Capítulo Cento e Sete — Rompendo as Ondas e Cavalgando o Vento

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Yan Xiu tentou perguntar: “O senhor do covil pretende ir ao mar?”
Miao Yi assentiu com a cabeça. Yan Xiu compreendeu, virou-se e foi buscar sua própria montaria.

Ao lado, Xue’er não conseguiu conter a curiosidade e perguntou: “Quando o senhor do covil voltará?”
Miao Yi olhou para as duas jovens, refletiu por um instante e sorriu: “Querem ir comigo?”

As duas assentiram rapidamente, e Miao Yi riu: “Vão preparar roupas para trocar.”

“Sim!” responderam em uníssono, correndo de volta aos seus quartos. Pouco depois, cada uma voltou com uma trouxa já arrumada.

Provavelmente com receio do frio, já que ambas mal haviam iniciado sua prática, vestiram mantos de pele felpuda, um preto e outro branco, feitos do melhor material oferecido pela Cidade Donglai.

Miao Yi guardou as trouxas das duas em seu anel de armazenamento, depois chamou Carvão Negro, montou com agilidade e, estendendo a mão, ajudou cada uma a subir atrás de si.

Era a primeira vez que as duas montavam um corcel-dragão e, apesar de parecerem um pouco excitadas, não era como se nunca tivessem visto um sendo montado. Com certo jeito, apoiaram os pés nas placas ósseas laterais de Carvão Negro, como se fossem estribos.

O corcel-dragão era bem maior que um cavalo comum, cabendo facilmente três pessoas em seu dorso.

Do lado de fora, ouviu-se o som de um corcel-dragão chegando e parando. Miao Yi sabia que era Yan Xiu e avisou: “Agarrem-se firme.”

Qian’er imediatamente abraçou a cintura de Miao Yi. Não era novidade para ela, habituada a servir o senhor do covil em seus banhos, então não ficou constrangida; Xue’er abraçou Qian’er por trás.

Carvão Negro avançou alguns passos no pátio e, de repente, saltou pelos ares, cruzando os telhados em meio ao pânico das duas jovens, que não conseguiram conter um grito.

Felizmente, com a proteção mágica de Miao Yi, não foram arremessadas dali. Assim que pousaram na praça diante do salão principal, Yan Xiu, esperando ali, ficou surpreso ao ver o senhor do covil levando as duas criadas. Ao vê-los partirem em disparada, apressou-se a segui-los.

O chão estava todo coberto de branco. Era pleno inverno, o vento cortante, e o corcel-dragão avançava numa velocidade impressionante. As duas só ouviam o vento zunindo aos ouvidos e viam a paisagem sumir rapidamente para trás.

Com a proteção mágica de Miao Yi, não sentiam frio, mas sim uma novidade e excitação, adorando aquela sensação.

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“Quando suas habilidades forem suficientes para domar um corcel-dragão, darei um para cada uma”, disse Miao Yi, sorrindo ao olhar para trás.

“Obrigada, senhor do covil!”, responderam as duas, cheias de expectativa pelo futuro.

Com a velocidade do corcel-dragão, logo chegaram ao mar, cujas ondas rugiam.

O chamado cais era, na verdade, uma caverna escavada nas altas falésias de pedras à beira-mar.

Deixando as duas jovens do lado de fora, Yan Xiu conduziu Miao Yi por uma escadaria de pedra para dentro da caverna.

A iluminação lá dentro era fraca, mas, ao ativarem a visão mágica, enxergavam perfeitamente.

A caverna mantinha um clima agradável, quente no inverno e fresca no verão. Um grande navio de dois andares repousava ali, claramente fruto de muito esforço para ser construído.

Miao Yi subiu a bordo e, após examinar o navio com satisfação, trocou algumas palavras em voz baixa com Yan Xiu, que, surpreso a princípio, logo assentiu, aceitando a tarefa.

Em seguida, Yan Xiu ensinou-lhe detalhadamente como pilotar o navio e como preservá-lo com óleo.

Ao saírem da caverna, Miao Yi deixou alguns homens na praia e partiu sozinho em seu corcel-dragão para a Cidade Donglai.

O corcel-dragão não entrou na cidade, e Miao Yi comprou sozinho uma grande quantidade de mantimentos, guardando tudo no anel de armazenamento, antes de retornar à praia.

Desta vez, trouxe as duas jovens e Carvão Negro para dentro da imensa caverna e todos embarcaram juntos. No escuro, as duas não ousavam se mexer, permanecendo quietas a bordo.

Miao Yi levou Carvão Negro até o porão na popa, onde o prendeu com correntes junto a um guincho. Carvão Negro, relutante, logo se acalmou ao ver Miao Yi exibir a pequena Mantis em ameaça, e começou a correr em círculos, puxando as correntes ao redor do guincho. Ele era a força motriz de todo o navio, azar o dele.

A hélice sob a água foi ganhando velocidade, e Miao Yi assumiu o leme, conduzindo o navio que cortava as ondas e disparava para além das falésias.

Qian’er e Xue’er, trôpegas no convés, ficaram extasiadas ao verem o mar aberto diante de si, navegando velozmente.

Quanto mais rápido Carvão Negro corria, mais veloz era a embarcação. Não era fácil correr assim, mas esse tipo de navio era feito sob medida para o corcel-dragão, já que cavalos comuns não teriam força nem resistência suficientes.

Logo, Miao Yi apareceu no convés e acenou para Yan Xiu, que estava no alto da falésia. Yan Xiu retribuiu o gesto e partiu montado em seu corcel-dragão.

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Para Miao Yi, o confronto recente com Fan Renfang e Fang Ziyu foi puro acaso. Não fosse pela ajuda dos pequenos e pelo avanço súbito para o segundo nível da Flor de Lótus Branca, teria sido mortalmente ferido pelo ataque surpresa de Fan Renfang e, depois, não conseguiria resistir aos ataques de ambos com apenas o primeiro nível, tendo voltado praticamente dos mortos.

Por isso, sentiu ainda mais profundamente a importância de fortalecer sua própria cultivação, mas não se sentia seguro praticando na Caverna Donglai.

Miao Yi já havia explicado tudo a Yan Xiu: esta partida era tanto para cultivar quanto para evitar desastres. Como já tinha rompido relações com Xiong Xiao, temia que ele tramasse algo pelas sombras. Embora Yang Qing estivesse intervindo e talvez Xiong Xiao não ousasse atacá-lo por ora, nunca se sabe.

Como dissera a Qing Ju, sempre que tivesse oportunidade, não hesitaria em se vingar de Xiong Xiao, mas, na prática, era difícil encontrar a ocasião certa, enquanto o outro poderia atacar quando quisesse. Melhor, então, ser cauteloso do que ser pego de surpresa.

Os assuntos da Caverna Donglai foram temporariamente confiados inteiramente a Yan Xiu, que recebeu instruções claras: se alguém perguntasse, deveria dizer que ele estava cultivando nas montanhas.

Levou as duas criadas especialmente para não envolvê-las em seus próprios conflitos. Outros cultivadores, diante de inimigos poderosos, ainda podiam se render, mas criadas acabavam facilmente como objetos de diversão. Quando a Caverna Fuguang caiu, muitas servas tiveram destinos trágicos.

Qian’er e Xue’er corriam animadas pelo navio, apontando e tagarelando sobre as paisagens marítimas ao redor.

Miao Yi, no entanto, não estava para diversões. O mar não tinha nada de novo para ele, que já passara dez anos ali. Refugiava-se no mar porque era difícil ser encontrado.

Tirou uma tábua de jade e consultou os mapas marítimos nela gravados, que Yan Xiu havia coletado dos mercadores marítimos da Cidade Donglai.

Após examinar as ilhas marcadas no mapa, determinou seu destino e voltou ao leme.

Um dia depois, ancoraram junto a uma ilha deserta. Confirmando a existência de uma fonte de água potável, Miao Yi limpou o terreno de pedras, cortou árvores para fazer rolos e cipós para cordas, e, junto com Carvão Negro, puxou o grande navio para terra, fixando-o e disfarçando-o com árvores.

Essas tarefas pesadas eram impossíveis para as criadas, que só podiam assistir sem entender por que o senhor do covil fazia aquilo, já que um navio deveria permanecer no mar, não?

Logo, as duas perceberam que aquela viagem não era tão divertida quanto imaginavam. Não havia outras criadas para lhes fazer companhia e o senhor do covil, em vez de passear, cavou uma caverna na montanha para se isolar em treinamento, tornando-se de fato um senhor de caverna.