Capítulo Vinte e Oito: O Plano de Li Xin

Atualmente, a Caverna da Luz Flutuante está entre as dez cavernas subordinadas ao comando de Du Changxing, senhor da Montanha Zhenhai. Dias atrás, a Montanha Zhenhai enviou uma mensagem a todos os senhores das cavernas, alertando que Yang Qing, senhor da Montanha Shaotai, havia alcançado o quinto grau de Lótus Azul em sua cultivação e talvez alimentasse ambições de disputar o posto de senhor da província, motivo pelo qual todos deveriam vigiar atentamente seus movimentos.

Assim, Yuan Zhengkun despachou dois de seus mais confiáveis subordinados, Li Xin e Sun Jiaojiao, para investigar. Ao vê-los agora entrarem apressados e sem cerimônia, Yuan Zhengkun logo percebeu que algo grave havia ocorrido; o coração apertou e perguntou: “Como está a situação? Yang Qing atendeu ao chamado?”

Tanto Du Changxing, senhor da Montanha Zhenhai, quanto Yang Qing, senhor da Montanha Shaotai, estavam sob o comando de Lu Yu, senhor da Província Nanxuan. Ao atingir o quinto grau de Lótus Azul, Yang Qing passou a ser visto como ameaça por Lu Yu, que então emitiu um decreto para transferi-lo e utilizá-lo junto de si, com o claro intuito de esvaziar o poder de Yang Qing, separando-o de seus soldados.

Todos os senhores de montanha de Nanxuan aguardavam ansiosos para ver se Yang Qing aceitaria o decreto. Caso aceitasse, ficaria provado que não tinha ambições e todos poderiam respirar aliviados.

Li Xin fez uma reverência e relatou com voz premente: “Senhor da caverna, assim que o decreto chegou à Montanha Shaotai, Yang Qing explodiu em fúria, dizendo que Lu Yu estava indo longe demais, impossível suportar tal afronta. Ele decapitou o emissário do decreto diante de todos e imediatamente reuniu seus homens das dez cavernas para atacar nosso território, a Montanha Zhenhai. As cavernas das Almas Múltiplas e de Xinyang já caíram, e os soldados de Yang Qing avançam em direção à nossa Caverna da Luz Flutuante a toda velocidade.”

Yuan Zhengkun arfou, surpreso: “Yang Qing enlouqueceu? Só tem um exército de montanha, como ousa enfrentar as forças de nove montanhas do senhor da província?”

Sun Jiaojiao também se adiantou: “Yang Qing já recebeu o apoio do Portão Lanyu, que enviou discípulos para acompanhá-lo na campanha. Isso não é coincidência, Yang Qing já estava em conluio com eles fazia tempo, tramando tudo!”

Li Xin então suplicou: “Senhor, não há como defendermos a Caverna da Luz Flutuante. Devemos nos retirar!”

“Impertinente!” Yuan Zhengkun irrompeu em fúria: “O senhor da montanha sempre me tratou bem e confiou a mim a defesa desta caverna; como poderia fugir sem lutar? Quem lidera as tropas de Yang Qing? Vou organizar nossas forças e esmagar a arrogância desse cão traidor!”

Sun Jiaojiao respondeu: “A líder de vanguarda é Qin Weiwei, senhora da Caverna das Cem Flores.”

Yuan Zhengkun riu com frieza: “Aquela mulher ousa atacar minha caverna? Quero ver como ela se sairá!”

Sun Jiaojiao apressou-se em acrescentar: “O próprio Yang Qing lidera suas tropas logo atrás de Qin Weiwei. Assim que soubemos, corremos de volta. Peço que o senhor decida logo.”

Yuan Zhengkun ficou paralisado, sem palavras. Qin Weiwei não lhe causava temor, mas se duelasse com ela e Yang Qing chegasse logo depois, a situação ficaria insustentável. Além disso, só a cultivação de Yang Qing no quinto grau de Lótus Azul já era mais do que ele poderia suportar.

Li Xin insistiu: “Senhor, não temos forças para enfrentar Yang Qing. Enquanto houver esperança, podemos recuar ao lado do senhor da montanha e preservar nosso poder. Quando o senhor da província reunir tropas para contra-atacar, ainda poderemos retornar!”

Yuan Zhengkun hesitou. Tinha lutado muito para se tornar senhor da Caverna da Luz Flutuante e desfrutar do poder de dez mil fiéis oferecendo preces durante um ano inteiro. Abrir mão disso era doloroso.

Sun Jiaojiao alertou com urgência: “Senhor, Qin Weiwei vem em marcha forçada. Em menos de uma hora estará aqui. Se não recuarmos agora, quando ela chegar será tarde demais para fugir!”

“Como não saberia disso?” Yuan Zhengkun suspirou, olhando para o céu. “O senhor da montanha foi bom comigo. Se eu fugir sem lutar, ele nunca me perdoará. E mesmo que ele me poupasse por consideração, o senhor da província, neste momento de fúria, certamente fará de mim um exemplo!”

Li Xin e Sun Jiaojiao trocaram olhares silenciosos. Com a rebelião de Yang Qing, o senhor da província estaria furioso; se algum subordinado fugisse, certamente não haveria perdão.

De repente, Sun Jiaojiao hesitou e, com um sussurro, murmurou: “Renda-se!”

Yuan Zhengkun e Li Xin olharam assustados; só confidentes ousariam sugerir tal coisa. Mas Yuan Zhengkun logo balançou a cabeça, rejeitando a ideia: “O Portão Lanyu apoia Yang Qing porque recebeu promessas. Quando Yang Qing dominar toda a província, terá de recompensar os próprios homens e ainda apaziguar os discípulos do portão. Haverá muitos lobos para pouca carne! Mesmo que nos rendamos, não ganharemos nada, só ficaremos de lado e ainda mancharemos nossa reputação. Para quê?”

Li Xin e Sun Jiaojiao se calaram. Yuan Zhengkun estava certo: Yan Xiu e Luo Zhen eram exemplos vivos—tinham cultivação no terceiro grau de Lótus Branco, mas não tinham posição alguma na caverna, nem mesmo a de um simples tratador de cavalos.

Li Xin então disse: “Tenho um plano para salvar o senhor, mas temo que, por ser tão leal e justo, não aceitará.”

“Em momento assim, não esconda nada!” Yuan Zhengkun fez sinal para falar.

Li Xin se aproximou e cochichou em seu ouvido...

O sino de alerta soou alto e contínuo na Caverna da Luz Flutuante. Os cultivadores das residências saíram apressados, montando seus corcéis para reunir-se diante do grande salão.

Miao Yi nunca tivera sua própria montaria; com sua cultivação tão baixa, o senhor da caverna não se importava com suas dificuldades. Restava-lhe montar o gorducho “Carvão Negro”, improvisando como podia.

Sem saber o que se passava, viu todos equipados e prontos para a guerra. Yan Xiu, montado em seu corcel, empunhava dois machados, e até Luo Zhen brandia com uma só mão uma longa e imponente lâmina.

“O que aconteceu?” Miao Yi apressou-se atrás de Yan Xiu em seu “Carvão Negro”, transmitindo a pergunta por meio de energia.

“Não é coisa boa. O sino de alerta indica que haverá batalha.” Yan Xiu murmurou: “Lembra do que te falei? Se não puder vencer, renda-se. Não há razão para morrer à toa.”

A famosa batalha entre cultivadores finalmente chegara? Miao Yi sentiu um frio na barriga, mas assentiu, entendendo a sugestão de Yan Xiu: em caso de derrota, era melhor render-se.

Todos se reuniram diante do grande salão, e a montaria “porca gorda” de Miao Yi atraiu risos. Cao Dingfeng notou com pesar sua falta de uma boa montaria e prometeu a si mesmo ajudá-lo quando possível.

O senhor da caverna, Yuan Zhengkun, surgiu imponente em seu corcel, postou-se nos degraus do salão, ergueu uma longa lança e bradou: “Yang Qing, senhor da Montanha Shaotai, é um lobo dissimulado! Ambiciona o trono de senhor da Província Nanxuan e declarou rebelião!”

Um burburinho se espalhou. Miao Yi imediatamente perguntou a Yan Xiu o que estava acontecendo.

“Desta vez é algo sério. Yang Qing, fora o senhor da província Lu Yu, é o mais poderoso em cultivação. Se ousou desafiar Lu Yu, é porque tem confiança...” Yan Xiu explicou a Miao Yi os perigos e interesses em jogo.