Capítulo Noventa e Seis: Neve e Ventos em Nanxuan (Parte Dois)

Miao Yi voltou-se para Yan Xiu. "Yan Xiu, você e os demais devem vigiar bem o palácio!"

"Sim!" Yan Xiu também assentiu, recebendo a ordem.

Miao Yi desceu do trono e caminhou com passos largos para fora do salão, seguido de perto por Zheng Jinlong e seus quatro companheiros.

Ao ouvir um assobio de chamada, Carvão Preto saiu correndo de dentro, cheio de energia, animado por finalmente poder sair para passear após tanto tempo.

Miao Yi montou em seu cavalo, e Carvão Preto o levou para fora, veloz como um tigre descendo a montanha, galopando pela neve.

Zheng Jinlong e os outros, montando seus dragões, empunhavam suas armas e seguiram de perto o manto preto e branco que voava ao vento, formando um grupo que se afastou rapidamente.

Yan Xiu olhou para Qian'er e Xue'er, que observavam da porta, depois virou-se e ordenou aos demais que recolhessem as oferendas do Ano Novo espalhadas na praça...

Ao longo da longa jornada sob vento e nevasca, seis dragões corriam, seus cascos levantando neve, avançando com rapidez.

Sempre que o entorno era aberto, Zheng Jinlong e seus homens permaneciam próximos de Miao Yi. Ao atravessar florestas, os cinco se espalhavam, vigilantes, protegendo a retaguarda e investigando à frente, acompanhando pelas montanhas e mantendo Miao Yi no centro.

Durante todo o percurso, todos temiam que algum imprevisto ocorresse. Se algo acontecesse, ninguém escaparia; nem mesmo a Porta Jade Azul poderia protegê-los.

Por outro lado, a menos que alguém fosse realmente ousado ou tivesse perdido o juízo, poucos arriscariam roubar a colheita do poder de desejo, pois tal ato seria uma afronta direta aos Seis Sábios. Não importa o tamanho ou a gravidade, nenhum deles toleraria tal insubordinação, e as consequências seriam terríveis.

Nesse caso, não apenas os governantes locais mobilizariam suas forças para investigar, mas provavelmente até mesmo o Céu Exterior enviaria agentes para lidar com a questão.

Ainda assim, cautela nunca é demais; quando o perigo chega, não há tempo para arrependimentos.

Felizmente, nada de extraordinário ocorreu ao grupo.

A chefe da Montanha Zhenhai, Qin Weiwei, receosa de imprevistos, enviou espiões para vigiar todas as rotas de acesso, com ordens de relatar imediatamente caso alguém não chegasse no tempo previsto.

Miao Yi e seus companheiros cruzaram com um desses espiões, que os guiou correndo até a Montanha Zhenhai.

Ao chegar diante do portão da montanha, desta vez não houve empecilho; Miao Yi foi autorizado a passar sem dificuldades.

Assim que desceu do dragão, um guia conduziu Miao Yi ao grande salão da Montanha Zhenhai, enquanto Zheng Jinlong e os demais, sem permissão para entrar, aguardaram do lado de fora.

À entrada do pavilhão nos fundos, o guia entregou Miao Yi a Li Lu.

"Pequena tia!" Miao Yi saudou Li Lu com respeito, entregando-lhe discretamente um 'envelope vermelho'.

Li Lu, ao receber o presente, olhou para Miao Yi com uma expressão estranha, observando-o atentamente.

O olhar dela deixou Miao Yi desconfortável, pensando se aquela mulher não estaria aprontando novamente. Carvão Preto estava sob a guarda de Zheng Jinlong e seus homens, então não deveria haver perigo imediato.

"Pequena tia..." Miao Yi franziu levemente a testa.

Li Lu rapidamente assumiu um tom sério e fez um gesto convidando-o: "Senhor do palácio, deve ter sido uma viagem cansativa. Por favor, siga-me."

Miao Yi respondeu com um gesto, seguindo-a até um pavilhão no jardim dos fundos, onde subiu ao andar superior e encontrou Qin Weiwei.

Qin Weiwei, vestida de branco como a neve, estava de costas para a janela, observando a tempestade lá fora.

Sua figura graciosa, com o rosto delicado emoldurado pelo cenário nevado, era realmente cativante, e Miao Yi não pôde deixar de sentir o coração bater mais forte.

Era bonita, de fato, mas seu caráter tortuoso a tornava irritante! Miao Yi pensou consigo mesmo, avançando e saudando: "Miao Yi, subordinado, cumprimenta a chefe da montanha!"

Qin Weiwei voltou-se para ele; embora Miao Yi demonstrasse respeito, ela percebia em seu olhar que suas atitudes não eram completamente sinceras.

Ao longo desse período, os outros senhores de palácio continuavam reclamando, retomando velhos problemas nos relatórios que acabara de ler, todos pedindo que a chefe da montanha removesse os discípulos da Porta Jade Azul, substituindo-os pelos antigos da Montanha Shaotai.

Mas havia escassez de pessoal, e se os confiáveis fossem deslocados para um lugar, como ficariam os demais?

Só esse sujeito, só ele mantinha a ordem em sua jurisdição, sem dar margem a críticas.

Por isso, ao ver Miao Yi com aquela expressão suspeita, sentia-se alvo de uma zombaria, e Qin Weiwei ficava ainda mais irritada.

Com um resmungo pelo nariz, Qin Weiwei fez um gesto displicente. "Faça a entrega!"

Miao Yi imediatamente retirou do anel de armazenamento o relatório, as pérolas de poder de desejo e a caixa de dinheiro, entregando-os a Hong Mian e Li Lu para conferência.

Tudo estava completo, e o Palácio Donglai havia cumprido sua tarefa anual com perfeição.

Qin Weiwei pegou o relatório e começou a examinar, sem se preocupar em conversar, virando-se de costas. "Pode se retirar."

"Permita-me sair!" Miao Yi saudou e, ao sair, tirou outro 'envelope vermelho', entregando-o a Hong Mian. "Grande tia, é apenas uma pequena cortesia, nada demais; espero que aceite com um sorriso!"

Hong Mian, curiosa, pegou o presente e, ao ouvir aquelas palavras, ficou atônita, percebendo que ele estava subornando-a na frente da chefe da montanha...

Ela e Li Lu ficaram boquiabertas, olhando para ele.

Como damas de companhia da chefe da montanha, era normal receber presentes dos senhores de palácio locais, mas fazê-lo abertamente diante dela era demais.

Hong Mian ficou sem saber se aceitava ou recusava.

Miao Yi antes achava que isso era impróprio, mas após uma experiência de entrega de presentes no Palácio Sul Xuan, quando viu Qing Ju pedir suborno diante de Yang Qing, que não se incomodou, percebeu que isso não era nada demais no mundo da cultivação.

Ele não sabia quando encontraria Hong Mian novamente, já que ela normalmente acompanhava a chefe da montanha, então resolveu entregar ali mesmo.

Pelo olhar de Hong Mian e Li Lu, Miao Yi percebeu que algo estava errado, e sentiu também o olhar mortal de Qin Weiwei sobre si, ficando suado e evitando encarar.

Mas, como já havia entregado, não seria apropriado recolher, então apenas saudou e saiu rapidamente do pavilhão, fugindo como se estivesse escapando de um incêndio, amaldiçoando Yang Qing por tê-lo colocado nessa situação!

Qin Weiwei, com o rosto frio, virou-se e apertou os punhos ao ver Miao Yi desaparecer.

Presentear as damas de companhia não era nada demais, e não havia motivos para puni-lo, já que não houve troca de favores, mas ousar suborná-las diante dela era uma afronta à sua autoridade.

"Insolente..." Qin Weiwei murmurou entre dentes, furiosa.

Ela não podia fazer nada contra Miao Yi; se levasse o caso a sério, ele poderia alegar que era apenas uma pequena cortesia, sem segundas intenções.

Hong Mian e Li Lu ficaram sem saber se riam ou choravam. O senhor do palácio Donglai as colocou numa situação difícil; ambas tiraram os 'envelopes vermelhos' e os entregaram, hesitantes, à frente de Qin Weiwei...

Naquela noite, Miao Yi e o grupo se acomodaram em uma residência na Montanha Zhenhai, responsáveis pela vigilância.

Na tarde seguinte, todos os senhores de palácio locais chegaram, e Miao Yi foi novamente chamado para a grande reunião no salão do Palácio Donglai.

No salão, além dos senhores de palácio, estavam os membros principais da Montanha Zhenhai, formando duas filas com mais de vinte pessoas.

Miao Yi, visto pelos demais como um senhor de palácio de baixo escalão, não era respeitado; embora não demonstrassem abertamente, o lugar reservado para ele era no final da fila, o que dizia muito.

Só ele usava uma capa chamativa, tornando-se o mais visível, impossível para Qin Weiwei não notá-lo.

Na verdade, por causa do ocorrido ontem, Miao Yi preferia ficar atrás, para evitar constrangimento, mas ainda assim sentia os olhares ressentidos de Hong Mian e Li Lu, que o observavam de tempos em tempos... Qin Weiwei, sem poder descarregar a raiva em Miao Yi, acabou descontando nas duas.