Capítulo 160: Correntes Subterrâneas Agitadas (Parte 1)

Miao Yi sorriu amargamente e disse:
— Aquele homem vive de forma mais despreocupada do que um imortal. Sempre vagou livremente pelos quatro mares, talvez tenha saído para viajar.

— O mundo está cheio de demônios e monstros, e você espera que eu acredite que um mero mortal vive longe do mundo em uma ilha isolada? As árvores em frente à caverna têm pelo menos dez anos. Quer me convencer de que o homem saiu para viajar e não volta há dez anos? Invente outra! Continue inventando!

Yao Ruoxian riu friamente, empunhando uma maça mágica, parecendo pronto para cometer um assassinato.

Miao Yi apressou-se em estender as mãos para impedi-lo, dizendo:
— Sênior, não se exalte! O que o senhor quer é a pequena mantis, e não a minha vida. Ouça-me até o fim antes de agir.

Com um giro de pulso, oitenta e cinco pequenas mantis voaram para fora de seu anel de armazenamento.

Ao ver as pequenas criaturas, os olhos de Yao Ruoxian começaram a brilhar.

— O que acha de eu dar todas elas de presente ao senhor? — propôs Miao Yi com descaramento.

Ele não tinha escolha. Tinha ido ao Mar das Estrelas e lidado com inúmeros monstros sem sofrer nenhum arranhão, apenas para cair nas garras daquele velho tartaruga. Sua frustração era imensa.

— Se não podem ser controladas por mim, para que as quero? — Yao Ruoxian enfureceu-se.
Aquilo era uma provocação deliberada, mostrando-lhe uma carne que ele não podia comer.

— Na verdade, não é totalmente impossível controlá-las. Só exige tempo, que o senhor passe um longo período convivendo com elas e construa gradualmente uma sintonia mútua. Minha única preocupação é que o senhor não tenha essa paciência!

Para salvar a própria pele, Miao Yi só podia inventar qualquer coisa para ganhar tempo, já que não conseguia encontrar o velho Bai por ali.

— É verdade? — Yao Ruoxian hesitou, surpreso.
O afeto mútuo que surge com o tempo e a convivência era perfeitamente possível, então ele perguntou desconfiado:
— Seu moleque não parece muito confiável. Não estará apenas tentando ganhar tempo? Quanto tempo levaria para estabelecer essa conexão mental com elas?

Miao Yi tateou uma resposta:
— Talvez leve uns dez anos. Durante esse período, farei o meu melhor para ajudar o senhor a se familiarizar com elas.

Ele agia puramente com a mentalidade de salvar a própria vida primeiro. Agora, finalmente entendia o desespero de Pei Junzi ao tentar sobreviver no passado.

— Dez anos? — Yao Ruoxian ponderou brevemente.
Para alguém que vivia há mais de mil anos, meros dez anos realmente não significavam nada.
— Muito bem. Eu estava mesmo precisando de alguém para fazer os trabalhos sujos. Você vai ficar comigo e cuidar dessa tarefa. Se tentar qualquer gracinha, vai se ver comigo. Venha comigo!

— Ah?! — Miao Yi exclamou estupefato.
— Quer que eu vá com o senhor?

Yao Ruoxian arregalou os olhos:
— Se você não vier comigo, esses bichinhos vão me obedecer? O quê? Quer dar o fora daqui? Rapaz, aconselho-o a vir comigo. Pelo menos, posso fornecer as pérolas de energia necessárias para elevar sua cultivo ao Reino do Lótus Azul, uma pechincha que você está ganhando de graça.

Miao Yi sorriu ironicamente:
— Eu adoraria ir com o senhor. Se fosse há alguns anos, não haveria problema algum, talvez até estivesse ansioso por isso. Só que agora nos conhecemos tarde demais. Mesmo que eu quisesse acompanhá-lo, temo que o senhor não ousaria me levar. A menos que o sênior me mate agora sem que ninguém saiba, ou que eu viva escondido para o resto da vida após ir com o senhor, caso contrário, estarei morto mais cedo ou mais tarde, e ainda acabarei arrastando o sênior para a desgraça junto comigo.

Yao Ruoxian franziu o a testa:
— O que quer dizer com isso?

Miao Yi tossiu secamente:
— Sênior, não vou mais esconder. "Niu Youde" não é meu verdadeiro nome. Chamo-me Miao Yi, sou o mestre da Caverna Donglai sob a jurisdição da Prefeitura de Xuannan, no Caminho Chen do Reino dos Imortais. Levei meus subordinados para me aventurar no Mar das Estrelas sem autorização, e todos pereceram. Vendo que falta pouco mais de um mês para o recolhimento das pérolas de energia, se eu não voltar para prestar contas, serei incluído na lista de procurados do Reino dos Imortais assim que o ano virar. As consequências são óbvias. O sênior ainda tem certeza de que ousa me levar?

A estrutura sob o comando dos Seis Santos não era um restaurante onde qualquer um entrava e saía quando bem entendesse. Até em um restaurante era preciso pagar após comer, quanto mais entrar e sair livremente dali. Se as regras fossem quebradas a ponto de qualquer um ir e vir à vontade, as leis estabelecidas pelos Seis Santos virariam piada e como governariam o mundo?

Ainda mais considerando que Miao Yi era um mestre de caverna que perdera todos os subordinados. Queria dar de ombros e fugir como se nada tivesse acontecido sem prestar contas? O nível de sua recompensa por procurado certamente subiria de categoria!

Em suma, fugir sem autorização era um crime, e aqueles que sabiam e não reportavam ou escondiam o fugitivo eram punidos como cúmplices. Se fossem pegos, a pena era a morte!

Por mais arrogante que Yao Ruoxian fosse, ele não ousava desafiar os Seis Santos. No entanto, parecendo descrente, ele questionou:
— Moleque fedelho, está brincando com a minha cara? Cultivador no Terceiro Grau do Lótus Branco pode ser mestre de caverna?

Isso era fácil de provar. Miao Yi tirou um decreto de nomeação de seu anel de armazenamento e entregou-o para Yao Ruoxian inspecionar.

Após examinar o decreto, a expressão de Yao Ruoxian contorceu-se num tique nervoso:
— O Reino dos Imortais está tão carente de talentos a ponto de dar o cargo de mestre de caverna a um cultivador do Terceiro Grau do Lótus Branco?

Miao Yi abriu os braços, impotente:
— Sênior, é impossível para mim acompanhá-lo. Claro, o senhor também pode me sequestrar à força e me esconder por dez anos sem me deixar aparecer, matando-me só depois de conseguir o controle mental das mantis, o que seria feito sem que ninguém soubesse. O senhor também pode me matar agora mesmo, e ninguém descobrirá que foi você. Mas, sem a minha ajuda, jamais conseguirá controlá-las com sucesso.

O significado em suas palavras era cristalino: se eu for com o senhor, estarei morto de qualquer maneira. Sendo a morte certa em ambos os casos, acha mesmo que vou segui-lo?

Com o rosto sombrio, Yao Ruoxian apontou para as pequenas criaturas que voavam ao redor:
— Depois de me enganar por vários meses, acha que vai se safar assim tão fácil?

— Não é isso que quero dizer. Que tal o senhor vir comigo? Volte comigo para a Caverna Donglai, junte-se ao meu comando e eu ainda posso ajudá-lo a resolver essa sua condição de cultivador errante. Sério, tenho uma boa relação com o nosso prefeito. Se eu o registrar e cadastrar, dar-lhe uma identidade oficial não deve ser problema.

— Hã... Está brincando com a minha cara? Quer que eu seja seu subordinado?

Yao Ruoxian ficou verdadeiramente chocado, percebendo que aquele sujeito tinha uma audácia impressionante. Um mero cultivador do Terceiro Grau do Lótus Branco queria recrutar para o próprio bando um cultivador do Segundo Grau do Lótus Vermelho. Não tinha medo de morrer engasgado...

Na Prefeitura de Changping, dentro da câmara de cultivo do prefeito, um mapa estava estendido sobre uma esteira de pedra. O prefeito Zhang Decheng e o diácono Wan Shunchang, do Salão Zhenyi, sentavam-se em pernas cruzadas, separados apenas pelo mapa.

Olhando fixamente para o mapa do território do Salão Zhenyi, Zhang Decheng acariciou a barba curta sob o queixo e balançou levemente a cabeça:
— Yang Qing não é nenhum bobo. Assim que mobilizarmos tropas em grande escala, ele certamente desconfiará. Se avançarmos diretamente, temo que, antes mesmo de nossas forças chegarem à mansão de Xuannan, Yang Qing já terá organizado resistência. Num confronto direto, é provável que meu lado sofra baixas pesadas. Lembre-se de que Yang Qing ainda conta com o apoio da Seita Jade Azul.

Ele não tinha a menor intenção de arriscar a vida pelos interesses alheios sem obter nada em troca.

Wan Shunchang encarou o mapa e assentiu levemente:
— De fato. Embora a Seita Jade Azul não se dê bem com Yang Qing, para defender interesses comuns, eles certamente unirão forças. Um confronto direto nos impedirá de obter vantagens. Portanto, devemos atacar Yang Qing de surpresa antes que ele tenha tempo de mobilizar todas as tropas de Xuannan e da Seita Jade Azul. Tenho certeza de que teremos sucesso absoluto!

O dedo dele apontou para a Montanha Zhenhai, fazendo vários toques firmes sobre aquela localização no mapa.

— A Montanha Zhenhai? — perguntou Zhang Decheng com um pingo de desconfiança.
— Imagino que o irmão Wan já venha planejando isso há muito tempo e esteja com tudo sob controle. Por favor, seja claro.

Wan Shunchang respondeu:
— Qin Weiwei, a mestra da Montanha Zhenhai, é filha adotiva de Yang Qing. Pelo que sei, a relação entre Yang Qing e essa filha adotiva é extraordinária, como se fossem pai e filha biológicos. Podemos atacar através de Qin Weiwei. Se algo acontecer a ela, Yang Qing com certeza virá socorrê-la. Se ele sequer salvar a própria filha adotiva, seus subordinados certamente perderão a lealdade, e quem mais estaria disposto a arriscar a vida por ele? Será muito mais fácil lidar com ele depois disso, pois Yang Qing não conseguirá arcar com esse preço.

Zhang Decheng balançou levemente a cabeça:
— Receio que isso não funcione. A mansão da Montanha Zhenhai não fica muito distante da mansão de Xuannan, pelo menos é mais perto do que a nossa. Se algo acontecer, antes que nossas tropas cheguem, é provável que Yang Qing já tenha chegado lá muito antes de nós.

— É por isso que precisamos atrair Qin Weiwei para fora de sua toca, fazendo-a se afastar da mansão da Montanha Zhenhai.

— E como faremos essa provocação para fazê-la sair?

O dedo de Wan Shunchang moveu-se decisivamente e cravou-se na Caverna Donglai:
— Este lugar faz fronteira com o mar e é o ponto mais distante dentro do território da Montanha Zhenhai. Podemos atrair Qin Weiwei até aqui. As tropas da Montanha Tianxiu, sob o comando do irmão Zhang, fazem fronteira com a Montanha Zhenhai, e a Caverna Qinglin da Montanha Tianxiu faz divisa com a Caverna Donglai da Montanha Zhenhai. O irmão Zhang pode fazer arranjos secretos, mantendo as aparências imóveis para não alertar Yang Qing. Basta ordenar primeiro que a Caverna Qinglin, da Montanha Tianxiu, ataque a Caverna Donglai... Como o Ano Novo está próximo e a colheita das pérolas de energia se aproxima, a Caverna Donglai sofrerá um ataque. Assim que Qin Weiwei receber a notícia, ela certamente liderará tropas para socorrê-la com urgência, e a serpente sairá da toca naturalmente!

Hesitante, Zhang Decheng assentiu e perguntou:
— E o que faremos depois de tirar Qin Weiwei de lá?

Wan Shunchang abriu um sorriso sínico:
— Assim que Qin Weiwei chegar, ordenaremos imediatamente a retirada da Caverna Qinglin para induzi-la a nos perseguir, aumentando ainda mais a distância entre ela e os eventuais reforços de Yang Qing. Nesse ínterim, as tropas da Montanha Tianxiu podem preparar uma emboscada aguardando a chegada de Qin Weiwei. Para garantir que nada dê errado, podemos ordenar que as tropas de outra montanha reforcem a Montanha Tianxiu, cercando Qin Weiwei para atacar os reforços enquanto imobilizamos o alvo principal. Ao receber a notícia, Yang Qing certamente correrá em uma investida de longa distância para salvá-la, mas, nesse momento, ele será incapaz de reunir todas as suas tropas em pouco tempo. Assim que Yang Qing se mover, o grande exército do irmão Zhang partirá imediatamente. Usando Qin Weiwei como isca para atrair Yang Qing a avançar sozinho, com forças superiores esmagando os isolados, como poderíamos não vencer?!

Em seu íntimo, Zhang Decheng elogiou o plano e não pôde deixar de erguer o olhar para encará-lo. Para conceber tal estratégia, aquele sujeito provavelmente gastara muito tempo, esgotara a mente e investira um esforço colossal para abocanhar a rica fatia que era a prefeitura de Xuannan.

No entanto, Zhang Decheng não era nenhuma alma caridosa; ele jamais faria algo prejudicial aos próprios interesses e sem qualquer ganho.

Com uma expressão solene por alguns instantes, ele hesitou:
— O plano do irmão Wan é meticuloso, mas o irmão não deve esquecer de um detalhe: Yang Qing possui um tesouro mágico de terceiro grau emprestado pela Seita Jade Azul. Esse é o trunfo com o qual Yang Qing governa Xuannan, e eu admito que não consigo contê-lo!

Wan Shunchang sorriu:
— O irmão Zhang pode ficar tranquilo. Eu jamais permitiria que o irmão travasse uma batalha sem garantias de vitória, o que também não me traria benefício algum. Já apurei secretamente que Yang Qing devolveu aquele tesouro mágico de terceiro grau ao líder da Seita Jade Azul, só que isso ainda não foi tornado público.

Zhang Decheng soltou um “ah” e sentiu-se aliviado, mas permaneceu em silêncio, sem dizer mais nada.

Eram todos uns abutres que só agiam ao ver a presa! Wan Shunchang amaldiçoou mentalmente.

Aquele homem não soltava a águia enquanto não visse o coelho. Ele sabia que seria impossível avançar sem abrir mão de vantagens materiais; ninguém faria o trabalho duro sem receber nada em troca. O próprio propósito de He Yunye ao enviá-lo para negociar era exatamente esse, pois He Yunye jamais abriria mão de seus próprios lucros.