Capítulo 127: O Banquete do Néctar Divino (V)

Miao Yi acompanhou-o com uma risada, pensando consigo mesmo: "Vale mesmo a pena tanto elogio por um nome que inventei de improviso? Com esse nível de exigência, que tipo de evento cultural medíocre eles pretendem realizar?"

O risonho Zhu Daneng mudou o tom da conversa e perguntou: "Irmão Niu, também tive a honra de acompanhar o Comandante Yuan ao Palácio Aquático de Biyou, mas não me recordo de tê-lo visto por lá. Em que cargo serve sob o comando da Comandante Bi?"

"É apenas um cargo insignificante, sem qualquer relevância. Não vale a pena mencionar, melhor deixar para lá." Miao Yi fez um gesto evasivo com a mão. Como o interlocutor já estivera no Palácio Aquático de Biyou, ele não queria que perguntassem demais sobre o local, temendo que qualquer detalhe pudesse revelar sua farsa. Mudando de assunto, disse com um sorriso: "Eu estava apenas de passagem para visitar minha prima e, ao ouvir que a Fortaleza Tongluo realizaria o Banquete do Néctar e da Ambrosia, fiquei curioso e fiz algumas perguntas. Minha prima então me entregou este emblema, garantindo que, se eu o apresentasse, o Chefe Zhu certamente não me trataria como um estranho!"

"O emblema não é seu?" Zhu Daneng hesitou por um momento, antes de tentar perguntar: "Posso saber quem é a sua prima?"

Miao Yi respondeu: "A Senhora Wuhua."

"Oh... entendo..." Zhu Daneng teve um estalo de compreensão, pensando: "Com razão eu nunca tinha ouvido falar de ninguém com o sobrenome Niu no Palácio Aquático de Biyou capaz de obter o emblema da Comandante Bi; na verdade, é o emblema da Senhora Wuhua."

Mas a Senhora Wuhua tinha um primo assim? Ele não conseguia se lembrar e nunca tinha pesquisado sobre isso. O mundo era vasto e, como um demônio terrestre, ele não tinha interesse em investigar a linhagem da Senhora Wuhua. No entanto, já que o rapaz portava o emblema dela, não podia ser falso; pessoas podem ser impostoras, mas o emblema era genuíno, sem dúvida alguma pertencente à Comandante Bi.

Atrás dele, os mais de cinquenta presentes trocaram olhares e, ao olharem novamente para Miao Yi, exibiram um ar de deboche. Eles achavam que alguém importante do Palácio Aquático de Biyou havia chegado, motivo pelo qual todos tinham saído para recepcionar, mas, no fim, tratava-se apenas de um sujeito que se aproveitava de conexões familiares.

Esses cinquenta indivíduos eram, na verdade, os chefes de várias fortalezas. Ao perceberem que Miao Yi era apenas esse tipo de pessoa, muitos perderam o interesse em bajulá-lo, ajeitaram suas capas e voltaram para dentro da caverna.

Zhu Daneng, porém, não podia agir assim. Se estivesse em outro território, ele poderia simplesmente dar meia-volta e ir embora. Mas, como anfitrião, ele tinha que manter as aparências. Mesmo que não respeitasse a Senhora Wuhua, ele devia respeito ao Comandante Yuan, afinal, o Comandante ainda chamava a Senhora Wuhua de cunhada.

O olhar de Zhu Daneng caiu sobre Heitan, e ele disse com certa hesitação: "No Mar das Estrelas, é raro ver um cultivador demoníaco usando um Cavalo-Dragão como montaria."

Miao Yi fingiu surpresa: "Este meu Cavalo-Dragão não é um comum. O Chefe já viu outro Cavalo-Dragão tão gordo quanto este?"

"Uh..." Zhu Daneng sentiu-se um pouco comovido e assentiu: "De fato, é absurdamente gordo. Um Cavalo-Dragão, que deveria ser um símbolo de elegância e vigor, chegar a esse estado é algo que envergonha a espécie."

Ao ouvir isso, Heitan emitiu um som nasal, como se estivesse insatisfeito com as críticas à sua aparência.

Miao Yi deu um tapinha na cabeça de Heitan, pedindo que se comportasse e não fizesse confusão; afinal, ser chamado de gordo não o faria perder peso.

"O Chefe é sábio!" disse Miao Yi, exibindo uma pose de jovem mimado e triunfante: "Eu monto o único Cavalo-Dragão do mundo, justamente para que todos saibam das peculiaridades da minha montaria."

"..." Zhu Daneng abriu a boca, sem palavras. Esse cara era um idiota?

Ele tinha vindo apenas para se exibir com um Cavalo-Dragão? Mas que graça havia em exibir um animal tão gordo e feio? Será que isso despertava inveja em alguém?

Zhu Daneng suspeitou que o sujeito fosse um pouco perturbado. Olhando para Heitan, suspirou: "Os Cavalos-Dragão já nascem como parte da linhagem demoníaca, não precisam de cultivo para se tornarem demônios como nós. Eles possuem força inata e, se pudessem cultivar, teriam um futuro ilimitado. Infelizmente, são mestiços por natureza; as duas linhagens se anulam, dificultando a abertura dos canais espirituais, o que os reduz a simples montarias. É uma pena!"

Embora as palavras parecessem lamentar a sorte do animal, o tom de voz sugeria que ele lamentava ainda mais o fato de Heitan ter se tornado a montaria de um idiota como Niu Youde.

Sem querer prolongar o assunto, Zhu Daneng chamou um subordinado para cuidar da montaria de Miao Yi e, fazendo um gesto, convidou: "Por favor, irmão Niu!"

Miao Yi devolveu o gesto de cortesia.

Zhu Daneng, cansado de formalidades, balançou sua capa, que arrastava no chão devido à sua baixa estatura, e caminhou à frente, conduzindo Miao Yi para dentro da caverna.

O salão principal da caverna era espaçoso, iluminado por tochas presas às paredes de pedra.

Zhu Daneng sentou-se na mesa central. Independentemente do nível de cultivo dos presentes, como anfitrião, o lugar de honra era dele. Embora não gostasse de Miao Yi, antes de se sentar, fez um gesto convidando-o a ocupar um lugar, cumprindo seu papel de anfitrião.

Abaixo do assento principal, em ambos os lados, fileiras de mesas estavam dispostas, repletas de vinhos, carnes e frutas.

Os chefes das várias fortalezas ocupavam seus lugares, brindando e conversando, enquanto pequenos demônios circulavam servindo vinho. No centro, duas mulheres com feições de raposa moviam seus corpos em uma dança sedutora.

"Por favor, sirva-se, Lorde Niu."

Um pequeno demônio serviu o vinho de Miao Yi e retirou-se educadamente.

Miao Yi ergueu a taça de jade e sentiu o aroma. O líquido era límpido e fragrante. Ao dar um pequeno gole, seus olhos brilharam; era um vinho excelente. Parecia que aqueles demônios realmente sabiam como aproveitar a vida.

Ele não sabia que isso se devia ao gosto refinado do Comandante Yuan. Se o Comandante visitasse uma fortaleza e não encontrasse um bom vinho, ele não ficaria nada satisfeito.

Para agradar ao superior, os chefes das setenta e duas fortalezas haviam desenvolvido, ao longo dos anos, uma técnica primorosa de produção de bebidas. Dizer que era um néctar não era exagero; era algo inigualável no resto do Mar das Estrelas. Miao Yi, pelo menos, teve sorte com a bebida.

Ao olhar para os pratos de carne, cozida ou assada, notou a ausência de talheres. Observando os outros, viu que todos comiam com as mãos.

Ele, naturalmente, não podia pedir por um par de hashis; isso certamente revelaria sua farsa.

Forçado, tentou rasgar um pedaço da coxa de uma ave desconhecida. Ao morder, quase vomitou. A carne estava malpassada, servida quase crua, com um gosto forte de sangue e uma textura escorregadia.

No entanto, ao ver os outros chefes devorando a comida com entusiasmo, ele forçou a deglutição para não se denunciar.

Após a primeira mordida, não quis repetir. Ele não tinha a mesma resistência estomacal daquelas criaturas.

Pegou uma fruta vermelha que nunca tinha visto antes. Era doce, crocante e tinha um sabor peculiar, bastante agradável. Decidiu que comeria mais daquela.

Olhando ao redor, os chefes das fortalezas conversavam, brindavam e riam. O ambiente era bastante animado. Era a primeira vez que Miao Yi via tantos demônios juntos e que compartilhava uma refeição com eles, o que o deixava um pouco empolgado.

O que o intrigava, porém, era por que, com o respaldo do Palácio Aquático de Biyou, ninguém vinha conversar com ele.