Capítulo 165: Em Perigo Iminente (Quatro)

Yuan Zhengkun também achava o nome "Miao Yi" vagamente familiar. Após a lembrança, ele balançou a cabeça com dúvida e disse: "Esse Miao Yi foi recomendado por Cao Dingfeng. Na época, ele tinha apenas a base de cultivo da Flor de Lótus Branca do primeiro grau. Como é possível que, em apenas alguns anos, ele tenha se tornado o Mestre da Caverna Donglai?"

Sun Jiaojiao interveio: "Não é necessariamente impossível. Lembro-me de que ele sempre teve um bom relacionamento com o casal Shijiang. Já que Shijiang está aqui, é bem provável que seja aquele Miao Yi."

Ao ouvir isso, Meng Yide olhou para eles e perguntou: "Vocês conhecem o Mestre da Caverna Donglai? Qual é a base de cultivo dele?"

Yuan Zhengkun respondeu imediatamente: "Eu tinha um subordinado chamado Miao Yi, mas não posso confirmar se o Mestre da Caverna Donglai é a mesma pessoa. Se for realmente aquele Miao Yi, não há o que temer. Isso só provaria que Yang Qing não tem ninguém competente sob seu comando, e Yang Qing certamente perderá esta batalha!"

Meng Yide também duvidava que fossem a mesma pessoa. Sendo um ex-subordinado de Yuan Zhengkun, quão alta poderia ser a base de cultivo dele?

Ele perguntou apenas por curiosidade e, no momento, não tinha tempo para se preocupar com quem Miao Yi realmente era. A presença ou ausência dele não mudaria nada.

Os batedores enviados para inspecionar os arredores retornaram sucessivamente para relatar que não haviam encontrado nenhuma anomalia, o que tranquilizou Meng Yide.

Chen Fei também não conseguiu extrair nenhuma informação. Qian'er e Xue'er realmente não sabiam para onde Miao Yi havia ido, mas Yan Xiu, que conseguira escapar, sabia.

No entanto, ordens estritas de silêncio haviam sido emitidas acima, proibindo terminantemente qualquer menção ao paradeiro de Miao Yi, a fim de evitar que pessoas mal-intencionadas descobrissem que as defesas da Caverna Donglai eram praticamente inexistentes. Por essa razão, Yan Xiu não havia contado nada às duas jovens, temendo que elas ficassem preocupadas.

Meng Yide não continuou a pressionar as servas. Ele provavelmente percebeu que elas realmente não sabiam o paradeiro de Miao Yi e dos outros. Como haviam sido pegas de surpresa por um ataque relâmpago, o lugar não estava preparado, e aquelas servas não tiveram tempo de combinar histórias. Sob coerção, era impossível que todas mantivessem a mesma resposta negativa se soubessem de algo.

Se realmente não temessem a morte, não teriam revelado que Qian'er e Xue'er eram as servas pessoais do Mestre da Caverna, o que indicava que elas provavelmente não sabiam de nada.

"Yuan Zhengkun, agora tudo depende de você."

"Não decepcionarei a confiança do Mestre da Caverna Meng."

"Lembre-se! Siga o plano: apenas finja a derrota, jamais a vitória! Certifique-se de atrair o inimigo para o fundo!"

Antes de partir, Meng Yide reiterou as instruções a Yuan Zhengkun várias vezes e cedeu o grupo de Chen Fei para ajudá-lo a completar o efetivo de uma caverna inteira. Só então ele liderou o restante de volta pelo mesmo caminho rapidamente, deixando apenas a tropa de Yuan Zhengkun na Caverna Donglai.

Caso contrário, se houvesse muita gente, temia-se que Qin Weiwei não fosse atraída para a perseguição. Deixar um pequeno contingente servia apenas para fazer com que Qin Weiwei subestimasse o inimigo.

Antes de partir, Meng Yide olhou em volta e sentiu que aquela viagem havia sido um tanto em vão. O Senhor da Montanha Duan Jirui lhe cedera mais de vinte homens justamente por medo de falhas, querendo que ele subjugasse rapidamente a Caverna Donglai de um só golpe e criasse a ilusão de pesadas perdas na caverna, o que era a chave para induzir Qin Weiwei a uma perseguição furiosa.

Quem diria que, apesar de toda aquela mobilização, nem sequer um único cultivador inimigo fora eliminado, capturando apenas algumas servas inúteis. Se soubesse que todos os cultivadores da Caverna Donglai haviam fugido, teria deixado que Yuan Zhengkun atacasse diretamente sozinho, sem precisar perder tempo indo e voltando.

Meng Yide não levou as servas consigo. Afinal, ele não era alguém que nunca tinha visto mulheres, e as deixou para Yuan Zhengkun dispor como quisesse.

Yuan Zhengkun e seus homens, que haviam ficado para trás, há muito tempo não sabiam o que era desfrutar de servas. Deve-se notar que as jovens selecionadas para servas eram escolhidas a dedo entre milhares, incomparáveis com as mulheres vulgares dos bordéis.

Os olhares de todos deslizavam repetidamente pelas curvas sinuosas das servas. Até mesmo Yuan Zhengkun sentiu água na boca, fixando os olhos primeiro em Qian'er e Xue'er, que eram as mais belas do grupo.

Chen Fei sabia perfeitamente qual seria o destino daquelas servas. Para enfurecer os reforços que viriam depois, elas certamente acabariam sendo mortas no final; levá-las consigo era impossível.

Essas duas eram servas de Miao Yi, confidentes de sua confiança e suas mulheres íntimas. Chen Fei devia um favor a Miao Yi, pois este salvara seu único parente. Agora, tendo a capacidade de fazê-lo, ele naturalmente queria protegê-las para retribuir a enorme graça que Miao Yi lhe fizera no passado.

Portanto, ele deu um passo à frente, bloqueando o caminho de Qian'er e Xue'er, que tremiam de medo, e disse a Yuan Zhengkun com um sorriso e as mãos em concha: "Estas duas eram minhas antigas servas. Peço ao Mestre da Caverna Yuan que seja magnânimo e as poupe!"

Embora Yuan Zhengkun já não fosse mais um mestre de caverna, Chen Fei ainda o chamava assim; ao pedir um favor, era preciso manter as aparências.

Ver dois pedaços de carne tão apetitosos escaparem de suas mãos fez com que Yuan Zhengkun praguejasse internamente contra a má sorte.

Mas não havia o que fazer. O dono legítimo estava ali, e ele não podia roubar a mulher de um subordinado à força na frente de todos. Ele ainda não havia chegado ao ponto de perder a razão por luxúria. Aquele era o momento crucial para realizar grandes feitos, e criar discórdia interna arruinaria tudo, o que não valia a pena. Mulheres, afinal, uma vez que reconquistassem seu poder, onde faltariam?

Yuan Zhengkun riu sonoramente e disse: "Não esperava que o irmão Chen fosse um homem tão sentimental. Essas duas já serviram ao Mestre da Caverna Donglai, e você ainda tem interesse em reavê-las?"

Chen Fei deu um sorriso irônico e balançou a cabeça: "A culpa de tê-las deixado para trás anos atrás foi minha; se há alguém a quem culpar, é a este Chen. Peço que o Mestre da Caverna Yuan me dê este voto de confiança."

Apesar de não ser subordinado de Yuan Zhengkun e estar apenas obedecendo temporariamente às ordens sob seu comando, Chen Fei ainda rebaixou sua postura, referindo-se a si mesmo como subordinado.

Yuan Zhengkun sorriu: "Já que o irmão Chen pediu, é claro que não há problema. Mas o irmão Chen deve pensar bem: a situação atual é extraordinária e os grandes assuntos vêm em primeiro lugar. Se o Mestre da Caverna Meng o ver perambulando com duas mulheres, ele poderá se desagradar e puni-lo!"

"Agradeço o aviso do Mestre da Caverna Yuan. Este subordinado cuidará para que fiquem bem acomodadas e não atrapalharão."

"Muito bem. Já disse tudo o que tinha a dizer, faça como achar melhor." Yuan Zhengkun acenou com a mão, poupando as duas jovens.

"Agradeço ao Mestre da Caverna Yuan pela generosidade!" Chen Fei ergueu as mãos em agradecimento.

"De qualquer forma, seriam desperdiçadas. Com a grande batalha iminente, é melhor desfrutar um pouco primeiro e relaxar." Yuan Zhengkun virou a cabeça para olhar o grupo de servas, avistou duas que se destacavam pela beleza, desmontou de sua montaria e caminhou diretamente até elas. Ele abriu os braços, puxou as duas para perto, colocando uma sob cada braço, e ignorando a resistência de ambas, virou-se para sorrir a Chen Fei: "Irmão Chen, certifique-se de não descuidar da missão de investigar o inimigo."

"Não decepcionarei a confiança depositada." Chen Fei ergueu os punhos em sinal de submissão.

Rindo alegremente, Yuan Zhengkun deu meia-volta e marchou em direção ao Grande Salão Donglai, carregando as duas servas consigo.

Os outros, vendo que o "chefe" já havia feito sua escolha, entenderam que o restante pertencia a eles.

Com a liderança do "chefe", todos perderam a moderação e avançaram em massa, disputando as servas restantes para saciarem seus desejos em plena luz do dia.

As servas arrastadas choravam e gritavam em direção a eles: "Irmã mais velha, irmã mais nova, salvem-nos..."

Incapazes de suportar a cena, Qian'er e Xue'er deram um passo à frente, mas Chen Fei estendeu o braço para detê-las, balançando levemente a cabeça e transmitindo sua voz diretamente na mente delas: "Vocês não podem salvá-las. Conseguir salvar as duas já foi um milagre, não se ponham em risco também."

Sons de roupas rasgadas e gritos de desespero das mulheres ecoavam vagamente vindos do interior do salão principal.

Com os rostos avermelhados e inchados pelos golpes, Qian'er e Xue'er banharam-se em lágrimas, abraçadas, mas sentindo-se totalmente impotentes. Sabiam que Chen Fei estava certo: elas não podiam salvá-las.

"Não há homem que presta!" murmurou Sun Jiaojiao com desprezo. Sua orientação era normal e ela não tinha o menor interesse em outras mulheres, portanto, não tiraria proveito daquilo.

Chen Fei virou-se e acenou para os três batedores que Meng Yide lhe havia designado. Eles ainda tinham a missão de investigar o inimigo e não podiam perder tempo com aquelas futilidades.

Eles montaram em suas feras dracônicas. Chen Fei estendeu a mão e ajudou Qian'er and Xue'er a subirem em sua montaria. As quatro feras dispararam imediatamente, galopando a toda velocidade.

Ao saírem da cordilheira onde a Caverna Donglai estava localizada — terreno que conhecia bem —, Chen Fei enviou os outros três para patrulhar os locais mais prováveis de onde uma força vinda da Montanha Zhenhai pudesse surgir.

Após a partida deles, Chen Fei virou-se e perguntou: "Não posso ficar zanzando por aí com vocês duas. Sabem de algum esconderijo adequado?"

As duas jovens apontaram para um lugar: a doca escavada à beira-mar pelo Grande Mestre da Caverna Miao anos atrás.

Chen Fei cavalgou rapidamente até lá e chegou à costa.

Ao conduzir as duas para dentro da doca escavada na rocha, ele olhou em volta para o vasto espaço e perguntou, um tanto intrigado: "Por que o irmão Miao cavou esta doca?"

As duas sacudiram a cabeça, indicando não saber.

Na verdade, elas acreditavam que o Mestre da Caverna havia cavado a doca para navegar até a ilha e cultivar em paz, mas guardavam o segredo do patrão e se recusavam a falar.

Para Chen Fei, as duas ainda eram muito ingênuas. Ele percebeu que elas não estavam dizendo toda a verdade, mas não insistiu. Em vez disso, alertou: "O mundo exterior está caótico agora. É melhor que vocês duas se escondam aqui por um tempo; caso contrário, se forem encontradas por outros, não poderei aparecer para salvá-las a tempo novamente. Vejo que vocês já entraram no limiar da cultivação, então devem conseguir cuidar de si mesmas aqui."

Com os rostos ainda marcados e inchados, as duas jovens curvaram-se respeitosamente e disseram, com as gargantas engasgadas: "Obrigada pela graça de salvar nossas vidas, Senhor Chen."

"Cuidem-se!" Chen Fei não disse mais nada. Ele tinha assuntos urgentes a resolver, e salvar as duas já fora um favor extra; ele não atrasaria seus próprios afazeres por causa delas. Dito isso, virou-se e partiu. Aquilo era tudo o que podia fazer por elas agora.

Assim que Chen Fei partiu, olhando para a escuridão daquela doca vazia, as duas jovens abraçaram-se e choraram copiosamente: "Mestre da Caverna... Mestre da Caverna... Onde o senhor está..."

Aos olhos delas, o Mestre da Caverna ainda era alguém extraordinário; se estivesse ali, certamente ninguém ousaria maltratá-las.

Como os barcos haviam sumido, as duas deduziram que o Mestre da Caverna havia navegado para o mar e decidiram que ficariam escondidas ali à espera do seu retorno...

Ferido no braço esquerdo e segurando o machado com uma mão só, Yan Xiu galopava furiosamente em sua fera dracônica. Ele precisava relatar a emergência ao Senhor da Montanha, na Montanha Zhenhai.

No entanto, no meio do caminho, o som de cascos trovejantes ecoou à frente. Um grupo de cavaleiros alados avançava rapidamente à distância. Assustado como um pássaro ferido, Yan Xiu quase saltou com sua montaria para a floresta próxima para se esconder, mas ao examinar com sua visão espiritual, viu que a figura na vanguarda, vestida com armadura prateada e saia branca esvoaçante, era extremamente conspícua. Seu coração encheu-se de alegria inesperada.

A recém-chegada era ninguém menos que Qin Weiwei, a Senhora da Montanha Zhenhai, que liderava reforços com urgência. Ela já havia reunido tropas de cinco cavernas ao longo do caminho. Incluindo sua própria guarda pessoal, seu grupo contava com quase setenta cavaleiros — uma força formidável e ameaçadora.

Ao ver Yan Xiu parado no caminho com um aspecto miserável, Qin Weiwei percebeu imediatamente que algo terrível havia acontecido. Ela ergueu a mão e os cerca de setenta cavaleiros pararam abruptamente, levantando nuvens de poeira na estrada.

"Yan Xiu, o que você está fazendo aqui?!" perguntou Qin Weiwei com raiva.

Com a voz embargada pela dor, Yan Xiu respondeu: "Senhora da Montanha, a Caverna Donglai sofreu um ataque surpresa e foi tomada! Este subordinado lutou com todas as forças e escapou por pouco, mas temo que as servas da Caverna Donglai estejam sofrendo agora."

Isso já era esperado por Qin Weiwei. Ela ergueu sua longa lança com ponta de serpente e ordenou furiosamente: "Sigam-me!"

Assumindo a liderança da carga, ela conduziu o grande grupo em direção à Caverna Donglai.