza. Estas, ruborizadas, furtivamente lançam olhares aos cavalheiros imponentes que, em barcos de toldo preto, permanecem de pé ao vento. Nos barcos decorados que cruzam com os de toldo preto, madames maquiadas chamam em alta voz os jovens para beber vinho de flores.

Nos restaurantes, clientes abastados chamam amigos, trocam brindes e bebem com vigor. Na margem, vendedores e trabalhadores circulam, crianças correm e brincam. Habitar junto à água é um instinto humano; navegar é experimentar toda a prosperidade da Cidade do Leste.

Neste mundo, embora as pessoas tenham que dedicar três horas diárias para oferecer sua força de vontade e pagar impostos, tal esforço lhes garante a proteção dos cultivadores, que expulsam demônios e monstros, assegurando a tranquilidade da região. Os Seis Santos do Céu e da Terra dependem dos cultivadores espalhados por toda parte para acumular grandes quantidades de força de vontade; caso contrário, por mais poderosos que fossem, não conseguiriam proteger um território tão vasto.

Assim, graças aos cultivadores, as autoridades não ousam pressionar demais os fiéis, pois prejudicaria a coleta da força de vontade, e os cultivadores seriam os primeiros a puni-los. Embora raramente apareçam abertamente, os cultivadores mantêm a ordem deste mundo.

Naturalmente, nem todos os habitantes das margens do rio precisam dedicar três horas diárias como pessoas comuns; os poderosos podem contratar representantes através de instituições como a Casa da Caridade, ou simplesmente pagar para que outros cumpram suas obrigações. Portanto, quem deve trabalhar duro continua a fazê-lo, e quem vive em festas não é afetado; há sempre os ocupados e os ociosos, conforme as leis da vida.

Seja como for, para Miao Yi, que vigia da proa do barco, este é seu domínio. Ao ver os fiéis sob sua autoridade vivendo em paz, pode por ora esquecer a preocupação de não conseguir entregar as Pérolas de Vontade no fim do ano...

À noite, Dan Biao Yi, montado em seu dragão sob estrelas e luar, sente o coração inquieto. Aproximando-se da Caverna do Leste, acelera com coragem, ficando ligeiramente atrás de Qin Weiwei, e saúda com os punhos fechados: "Senhora da Montanha, vou imediatamente à caverna avisar, para que o mestre receba seu cortejo."

Na verdade, queria alertar todos, preparando-os para a chegada. Qin Weiwei olha para ele e responde friamente: "Não é necessário." Ordena aos que a seguem: "Vigiem-no, não deixem que avise ninguém. Quero ver o que a Caverna do Leste está tramando!"

Dan Biao Yi sente o coração apertar, e dois cultivadores de terceiro grau da Lótus Branca rapidamente se aproximam, prendendo-o no meio.

O grupo de cinco, sob o luar, invade a entrada da caverna com velocidade relâmpago. Shang Youlai, encarregado do portão, surge das sombras, barrando o caminho e aponta sua lança: "Desmontem!"

O eco ressoa, alertando os demais. Imediatamente, cultivadores saem de suas residências, correndo para o Vale do Dragão Adormecido. Seis figuras armadas montam seus dragões e avançam velozmente para enfrentar o inesperado.

Qin Weiwei não chega ao ponto de violar regras ao atropelar a entrada; ergue a mão, freando o grupo, e os cinco estabilizam seus dragões, parando diante do portão. Se fossem pessoas comuns, teriam sido lançadas longe.

Do outro lado, seis dragões recém-reunidos avançam ferozmente. Qin Weiwei se surpreende com a rapidez da reação da Caverna do Leste — eficiência incomum.

Isso porque Miao Yi já havia advertido: se a entrada fosse novamente destruída, o responsável seria cobrado. Também disse que os desobedientes não receberiam nenhuma Pérola de Vontade e seriam expulsos! Em nenhum outro lugar há tratamento tão favorável; todos são diligentes para evitar a ira de Miao Yi.

Ao reconhecer Qin Weiwei, Shang Youlai cala-se e presta reverência. Yan Xiu e outros, que vieram em emergência, trocam olhares e desmontam rapidamente, caminhando ao portão para saudar.

Muitos olham para Dan Biao Yi, como se perguntassem por que não avisou previamente sobre a chegada da Senhora da Montanha. Alguns até transmitem mensagens secretas, mas Dan Biao Yi nada pode dizer; os dois ao lado já bloqueiam sua magia.

Qin Weiwei ergue o olhar ao pórtico, comenta friamente: "Este pórtico é mais grandioso que o do Palácio de Nanxuan!"

Todos percebem que a visitante não é amistosa, e não sabem como reagir. Qin Weiwei lança um olhar ao grupo, e, liderando os seus, monta os dragões e entra direto, descendo diante do grande salão. Dan Biao Yi é conduzido à força atrás dela.

No salão, ninguém está. Qin Weiwei segue direto ao pátio atrás, onde mora o mestre da caverna.

No pátio, o carvão preto descansa à porta de alguém, balançando o rabo e batendo suavemente no chão. Ao ver Qin Weiwei, arregala os olhos e salta, parecendo sem saber para onde fugir. Sem alternativa, pula alto, escapa do pátio e foge.

Que criatura! Qin Weiwei ri e se irrita; será que é tão assustadora assim? Apesar de não gostar do carvão preto, não seria capaz de invadir a casa de seu subordinado à noite para matar o animal; seria mesquinho demais para seu orgulho.

Sem sinal de Miao Yi, ela invade sem aviso a residência dele, vasculhando todos os cômodos, mas nada encontra.

Ao sair, vê uma luz acesa em um quarto lateral, dirige-se até lá e chuta a porta.

Encontra duas belas criadas, vestidas apenas com roupas de dormir, que gritam assustadas, abraçadas e tremendo diante de Qin Weiwei.

É claro que, vivendo no pátio do mestre, são suas criadas pessoais.

Qin Weiwei olha para Hongmian, sua criada que a acompanha, com ar de escárnio, como quem diz: "Vê? Todos os homens são iguais."

Hongmian sorri em silêncio; desta vez veio só, sem Luliu.

Procura por toda parte, mas não encontra Miao Yi. Qin Weiwei fixa os olhos nas duas criadas, perguntando friamente: "Onde está o mestre da caverna?"

As duas balançam a cabeça, sem responder.

"Hum!" Qin Weiwei despreza discutir com as duas, sai rapidamente e retorna ao salão, ocupando o assento de Miao Yi. Olhando para fora, chama: "Yan Xiu!"

Yan Xiu, que espera obedientemente fora, corre para dentro, acenando e curvando-se.