Capítulo Sessenta e Dois: Desatando os Nós do Coração (Parte Dois)

A origem das pérolas de desejo de Huang, o chefe, já não era um mistério para Miao Yi. Normalmente, o desejo dos fiéis registrados era intocável pelo senhor da cidade, mas o mesmo não se aplicava às pérolas recolhidas nas Casas da Caridade e da Sinceridade. Os prisioneiros sem documentos ou órfãos que ainda não haviam atingido a idade para registro, enviados à Casa da Caridade, eram a fonte secreta dessas pérolas de desejo. Comum aos mortais, as pérolas não tinham utilidade prática, servindo apenas para bajulações e presentes, como o de Huang, que as usava em ofertas valiosas.

De repente, alguém surgiu ao lado de Huang, assustando-o. “Quem é você?” perguntou, alarmado.

“Veja só, parece que é mais rápido enriquecer pelas vias ilícitas. Matei aqueles dois e consegui algumas pérolas, agora mais uma aqui.” Miao Yi balançou a cabeça, recolheu a pérola e, sorrindo, olhou para o surpreso Huang: “Chefe Huang, realmente os nobres têm memória curta. Esqueceu que seu filho morreu pelas minhas mãos? Miao Yi está aqui!”

Huang arregalou os olhos, finalmente reconhecendo Miao Yi pelas feições, apontando para ele, sem conseguir articular as palavras. Tentou virar-se para chamar alguém, mas Miao Yi não lhe deu tempo: segurou-o pelo pescoço e, com um giro, quebrou-lhe a espinha. O chefe, com os olhos abertos, estremeceu e morreu, sendo colocado sentado na cadeira.

Miao Yi não tinha intenção de ficar ali. A conversa que ouvira confirmara suas suspeitas: a filha de Huang era realmente criada de Xiong Xiao, e o desejo de Xiong Xiao de matá-lo estava ligado àquela mulher. Não sairia de mãos vazias; já que matara, não hesitaria em roubar algo também.

Pegou uma caixa de moedas cristalinas e saiu.

Com uma grande mochila nas costas, deixou a cidade, adentrou a floresta, puxou a lança prateada do solo e montou Charcoal, seu cavalo negro. Com um sorriso, bateu-lhe nas costas: “Velho amigo, ficamos ricos! Vamos lá, buscar mais um cargo!”

Charcoal disparou a galope, cruzando montanhas e vales como se fosse chão plano...

Pouco depois de sua partida, dois jovens de aparência refinada e roupas luxuosas entraram na mesma casa de massas onde Miao Yi comera. Um deles usava um chapéu adornado com jade branco e tinha feições serenas; o outro, com rubi no chapéu, exibia um semblante frio.

Eram claramente clientes nobres; o dono, apressado, pegou uma toalha branca do ombro e limpou mesas e cadeiras, só então convidando-os a sentar. Perguntou o que desejavam comer; o jovem do rubi respondeu friamente: “Qualquer coisa.”

O do jade, porém, ficou olhando fixamente para a loja de tecidos do outro lado, seus grandes olhos claros e belos parecendo perdidos em pensamentos.

Naquela casa, “qualquer coisa” significava duas tigelas fartas de massa. Mas os dois não pareciam interessados em comer. O do jade perguntou: “Dono, posso tirar uma dúvida?”

“Por favor, pergunte,” respondeu o dono, inclinado, sorrindo, atento. Afinal, aqueles jovens pareciam mais nobres que Miao Yi.

O jovem do jade sorriu: “Dono, há anos vim aqui e lembro que era uma loja de tofu. Por que virou casa de massas?”

O dono se distraiu; aquele sorriso era de beleza tal que fazia as flores parecerem pálidas, iluminando todo o pequeno estabelecimento. Se não fosse pela voz claramente masculina, teria pensado ser uma mulher disfarçada.

Coçou a cabeça, pensando que era a segunda vez naquele dia que alguém lhe fazia a mesma pergunta. Curvou-se e repetiu a história: depois que a filha de Li se casou com o senhor da cidade, Huang, ele foi promovido a chefe; apontou para a loja de tecidos do outro lado, como já contara a Miao Yi.

Mas o jovem do jade estava atento a outro detalhe, arregalando os olhos: “Você quer dizer que o irmão mais velho da família Zhang só enviou os irmãos para se tornarem imortais, e ele mesmo não o fez?”

O do rubi também ergueu a cabeça, surpreso.

O dono sorriu: “Exatamente. Ele só encontrou duas ervas imortais; entre três irmãos, um não poderia ascender. O irmão mais velho deu a chance aos irmãos, e isso se espalhou por toda Longfeng, elogiam a família Zhang e Lu por terem acolhido um bom filho.”

O jovem do jade, emocionado, perguntou: “Você tem certeza que ele só encontrou duas ervas, e não se tornou imortal?”

“Claro, como eu poderia enganá-los? Todos em Longfeng sabem, podem perguntar a qualquer um. Se tivesse chance de ascender, teria fugido? Ah! O irmão Zhang era um bom homem, mas azarado. Fugiu tantos anos e ninguém sabe se ainda vive.”

Chegou outro cliente; o dono pediu desculpas aos nobres, correu à porta para atendê-lo. O jovem do jade ficou sentado, com os olhos vermelhos.

O do rubi, vendo-o assim, percebeu que se ficassem ali, ele acabaria desmoronando. Jogou o dinheiro, pegou-o pela mão e saiu...

Os dois seguiram até um beco vazio. O do rubi ia consolá-lo, mas o do jade não pôde conter as emoções: mordeu os lábios, lágrimas grossas escorrendo dos olhos, encostou-se à parede e deslizou até o chão, chorando baixinho: “Irmão... irmão... onde você está? Irmão, onde está...”

O do rubi suspirou, inclinou-se e o ajudou a levantar, segurando-o pelos ombros: “Ninguém imaginava que as coisas seriam assim. Não chore, fica feio, se os mortais virem vão rir de você.”

Mas, por mais que consolasse, não adiantava; por fim, o do jade limpou as lágrimas e, soluçando, disse: “Foi culpa do chefe Huang, ele expulsou meu irmão. Quero matá-lo!”

O do rubi franziu o cenho: “Isso não pode ser feito, vai quebrar as regras do mundo da cultivação. Só te trouxe aqui porque estava preocupado. Se causar mais problemas, o mestre vai nos punir.”

“Não me importo!” O do jade soltou-se, irritado, e saiu.

O do rubi, aflito, passou a mão pela testa e seguiu rápido atrás.

Encontrar o palácio do senhor da cidade era fácil, especialmente para quem conhecia Longfeng. Os dois jovens infiltraram-se, identificaram os edifícios principais e avançaram direto.

Embora evitassem serem vistos, não eram furtivos como Miao Yi.

Huang, agora mais gordo, ainda era facilmente reconhecível, principalmente por estar vestido com o uniforme do senhor da cidade.

Ao ver Huang, com a cabeça tombada na cadeira, aparentemente dormindo, o jovem do jade, furioso, gritou: “Levante-se, Huang!”

“Espere!” O do rubi, mais calmo, segurou o do jade, pois percebeu algo estranho.

“Irmã, não me impeça.”

“Não é isso! Olhe direito.” O do rubi girou a cabeça de Huang para o lado.

Viram os olhos revirados, sangue nos lábios; ao investigar com poder, descobriram que ele morrera com o pescoço quebrado.